北风呼啸，卷起漫天雪粒。秦夜眯起眼睛，看着前方白茫茫的天地，呼出的白气在睫毛上结了一层薄霜。离开雾隐谷已有半月，他们一路向北，穿过南荒丛林、中州平原，终于抵达北荒边境。
\"前面就是'寒鸦关'。\"慕清雪展开地图，声音在风中有些模糊，\"过了关隘，才算真正进入北荒。\"
秦夜点头，紧了紧身上的雪貂大氅。这件法袍是临行前玉虚子所赠，能抵御极寒，但此刻仍感到刺骨的寒意不断渗入。北荒的冷不同于寻常，寒气中夹杂着某种灵力，连护体罡气都难以完全隔绝。
\"天色已晚，先在关内休息一夜吧。\"他提议道。
慕清雪刚要回答，突然警觉地转头：\"有人！\"
秦夜立刻催动混沌钟感应，果然在百丈外的雪丘后发现三道气息——两个筑基巅峰，一个金丹初期，正鬼鬼祟祟地窥视他们。
\"劫匪？\"慕清雪手按剑柄。
\"不像。\"秦夜摇头，\"北荒边境的劫匪没这么大胆子跟踪修士。\"
他假装没发现，继续前行，暗中却放出神识锁定那三人。果然，对方尾随而来，始终保持百丈距离，既不靠近也不远离。
寒鸦关是座石头垒成的小城，城墙低矮，城门处站着几个懒散的守卫。见秦夜二人走近，守卫立刻挺直腰板，为首的小队长恭敬行礼：\"两位仙师，入城需登记。\"
秦夜出示了天元城的令牌，守卫态度更加恭敬：\"原来是天元城的高人！请随我来，关主吩咐过，有修士来访要好好招待。\"
入城后，秦夜发现那三个跟踪者也混了进来，远远吊在后面。他不动声色，跟随守卫来到关主府。
寒鸦关主是个满脸横肉的壮汉，见到二人却异常客气：\"两位仙师远道而来，有失远迎！\"
秦夜开门见山：\"关主，我们被跟踪了。\"
关主一愣，随即了然：\"可是三个穿灰袍的？那是'风雪楼'的探子。\"
\"风雪楼？\"
\"北荒最大的情报组织。\"关主压低声音，\"专盯外来修士，尤其是从中原来的。据说背后有幽冥界的影子...\"
秦夜与慕清雪对视一眼。幽冥界的触角竟已伸到这种边陲小城？
\"不必担心。\"关主笑道，\"在寒鸦关，他们还不敢乱来。两位今晚就在府中歇息，明日我派人护送你们出关。\"
秦夜婉拒了护送，但接受了留宿。关主安排了两间上房，又备了热腾腾的酒菜。席间，秦夜试探着打听北荒近况。
\"不太平啊。\"关主叹气，\"三个月前，北荒深处突然出现异象，天降血雪，持续了七天七夜。自那以后，妖兽暴动，魔物频出，连常年隐居的雪族都开始迁徙。\"
\"血雪？\"慕清雪皱眉。
\"是啊，红色的雪，落地不化，还散发着腥臭味。\"关主心有余悸，\"有人说，那是幽冥界要入侵的征兆。\"
秦夜心头一凛。血雪出现的时间，正是他们在太虚宫取得传承的时候。难道幽冥界早有预谋？
正说着，外面突然传来急促的哨声。关主脸色大变：\"不好，雪狼群袭城！\"
众人冲出大厅，只见城墙上火光四起，喊杀声震天。秦夜纵身跃上屋顶，只见城外雪原上，数以千计的雪狼如潮水般涌来！这些狼体型硕大，通体雪白，眼冒绿光，最可怕的是它们竟能踏雪无痕，速度快如闪电。
\"三阶妖兽雪影狼！\"慕清雪惊呼，\"怎会这么多？\"
关主面如土色：\"完了...寒鸦关守不住的...\"
眼看狼群就要破城，秦夜不再犹豫，纵身跃出城墙。人在半空，混沌钟已祭出，钟口朝下，一声清越的钟声响彻雪原。
\"铛——\"
声波如涟漪扩散，首当其冲的几十头雪狼如遭雷击，七窍流血倒地。余波所及，更多雪狼动作迟缓，攻势为之一滞。
\"冰封千里！\"慕清雪也出手了，断剑一挥，寒气如龙。
剑气所过之处，雪浪瞬间冻结成冰墙，暂时阻住狼群。城上守军士气大振，箭矢如雨落下，暂时稳住阵脚。
但狼群数量太多，很快又涌上来。更可怕的是，狼群后方出现三头体型格外巨大的雪狼，额生银角，气息赫然达到了四阶巅峰！
