“大人言重，今日之事能顺利结束是因大人明镜在心，不愿放过蛛丝马迹。”祝余作揖道，“既然如今张诚之案的真凶已捉拿归案，那这戚姑娘……”
曹善德闻言立刻领会，随即抬起手吩咐手下道：“还不将那戚秀秀与方天镜放出来！”
“多谢大人。”事了祝余也无缘由留在此地，拱手谢过正打算离去。
“姑娘且慢！”曹善德忽而叫住了她。
“大人可还有事？”
他沉吟片刻，显然是起了心思，说道：“如今王广被拿，衙门中少了仵作。我见姑娘善验尸，心思还缜密，不知姑娘可愿留在斜径村的县衙，做个仵作？”
这曹善德倒不似寻常县令，竟是真欣赏她。
斜眼捕快闻言，抱着手臂劝道：“大人，王广虽然走了，但这姑娘毕竟是个女子，女子怎能来衙门做事？”
曹善德心中清楚，若非这位姑娘今日识破真凶，以王广眼下的身体情形，这鼠疫不日后便会肆虐斜径村。到那时，后果不堪设想。
算起来，她是斜径村的恩人。
曹善德侧眸厉声指责道：“你年纪尚轻，怎会在思想上如此陈旧，王上曾说南靖的女子可有自己的天地，她为何不能来衙门？”
“那女子做做绣活也还行，跑到咱衙门有何用？”他倒还不服气。
曹县令直接顶了回去：“这位姑娘她能断案验尸，敢为一毫不相识之人翻案，智慧勇气俱佳。你呢，除了平日多吃几碗饭还能做什么？”
“我……”斜眼捕快语塞，随后憋屈侧过头。
想来也是唏嘘，当日祝余也曾费尽心思想考入县衙当仵作，可县衙仵作并非她所想的为民请命，受限太多所能做之事太少。
倒是在悬镜司的日子，谢展断案做事从不拘于官场情分，不怕得罪人，由此得来追求真理的纯心更为可贵。
祝余回过神，心领拱手谢道：“多谢曹大人看重，只可惜小女此番来峤南还有要事在身，不便停留。”
曹善德眼中遗憾，叹息道：“如此真是遗憾，不过他日姑娘若有需要帮助之处，可随时来找本官。”
“多谢。”
说起此番找祝余相助，本就是戚秀秀孤注一掷。
她从牢中出来，没想到这位其貌不扬的姑娘竟能在半日内找到真凶，当真是要烧高香了。
戚秀秀跪地叩谢道：“多谢姑娘仗义相助，多谢姑娘相助…”
眼下一看，戚秀秀的腿虽受伤，但却没有伤及筋骨，看来这是苦肉计，只是曹善德为了拖延时间，引出真凶的伎俩。
“不必多谢，快起。”祝余搭住她的手臂扶起来。
身后跟着走出衙门的方天镜一脸不悦，抱怨起来：“没想到这回是被那曹善德耍了一把，当真是我大意了！”
“天镜哥，这还不是此前你在衙门大放厥词，说这曹大人还不如你会断案。”戚秀秀今日说话也松快不少。
“我说的也没错，这回不也是这位姑娘破的案子。”方天镜这人真是成也这张嘴，败也这张嘴。
祝余打断道：“秀秀姑娘，其实还有一事，我想单独与你聊聊，不知可否……”
她的眼神落在一旁的方天镜身上，方天镜倒是有眼力见，立刻转身退避一丈外。
戚秀秀神态自若，浅笑着问道：“多谢姑娘相助，姑娘想知道谢大人的事，我可……”
“不。”祝余此刻的眼眸直直盯着戚秀秀，她眼神充满着试探，“秀秀姑娘，其实当日，你的确要杀你的丈夫，对嘛？”
杀人？此话一出，戚秀秀眼眸一颤，那刻的慌张无法掩饰。
她顿了顿，没有回避与解释，而是反问道：“那几日张诚的胃口越来越差，那天他也没有吃下我下毒的饭菜，可姑娘，你是如何知道的？”
祝余说道：“寻常家中杀鼠，多取一分砒霜加以糯米羊脂，搓成腊丸挂在梁上以防家人误食。可当日你却买了一钱砒霜，全部加入米饭之中，还将这米饭放到如此显眼的地方。你是做好了与她”
戚秀秀眼角泛着红丝笑道：“那眼下，姑娘是想将我交于官府吗？”
她摇头一笑：“我不是官府的人，不是为了审判谁。但我清楚，若非王广先于你，你如今真的已杀了人。为了一个恨透了的人，搭上自己的一辈子值得吗？”
她竟然，只是为自己而觉得不值？
戚秀秀侧过头，眸中落下晶莹缓缓道来：“我本是峤南富商家的独女，若非轻信这负心汉也不会如此。”
“当初追求我时花言巧语，成亲后张诚便如变了一个人一般。而后的日子他只有用钱时才会奉承我，不过一年，我带来的嫁妆都被他给挥霍了。”
看来，与王广一样，这张诚骗了不少人的银钱。
戚秀秀泪眼道：“前些日子，他还闹去了我阿爹阿娘那里，要他们二老拿钱出来，否则就不让我好过。我阿爹阿娘本就疼爱我，便将银子给了他，可谁料他变本加厉，掏空了二老的铺子。”
“他要那么多银钱作甚？”
戚秀秀摇头：“说是做买卖，可事实是与那些达官贵人夜夜笙歌，送他们一些名贵的物件装面子。”
这张诚死得也不算冤枉。
祝余沉声道：“既然我答应你的已经做到，那谢家之事可否请姑娘告知。”
“自然，只是眼下这谢家祖宅不是有妖邪在，若是惹怒了它，我怕……”
祝余轻松道：“妖邪之说那不过是我故意说的，这世间并无妖邪。”
“这不可能。”戚秀秀抬眸道，“当日我们亲眼瞧见的，谢家祖宅像是被架在火堆上煮了一样，不正是那妖兽火鼠。还有陈叔也曾遇到过，这谢家祖宅分明是有问题的。”
“那祖宅确实是有问题，不过那并非是妖邪作祟。”祝余心中已有猜测，“你若不信，不如同我去看看。”
随后，她带着二人回到了谢家祖宅。
戚秀秀不解：“姑娘，您让天镜哥带上铁锹作甚？”
祝余指着院外的红土说道：“挖开它，咱们就能找到藏在这地底的妖兽火鼠。”