……第二天中午。
皇宫地下区域被指定为魔法事件发生地，严禁进入该区域，包括莉亚在内的皇宫所有魔法师和骑士均被出动。
“……哈啊。发生什么事了？”
莉亚打了个哈欠，揉了揉眼睛。昨晚她接连和德里克、雷奥、卡洛斯切磋，之后又一直担心德库林，所以累坏了。
“别靠近，很危险。”
人们在皇宫图书馆附近的走廊里闲聊闲逛。许多好奇的朝臣四处走动。骑士们拦着他们，但他们每个人都探出头来，低声交谈。
莉亚走向骑士们问道。
“怎么回事？发生什么事了？”
“别好奇了……哦。是你吗，莉亚？嗯……对了，看那边。”
骑士向皇宫图书馆招手。
“这是魔法攻击。”
“魔法攻击？”
“是的。”
是祭坛吗？莉亚越过骑士的肩膀瞥了一眼。图书馆里已经乱成一团。书架像多米诺骨牌一样倒塌，书籍散落在地板上。
“过去三天来过图书馆的所有人都失踪了。”
“丢失的？”
“是的。”
“你之前没意识到这一点吗？”
“……图书馆里人不多。昨晚，一位负责放映的巫师和他们的护卫骑士失踪了，这件事才被曝光。但事情远不止于此……”
骑士清了清嗓子，侧目看了一眼。然后轻声说道。
——本宫失踪的人数正在增加。
“…真的吗？”
宫殿很宽敞。很多人不知道，但实际上这里居住着数万人。不仅有高官显贵，还有宫廷骑士、魔法师和他们的侍从，以及数百名来自国外的宾客。因此，已经流传开来的传言很难被驳斥。
“我是不是该出面了？”
骑士对莉亚咧嘴一笑。
“你想进去吗？我觉得即使对你来说也很危险。”
“没关系。”
“好吧。”
于是她被允许进入。莉亚缓缓环顾着正在调查现场的人群。这里聚集了太多人。从四处散播魔力的宫廷法师，到情报机构穿着西装的男女，再到帝国骑士团的副团长艾萨克、拉韦恩，以及德尔里克。
「……发生什么事了，德尔里克骑士？」
她问德尔里克。
“嗯？”
在与特工交谈时，他注意到了她的做法。
“哦，是你吗，莉亚？”
“是的。”
德里克虽然很温柔，但看到她这样会露出笑容，大概是因为德库莱茵吧。不，是多亏了德库莱茵吧？
“是的。选拔巫师、骑士和图书管理员都被拉进来了。”
“他们被拖到哪儿去了？”
“这块画布。”
德里克指着图书馆中央的那幅空白肖像。
“罪魁祸首似乎是这个，不过……我们正在调查是谁把这块画布放在这里的。为什么？你也要加入他们吗？”
“可以吗？”
“当然。”
呜呜——
这时，什么东西震动了一下。德里克从斗篷里掏出一颗水晶球。他盯着它看了一会儿，清了清嗓子。
“大家做好准备，尤克琳伯爵马上就到。”
“是的！”
听到德里克的话，包括情报部门的所有人都挺直了身子。他真的是帝国最有权势的人吗？莉亚对他们的忠诚感到不安，但她决定和他们一起等待德库林。
跺脚-
图书馆里的所有人都回头看了一眼，莉亚倒吸了一口气。她心头一紧，但还是深吸了一口气，让自己平静下来，并抹去了脸上的表情。
“欢迎光临，先生！”
德里克敬了个礼。其他特工也敬了个礼，拉韦恩和艾萨克则一脸阴沉。这两个人毫无忠诚可言。或许，莉亚需要他们的帮助。
“魔法攻击？”
德库林问道。
“是的，没错。”
德里克回答道。
“假定调解人是谁？”
“这块画布！”
那块画布。德库林盯着它看了一会儿，然后走近了。
“哦，伯爵。这很危险。别太——”
尽管德尔里克警告过他，他还是毫不犹豫地取下了画布，翻了过来，扫了一眼那张纸。
“…你发现什么了吗？”
艾萨克问道。德库莱恩点了点头，没有说话。
“什么事？”
这次莉亚开口问道。德库林静静地低头看着她。
“她会从浮空岛下来。”
“…是的？”
大家都一脸茫然。这时，德库兰把画布挂到墙上，说道：
“艾菲琳。”
“……”
艾菲瑞娜·露娜。
“看起来那女孩在做一些奇怪的事情。”
如今，她正被浮岛的官员们追捕。她的罪名是播下了足以毁灭大陆的灾难种子。最大的威胁是祭坛，但浮岛的目标只是追捕艾菲琳。
他能理解。这并不代表他同情。不过，浮空岛和大陆根本无关，所以对他们组织来说，最大的伤害，就是一个有可能破坏现有魔法体系根基的存在。总而言之，就是艾菲瑞妮。
“你是说那个艾菲琳吗？”
“是的。最近有几份失踪报告。”
“……”
德尔里克看向身旁的情报人员，情报人员连忙解释道。
故宫内确诊103例，故宫外确诊830例。
失踪的事件不少。莉亚听到失踪人数如此之多，也感到很惊讶。
“……”
德库林沉思了一会，然后撇了撇嘴，低声说道。
“这太愚蠢了。”
他们不知道什么事是愚蠢的。但是，德尔里克迅速转过身，问道。
“先生，您要去哪儿？”
“我去找艾菲琳。浮空岛肯定去找她了。”
莉亚问他。
“找到她之后你打算做什么？”
德库林目光冰冷地看着莉亚，尖锐的声音如同刀刃般悬在莉亚头顶。
“……我要杀了她。”
德库林头也不回地离开了。从他背影的表情来看，莉亚几乎已经确信了。
——现在的德库林很危险。
* * *