\"银角狼王！\"关主绝望道，\"相当于元婴修士...\"
秦夜不慌不忙，混沌钟再变。钟身十二道纹路同时亮起，在空中交织成一张金色大网，罩向三头狼王。
\"镇！\"
狼王怒吼，银角射出刺目白光，与金网相撞。巨响震天，金网剧烈摇晃，但终究更胜一筹，将三头狼王牢牢束缚。
\"清雪，趁现在！\"
慕清雪会意，冰魄玄功全力运转。她双手掐诀，眉心冰纹大亮，一道蓝光如匹练般射出，精准命中中间那头狼王。
\"咔嚓！\"
狼王瞬间冻成冰雕，随后砰然炸裂！剩余两头狼王见状，疯狂挣扎，终于撕破金网，仓皇逃窜。狼群失去首领，顿时大乱，很快四散奔逃。
危机解除，城上守军欢呼雷动。关主激动得热泪盈眶，亲自下城迎接：\"多谢仙师救命之恩！\"
秦夜摆手：\"举手之劳。不过...\"
他看向城外雪地，那里躺着几十具狼尸，但更引人注目的是三具人类尸体——正是白天跟踪他们的三个风雪楼探子！
\"他们怎么...\"慕清雪疑惑道。
关主检查后惊呼：\"是被狼咬死的！但伤口发黑，明显是死后才被咬的！\"
秦夜蹲下身，仔细查看。果然，三人脖颈处有细小的针孔，针孔周围皮肤呈现不祥的紫黑色。
\"幽冥毒针。\"他沉声道，\"有人杀了他们，再伪装成狼袭。\"
\"难道是...\"慕清雪想到什么。
秦夜点头：\"风雪楼内部灭口。他们跟踪我们的事，不想让更多人知道。\"
关主听得一头雾水，但也不敢多问，只是殷勤地邀请二人回府休息。
回到客房，秦夜布下隔音结界：\"事情不简单。风雪楼背后恐怕真有幽冥界势力。\"
慕清雪思索道：\"他们为何对我们感兴趣？\"
\"两种可能。\"秦夜分析，\"一是我们身份暴露，幽冥界在追杀我们；二是...\"
\"所有前往北荒的修士都被监视。\"慕清雪接话，\"因为太虚宫！\"
秦夜郑重点头。太虚宫在北荒现世，幽冥界必定严加防范，阻止外人靠近。
\"明日我们改变路线。\"他取出地图，\"不走官道，改从'鬼嚎峡谷'绕行。\"
慕清雪一惊：\"那可是凶险之地！\"
\"正因凶险，才少有人走。\"秦夜笑道，\"而且...\"
他从怀中取出一枚玉简：\"清虚观主给的'北荒秘录'记载，鬼嚎峡谷中有条暗道，可直通北荒腹地。\"
慕清雪不再反对，只是叮嘱要多加小心。二人商议至深夜，方才各自休息。
翌日清晨，关主亲自相送，还赠了两匹雪域特产的\"踏雪驹\"。这种灵驹通体雪白，四蹄生云，能在雪地上如履平地，日行千里。
\"两位仙师保重！\"关主拱手，\"若有需要，寒鸦关随时欢迎！\"
秦夜道谢，与慕清雪策马出城。表面上他们沿官道北行，实则走出十里就转向西，直奔鬼嚎峡谷。
半日后，峡谷入口已在眼前。两座陡峭的雪峰如巨门耸立，中间一道狭窄的缝隙就是入口。谷中狂风呼啸，发出凄厉的嚎叫声，故而得名\"鬼嚎\"。
\"下马步行吧。\"秦夜收起灵驹，\"谷中地形复杂，骑马反而不便。\"
踏入峡谷，光线顿时昏暗。两侧崖壁高耸，几乎遮蔽了天空。谷底积雪及膝，每走一步都艰难万分。更可怕的是风中夹杂的冰粒，打在脸上如刀割般疼痛。
\"小心！\"秦夜突然拉住慕清雪。
前方雪地突然塌陷，露出一个深坑。坑底布满尖利的冰锥，若是掉下去，不死也重伤。
\"陷阱？\"慕清雪警觉环顾。
秦夜摇头：\"天然形成的冰裂隙。北荒很多地方都有，行走时要格外留意。\"
二人绕开冰坑，继续前行。越往里走，风雪越大，能见度不足十丈。秦夜不得不撑起混沌钟护罩，抵挡风雪。
正走着，慕清雪突然停步：\"有血腥味！\"
秦夜也闻到了，风中飘来淡淡的铁锈味。顺着气味寻去，在拐角处发现一具尸体——是个中年修士，胸口被利器贯穿，血迹已经冻结。
