宣和二年二月十五，汴梁城外校场，旌旗猎猎，鼓声震天。
八万大军列阵排开，甲胄在春日阳光下泛着冷冽寒光，长枪如林，戈戟如霜。曹克让身着一身洗得发白的银色软甲，虽已八十二岁高龄，却腰杆挺拔，目光如炬。他手中紧握一杆虎头湛金枪，枪身通体乌黑，枪头雕刻着栩栩如生的虎头，虎口张开，锋利的枪尖闪烁着致命的光芒。这杆枪陪伴他征战数十载，历经大小百余战，饮过辽人血，也破过西夏阵，如今时隔三十余年，再次重见天日，依旧带着睥睨天下的霸气。
阵前，曹家子弟一字排开，神色肃穆。曹珍身着青色儒衫，手持羽扇，虽面带文气，眼神却沉稳坚毅。他身旁的妻子沈冰洁同样身着素色长衫，发髻高挽，手中捧着一卷兵书，眉宇间透着几分聪慧与果敢。曹宝则是一身黑色劲装，腰挎弯刀，身材魁梧，面容刚毅，一看便知是久经沙场的猛将。其妻鲍彩文身披红色披风，手持长剑，英姿飒爽，不输男儿。
后阵之中，曹恩、曹凯并肩而立。曹恩年轻气盛，手持长枪，眼神中充满了对战场的憧憬；曹凯是曹克让的侄子，曹克功的亲子。年近六十，面容沉稳，手持大刀，曾随父母征战过西北，颇有战功。曹凯身后，三个儿子曹文豹、曹文龙、曹文虎更是英气勃发，皆是二三十出头的年纪，手持各自趁手的兵器，摩拳擦掌，跃跃欲试。
不远处，宗泽骑着一匹枣红色战马，身着铠甲，面容刚毅。他带来了河北守军的五万兵力，与曹家军三万子弟兵汇合，共计八万大军。宗泽策马来到曹克让面前，翻身下马，躬身行礼：“老将军，五万河北守军已全部到齐，听候您的调遣！”
曹克让微微颔首，声音洪亮：“宗将军不必多礼。如今国难当头，我等当同心协力，共讨叛逆。真定城乃燕云门户，拿下真定，便可直捣幽州，平定范正鸿之乱。”
宗泽点了点头，沉声道：“老将军所言极是。真定守将王禀虽有几分能耐，但麾下兵力仅有三万，且多是步兵，我军八万大军，兵强马壮，拿下真定，指日可待。只是，杨再兴乃范正鸿麾下少年猛将排第一，勇冠三军，不可小觑。”
“杨家后人？”曹克让眼中闪过一丝精光，“老夫早有耳闻，此人身手不凡，却年少轻狂，缺乏沉稳。对付这样的后生，老夫自有办法。”
说罢，曹克让翻身上马，手中虎头湛金枪直指前方，高声道：“全军听令！兵分三路，一路由曹宝、鲍彩文率领两万大军，攻打东门；一路由曹凯、曹文豹、曹文龙、曹文虎率领两万大军，攻打西门；老夫与宗将军、曹珍、沈冰洁率领四万大军，主攻南门！务必在三日内拿下真定城！”
“遵命！”八万大军齐声呐喊，声震云霄，脚下的土地都仿佛在微微颤抖。
军令一下，三路大军即刻出发，朝着真定城的方向浩浩荡荡而去。沿途百姓见大宋官军过境，纷纷焚香祈福，希望官军能早日平定战乱，恢复太平。曹克让坐在战马上，看着沿途百姓期盼的眼神，心中愈发坚定了必胜的信念。
三日后，大军抵达真定城外。真定城依山傍水，城墙高大坚固，易守难攻。城头上，王禀身着铠甲，手持长枪，神色凝重地望着城外密密麻麻的官军。他身旁，杨再兴身披白袍，手持长枪，年轻的脸上满是不屑。
“将军，不过是一群乌合之众，还有一个年过八旬的老匹夫，也敢来攻打真定城，真是自取其辱！”杨再兴嘴角勾起一抹讥诮，“待末将率领一支人马，杀出城去，定能将他们杀得片甲不留！”
王禀眉头微皱，沉声道：“再兴，不可轻敌。曹克让乃曹家将后人，世代忠勇，年轻时战功赫赫，虽已归隐三十余年，但威名犹在。宗泽更是宋朝名将，治军严明，麾下五万河北守军战斗力不弱。我军仅有三万兵力，主要兵力在鹏举那里，现在当以防守为主，等待岳将军回援。”
“将军太过谨慎了！”杨再兴不以为然，“曹克让已经八十二岁了，就算年轻时再勇猛，如今也已是风烛残年，能有多少力气？宗泽麾下的河北守军，装备简陋，战斗力低下，根本不足为惧。末将今日定要让他们知道，我杨再兴的厉害！”
话音未落，杨再兴便翻身上马，率领三千骑兵，打开城门，冲杀了出去。
