看村里还有谁敢背后嚼他朱多金的舌根，等定儿在京城站稳脚跟，他也去京城当个老太爷，到时候，让那些曾经瞧不起他的人，都来巴结我！
他甚至已经开始幻想自己穿着绫罗绸缎，坐在京城大宅子的太师椅上，接受各路人等拜见的场景了。
而自认为付出最多的朱多福也在朱定出现的那一刻起，他的腰就没直起来过。
始终保持着微微前倾的恭敬姿态，眼睛时刻追随着朱定的身影，脚步也不由自主地跟着马匹移动，一副随时准备冲上去牵马坠镫的狗腿模样。
朱多福心里的算盘打得噼啪响：好了！好了！他朱多福苦尽甘来了，当初为了助这个侄子中状元，自己连发妻都休了。
他就知道这投资值，现在回报来了！等定儿在京城安顿好，他就把现在这黄脸婆也......咳咳。
他就带着儿子——发财去京城投奔，到时候，定儿随便给我安排个差事，那油水......嘿嘿！先纳他三房美妾！不，五房！都要年轻漂亮的！
他越想越美，忍不住搓了搓手。
吴红莲今天脸上涂了厚厚的脂粉，嘴唇抹得猩红。
她正死死掐着自己儿子朱发财的胳膊，低声地教育着：“发财！儿啊！看见没？看见你定哥没？那就是你的榜样！”
“以后你就跟着你定哥，他叫你往东，你别往西，他叫你打狗，你别撵鸡！听见没？”
“你定哥现在是状元，以后就是大官！他手指缝里随便漏点，都够咱家吃香喝辣一辈子！你可得给娘争气，抱紧你定哥的大腿！”
朱发财被母亲掐得龇牙咧嘴，又不敢哭。
他懵懵懂懂地看着马背上那个仿佛会发光的堂哥，看着他身上那件红得刺眼的袍子。
整个朱家，连同整个朱家村，都沉浸在这种喜悦中。
朱定骑在马上，缓缓穿过人群的簇拥，享受着四面八方投来的崇拜、羡慕、嫉妒的目光。
他微微扬起下巴，让阳光更好地照在自己脸上。
这一刻，他感觉自己真正站在了人生的巅峰。
......
“姑娘，查清楚了！”宁昭一路小跑进来。
“那邵仙草就躲在城西水塔巷最里边那个小院里，昨天还请了接生婆进去......看这架势，怕是要生了！”
段俏颜端着茶杯的手停了停。
“要生了？”她慢慢放下杯子，眉头一下就皱了起来。
“继续盯着，别让她察觉。”
她顿了一下，又问道：“科举考官那边，还有朱定最近跟谁来往，查得怎么样了？”
宁昭摇头：“还在查，目前没看出什么不对劲的地方。”
段俏颜冷哼一声：“那就先盯死邵仙草，别的都能放放，这个才是最重要的。”
宁昭反应过来了：“姑娘，您是怕......朱定会对她下手？”
“一个做梦都想往上爬的穷书生，会让一个没名分的女人和孩子毁了自己的前程吗？”段俏颜扯了扯嘴角，她可太了解她这个堂兄了。
宁昭恍然大悟：“我明白了！我这就去！”
等宁昭走了，段俏颜才看向旁边的安昭。
“安昭，你去老铁那儿一趟，帮我拿点儿药来。”
安昭凑近了些：“姑娘，你不舒服吗？你想要要什么药啊？”
段俏颜朝她招手，附身过去低声说了几句。
安昭听完先是一愣，然后忍不住笑了：“姑娘，您这招可真够......绝的！行，我这就去办！”
与此同时，朱家村的狂欢还在继续。
朱定被众人簇拥着往村里走。
道路两旁，不断有人跪下来磕头，想沾沾状元郎的福气。
朱定一一温和地扶起，说着谦逊得体的话，赢得一片又一片的赞叹。
朱家老宅门口，早已摆好了香案，准备祭祖。
朱老头颤巍巍地点燃香烛，领着全家老少跪拜祖宗，感谢祖宗保佑朱家出了个状元。
鞭炮声再次密集响起。
朱定站在香案前，看着袅袅升起的青烟，心中豪情万丈。
从今天起，他的人生将彻底改变。
他将会步入官场，步步高升，光宗耀祖，青史留名。
......
三天后，林员外府中——
林员外最近心情不错，儿子林小宝年纪小小就表现的特别的聪明，已经能背三首唐诗了。
虽然陈美美总说身子不适，不太让他近身，但看在她为自己生了这么个好儿子的份上，林员外也不计较。
这日午后，林员外照例带着儿子在花园凉亭里乘凉。
几个丫鬟小厮在不远处侍候。
“小宝，来，给爹背首诗。”林员外笑呵呵地说。
林小宝奶声奶气地背起来，背到一半时还打了个嗝，逗得林员外哈哈大笑。
这时，凉亭外两个修剪花枝的丫鬟低声闲聊起来。
“你看小少爷，长得真俊。”穿绿衫的丫鬟低声说道。
“可不是嘛，大眼睛高鼻梁，跟画上的仙童似的。”另一个穿粉衫的附和。
绿衫丫鬟忽然压低声音：“不过...你说奇怪不奇怪，小少爷长得跟老爷一点都不像，老爷是国字脸，小少爷是瓜子脸；老爷眼睛小，小少爷眼睛又大又亮...”
“嘘！你小声点！”粉衫丫鬟连忙制止：“这话可不能乱说！”
“我就是随口一说嘛...”绿衫丫鬟嘟囔：“哎，你见过那位新科状元朱定吗？我前几日在街上看他游街，那眉眼，跟小少爷倒有七八分像呢！”
“朱状元？那不是夫人的弟弟吗？外甥多似舅，向朱状元不是正常的吗？”
“是义弟又不是亲生的，但听说夫人未出阁时，朱状元常来家里走动，两人关系好得很...”
两人的声音不大，却清清楚楚地飘进凉亭。
林员外的笑容僵在脸上。
他仔细端详着儿子的脸——确实，那眉眼，那脸型...再回想朱定的模样...
一股寒意从脚底窜上来。
“你们两个！”林员外猛地站起，脸色铁青：“滚出去！”
两个丫鬟吓得魂飞魄散，连滚爬爬地跑了。