护罩碎裂的瞬间，气流如刀割过脸颊。叶凌霄左臂横剑格挡气流冲击，右手仍维持灵力输送，助沈清璃压下体内震荡的气血。
叶凌霄眼角余光扫向那道幽蓝裂缝——其中轮廓仍未现身。他咬牙回神，眼下之敌才是生死关键。
沈清璃呼吸一滞，随即缓缓平复。她未睁眼，只微微点头，指尖微颤，一缕青光在指间凝而不散。
那曾被困于此的同门靠着岩壁喘息，左臂颤抖不止，掌心符环明灭如残烛，显然毒势正沿经脉侵蚀灵台。 他咬牙低语：“它们……还没动。”
空中生物悬停不动，翅翼整齐开合，带起的风压在三人周围形成闭合旋涡，尘灰打着旋贴着地面游走，却始终不落。
叶凌霄眯眼盯住领头那只。它体型最大，双翼覆鳞，飞行时无声无息，此刻正缓缓下降，口器微张，吐出的寒气在半空凝成霜雾。刚才那一击已耗去他不少力气，肩伤处隐隐发紧，每一次呼吸都像有细针顺着经脉扎进骨缝。
他不动声色，左手紧握剑柄，右手掠过腰间符囊——最后三枚雷火符仍在，但他知道，若此刻动用，后续通道中的杀机将再无应对之力。
沈清璃睁开眼，目光扫过围拢的生物群。它们排列有序，扑击时层层推进，显然不是野兽本能，而是受某种节奏驱使。她注意到，每当一只生物从高处俯冲而下，总会在落地前半息时间收翅调整，那刹那的停滞，像是体内力量需要重新凝聚。
她轻轻抬手，在胸前划了个半圆。
叶凌霄余光捕捉到这个动作，立刻明白她的意思：攻击之间存在间隙。
他低头，用剑尖在身前石砖上划出一道短痕，又连点三下，示意三只位于后方的生物位置。沈清璃顺着他的方向看去，发现那三只因重叠飞行，尾部连接双翼的根部完全暴露在外，鳞片边缘泛着暗哑光泽，与主翼的光滑截然不同。
她指尖微动，青光轻闪，在虚空中勾勒出一道斜线，指向其中一只的翼根。
就在这电光石火之间，一只残翅生物坠地炸成黑灰，火星溅上她的手背，她未闪避，目光依旧锁定翼根暗斑。
叶凌霄眼神微凝。
弱点。
他再看向领头者，见其转向时翅膀根部鳞片会短暂掀起，露出下方一层灰白色薄膜，灵光流转至此明显迟滞。那一处，或许是发力枢纽，亦可能是防护最弱之地。
他缓缓抬起左手指向自己，又指向空中生物，随后手掌平推向前。
沈清璃明白：他要主动出击，牵制主力。
她摇头，指尖轻点自己胸口，又指向生物尾部，示意可由她远程突袭薄弱点。
故人喘息一声，勉强抬起左手，在地面画了个圈，指尖灵力微动，示意需有人吸引火力，制造夹击时机。
三人目光交汇，无需言语，已有定计。
叶凌霄深吸一口气，肩伤随呼吸抽痛，但他未退。他将剑锋微微上扬，灵力自丹田涌出，沿着经脉流向手臂，剑身开始轻震，发出低鸣。
就在此时，地面再次震颤。
裂缝中蓝光暴涨，嗡鸣声增强，仿佛有什么正在靠近。围住他们的生物群忽然集体偏转翅尖，朝向那道幽深缝隙，动作整齐得如同被同一根丝线牵引。
但仅片刻，领头者猛然回转，锁定叶凌霄，口器开合，再次吐出模糊人声：“走……不……了……”
声音沙哑，却不似威胁，倒像某种警告。
叶凌霄没有动摇。他知道，真正的杀机不在裂缝，而在眼前这些生物。
他低声开口，声音压得极低，却清晰传入身后二人耳中：“等我动剑，你们立刻准备。”