城外，曹克让正与宗泽、曹珍、沈冰洁商议攻城之策。曹珍手持羽扇，缓缓道：“祖父，真定城城墙高大，防守严密，硬攻恐伤亡惨重。儿以为，可先派人喊话，劝降王禀，若王禀不降，再行攻城不迟。”
沈冰洁补充道：“夫君所言极是。王禀乃大宋旧将，并非范正鸿心腹。若能晓以利害，劝其归降，不仅可以减少伤亡，还能瓦解燕云守军的士气。”
曹克让点了点头，正要下令，却见真定城南门大开，一支骑兵冲杀而出，为首的正是杨再兴。
“来得正好！”曹克让眼中闪过一丝厉色，翻身上马，手持虎头湛金枪，迎了上去，“老夫倒要看看，这杨再兴究竟有何能耐！”
宗泽想要阻拦，却见曹克让已经策马冲了出去，只得高声道：“老将军小心！”
杨再兴见曹克让独自一人冲了过来，心中更是不屑。他拍马挺枪，直刺曹克让面门，口中大喝：“老匹夫，拿命来！”
枪风凌厉，带着破空之声，直逼曹克让要害。曹克让不慌不忙，手腕一转，虎头湛金枪精准地挡住了杨再兴的长枪。两枪相撞，“铛”的一声巨响，火星四溅。杨再兴只觉得手臂发麻，虎口生疼，心中不由得一惊：这老匹夫力气竟然如此之大！
不容杨再兴细想，曹克让手腕一翻，虎头湛金枪如灵蛇出洞，直刺杨再兴小腹。杨再兴连忙侧身躲闪，堪堪避开要害，却被枪尖划破了衣襟。
“好快的枪！”杨再兴心中大惊，不敢再轻视曹克让。他稳住心神，手中长枪舞动得虎虎生风，招招直指曹克让要害。杨再兴的枪法灵动飘逸，迅捷无比，乃是范正鸿亲传，颇具威力。
然而，曹克让的枪法更是精妙绝伦。他的枪法历经数十年战场磨砺，早已炉火纯青，每一招都朴实无华，却招招致命。他不与杨再兴比拼速度，而是以静制动，以不变应万变。无论杨再兴的枪法多么凌厉，他总能精准地找到破绽，从容应对。
两人你来我往，转眼便斗了十个回合。杨再兴心中愈发焦急，他没想到自己竟然连一个八十多岁的老头都拿不下。他深吸一口气，猛地催动气力，手中长枪化作一道残影，直刺曹克让咽喉，正是他的成名绝技“梨花枪法”。
“来得好！”曹克让大喝一声，眼中闪过一丝赞赏。他不退反进，手中虎头湛金枪猛地一抖，枪头瞬间分化出数个枪影，分别指向杨再兴的长枪、手腕和小腹。这一招“虎头三绝”，乃是曹家枪法的精髓，威力无穷。
杨再兴见状，心中大惊失色。他想要变招，却已来不及。只听“铛”的一声，曹克让的枪尖精准地撞上了他的枪杆，巨大的力量让他手中的长枪险些脱手。紧接着，曹克让的枪头顺势而下，轻轻一点，正中杨再兴的战马前腿。
战马吃痛，发出一声嘶鸣，前腿一软，轰然倒地。杨再兴猝不及防，从马背上摔了下来，重重地摔在地上，尘土飞扬。
曹克让策马上前，虎头湛金枪的枪尖直指杨再兴的咽喉，冷声道：“后生晚辈，狂妄自大，今日老夫饶你一命，还不快快束手就擒！”
杨再兴挣扎着想要爬起来，却被曹克让的枪尖死死压住，动弹不得。他望着曹克让威严的面容，眼中充满了不甘与屈辱，却又无可奈何。
城头上的王禀见杨再兴三合之内便被曹克让打下马来，心中大惊失色。他没想到曹克让如此勇猛，年过八旬，依旧如此神勇。他连忙下令：“快，放箭！掩护杨将军回城！”
城头上的弓箭手纷纷弯弓搭箭，箭矢如雨点般射向曹克让。曹克让冷笑一声，手腕一转，虎头湛金枪舞动起来，形成一道密不透风的屏障，将箭矢纷纷挡开。
与此同时，曹宝、鲍彩文率领的东路军和曹凯率领的西路军也发起了进攻。攻城锤撞击着城门，发出沉闷的巨响；云梯架上城墙，士兵们奋勇攀爬；弓箭手在城下掩护，箭矢如雨点般射向城头。
宗泽见状，高声下令：“全军进攻！拿下真定城，活捉王禀！”
四万主力大军如同潮水般涌向真定城南门，云梯林立，喊杀声震天。城头上的燕云守军奋力抵抗，滚石、檑木、箭矢不断落下，官军伤亡惨重，但依旧前仆后继，奋勇攻城。
“将军，官军攻势太猛，南门快要守不住了！”一名偏将焦急地跑到王禀身边禀报。
王禀神色凝重，望着城下奋勇攻城的官军，心中深知大势已去。但他深受范正鸿厚恩，又岂能轻易投降？他咬了咬牙，沉声道：“传令下去，死守城池！哪怕战至一兵一卒，也绝不后退！另外，快派人前往忻州，通知岳将军火速回援；同时，派人前往幽州，向陛下禀报此处战况，请求援军！”
