姜瑞莲和伯母赵氏分线到竹筒，她们要织布，二人正在院子干活，有人来敲门，“姜三伯，在家吗？”
赵氏停下手中的活，站起身来，朝着门口走去，边走边应道：“是谁在敲门？”
姜瑞莲也放下手中的活，好奇地跟在后面。
打开门，站在门口的是个小窄脸男人，母女见到是这位，脸就沉下来，“郝不正，你想来干什么，是不是来闹事的？”
郝不正见门开了，赶忙拱手作揖，笑着说道：“赵婶子，瑞莲表亲，见亲人别摆脸色呀！我蹲了趟冤狱吃老多苦，幸得州官相救，我和英娘无罪释放。我们都很惦记着你们呢，这不，先登门探望亲人，你们别甩脸呀，怎么也得让我进去喝口茶。”
姜瑞莲和赵氏明白这小子黄鼠狼给鸡拜年——没安好心，登门挑事来，脸上做出严肃表情，大声地说道：“郝不正，我们跟你不是亲戚，没什么可探亲，这个门口不欢迎你，有多远滚多远。”
郝不正恬着脸挤出微笑，“二位，别不讲情面呀！我来又不是闹事，英娘叫我来请你们去吃饭，她要当面和瑞莲妹妹道歉，错不该让赵五郎害你，如今赵五郎被判五年刑期，也是他为祸该有的下场。”
姜瑞莲见郝不正死纠缠，气得抬手呼个嘴巴过去，“叫你滚听不到吗？我没心情搭理你和姜英娘，更不想听你们如何出狱。记住，坏事做多了，老天爷迟早会收了你们。”说完，反手把门给关上。
郝不正吃闭门羹，气得一跺脚，“嘿，真是个倔脾气，好心来道歉，还被骂一顿，真是好心肠没好报，早知姜瑞莲不饶人态度，我就不该答应表妹来找她。”说着便离开姜家胡同。
郝不正气呼呼地回到云家，立刻去见姜英娘，一进门就抱怨道：“表妹，那姜瑞莲真是个油盐不进的主儿，我好声好气去请她们，还提了给她道歉的事儿，她倒好，抬手就给我一嘴巴，直接把我拒之门外。”
姜英娘一听，眉头紧皱，眼神里闪过一丝阴狠，“哼，这个姜瑞莲，还真是不好糊弄。表哥，叫不动她，咱们先想想别的法子。”
郝不正道：“那现在能想什么法子诓她来，臭丫头不好对付呀！”
姜英娘在屋里来回踱步，突然眼睛一亮，“有了！咱们可以找云巧儿去说和，就说咱们真心悔改，让她劝劝姜瑞莲。云巧儿和她相处不错，绝对会卖给云巧儿面子，说不定姜瑞莲就会答应来赴宴。”
郝不正眼睛也跟着亮了起来，竖起大拇指赞道：“表妹就是聪明，这主意好。等事成了，咱们再慢慢收拾姜瑞莲，让她知道得罪咱们的下场。”
两人一块出门，赶往云巧儿家，这个时候只有云父在家编箩筐，老伴和女儿在果林做事。
云父见是云振生媳妇登门，很是震惊，他知道这个女人不是什么好人，脸上露出不欢迎表情。
姜英娘装做热情问候：“云叔，您在家呢！好长时间没见，您能下床干活了！您手艺真好，箩筐做的真结实，您给我留几个，价钱翻倍给。”
云父冷眼看她一下，没好气回应，“我说振生媳妇，你不是跟郝不正都吃了牢饭，怎么又被放出来了？你跑来我家又想整什么幺蛾子，我们三口比死人多一口气，别费歪心思在我们这，家里穷没值钱宝贝，不值得你打歪主意。”
姜英娘被怼得脸上一阵红一阵白，但还是强挤出笑容，“云叔，您这说的什么话，大家都是一家人，何必仇视人呢。我和表哥能出来，是大人给翻案，我们确实被小人冤枉的，才放我们出狱。经过这次教训，我也真后悔嫁了妹妹未婚夫，不然瑞莲也不会送我蹲监坐狱，我有心登门道歉，就怕她不见我。这次来见叔叔，想请巧儿妹妹帮个忙，去劝劝姜瑞莲，让她别再记恨我了。明天家里摆宴请全族吃饭，我想邀请瑞莲来吃顿饭，再当着全族人面给她道歉，这个忙只有巧儿妹妹能帮。”
云父冷哼一声，“你什么德性我太了解，跟你娘一样讨人烦，少假惺惺的。巧儿不在家，她自从那次被你骗后，是不会与你为伍，更不会给你帮忙。我看你也别白费力气了，瑞莲姑娘可不会轻易上你的当。”
郝不正一听急了，“云叔，您就通融通融，让巧儿帮这个忙呗，我们真的是诚心的。”
云父把手里的箩筐一放，站起身来大喝，“你们赶紧走，别在这烦我。我还不知道你们的德行吗，蹲了一段时间牢还不思悔改过错。你们想用巧儿害人，我绝不允许，我女儿也不会听你们的，你们死了这条心吧。”
姜英娘和郝不正再想努力劝云父，云父一点面也不给留，拿竹条要抽向二人，“滚出去…”
二人见云父态度强硬，无法打通，再纠缠下去也没用，只好败兴离开了云家。
云父看着他们离去的背影，重重地哼了一声，“真是造孽，这样的人登门污了家宅。我得去给姜家送信，姜英娘指不定想出什么馊主意对付瑞莲呢！”
他先收拾好院子，换身衣服，戴上帽子，关好大门，急匆匆往对岸走。
云父心里满是担忧。过了桥，加快步伐朝姜家胡同走去。
到了姜团门口，正好赵氏挎个菜篮要出门摘菜，他顾不上喘气，直接把人拦住，把事情一五一十地告诉赵氏。
赵氏听完，眼中闪过一丝警惕，“这个姜英娘真是不思悔改，还不肯罢休，竟然又跑到你那般人情。你来了，先进屋。”
赵氏开门让云父入院，叫姜瑞莲过来听端详。
云父皱起眉头，“这可如何是好，她们指不定憋着什么坏呢。”
姜瑞莲思索片刻，淡定道：“既然她们想玩，那我就陪她们玩玩。明天云家摆宴，我就去赴约，倒要看看她们能耍什么花样。”
云父担心道：“瑞莲姑娘，这太危险了，万一她们使坏……”
姜瑞莲安慰道：“云叔放心，我心里有数。我会找几个可靠的人一同前往，谅她们也不敢轻举妄动。”
赵氏点头支持，“对，咱们不能怕了她们。瑞莲，你就大胆去，咱们做好防备。”
云父见姜瑞莲已有主意，便不再多劝，只叮嘱她一定要小心。