伙计的声音不高，林霜晚却听得浑身一凛。
她指尖无意识地又捻了一下左腕温润的玉镯，面上却只对伙计微微颔首，带着白芨，步履从容地跟了上去。
楼梯是木质的，踩上去发出轻微的吱呀声，将一楼大堂的喧闹渐渐隔绝在下方。
越往上走，空气似乎也凝滞了几分。伙计引着她们穿过一条光线稍暗的走廊，停在一扇雕花木门前。
他没有敲门，而是侧身让开，低声道：“姑娘请进，里面有人在等您。”说完，便垂首退了下去，消失在走廊尽头。
林霜晚深吸一口气，推开了门。
雅间内陈设清雅，焚着淡淡的檀香。
窗边背对着门口，站着一个身着青色直裰的年轻男子。
他身形略显清瘦，却站得笔直如松，听到开门声，缓缓转过身来。
正是都察院经历司经历，陈墨。
他的脸色带着几分疲惫，眼下有淡淡的青影，但那双眼睛却锐利如鹰，带着文官特有的清正与一丝掩藏不住的忧愤。
他上下打量了林霜晚一眼，目光在她脸上停留片刻，最后落在她的手腕上，似乎恍了神。
半晌才回过神来，随即拱手，声音低沉而清晰：“下官都察院经历陈墨，见过世子夫人。多有叨扰，还望世子夫人海涵。”
“陈大人不必多礼。”
林霜晚回礼，示意白芨守在门外，自己步入室内，反手轻轻掩上门，“世子有言，让我来取些‘槐花糕’。想必，陈大人便是这‘糕’的关键了？”
她开门见山，点明来意，目光直视陈墨。
陈墨眼中闪过一丝了然，也有一丝如释重负。
“姑娘聪慧，世子料事如神。”他苦笑一下，从袖中取出一个用油纸包裹得严严实实的长条形物件，小心翼翼地放在桌上。
“都察院上月收到一封匿名信，指出江南粮款漏洞，字迹与明国公当年批注《河防通议》的笔锋相似……”
“这便是下官拼死保下的东西——江南西路三州十七县，此次赈灾粮款的原始账册副本，以及……户部存档账册中被篡改部分的对照明细。”
林霜晚心头一凛，上前一步。
陈墨解开油纸，露出几本厚厚的、边缘已经有些磨损的账册。
他翻开其中一页，指着上面密密麻麻的数字和朱笔批注：“姑娘请看，这是江州府上报的灾民户数、田亩受灾数，以及应拨付的粮款数额。”
“而旁边这本，”他又翻开另一本明显新一些、装帧更精美的账册，“这是户部最终存档的账册，上面的数字被凭空增加了近三成！多出的这部分粮款，根本未到灾民手中！”
“下官暗中查访，发现所有虚增的粮款，最终流向都与三皇子门下几个皇商有关，他们利用漕运，将这些粮食倒卖了出北境牟取暴利！”
他的声音带着压抑的愤怒，指尖因用力而微微发白：“所有的赈灾粮赈灾款，全部没有落实到灾民手中！”
“不仅如此！下官还查到，此次截杀裴家商队、抢夺药材，也与此事有关！”
“那批药材中，有大量治疗时疫急需的药材，本是裴家响应朝廷号召，低价甚至成本价供给江南的！”
“三皇子将其截下，一部分是想转手高价卖给疫区，另一部分，恐怕是想嫁祸给世子，彻底搅浑这潭水！”
林霜晚飞快地翻阅着账册，看着那触目惊心的数字对比和伪造的印鉴痕迹，心头的怒火与寒意交织。
证据！这就是能钉死三皇子的铁证！
“陈大人，”她合上账册，目光灼灼，“你既已查到如此地步，又知自身处境危险，为何不直接上奏陛下？”
陈墨脸上浮现出深深的无奈和一丝悲凉：“下官尝试过！三日前，下官曾写密折，通过都察院内部渠道递送御前。”
“然而……密折如石沉大海。”他的声音低沉了下去。
“当夜，下官家中便遭了贼，若非下官早有防备，将关键证据提前转移，恐怕……”
他顿了顿，眼中闪过一丝后怕，“都察院内部，恐怕也已被渗透。下官现在……孤立无援，举步维艰。若非世子的人暗中提醒并安排在此处见面，下官只怕……”
后面的话他没说下去，但意思不言而喻——他随时可能被“闭嘴”。
林霜晚明白了。
萧以琛让她来，不仅是取证据，更是要保护这个正直敢言的御史！
“陈大人放心，”林霜晚将账册重新包好，紧紧抱在怀中，仿佛抱着千斤重担。
“这些‘槐花糕’，我会亲自‘送’到该去的地方。至于大人的安全……”
她沉吟片刻，“此地不宜久留，大人可愿随我暂时离开？也许这份槐花糕，有人更需要它！”
陈墨眼中闪过一丝挣扎，最终化为坚定：“下官不怕死，只怕贪墨横行，灾民饿殍遍野而无人敢言！只要证据能呈达天听，陈墨万死不辞！全凭姑娘安排！”
“好！”林霜晚果断点头，“白芨！”
守在门外的白芨立刻推门进来。
“我们走，从后门离开。陈大人，委屈您稍作乔装，混在我们的随从中。”林霜晚语速飞快地安排。
她必须抢在暗处监视的人反应过来之前，带着陈墨和证据安全离开八珍斋！
三人迅速行动。
林霜晚将账册藏入宽大的袖袋中，陈墨则迅速脱下官服外袍，换上了一件白芨临时从包袱里找出的普通外衫，压低帽檐。
然而，当他们小心翼翼地打开雅间门，准备沿着来时的走廊走向后楼梯时，走廊尽头通往大堂的楼梯口，却传来了急促杂乱的脚步声！
“御林军办案！无关人员闪开！”一个粗豪的声音响起，伴随着几个人上楼的沉重脚步。
那声音带着塞外口音，尾音还透着一丝破锣般的沙哑。
林霜晚心头一沉！
御林军皆从京中贵胄子弟中选拔，怎会有这等粗鄙腔调？
脚步声越来越近，伴随着推搡其他雅间门的声音，显然是在搜查！退路似乎被堵死了！
林霜晚眼神一凛，迅速扫视四周，目光落在了雅间另一侧——那里有一扇面向后巷的窗户！
“快！这边！”她当机立断，拉着陈墨冲向窗户，同时对白芨低喝：“白芨，挡住他们片刻！”
白芨毫不犹豫地转身，抽出藏在裙下的短匕，横在走廊中间，小脸上满是决绝：“姑娘快走！”
自姑娘嫁入定南王府经历多次刺杀后，她便缠着木犀学了一些防身术，虽然只学了皮毛，但是为姑娘拖延些片刻还是可以的。
林霜晚猛地推开窗户，一阵冷风灌入。
后巷狭窄，离地面约有两人高！
她回头看了一眼正与楼梯口冒出来的几个凶悍大汉对峙的白芨，又看了一眼脸色发白却咬紧牙关的陈墨，以及怀中那重于性命的账册……
跳？还是不跳？跳下去是否能安全脱身？白芨怎么办？
时间仿佛凝固，只有楼下逼近的脚步声和敌人凶狠的叫嚣声，如同催命的鼓点！
“晚晚，这边......”