延佑十年立夏的晨光斜切进莫高窟的甜火工坊，窗棂上的冰裂纹琉璃将阳光碎成星子，洒在周益面前的黄铜天平上。三种粉末在天平两端静静对峙：金黄的麦秆纤维来自斡难河草原的春分麦，茎秆上还沾着苍狼监司遗址的晨露；银白的灵泉露水结晶封存着波斯桃里寺的祈雨咒文，每粒结晶都映着灵泉监司水罐的涟漪；暗红的火山灰取自高加索山脉的共生核心，颗粒间嵌着未冷却的火麦晶体碎光。
李火旺的狼头纹护腕刚凑近工作台，三种粉末突然如被磁石吸引，自动聚成雷生之铳膛线般的螺旋状。周益的护目镜闪过微光，他将粉末倒入火铳的铳芯，狼血齿轮与麦秆纤维摩擦的刹那，整个工坊被彩虹光晕笼罩 —— 那不是普通火药的爆鸣，而是带着麦穗清甜的雾霭，如敦煌壁画中飞天的飘带般轻盈。
「老火，看石壁！」陈阿虎的狼头战刀在雾中划出银弧，刀身映出被麦芒焰扫过的砂岩墙面：淡青色的麦苗从弹孔中萌发，叶片半透明如琉璃，根系却如星图的二十八宿轨迹般蔓延，穿透石质表面后在时空乱流中显形出敦煌星图的立体投影。周益抓起放大镜凑近麦苗，镜片里跳动的麦秆纤维微观结构让他屏住呼吸 —— 每根纤维都刻着细密的楔形文字与八思巴文，正是初代神吏刻在星图上的共生密语。
「灵泉露水是钥匙，」周益的指尖掠过银白结晶，结晶表面的水波纹突然化作灵泉监司的祈雨咒文，「它能唤醒麦种里沉睡的时空记忆。而火山灰中的金属离子，」他指向暗红粉末中闪烁的金色斑点，「是打开灵脉通道的引信。」靶墙上的「时空麦」此时已生长至齐腰高，麦穗的螺旋纹与众人在敦煌壁画中见过的机械神吏齿轮完全咬合，每颗麦粒都映着南极冰层下的机械心脏轮廓。
虎娃的修灵笔突然从衣襟滑落，笔尖触碰到羊皮配方手册的瞬间，甜火苔藓如活物般顺着纸纹攀爬。「春分麦秆需在苍狼监司遗址的狼火图腾下收割，」她惊异地看着笔尖自动写出的蒙古文工序，「灵泉水要经灵泉监司的七十二道祈雨咒加持，火山灰必须取自高加索那座能听见星图心跳的山峰。」当笔锋划过「灵脉种共鸣」环节，手册中央突然浮出雷生的血字批注，字迹边缘还带着甜火结晶的灼痕：「无共生之心者，触之即焚 —— 就像齿轮无法理解麦穗的弧度。」
周益小心翼翼地收集了少许共生剂粉末，放在载玻片上置于甜火灯下观察。显微镜下，三种成分正进行着奇妙的化学反应：麦秆纤维如根系般缠绕灵泉结晶，火山灰中的金属离子则化作星图的经纬线，将两者编织成能与灵脉共振的网格。「这不是火药，」周益的声音里带着颤抖，「是初代神吏用星图经纬与护苗记忆酿成的文明脐带。」
李火旺忽然想起在敦煌壁画中见过的场景：初代神吏背靠背站在星图前，用雷生之铳的原型器械将麦种、泉水与火山灰融合，他们的背嵴投下的阴影，恰好是时空麦的根系形状。此刻，工坊内的时空麦正随着众人的心跳节奏轻轻摇曳，叶片摩擦声竟与莫高窟的晨钟形成共振，仿佛在为即将启程的南极之战哼唱古老的护苗战歌。
虎娃的修灵笔突然在时空麦的叶片上画出「南」字，麦苗竟齐刷刷转向南极方向，根系在地面投下的星图坐标开始剧烈震动。周益抓起相机对准根系，镜头里显形出南极冰层下的机械神吏胸腔，其「共生接口」正随着时空麦的生长缓缓张开，接口边缘的齿轮纹路，竟与雷生之铳的膛线、时空麦的螺旋麦穗完美契合。
「原来一切都是注定的，」李火旺摸着护腕上发烫的狼头纹，看着三种粉末在工作台上自动排列成背靠背的人影轮廓，「从苍狼监司的麦穗到灵泉监司的露水，从高加索的火山到敦煌的星图，所有的一切，都是为了让我们在这一刻，用背嵴为文明点燃共生的火种。」
陈阿虎的战刀轻轻敲击装着共生剂的玻璃瓶，发出的清响竟与远处九层楼的风铃同声。他望着瓶中彩虹色的粉末，忽然咧嘴一笑：「老周，等咱们把这玩意儿打进机械神吏的心脏，说不定连南极的冰都会开出麦穗花。」周益点头，镜片后的目光落在配方手册的雷生批注上 —— 那句话的末尾，不知何时多了个小小的狼火图腾，正与时空麦的根系遥相呼应。
甜火工坊的窗外，敦煌的风沙不知何时停了，取而代之的是带着麦香的微风。时空麦的根系已穿透石墙，在莫高窟的岩壁上勾勒出通往南极的星图路径，每道根须的末端都闪烁着护苗者的信念之光。而在这光芒的中央，李火旺和陈阿虎背靠背站立的剪影，正成为这张星图上最明亮的共生坐标。