我在奔跑。我的双腿比马或车都快。如果我利用分布在大陆各个角落的镜之通道，就能瞬间跨越遥远的距离。
艾菲琳的画布。她想用它做什么，一目了然。我想我能看出来，因为她在遥远的未来也做过类似的事情。不，她将来会做类似的事情。
……她正在为大陆的毁灭做准备。她正在考虑用她堪比大法师的魔法，拯救这片大陆的生灵。
“……”
可是，今天我来找的并不是那个女孩。我没能找到那个隐藏得很好的女孩，不，是那个不再依赖时间的女孩。
“以太德库林。”
相反，我在浮岛上面对的是埃弗瑞恩的猎人，这个身披厚重斗篷的男人。
“你听到这个消息了吗？”
杀手玛耶夫。他问我。我环顾四周。我们来到了帝国山脚下，他们建造的小屋旁。我仍然不知道他们在做什么。他们的脑袋里只有魔法和魔力，所以至少少了十个螺丝钉。
“……你说的新闻，是指失踪的事吗？”
“是的。艾菲琳做了一些奇怪的事情。”
有些奇怪。马耶夫皱起眉头，继续说道。
“我们确实告诉过你，艾菲琳是个极其危险的巫师。这就是代价。”
“解释一下发生了什么事。”
“艾菲琳疯了。”
他说。我感到很不安。确实，那样的误会就够了吗？
“艾菲琳的魔法正在吸引人们。不是一个人，甚至不是两个人。这是一件正在整个大陆发生的大事。”
或许没错。艾菲琳正在把人掳进画布里。她或许在无限循环的时间里疯了。
“她疯了。”
杀手说道。我强忍住笑意。
“你能抓到她吗？”
“是的。你们有合作的打算吗？”
“我什么时候不配合过你？”
我回答道。确实，我从来没有不合作的时候。
“话说回来，你准备怎么抓住她呢？”
“很棒的魔法。”
我扬起了眉毛。
“伟大的魔法？”
“是的。那是将时间冻结在特定空间的巨大魔法。”
有件事很奇怪。是冻结空间时间的魔法，也就是与时间相关的逻辑。我摇了摇头，怒视着杀手们。
“……你接受了艾菲琳的理论吗？”
“……”
他们没有回答。至少到了那时，全世界的巫师都只能跟随艾菲琳了。
“嗯，有句话说得好，知己知彼，百战不殆。”
他们纷纷点头表示同意我的话。
“是的。艾菲琳的理论虽然仍然很危险，但我们之所以能学到它，是因为我们有能力应对并封印它。”
多么令人作呕的合理化解释。恶心到说不出好笑，可悲到说不出聪明。
“哼，别找借口了。你打算什么时候施展法术？”
“三天后。”
三天。我回想着那段时间，也琢磨着自己的实力。杀手一共有六个。他们每个人的力量都让我难以承受。他们可是对付巫师的行家。不过，这也不是不可能。
做好准备是恶棍的特长。只要你选择适合自己的手段，就能获胜。
我问道。
“那你能完成吗？”
因此，三天是我必须计划杀死他们的时间。
“当然有可能。”
我静静地环顾着他们。
“嗯。是吗？”
我很快就想到了一个计划。
“我也认为会的。”
…把他们都杀了。
* * *
“……我觉得德库林是在试图与祭坛合作。”
与此同时，皇宫陷入了黑暗之中。在被寂静笼罩的房间里，莉亚终于开口说话了。
“但我不知道原因……”
伽内什和拥有魔血的艾莱索尔坐在对面，莉亚终于能够说出这句细腻的话语了。
“真的吗？”
但令人吃惊的是，伽内什却没有丝毫惊讶的表情，莉亚觉得有些奇怪。
伽内什歪着头微笑着看着她。
“我懂了。”
“……你的反应怎么样？”
“什么？”
“你并不感到惊讶。”
伽内什轻笑一声，然后轻轻叹了口气。
“是啊。为什么我一点也不惊讶呢~？是因为我已经接到任务了吗~？”
莉亚皱起了眉头，但甘尼莎仍然微笑。
“如果你知道的话，其他人也会知道的。不是吗？”
“其他人？你是说……”
莉亚顿了顿，她身边的利奥和卡洛斯看起来也一样。
“是的。没错。”
伽内什点点头，表情变得极其严肃。然后，她拿出一封密封的皇室信函递了过去。
“这是皇室直接给我们的任务委托。”
莉亚打开了它。她惊讶地睁大了眼睛。
“…哈。”
如果莉亚知道的是事实的话，皇宫里的人当然会起一丝怀疑。
“帝国情报局也对德库林抱有怀疑。”
——【任务要求：红石榴石冒险队】——
◆ 跟踪目标并进行调查。如怀疑有叛国或阴谋，立即通报。
◆ 目标：deculein von Grahan Yukline。
莉亚放下信，呆呆地看着伽内什。
“但问题是，女王陛下会相信我们吗？哦，当然，我们需要证据。”
伽内什用手托着下巴。
“莉亚，我们该怎么办？要不要试试？要不要跟着德库林？”
跟踪德库林，揭露他是与祭坛合作的间谍。获取证据，并将其呈交给帝国情报局和女王陛下。
“……我们别无选择。”
即便这意味着背叛德库林，他们也无能为力。
“现在他正努力完成灯塔。”
就算德库莱恩现在这么做是因为她，又或者是因为尤莉这个她不假思索就加上的前未婚妻的设定……
不，正因为如此。
“我们必须解决这个问题。如果我们不能说服他们……”
莉亚咬紧牙关。
“即使我们必须杀了他……无论如何。”