一只巴掌大小，通体翠绿，长着两根长长触须的虫子，正趴在上面，贪婪地啃食着鲜嫩的叶片。
蝗虫！
江炎的瞳孔，猛地一缩！
他的大脑，轰的一声！
前世那如同末日降临般的恐怖景象，瞬间涌上了他的心头！
遮天蔽日的蝗群，所过之处，寸草不生！
绿色的田野，在几个时辰之内，就会变成一片死寂的黄色！
无数人，因为颗粒无收，活活饿死！
那种绝望，比任何一场战争，都要来得恐怖！
“来人！”
江炎猛地站起身，发出一声前所未有的，带着一丝颤抖的怒吼！
周围正在劳作的聚落成员，全都被他吓了一跳，纷纷跑了过来。
“江首领，怎么了？”
“立刻！马上！”江炎的脸色，凝重到了极点，“通知所有人！放下手里所有的活！家家户户，把所有能烧的东西，全都给我烧了！”
“烧……烧东西？”所有人都愣住了。
“对！烧成灰！草木灰！”江炎指着脚下的土地，一字一句地说道，“我要在三天之内，看到聚落里，堆满草木灰！越多越好！”
虽然不明白江炎为什么要这么做，但出于对他的绝对信任，所有人都没有多问，立刻行动了起来。
一时间，整个河湾聚落，炊烟四起。
不，那不是炊烟。
那是焚烧杂草，树叶，甚至是破旧家具所产生的，浓浓的黑烟。
整个聚落，都弥漫着一股刺鼻的烟火味。
八妹看着这反常的景象，又看了看哥哥那从未有过的，严肃到可怕的表情，她隐隐猜到了什么。
她没有去问。
她只是默默地，找来了聚落里所有的女人和半大的孩子。
“我们来做点东西。”
她拿出一些战斗后剩下的，还算干净的破布。
“把这些布，都缝起来，做成能罩住口鼻的东西。”
她不知道即将发生什么，但她本能地觉得，那些呛人的烟灰，和哥哥口中让她准备的东西，一定和这个有关。
保护好大家，是她唯一能做的。
而此刻，在茅屋里养伤的九儿，也感受到了这股不同寻常的气氛。
她已经可以下地，慢慢走动了。
她走到门口，看着外面那浓烟滚滚的景象，小脸上写满了疑惑。
她走到屋后，那里有一小片被开垦出来的菜地，种着一些李淑从外面移栽回来的，珍贵的蔬菜。
其中，就有几株长势喜人的辣椒。
九儿蹲下身，好奇地看着菜地。
她看到，一只绿色的蝗虫，从远处飞来，落在了旁边的一颗白菜叶子上，开始大口啃食。
很快，它吃完了，又扇动翅膀，准备飞到另一片叶子上。
它摇摇晃晃地，落在了旁边那株火红的辣椒上。
然而，就在它准备下口的一瞬间。
它仿佛被什么东西烫到了一样，猛地弹了起来，惊慌失措地，飞走了。
咦？
九儿的眼睛，亮了一下。
她又等了一会儿。
又有一只蝗虫飞了过来。
同样，它在啃食了其他蔬菜之后，唯独对那几株辣椒，避之不及，仿佛那里有什么可怕的东西。
一个大胆的念头，在九儿小小的脑袋里，迅速形成。
这些虫子……好像怕辣！
她想起了哥哥那凝重的表情，想起了全聚落的人都在疯狂烧着什么。
她感觉自己，好像发现了一个天大的秘密！
她顾不上自己虚弱的身体，提着裙子，朝着田埂的方向，用尽全身力气跑去。
“哥哥！哥哥！”
她一边跑，一边大声喊着。
江炎正在指挥众人堆放草木灰，听到九儿的声音，他猛地回头。
“九儿！你怎么出来了！”
“哥哥！”九儿跑到他面前，上气不接下气，小脸因为激动而涨得通红，“我……我发现……那些虫子，它们怕辣椒！”
辣椒！
这两个字，像是一道劈开混沌的闪电，瞬间照亮了江炎那被末日阴云笼罩的大脑！
他猛地蹲下身，扶住九儿小小的肩膀，声音因为激动而微微发颤。
“九儿，你再说一遍！你发现了什么？”
“哥哥，”九儿看着江炎那严肃到吓人的表情，小手指向了不远处菜地里那几株火红的辣椒，“我看见了，那些绿色的虫子，它们吃白菜，吃青菜，但是它们不吃辣椒！一碰到辣椒叶子，就马上飞走了！它们怕那个味道！”
江炎的心脏，开始狂跳！
他想起来了！
前世，在蝗灾爆发的末期，当所有的农药都耗尽，当所有人都陷入绝望的时候，确实有南方的幸存者基地，偶然间发现了这个土办法！
用大量的辣椒、大蒜、生姜这些刺激性极强的东西，捣烂了兑水，喷洒在农作物上！
这种土制的“驱虫剂”，虽然不能杀死蝗虫，但那股强烈的刺激性气味，却能有效地驱赶它们，让它们对喷洒过的农作物避之不及！
这个方法，在前世，是无数人用血和泪的教训，在灾难的最后才总结出来的宝贵经验！
而现在，因为九儿一个无心的发现，竟然让他提前了这么多时间，就掌握了这个足以扭转乾坤的秘密武器！
“九儿！”江炎一把将九儿抱了起来，在她那还有些苍白的小脸上，狠狠地亲了一口！“你是我们所有人的大功臣！”
他心中的狂喜，几乎要溢出来！
天无绝人之路！
“所有人！都听着！”江炎抱着九儿，转身面对着那些满脸疑惑的聚落成员，他的声音，洪亮而有力，充满了不容置疑的自信！
“烧草木灰的活，先停一停！”
“赵勇！”
“在！”还在养伤的赵勇，闻声拄着拐杖走了过来。
“你立刻带人，把聚落里所有的，记住，是所有的辣椒，全都给我收上来！一根都不能少！”
“八妹！李淑！”
“在！”
“你们带上所有的女人和孩子，去把我们之前挖的那些陷阱里的尖刺，全都拔出来！”
“陈家明！”
“啊？江……江首领……”一直躲在人群后面，不敢抬头的陈家明，听到自己的名字，吓得浑身一哆嗦。
“你，”江炎看着他，语气冰冷，“去把聚落里所有能装水的陶罐，木桶，全都给我集中到河边！弄不完，你就自己跳河里去！”