方云一行人在城墙下安然等待，那份沉静自若的气度，以及四台烛龙机甲沉默矗立带来的无形压力，让整个潜龙城的空气都仿佛凝固了。城墙上的士兵们紧握着武器，手心全是汗，目光在那些陌生的身影和冰冷的金属巨兽之间来回扫视。
与此同时，潜龙城最核心的指挥中枢内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
接到石皇石岳紧急传讯的潜龙城最高层几乎瞬间到齐。
城主龙战，一位面容刚毅、眼神深邃如渊的老者，端坐主位。
他旁边是潜龙城的定海神针，精神系皇级强者，被尊称为“叶老”的叶知秋，须发皆白，眼神却异常清澈锐利。
再往下，是主管内政、民生、科研、军务的各部部长以及几位德高望重的议员。
石岳言简意赅地将所见所闻复述完毕，尤其是对方那深不可测的实力,最后，他着重强调了对方的话。
随着石岳复述完，会议室陷入一片死寂。窗外的警报红光还在无声地闪烁，映照着一张张或惊疑、或凝重、或忧惧的面孔。
“大乾帝国？”内政部长，一位干练的中年女性秦岚，率先打破了沉默，她的声音带着一丝难以置信，“从未听闻。他们从何而来？实力如此强横，是敌是友？”
“敌友难辨。”军务部长，一位浑身散发着铁血气息的壮汉雷刚，沉声道。
“但他们的实力，远超我们想象。那个为首的老者，石皇说感觉深不可测，恐怕还在皇级之上！还有那四个铁疙瘩，给我的感觉比十头皇级异兽还危险！他们真要硬闯，我们这城墙，挡不住。”
他的话让众人心头更沉。潜龙城是强，三位皇级坐镇，数千万军民同心，但对方展现出的冰山一角，已经让他们感到了巨大的差距，这还只是他们派出来的一支力量，那他们的背后，还会隐藏着多少力量呢。
“可他们提到了人族存续！”科研部的首席，戴着眼镜、显得有些文弱的曹博士推了推镜框。
“异兽步步紧逼，我们确实快撑不下去了。如果……如果他们真有办法，我们未必不能试着合作一番。”
“曹博士，别太天真！”一位头发花白的老议员周老忧心忡忡，“非我族类，其心必异！焉知这不是另一个异兽世界，只是披着人皮？引狼入室，后果不堪设想啊！”
“周老所言有理，但我们现在有得选吗？”
叶老缓缓开口，声音平和却带着不容置疑的力量，“把他们晾在城外？以他们的实力，若真有不耐烦或恶意，强行进来并非难事，到时冲突一起，损失更大的是我们。把他们迎进来，至少还能面对面交谈，探明来意，掌握主动。”
龙战城主点了点头，手指轻轻敲击着桌面：“叶老说得对，恐惧和猜疑解决不了问题。我们潜龙城能在这末世屹立百年，靠的不是龟缩，而是审时度势，抓住每一个可能的生机。对方既然主动前来，无论真假，这都是一次必须面对的接触。”
龙战环视众人，目光坚定：“诸位，我们肩负着三千多万军民的身家性命，没有内斗的余地，唯有团结一致，以最大的谨慎和智慧去应对。我的意见是：开城门，以最高规格迎接坦诚交谈。同时，全城进入一级戒备状态，三位皇级强者务必保持警惕，随时准备应对突发状况。记住，我们的底线是——绝不做人类的罪人，但也绝不放弃任何一丝希望！”
叶老第一个表态：“同意。福祸相依，是劫是缘，总要见了才知道。”
石岳：“同意。我会亲自带最精锐的卫队负责现场安保。”
雷刚虽仍有疑虑，但也重重点头：“同意！军部会做好万全准备。”
秦岚、曹博士和其他议员也纷纷附议。
在这个人类生死存亡的关头，潜龙城的高层展现出了惊人的凝聚力和务实态度。没有争权夺利，没有推诿扯皮，只有对同胞的责任和对未来的忧思。
很快，决议达成，开门迎客，谨慎接触。
潜龙城那厚重无比的合金大门，在沉闷的轰鸣声中缓缓开启了一道足以容纳烛龙机甲通过的缝隙。门内，是潜龙城所能拿出的最高规格的迎接队伍。
城主龙战、叶老、石皇石岳并肩立于最前方。
身后，是军务部长雷刚、内政部长秦岚等所有核心高层，以及一支精神抖擞、装备着潜龙城最好武器的仪仗队。
所有人的目光都聚焦在门外那道悬空而立的身影和他身后那支散发着迥异气息的队伍上。
“潜龙城城主龙战，携潜龙城全体，恭迎大乾帝国诸位贵宾莅临！”龙战的声音洪亮有力，带着不卑不亢的敬意。
方云缓缓降落，脸上露出一丝淡淡的、近乎礼节性的微笑：“大乾帝国定国公方云，见过龙城主，诸位。有劳相迎。”
他声音平和，却清晰地传入每个人耳中，那份从容的气度让潜龙城众人心中又是一凛。
双方简单寒暄介绍后，方云示意谈判团核心成员以及必要的安保随行，四台烛龙机甲则被安排停留在城门附近的专用广场待命，这也算是一种相互信任建立的过程。
进入城内，潜龙城的高层们更是直观地感受到了大乾来客的不同。
他们的衣着面料看似普通，却隐隐有灵光流动；他们的步履从容，仿佛走在自家花园；他们的眼神平静无波，打量着这座在末世中艰难求存、遍布防御工事和异能痕迹的钢铁之城时，带着一种……审视？
或者说，一种俯瞰的平静？这绝非故作姿态，而是一种源于强大实力和文明底蕴的淡然。
一路无话，气氛微妙。潜龙城的高层们有太多疑问憋在心里：你们从哪来？你们的世界是怎样的？你们到底有多强？来做什么？但谁也没有贸然开口。
方云等人也保持着沉默，只是饶有兴致地观察着这座异世界的堡垒城市。
终于，众人抵达了守卫森严的核心会议室。分宾主落座，简单的灵能饮品奉上后，真正的会谈开始了。
“方国公，”龙战作为主人，率先开口，语气诚恳。
“贵国远道而来，实力深不可测，言及关乎我人族存续，我等心中实在难安，亦充满好奇。不知……贵国究竟来自何方？又为何会来到我们这方饱受异兽蹂躏的世界？”
他问出了所有人最关心的问题。
方云端起茶杯，轻轻啜饮了一口，动作优雅从容，仿佛在品味着异界香茗的独特风味。他放下茶杯，目光平静地扫过在座的每一位潜龙城高层，清晰地吐出几个字：
“我们并非此界之人。大乾帝国，存在于另一个世界。”
尽管早有猜测，但当方云亲口证实异世界来客的身份时，会议室里还是响起了一片压抑的吸气声。陈博士的眼镜都差点滑落。
“另一个世界？”叶老喃喃重复，眼中精光闪烁，“如同那些异兽的来源世界一样？”
“类似，但不同。”方云微微颔首，“我们拥有穿梭诸天的能力，我们的目标，是那个正在吞噬你们世界的异兽世界。”
“什么？！”这一次，连最沉稳的龙战和石岳都忍不住失声。他们的目标是异兽世界？！那个在他们眼中如同无边噩梦、无法撼动的庞然大物？
“贵国是要对付那个异兽世界？”雷刚的声音带着难以置信的颤抖，眼中却不由自主地燃起一丝狂热。这简直是天方夜谭！