\"刚死不久。\"秦夜检查后判断，\"不超过两个时辰。\"
慕清雪从死者怀中摸出一块令牌：\"风雪楼执事！\"
\"看来不止我们想走这条路...\"秦夜若有所思。
正说着，远处传来微弱的呻吟声。二人循声找去，在百丈外的冰窟中发现一个奄奄一息的青年。
\"救...救我...\"青年看到他们，虚弱地伸出手。
秦夜谨慎靠近，发现青年腹部有个可怕的伤口，肠子都流出来了。他连忙取出药王谷的灵药为其止血。
\"谁伤的你？\"慕清雪问。
青年艰难地开口：\"风...风雪楼内讧...楼主他...投靠了幽冥...\"
话未说完，他突然瞪大眼睛，惊恐地看向二人身后：\"小心！\"
秦夜本能地转身，混沌钟瞬间护体。几乎同时，一道黑影如鬼魅般袭来，利爪与钟影相撞，发出刺耳的摩擦声。
\"幽冥爪！\"慕清雪厉喝，冰魄剑气横扫。
黑影敏捷地后跃，落在三丈外的冰柱上。借着微弱的光线，二人看清了来者——那是个全身笼罩在黑袍中的怪人，脸上戴着青铜鬼面，双手指甲漆黑如墨，足有半尺长。
\"风雪楼主？\"秦夜试探道。
怪人发出刺耳的笑声：\"聪明。可惜，聪明人都死得快。\"
他身形一闪，竟凭空消失！秦夜连忙催动混沌钟感应，却发现四周同时出现十几个气息，难辨真假。
\"幻术？\"慕清雪警惕地环顾。
\"不，是速度太快。\"秦夜沉声道，\"小心背后！\"
话音未落，背后寒风袭来！秦夜仓促闪避，仍被利爪擦中肩膀，顿时皮开肉绽。更可怕的是，伤口迅速变黑，幽冥毒开始蔓延！
\"秦夜！\"慕清雪急呼，冰魄剑气如瀑，暂时逼退敌人。
秦夜咬牙，混沌钟一震，金光流转全身，暂时压制了毒素。但风雪楼主的速度实在太快，如鬼魅般神出鬼没，防不胜防。
\"铛！\"
又是一次偷袭，这次瞄准的是慕清雪。少女仓促举剑格挡，冰魄剑被利爪击中，本就断裂的剑身又添新痕。
\"这样下去不行。\"秦夜心念急转，突然灵机一动，\"清雪，冰封地面！\"
慕清雪会意，冰魄玄功全力运转。寒气如潮水般扩散，转眼将方圆十丈的积雪冻成镜面般光滑的冰层。
风雪楼主再次袭来，这次他的利爪刚触冰面，就打滑了！虽然很快调整，但这一瞬的破绽已被秦夜抓住。
\"混沌领域！\"
金色光球瞬间展开，将楼主笼罩其中。领域内，秦夜速度暴增，一把掐住楼主咽喉！
\"说！幽冥界在北荒有什么阴谋？\"
楼主狞笑，突然咬破舌尖，一口黑血喷向秦夜面门！秦夜偏头避开，手上力道不减，咔嚓一声扭断了楼主脖子。
\"小心！\"慕清雪突然惊呼。
楼主尸体突然膨胀，转眼就要爆炸！秦夜仓促撑起混沌钟护罩，将二人护住。
\"轰！\"
巨响震天，血肉横飞。爆炸威力远超预期，连混沌钟护罩都剧烈摇晃。更可怕的是，飞溅的血肉中蕴含剧毒，落在冰面上滋滋作响，腐蚀出无数小坑。
\"自爆毒躯...\"秦夜脸色难看，\"这是幽冥死士的手段。\"
慕清雪检查了下青年，发现他已经气绝：\"他说的内讧应该是真的。风雪楼部分人不愿投靠幽冥界，被楼主清洗了。\"
秦夜点头：\"看来幽冥界在北荒的布局比我们想象的更深。\"
他取出地图：\"鬼嚎峡谷已经暴露，我们必须加快速度。\"
二人不再耽搁，简单处理伤口后继续前行。有了冰面相助，行进速度反而快了许多。半日后，他们终于抵达峡谷深处的一个隐蔽洞口——正是清虚观主所说的暗道！
\"就是这里。\"秦夜对照地图确认，\"穿过这条暗道，就能避开风雪楼的耳目，直达北荒腹地。\"
慕清雪却有些犹豫：\"太安静了...有些不正常。\"
确实，洞口周围连风声都没有，死寂得可怕。秦夜也感到一丝不安，但眼下别无选择。
\"提高警惕，进去吧。\"