史莱克学院预备队在第一场淘汰赛中，以一种近乎碾压般的诡异方式秒杀天灵学院，瞬间引爆了整个星罗城，也成为了所有参赛队伍重点关注和研究的对象。
然而，当其他学院，尤其是那些志在夺冠的强大队伍，派出精干人员试图深入打探这支神秘预备队的底细时，却遭遇了前所未有的挫败。
他们能查到的，只有最基础的信息：队长霍宇初，队员霍明斗、萧萧、王冬儿、贝贝、和菜头、江楠楠。名字、性别、大概年龄——这些几乎公开的信息。
但一旦试图深入探查他们的具体魂力等级、武魂种类、魂技效果、战斗风格、甚至是过往战绩时，所有的线索都会在顷刻间断掉。询问任何可能知情的人，对方要么一问三不知，要么刚刚回忆起一点模糊的印象，下一秒就会像是记忆被无形的手抹过一般，变得混沌不清。试图用精神力窥探？那更是如同泥牛入海，甚至探查者会莫名其妙地头痛欲裂，精神受创。
一道无形的、绝对的精神壁垒，将史莱克预备队的所有核心情报牢牢锁死。这自然是邪帝的手笔。以他邪眼暴君主宰的精神修为，想要在这些普通魂师和低阶魂导师面前掩盖信息，简直不费吹灰之力。所有试图窥探的目光，都被他无声无息地挡回或扭曲。
一时间，各大学院对史莱克预备队的评估陷入了巨大的困惑和不安之中。未知，才是最可怕的。
……
史莱克下榻的套房内，霍宇初并没有被首战的轻松胜利冲昏头脑。他正拿着王言老师带来的下一轮对手资料，眉头微蹙。
云罗高级魂导师学院。
这是一个以魂导器为核心的学院，虽然整体实力不算顶尖，但魂导师的战斗方式千奇百怪，各种魂导器组合往往能产生意想不到的效果，在淘汰赛中属于比较难缠、容易阴沟里翻船的类型。
霍宇初的指尖轻轻点着资料上云罗学院惯用的几种魂导器组合战术，目光扫过自己的队友名单。
除了他自己这个多面手，以及霍明斗（霍明璃）这个同样精神力超常的控制系，剩下的队员中，贝贝强攻，和菜头远程火力覆盖，江楠楠敏攻，王冬儿空中突击兼强攻，而萧萧……是控制系和防御系，但她的三生镇魂鼎更偏向于范围控制和防御能量冲击，对于实体攻击，尤其是高速、密集的魂导射线集火，防御力并不算顶尖。
团队里，缺少一个真正意义上的、能够稳固抵挡各种魂导器爆发性火力冲击的坚实盾牌。一旦被云罗学院那种擅长爆发性火力覆盖的战术抓住机会，很可能会出现减员。
“不行，得做点什么。”霍宇初放下资料，眼中闪过一丝决断。
夜幕降临，其他人都已回房休息，为明天的比赛养精蓄锐。霍宇初却独自一人来到了套房附带的小型会议室，从储物魂导器中取出了各种珍贵的金属材料、刻刀、核心法阵基座以及一个便携式的魂导工作台。
他没有开灯，只有指尖跳跃着极致之冰魂力带来的微弱蓝光和灵眸闪烁的金光，照亮着他专注的面庞和手下逐渐成型的物件。
他要制作一面盾牌。一面能够应对魂王乃至魂帝级别以下，各种属性魂导器能量冲击的便携式防御魂导器。
时间一点点过去，霍宇初完全沉浸在了制作之中。复杂的核心法阵在他指尖被精准铭刻，各种稀有金属被极致之冰魂力软化、塑形、融合。他的动作行云流水，带着一种独特的美感，仿佛不是在制作一件冰冷的武器，而是在进行一场艺术创作。
不知过了多久，会议室的门被轻轻推开一条缝。穿着睡衣的萧萧揉着惺忪的睡眼探进头来，看到霍宇初还在忙碌，小脸上满是心疼。
她没有出声打扰，只是悄悄地走进来，搬了个小凳子坐在工作台前，双手托着下巴，安静地看着霍宇初专注的侧脸。看着看着，眼皮越来越重，最终小脑袋一点一点地，趴在冰凉的工作台边缘，带着对霍宇初全然的信任和依赖，沉沉地睡去了，嘴角还挂着一丝甜甜的笑意。
霍宇初直到完成最后一个核心法阵的对接和外壳的封装，才长长舒了口气。他抬起头，活动了一下有些僵硬的脖子，这才注意到不知何时趴在自己身前睡着了的萧萧。
看着女孩恬静的睡颜，霍宇初冰冷的目光瞬间融化，变得无比柔和。他小心翼翼地收起那面刚刚完成的、闪烁着暗蓝色金属光泽、表面流淌着奇异能量纹路的六边形盾牌——六级魂导器【御界】。
然后，他轻轻地将萧萧抱了起来，动作轻柔得仿佛捧着世间最珍贵的瓷器，将她送回房间，盖好被子，在她额头留下一个轻柔的吻，这才返回自己的房间休息。
……
与此同时，星罗城另一处更为奢华、戒备也更加森严的酒店内。
日月皇家魂导师学院的带队老师马老，正脸色阴沉地看着眼前一份关于史莱克预备队一片空白的情报。
“废物！连点有用的信息都查不到！”马老将情报摔在桌上，看向面前一个身材高大、神色沉稳的青年，“马如龙，你是正选队的队长，也是明德堂的重点培养对象。你应该知道，太子殿下和堂主对此次大赛的冠军志在必得！”
马如龙站得笔直，沉声道：“马老，我知道。史莱克确实诡异，但他们的正选队员并未出场，只是预备队……”
“预备队？”马老冷笑一声，打断他，“别忘了上一届大赛我们是怎么输的！就是输给了他们当时还是预备队的人！谁知道这一届他们又藏着什么怪物？我告诉你马如龙，如果这一届我们再输给史莱克，你就给我滚出明德堂，永远别再回来！”
马如龙脸色一白，拳头不由自主地握紧，压力巨大。
就在这时，旁边一个慵懒而高傲的声音响起：“马老，何必动怒呢？”
只见一个穿着华丽的金色魂导师袍、相貌极其英俊、眉眼间带着浓浓傲气的少年，正慵懒地靠在一张豪华沙发上，晃动着手中的一杯果汁。正是日月帝国太子殿下，镜红尘的孙子，笑红尘。
笑红尘嘴角带着一丝玩味的笑容：“史莱克？预备队？听起来有点意思。不过，我的对手，从来只有我自己。至于其他人……不过是衬托我光芒的尘埃罢了。”
马如龙眉头一皱，似乎想反驳什么。这个笑红尘天赋确实绝伦，但这份目中无人的傲慢，实在让人喜欢不起来。
马老却抬手制止了马如龙，他对笑红尘的态度明显缓和许多：“笑红尘，你的天赋毋庸置疑。但大赛并非儿戏，战略上藐视敌人，战术上必须重视敌人。史莱克，绝不简单。”
他不再纠结于情报问题，转而铺开战术板：“好了，先不管史莱克。来分析一下我们下一场的对手，以及针对可能出现的各种魂导器组合，我们的应对方案……”
日月皇家魂导师学院的房间内，灯光亮至深夜。野心、压力、傲气与谨慎，在这里交织。所有人都明白，最大的敌人，永远是那支来自史莱克的队伍，无论出场的是正选，还是那迷雾重重的预备队。
大赛的暗流，已然开始涌动。