光带猛地一颤，整座魔法阵像是被点燃了般轰然爆亮。五彩气流从阵心喷涌而出，在空中扭曲盘旋，逐渐凝成一道竖立的椭圆形裂口——时空通道，终于彻底开启。
吴一处站在符文石上，脚底传来持续不断的震感，仿佛大地在喘息。他盯着那翻滚的流光，深吸一口气，抬脚向前迈去。
就在他即将踏入通道的一瞬，胸口猛然一沉，像是撞上了一堵看不见的墙。整个人被硬生生弹退半步，膝盖微弯，差点跪倒。耳边“嗡”的一声，系统界面闪出一道红光，只来得及跳出四个字：“权限未明”，随即消失。
“嗯？”他皱眉，抬手按住胸口口袋，能量水晶还在震动，频率甚至比刚才更急，可通道入口却像活了过来，边缘的光芒微微收缩，形成一层薄膜般的阻隔。
虞媚儿瞳孔一缩，法杖瞬间抬起，水元素在掌心凝聚成盾形。李铁柱几乎是同时横移一步，战斧斜指地面，肌肉绷紧，目光死死锁住那道光门。
“别动。”吴一处回头摆手，声音不高，却稳得不像刚被撞飞的人，“通道没坏，是它……不让我进去。”
“不让你进去？”李铁柱嗓门压低，“这玩意儿还有脾气？”
“有规矩。”吴一处眯起眼，盯着那层光膜，“就像进网吧要身份证，进游戏要账号验证。它认得我，但它不确定我‘配不配’。”
虞媚儿抿着唇，指尖轻轻摩挲法杖顶端的宝石：“那现在怎么办？强行冲？”
“冲不了。”他摇头，“这不是力量能解决的事。你看那光流，它在‘看’我。”
话音刚落，通道内的五彩光芒忽然一滞，随即缓缓旋转起来，像是某种巨大的眼睛正在睁开。空气里响起低频的嗡鸣，不是刺耳的那种，而是像远古钟声的余音，一下下敲在人的骨头上。
吴一处闭了闭眼，意识沉入空间。
眼前依旧是熟悉的储物格，整齐排列，分类清晰。他快速扫过战斗区、材料区、生活用品区，最后停在纪念类那一栏——旧照片、能量残片、通讯备份，全都在。
他伸手触碰那张泛黄的合影，指尖传来轻微的温热感。再睁眼时，眼神已经变了。
“我不是来逃命的。”他对着通道开口，声音不大，却字字清晰，“我也不是来拿好处就跑的。我在玛法杀了该杀的，守了该守的，欠的还了，该争的也争了。”
他顿了顿，手掌贴在胸口，那里藏着照片和水晶。
“我现在回去，不是为了躲，是为了接上原本该走的路。如果连这个资格都没有，那你们当初把我丢过来，又算什么？”
最后一个字落下，通道的光芒忽然剧烈波动了一下。
那层光膜没有消失，但颜色变了，从冰冷的银白转为暖金，边缘开始出现细密的纹路，像是某种古老的文字在流动。
系统界面再次弹出，这次没有警告，只有一行小字缓缓浮现：“身份核验中……意志匹配度78%。”
“七十八？”吴一处咧了下嘴，“差两分不及格是吧？行啊，那就再加点料。”
他右手一翻，从空间取出一块黑铁令牌——那是他攻下沙巴克城时，全服唯一掉落的“城主令”。接着又是三块赤月碎片，一枚祖玛教主掉落的神之戒指，最后，是一本封面焦黑的神秘书籍，边角烧毁，但封面上还能看清几个字：《穿越者守则》。
他把这些东西一件件摆在身前的符文石上，动作干脆利落。
“这是我在玛法挣的资本，也是我站在这里的底气。你要验，我就摊开给你看。我不怕查，也不怕审。”
随着最后一件物品落地，通道内的光芒骤然一亮。
那股压迫感依旧存在，但不再像之前那样蛮横地将人推开，反而像是在试探，在衡量。光膜的震动频率变得柔和，金色纹路蔓延得更快，几乎覆盖了整个入口。
虞媚儿看着这一幕，呼吸都不自觉放轻了。她知道吴一处从来不是最强大的，但他总能在绝境里找到一条别人想不到的路——不是靠蛮力，而是靠“活着的方式”。
李铁柱握着斧头，低声嘟囔：“老大这哪是穿越，简直是去面试。”
吴一处听见了，嘴角一扬：“对啊，还得自我介绍呢——姓名，吴一处，职业，玛法公会会长，特长，死不了，爱好，带兄弟们赢。”
他往前踏出一步，这一次，阻力虽在，却没有再将他弹开。他的右脚已经踩进了光晕范围内，皮肤接触到那股能量时，微微发麻，像是电流穿过，却不疼。
“喂。”他忽然回头，冲两人一笑，“等我回来，请你们吃火锅。鸳鸯锅，辣的一边我坐，清汤那边给你们留着，毕竟有些人，吃不得辣。”
虞媚儿咬了下嘴唇，眼眶有点发热，却还是点了点头。
“记得带发票。”她说，“不然报销不了。”
“放心，”他拍拍胸口，“连调料费我都记账了。”
他收回视线，正对通道核心，双臂缓缓抬起，掌心向上，做出一个毫无攻击性的姿态。
“来吧。”他说，“看看我够不够格。”
光膜的震动达到了顶峰，金色纹路疯狂流转，几乎要溢出通道边界。系统界面最后一行字缓缓浮现：
“代价未提交，准入暂定。”
吴一处眉头一跳。
代价？
他还来不及细想，脚下符文石突然传来一阵异样的抽离感，仿佛整个身体都被某种力量轻轻托起，却又被牢牢钉在原地。
通道的光芒骤然收束，不再是扩散状的光带，而是凝聚成一条笔直的光柱，直直照在他身上。
他感觉到空间深处传来一丝拉扯，不是来自外部，而是源自内部——好像有什么东西，正试图从他的记忆里被抽离。
“等等……”他喃喃，“难道是……”