话音落下，他双脚微分，重心下沉，剑尖垂地，灵力在经脉中奔涌，蓄势待发。
沈清璃双手交叠于腹前，青光自掌心汇聚，逐渐凝成一枚细小光锥，悬浮在她指尖前方寸许，静候时机。
故人咬破舌尖，强行提神，左手颤抖着结出残缺印法，残余灵力在掌心凝聚成一团暗芒，虽黯淡，却未熄灭。
包围圈仍在收缩。生物们翅翼扇动频率加快，气流旋涡愈发强烈，吹得三人衣袍猎猎作响。一只小型生物悄然绕至右侧岩壁裂缝，试图从侧后逼近。
叶凌霄眼角余光扫到，不动声色，左脚微微后撤半步，恰好挡在沈清璃侧翼。
那生物见无机可乘，只得退回队列。
领头者缓缓升高，双翼展开，覆盖大半个通道顶部。它不再低语，只是静静俯视，翅尖微颤，似在等待什么。
叶凌霄盯着它的翅膀根部，那里灰白薄膜正随着呼吸微微起伏。只要一剑命中，便有机会撕开防线。
他手腕轻转，剑锋斜挑，灵力灌注剑身，发出一声清越龙吟。
生物群骤然警觉，翅翼齐振。
就在这一瞬，叶凌霄动了。
他踏前一步，剑光暴起，直取领头者右翼根部。剑势未至，凌厉剑气已划破空气，逼得周围数只生物本能后撤。
领头者反应极快，双翼猛然合拢，身形一侧，避开了正面冲击。但叶凌霄早有预判，剑势中途变向，借力跃起，剑尖擦过翼根薄膜，带出一串暗红血珠。
血珠未落地，便化作黑烟消散。
生物发出一声尖啸，首次显露出痛苦迹象。其余生物立即扑上，攻势再度密集起来。
沈清璃趁机出手。她指尖光锥疾射而出，目标正是之前标记的尾部空当。光锥速度极快，穿透一只小型生物的翼根连接处，那生物顿时失控坠落，撞在岩壁上，碎成焦块。
故人同时发动秘术。他左手印法完成，暗芒脱手飞出，在空中炸开一圈波纹，令近身三只生物动作迟滞。
叶凌霄落地翻滚，避开两道爪影，反手一剑斩断一只扑来的生物左翼。焦灰纷飞，余势不止，剑锋顺势划向另一只的后颈。
他一边应对围攻，一边留意领头者的动作。发现它每次展翅攻击后，右翼根部都会轻微抖动，似乎受创不轻。而其他生物在协同进攻时，总会刻意避开那个区域，仿佛畏惧触碰。
这更证实了他的判断——那是要害。
他边战边退，回到原位，三人再次背靠背站定。
“右翼根部受伤了。”他喘息道，“每次发力都会震颤。”
沈清璃点头：“光锥能穿透，但必须精准。”
故人脸色苍白，冷汗直流，右臂已完全麻木，但他仍撑着不肯倒下：“它们……听命于它。打伤它，群攻就会乱。”
叶凌霄闭目一瞬，脑海中迅速推演下一步行动。
由他正面强攻，引诱领头者展开双翼；沈清璃在侧翼伺机发射光锥，直击翼根薄弱处；故人则以秘术干扰周边生物，防止他们干扰合击。
风险极大，容不得半点失误。
他睁开眼，目光如铁。
“我再试一次。”他说，“这次，不退。”
沈清璃没有回应，只是将光锥重新凝于指尖，气息沉稳。
故人左手再次结印，掌心暗芒比先前更弱，却依旧亮着。
叶凌霄握紧剑柄，指节泛白。剑身沾了血，有些滑，他用力攥住，不让它脱手。
头顶，领头生物盘旋一圈，双翼缓缓张开，露出那处伤痕。灰白薄膜上血迹未干，灵光流转更加滞涩。
它俯冲而下，速度比之前更快。
叶凌霄迎上前去，剑光如电，直刺其翼根。