“差爷别为难。”
陆子吟不动声色，语调平稳。
他微微侧身，挡住赵苏苏，左手轻轻搭在腰间荷包上。
“这点小意思，买碗茶给大伙儿润润嗓子。我们不求别的，就瞧一眼，捎两句家里老人的话，立刻就走。绝不耽搁，绝不生事。”
“啧，乡下人还挺会来事。”
赵武掂了掂手里的银子，沉甸甸的，压得他心头一热。
他嘴角一扬，露出一口发黄的牙，压低嗓门，凑近几分，声音带着几分警告。
“里头那位，可不是好惹的。头昂得老高，跟打胜仗的公鸡似的，见了谁都一副不屑的样子。前儿个还朝送饭的牢子吐口水犯人一个，还摆谱！”
他眯起眼，盯着赵苏苏。
“你们真是她亲人？可别是外头什么相好的，打着亲人的幌子来探监吧？”
赵苏苏面不改色，眼波平静。
“实话跟差爷说吧，她是我的继妹。我和她，平时没多大情分。她娘进门晚，占了我娘的院子，还把我爹的心也抢了去。这些年，她见我从不行礼，说话也带刺儿。今天来，不是给她求情，也不是想救她。”
“我们只谈家常，绝不扯别的，绝不会给您添麻烦。”
陆子吟目光沉稳，语气郑重其事。
“差爷放心，我们懂得分寸。若有半句逾矩之言，您当场就可以把我们轰出去，我们绝无怨言。”
“行吧。”
赵武摆摆手，终于松了口，将银子揣进怀里。
他抬脚迈步，头也不回地说：“冲你们这份孝心，我给你们一盏茶的时间。动作快点，别东瞅西看！牢里不比外头，多看一眼，都可能惹祸上身。要是被人记恨上了，你们出了门都不知怎么死的。”
这俩乡下人，怎么比城里当官的还沉得住气？
说话不急不躁，出手还这么阔绰。
莫不是……真有什么来头？
可转念一想，又觉得自己多虑了。
真有背景的人，哪会亲自来这种地方？
早就有轿子抬到大堂门口了。
穿过斑驳的长廊，墙皮大片剥落。
一路都是哭嚎、呻吟的声音。
空气里又潮又臭。
墙上爬满青苔，脚下的地砖湿滑。
偶有老鼠窜过，尾巴扫过脚踝，引得人浑身一颤。
可到了最里头，却突然亮了一块地方。
一间单独的小屋，干干净净。
地上铺着厚厚一层干燥的稻草，踩上去柔软而舒适。
墙角放着一张旧木床。
被褥叠得整整齐齐，棱角分明。
许娇娇正坐在床沿，手中握着一把雕花木梳，慢悠悠地理着那一头乌黑柔顺的长发。
连负责看守的赵武偷偷瞅了一眼，心里都有点不自在。
他见惯了落魄入狱的贵女哭天抢地、蓬头垢面。
哪见过这样气定神闲的？
可上头有严令，不得多言，更不得擅自与犯人搭话。
他只能强压心头疑惑，默默退到一旁。
“你们有一盏茶的时间。”
话音刚落，便立刻转身，溜了出去。
赵苏苏站在门口，脚步微微一顿。
她目光缓缓扫过这间出奇整洁的牢房。
最后，视线落在了坐在床沿的许娇娇脸上。
“妹妹，你这阵仗可真不小啊。”
赵苏苏开口，声音轻缓。
“我还以为衙门的班房都是霉味呛人、老鼠横行、地板湿黏得能踩出脚印的地方。”
“没想到你不仅住上了单间，屋里还收拾得跟闺房似的？”
“这哪是吃苦受罪，分明是来享清福的。”
赵苏苏太懂许娇娇了。
知道这个妹妹最怕什么。
不是皮肉之苦，也不是关押拘禁。
而是被人看穿她那些小心翼翼维持的体面与得意。
许娇娇听见动静，这才慢悠悠放下手中的梳子，搁在膝上。
她抬眼望去，目光澄澈，非但没有丝毫慌乱，反而唇角轻轻一翘。
“哎哟，这不是我那好姐姐，还有我那尊贵的姐夫周大人嘛？”
她拖长了音调，语气温软中带着刺。
“怎么？特地来看我？还是说……看我过得太舒坦，心里头有点不痛快了？”
陆子吟站在赵苏苏身后，始终没说话。
可他眉头紧紧拧着。
最终，他的目光停在了墙角那个不起眼的陶制水壶上。
那是一只靛青色的粗陶壶。
壶身圆润，把手厚实，样式古朴却极为讲究。
最关键的是，壶底有一道极浅的暗纹，形似长风。
是长风镖局独有的标记。
他瞳孔微缩，心中顿时掀起惊涛骇浪。
谁给她的？
长风镖局为何会插手此案？
赵苏苏轻轻一笑。
“痛快？我没觉得痛快，我只是觉得……有点奇怪。”
“妹妹，你本事可真是不小啊。”
“连衙门班房这种地方，都能让你改造成金屋藏娇之所？”
“莫非……你是傍上了什么了不得的大人物？”
“不然，哪来的这份优待？连饭食都换成新的碗筷，油渍都没沾过半点。”
“姐姐这话可就太酸了。”
许娇娇往后一靠，倚在墙上，姿态愈发慵懒随意。
她跷起二郎腿，指尖轻轻敲着膝盖，语气轻飘飘的。
“命这东西，各人有各人的造化。”
“有人生来就在泥里打滚，有人偏能踩着云梯登高。”
“你们就当我是运气好吧。”
她眨了眨眼，笑容明媚。
“反正啊，我从来不亏待自己。”
赵苏苏上前一步。
她的手指漫不经心地划过那冰冷的铁栏。
令人惊讶的是，她的指尖依旧干干净净。
“运气好？那我希望你，这份好运能一直续下去，直到——你再也撑不住为止。”
她微微停顿了一下。
“不过你真蠢。你知不知道，妻妾告夫，哪怕状告属实，按律也得挨一百杖，再关三年牢房？这是大周律法白纸黑字写着的，可不是谁随口说说的空话。”
“现在没人动你，不是因为你清白，不是因为官府相信你。”
“是因为徐阳的案子还没结。他还没交代那考题是哪儿来的，幕后有没有人指使，证据链有没有缺口。在那之前，你还不能动。轮不到你上刑堂。”
她顿了顿，嘴角勾起一丝冷意十足的讥诮笑容。
“等他彻底落定，罪名坐实，供出一切，下一个是谁？你猜？是你，还是别的有功之臣？”
她歪着头，神情轻松。
“你说，你那细皮嫩肉的身子，能扛得住一百板子吗？皮开肉绽，骨头都得断几根。