听得姜绾此话，碧螺吓了一跳，瞪圆了眼睛说不出话来。
朱雀却面色沉静，显然早有此猜想。
也只有这个理由，能解释她在幽州查到的种种异像。
而滕阁老为何对元氏频频伸出援手，自然也有了答案。
因为嫁给宋老将军的元氏，便是与他交好的苗疆公主。
“这…”碧螺顿了顿，“奴婢听闻，当时宋老将军中意的明明是幽州王府的小姐，他怎么会接受元氏进门呢？那滕阁老又怎么会眼见心上人嫁入将军府，这又如何解释？”
姜绾抚摸着季明令的手记，眉头轻轻蹙着。
母亲的手记中，写了不少关于苗疆和幽州的旧史，看来她也察觉到了什么，在私下追查。
或许正是因为洞悉了这些秘密，才被元氏灭了口。
朱雀道：“时间有限，我只查到这些。”
“当年的旧事，只有身在其中的人最清楚。“姜绾吩咐道，“将时序查到的，关于滕家子孙犯罪的证据送到滕府。”
这些证据中，被她夹杂了不少莫须有的罪名，足够判处滕府全族。
滕阁老若是聪明，应该能看出其中的威胁之意。
姜绾猜得没错。
当晚，滕府便传来消息，邀她第二日上门品茶。
姜绾想了想，给父亲和舅舅分别去了信，让他们一同前往。
因着与季明令当年死因有关，二人都格外重视，翌日，三人一同登了滕府的大门。
正堂内十分安静，连仆从都未见一人。
只有滕阁老孤身坐在木椅上，见几人进门，幽幽转过头来。
他依次看过姜临渊，季嵘，最终目光落在了姜绾身上。
“季家姑娘的女儿吧？”他端详了一阵，喃喃道，“你长得很像你娘亲。”
姜绾：“您见过我阿娘？”
滕阁老没答话，浑浊的眼珠微转，仿佛陷入了久远的回忆，自顾自道。
“当时我便告诉阿灵，不要动季家小姐，会出事，可她偏不听。”
“果然，果然…天道轮回，报应不爽啊。”
姜绾心思一转。
苗疆长公主，封号灵寿。
应当就是他口中的“阿灵”了。
或许是触及了往事心绪激动，或许是年纪太老的缘故，滕阁老说了两句便重重地咳了起来。
姜绾上前，将手搭在了他腕间。
滕阁老却避开了：“多谢你了，孩子。只是我年岁大了，半截入土，连太医都束手无策。”
“我医术高明。”姜绾淡淡道，“太医医不得的病，我能医。”
滕阁老愣了愣，侧目看向姜绾，问道。
“你既已来此，想必已对当年之事有所了解，难道还能心无芥蒂地救我不成？”
“那要看您一会怎么说了。“
姜绾抬眸，声音平静。
“您在信中说，愿将当年之事和盘托出，来换滕家子孙的平安。”
“若您与我阿娘的死无关，我可以救您，反之，若是做了元氏的帮凶，您会死的更痛苦。”
滕阁老笑了：“你倒坦诚。”
他认真地看了她一眼。
“你像你阿娘，却也不像。”他叹了声，“或许这便是命吧。”
“当年，季小姐在禹州路边救下了突发急症的阿灵，二人就此结识，而后，季小姐常去给宋家给阿灵送药，她们一见如故，时常相约喝茶赏花，本是一段善缘，直到后来，她无意中发现了阿灵的秘密…”
滕阁老的声音渐渐低了下去，
他声音微哑，似乎在讲一个久远的故事。
寒风渐起，吹落一地枯叶。
姜临渊和季嵘分坐两侧，听着滕阁老的话，面色一寸寸冷了下去。
三人离开时，天色已黑。
姜临渊神色僵硬，季嵘也半晌不语。
谁都想不到，季明令竟然遭受过这样的事。
“姜家丫头。”
滕阁老的声音忽然从身后传来，拦住了几人的脚步。
姜绾猜到他想说什么，直接道：“说话算话，我不会为难滕家后人。”
滕阁老似乎松了口气。
“还有，还有…”
他似乎是想站起来，双腿却失了控，颤颤巍巍道。
“从前的事是阿灵的错，她造的孽，我替她还，你们能不能饶她，饶她…”
话音未落，这位鬓发全白的老人竟然口喷乌血，倒了下去。
季嵘一惊，快步上前查看。
姜临渊则挡在了姜绾身前，生怕其中有什么阴谋。
“没事的，父亲。”姜绾看了眼地上的乌血，蹙眉道，“他是服毒自尽。”
滕阁老已经气数将尽，就算没有这毒，也大限将至了。
他选择服下毒药，死在几人面前，无非是想用自己的命，为元氏挣一条活路。
姜绾心中轻叹。
不论其他，滕阁老对元氏当真痴情一片。
直到临死，还在为她谋划。
姜绾走上前，亲手为这位老人阖上了双眼。
“您想错了，我从不是心软的人。
她淡淡道。
“元氏的孽，只能由她自己偿还。
滕阁老事先留了遗书，很快有人来处理他的尸身。
姜临渊和季嵘送姜绾出了滕府，面色沉重。
季明令是二人最亲近的人，如今得知她是被奸人所害，自然一心想为她讨个公道。
滕阁老并非始作俑者，他的命，难解他们心头之恨。
元氏的流放之刑，判得太轻。
“父亲，舅舅。”
姜绾的声音拉回了他们的思绪。
“陛下封我一品诰命，我还未去宫中谢恩。”
姜临渊回神，沉声道：“不错，一品诰命是殊荣，是该挑个合适的日子入宫谢恩。”
“为父也准备一番，到时候同你一道。”
季嵘也想到了什么，微微眯眼。
“冬至那日宫中会摆宴，群臣俱在，倒是个好时候。”
“只是揭发往事需要证据，如今滕阁老已死…”
“舅舅放心，我早就准备好了。”
姜绾道。
“如今，正是时机。”