夜色如墨，两道身影如同鬼魅般在远离城市的山野间疾驰，速度远超常人理解范畴，正是方朝阳与黄虎。方朝阳周身气息内敛，却带着一股破开夜风的锐利；黄虎则如同人形凶兽，每一步都在地面留下浅坑，气血奔涌，毫不掩饰其强大的力量。
他们选择了一条最直接、也最艰难的路线——直线穿越人迹罕至的原始山林，以最快的速度赶往守夜人提供的苗疆坐标。通讯符不断传来秦戈更新的情报，情况不容乐观。异常生命反应的范围在扩大，能量读数持续攀升，失联小队最后发出的求救信号位置，位于苗疆深处一个名为“黑苗峒”的古老寨子附近，那里也是黄虎出身的族地。
“方哥，是黑苗峒！”黄虎一边狂奔，一边瓮声瓮气地说道，语气中带着焦急与愤怒，“肯定是桑扎那帮龟孙子搞的鬼！他们一直不服俺们正统，还想唤醒那个被污染的蛊神！肯定是他们引来了那些鬼东西！”他口中的桑扎，是黑苗峒的叛徒长老，也是之前湘西尸王事件的幕后推手之一。
方朝阳目光沉凝：“未必如此简单。桑扎或许是个引子，但能引动如此规模的‘蚀’之能量，背后必有更强大的存在主导。秦戈提到，能量特征与青丘山遇到的‘种子’同源，极可能与‘渊主’直接相关。”他心中那股不祥的预感越来越强烈，苗疆之事，恐怕是“渊醒”的一个重要环节。
两人不再多言，将速度提升到极致，如同两道流星，划破西南边陲的寂静山林。
与此同时，往生斋内。
乐文静已经冷静下来，展现出了她作为乐家千金和武当弟子的坚韧与能力。她迅速而有序地处理着各项事务。
首先是与白露和璃月的联系。通过特殊的传讯玉符，她将苗疆的紧急情况和方朝阳的动向告知了她们。
青丘山那边，白露的回应很快传来，语气依旧带着一丝慵懒，却多了几分肃杀：“知道了。青丘结界已初步稳固，本宫会留意任何与‘蚀’或苗疆相关的空间波动。若有需要，可随时开启通道。”她并未多说，但这份承诺已足够有力。
璃月的回应则更为简洁直接：“青丘暂安，吾可随时支援。”短短数字，却表明了态度。
接着，乐文静尝试联系云无心。这位星眷者行踪飘忽，通讯并不总是畅通。但这一次，似乎感应到了某种命运的涟漪，云无心竟然主动传来了讯息，依旧是那清冷平静的语调：“星轨紊乱，西南有暗星骤亮，其光侵染周遭星域，大凶之兆。方朝阳此行，凶险异常，然有一线生机藏于至暗之处。吾将推演其具体方位，有结果即告之。”他的话语如同冰冷的预言，让乐文静的心再次揪紧，但也带来了一丝希望。
处理完外部联络，乐文静开始整理往生斋内部的资源和情报。她翻找出方朝阳之前整理的关于苗疆蛊术、黑苗峒以及桑扎的笔记，又查阅了太平道典籍中可能涉及西南地脉和异常能量记载的片段。她知道，自己虽然不能亲赴前线，但做好后勤和信息支持，同样至关重要。
做完这一切，窗外已是晨光熹微。乐文静独自坐在斋堂中，看着跳跃的烛火，心中充满了对方朝阳的担忧与思念。她轻轻抚摸着那叠尚未发出的喜帖，眼中闪过一丝黯然，但随即被更坚定的光芒取代。
“你一定要平安回来……”她低声自语，仿佛这样就能将她的祈愿传递到千里之外。
苗疆边境，深山密林之中。
经过一夜毫不停歇的奔袭，方朝阳和黄虎终于抵达了守夜人提供的汇合坐标附近。这里已经能隐约感受到空气中那股熟悉的、令人作呕的侵蚀性能量，比在青丘山感受到的更加浓郁和暴烈。周围的植被呈现出一种不正常的灰败色，林间寂静得可怕，连虫鸣鸟叫都消失了。
秦戈带着几名守夜人队员正在一个临时建立的隐蔽据点等候。见到方朝阳，秦戈立刻迎了上来，他脸上带着疲惫，眼神却依旧锐利。
“方顾问，你们来了！”秦戈与他用力握了握手，没有寒暄，直接切入正题，“情况很糟。异常能量以黑苗峒为中心，覆盖了方圆五十里的区域，并且还在缓慢扩张。我们派进去的三支侦察小队，全部失联，最后传回的影像片段显示，里面出现了大量被‘蚀’能量侵蚀、发生异变的生物，以及……一些形态诡异的类人怪物。”
他调出战术平板上的影像，画面模糊不清，充斥着雪花和干扰，但依稀能看到扭曲的、身上覆盖着暗紫色粘液或晶体的野兽，以及一些动作僵硬、眼冒紫光、仿佛行尸走肉般的人形生物！
“是‘徘徊者’！还有被侵蚀的蛊物！”黄虎咬牙切齿地说道，他一眼就认出了那些怪物的来历。
方朝阳仔细观察着影像，眉头紧锁。这些被侵蚀的存在，与之前在楼兰、青丘遇到的都有所不同，似乎更加狂暴，充满了攻击性。
“能量源头的具体位置确定了吗？”方朝阳问道。
秦戈指向地图上黑苗峒的核心区域：“根据能量探测和最后失联小队的位置判断，源头很可能就在黑苗峒的祖祠，或者……他们供奉那个被污染蛊神的禁地——万蛊巢穴！”
万蛊巢穴！黄虎听到这个名字，瞳孔猛地一缩，那是黑苗峒最危险、也是最核心的禁地。
“桑扎那个老王八蛋，肯定就在那里！”黄虎低吼道。
方朝阳看着地图上那片被标记为深红色的区域，感受着空气中越来越浓的不祥气息，知道不能再等了。
“秦队长，你们在外围建立封锁线，防止里面的东西跑出来，同时接应后续支援。”方朝阳迅速部署，“我和黄虎，进去看看。”
秦戈知道这是目前最可行的方案，点头道：“好！你们小心！保持通讯畅通，虽然里面干扰很强……我们会尽可能提供远程支持。”
方朝阳与黄虎对视一眼，皆从对方眼中看到了决然。
没有犹豫，两人身形一动，如同离弦之箭，毅然冲入了那片被暗紫色能量笼罩、死寂而危险的密林，直奔黑苗峒核心区域——万蛊巢穴而去。
真正的战斗，即将在这片古老而神秘的土地上打响。方朝阳能否在“渊主”的力量彻底爆发前，阻止这场灾难？苗疆的真相，又究竟为何？一切，都等待着他们在危机四伏的禁地中揭晓。