哥哥也一定会夸奖她的。
想到这里，她干得更起劲了。
她想捞更多，更多一些。
她朝着河水更深处，走了几步。
那里的水藻，长得更加茂盛，更加肥美。
就在她伸手去捞一丛长在淤泥深处的水藻时。
她的手，忽然像是被什么东西，狠狠地扎了一下！
紧接着，一阵尖锐的刺痛，从脚下传来！
“呀！”
九儿痛呼一声，连忙缩回了脚。
她低头看去。
只见自己的小腿上，被划开了一道小小的口子。
鲜红的血，正从伤口里，汩汩地冒出来，很快就被清澈的河水冲散。
河底的淤泥里，好像有什么尖锐的东西。
九儿的心里，涌起了一丝不安。
但她看了看柳条筐里，那还不到一半的水藻，又咬了咬牙。
她不能就这么回去。
她用河水，简单地冲洗了一下伤口，发现血很快就止住了，疼痛感也减轻了不少。
应该……没什么大碍吧。
她这么想着，便强忍着那一点点不适，继续埋头采集起来。
她没有注意到。
她小腿上那道看似不起眼的伤口，在被浑浊的河底淤泥浸泡过后，周围的皮肤，开始泛起了一丝不正常的，暗红色。
傍晚，九儿提着满满一筐翠绿的水藻，心满意足地回到了聚落。
她把自己的“战利品”，献宝似的，交给了正在准备晚饭的李淑。
“李淑姐姐，你看！我捞了好多水藻！”
“呀，九儿，你一个人去的？”李淑看到这么多水藻，先是一喜，随即又有些担心。
“嗯！”九儿骄傲地点了点头。
“你这孩子，太乱来了，河边多危险啊。”李淑嗔怪了一句，但还是接过了筐子。
就在这时，她注意到了九-儿走路的姿势，有些一瘸一拐。
“九儿，你的腿怎么了？”
“哦，没事，就是不小心在河里划了一下，小伤口。”九儿不在意地摆了摆手。
李淑却皱起了眉头。
她蹲下身，撩起了九儿的裤腿。
当她看到九儿小腿上的那个伤口时，脸色，瞬间就变了！
那道原本小小的伤口，此刻已经变得红肿不堪。
伤口周围的皮肤，高高地鼓起，呈现出一种可怕的紫黑色，甚至还在微微地，向外渗着黄色的脓水。
“这……这是怎么回事？”
李淑的声音，都带着一丝颤抖。
九儿自己，也吓了一跳。
她下午的时候，还没觉得怎么样。
可现在，她感觉自己的整条小腿，都像是被火烧一样，又烫又疼。
一股钻心的刺痛，顺着小腿，一直蔓延到了她的心里。
她的脸色，开始发白，额头上，也冒出了一层细密的冷汗。
身体，开始变得虚弱无力。
不祥的预感，笼罩了所有人的心头。
“快！快把她扶到屋里去！”
李淑的声音，尖锐而急促，彻底打破了聚落傍晚的宁静。
正在田边检查农具的八妹和陈家明听到动静，立刻跑了过来。
当他们看到九儿那红肿发黑，看起来触目惊心的小腿时，两个人的脸，瞬间都白了。
“九妹！你怎么了！”八妹的眼泪，一下子就涌了出来。
陈家明也吓得手足无措。
“快！别愣着！”李淑大喊一声，和八妹一起，将已经有些站不稳的九儿，小心翼翼地扶进了旁边的茅屋里。
江炎和赵勇，也闻讯赶来。
当江炎冲进茅屋，看到躺在木板床上，脸色惨白，嘴唇发紫，额头上全是冷汗的九儿时，他的心，像是被一只无形的大手，狠狠地攥住了！
一股冰冷的寒意，从他的脚底板，直冲天灵盖！
“怎么回事！”
他的声音，沙哑，低沉，带着一种压抑到极致的，即将爆发的怒火。
“江大哥……”李淑被他吓了一跳，连忙将事情的经过，快速地说了一遍。
她撩开九儿的裤腿，指着那个已经开始流脓的伤口，声音里带着哭腔。
“我看着，像是被河底那些生了锈的铁器划伤了，又在脏水里泡了太久，这是……这是中了铁毒了！”
铁毒！
在这个没有任何医疗条件，连最基本的消炎药都没有的时代，这两个字，几乎就等同于死亡的宣判！
伤口感染，引发高烧，最终，在无尽的痛苦中，耗尽生命。
江炎见过太多太多这样死去的人。
他从没想过，有一天，这种事会发生在他最疼爱的妹妹身上！
他的身体，控制不住地，开始微微颤抖。
不是因为恐惧，而是因为愤怒！
对自己的愤怒！
他为什么没有看好她！为什么没有发现她一个人溜了出去！
如果九儿出了什么事，他永远，永远都不会原谅自己！
“有办法吗？”江炎看向李淑，他的声音，像是从牙缝里挤出来的，“一定有办法的，对不对？”
李淑看着江炎那双通红的眼睛，咬了咬嘴唇，似乎在做一个艰难的决定。
“有……有一个土方子。”她犹豫着说道，“我婆婆以前跟我说过，山里有一种野菊花，把花瓣捣烂了，敷在伤口上，可以消炎去肿。如果能找到，或许……或许还有一线希望。”
野菊花！
这三个字，像是一道光，瞬间照亮了江炎那颗即将被绝望吞噬的心！
“在哪里能找到？”他立刻问道。
“就在……就在聚落东边那片向阳的山坡上，我以前见过。”李淑指着方向。
“我去！”
“大哥，我也去！”
江炎和陈家明，几乎是异口同声地喊了出来。
江炎是为了救妹妹，心急如焚。
而陈家明，则是想抓住这个千载难逢的机会，好好表现一番。
他知道，九儿在江炎心中的地位。
如果自己能找到救命的药草，那绝对是大功一件！到时候，自己在这个聚落里的地位，必然会水涨船高！
“好！你们分头去找！快！”赵勇当机立断，大手一挥。
江炎和陈家明没有丝毫耽搁，如同两支离弦的箭，疯了一般地，冲出了聚落，朝着东边的山坡跑去。
江炎的心里，只有一个念头。
快一点！再快一点！
一定要找到野菊花！一定要救九儿！
陈家明同样拼了命地跑着。
他的心里，却多了一份算计。
他一定要抢在江炎的前面，第一个找到药草！