“遵命！”偏将连忙下去传令。
王禀拔出腰间佩剑，高声道：“将士们，真定城是我大夏王朝的门户，绝不能失守！今日，我等便与真定城共存亡！杀！”
城头上的燕云守军见状，士气大振，纷纷高呼：“与真定城共存亡！杀！”
他们更加奋勇地抵抗起来，滚石、檑木如雨点般落下，箭矢更是密不透风。官军的攻城受阻，伤亡人数不断增加。
曹克让见王禀死守城池，不肯投降，心中不由得有些佩服。他勒住战马，高声道：“王禀将军，你本是大宋旧将，为何要助纣为虐，追随范正鸿叛逆？如今大宋官军百万，兵强马壮，范正鸿割据一方，必败无疑。你若此时归降，老夫保你性命无忧，还能官复原职。若执意顽抗，城破之日，便是你丧命之时！”
王禀站在城头，高声回应：“曹老将军，食君之禄，忠君之事。自宋军攻伐太原，陛下前来救我之时，我王禀就已诚心归顺大夏，便是大夏的臣子。范陛下仁德爱民，深得民心，大夏王朝必将一统天下。你等助纣为虐，追随蔡京等奸臣，迟早会被天下百姓唾弃！想要我投降，除非我死！”
“冥顽不灵！”曹克让冷哼一声，“既然你执意顽抗，老夫便成全你！”
他调转马头，对着身后的大军高声道：“全军听令，加大攻势！务必在今日日落之前，拿下真定城！”
官军的攻势愈发猛烈，攻城锤一次次撞击着城门，城门已经出现了裂痕；云梯上的士兵们奋勇攀爬，不断有士兵登上城头，与燕云守军展开激烈的肉搏战。
曹文豹、曹文龙、曹文虎三兄弟身先士卒，率领一支敢死队，沿着云梯爬上城头。三兄弟如同猛虎下山，在城头上杀开一条血路，越来越多的官军登上城头。
王禀见状，亲自率领亲兵冲了上去，与官军展开激烈的厮杀。他手持长剑，奋勇拼杀，接连斩杀数名官军士兵，但官军人数众多，源源不断地涌上城头，他的亲兵越来越少，身上也多处负伤。
曹克让见城头战况胶着，心中焦急。他猛地催动战马，手持虎头湛金枪，朝着城门冲去。他的枪法出神入化，沿途的燕云守军根本无法抵挡，纷纷被他挑落马下。
来到城门下，曹克让大喝一声，手中虎头湛金枪猛地刺出，枪尖精准地刺入城门的裂痕之中。他手腕一转，猛地发力，只听“轰隆”一声巨响，坚固的城门被他硬生生挑开。
“城门破了！”官军士兵们高声欢呼，如同潮水般涌入城中。
王禀见城门被破，心中彻底绝望。但他依旧不肯投降，手持长剑，继续奋勇拼杀。曹凯策马冲了过来，手持大刀，与王禀战在一起。曹凯的刀法沉稳有力，王禀早已筋疲力尽，又身负重伤，根本不是曹凯的对手。几个回合下来，王禀便被曹凯一刀挑中肩膀，手中的长剑掉落在地。
“王禀，还不投降！”曹凯大喝一声，大刀直指王禀的咽喉。
王禀捂着流血的肩膀，缓缓跪倒在地，眼中充满了不甘与绝望。他望着涌入城中的官军，心中深知真定城已经失守。但他身为大夏臣子，宁死不降。他猛地抬起头，朝着幽州的方向磕了三个响头，沉声道：“陛下，臣无能，未能守住真定城，唯有以死谢罪！”
说罢，他猛地一头正欲撞向旁边的城墙，却被曹凯拦下，一手刀打晕绑了。
曹克让来到真定府衙，坐在正厅的太师椅上，脸上露出一丝疲惫，却也带着几分欣慰。拿下真定城，不仅打开了通往燕云的门户，也极大地鼓舞了官军的士气。
曹珍、沈冰洁、曹宝、鲍彩文、曹凯等人纷纷走进府衙，躬身行礼：“恭喜父亲（叔父）拿下真定城！”
曹克让微微颔首，沉声道：“此次拿下真定城，多亏了诸位同心协力。但我们不能掉以轻心，岳飞很快就会率领大军回援，燕云的援军也可能随时赶到。传令下去，即刻加固城防，整顿兵马，做好迎敌准备。同时，派人向汴梁禀报战况，请求陛下火速派兵增援。”
“遵命！”众人齐声应道。
曹克让站起身，走到窗前，望着真定城的街道。街道上，百姓们安居乐业，秩序井然。他心中暗叹：天下百姓所求，不过是太平盛世。若范正鸿真能让百姓安居乐业，或许他真的错了。但他身为大宋臣子，忠君报国是他的天职，哪怕为此付出生命的代价，也在所不惜。