如今看来，刘耕似乎又是为了利益才对挪威帝国发动进攻的。
一时间，安德烈也不知该以何种态度面对刘耕。
“怎么了？安德烈，莫非对本王的决策有所疑虑？”
安德烈微微一怔，随即点头回应。
“主公，我……”
刘耕未等他说完，便抬手按住他的肩膀，语重心长道：
“安德烈，不必怀疑，本王从一开始就是为了你的 ** 才对付挪威帝国！”
“不过，本王倒想问你，你认为自古以来，帝国之间的战争，最根本的原因是什么？”
安德烈稍作沉思，答道：
“回禀主公，以属下之见，帝国间的战争，历来皆因资源而起。”
“但凡爆发大规模战争，必然与资源争夺有关。”
尽管安德烈偶尔显得优柔寡断，但他对帝国历史的认知却极为透彻——这得益于叶安的悉心教导。不得不说，叶安是位难得的良师，从他传授给安德烈的东方本领便可见一斑。
然而，叶安不仅教会了安德烈东方的技艺，同时也将东方式的仁慈之心灌输给了他，这便是安德烈性格中那份犹豫的根源。
刘耕对安德烈的回答颇为满意，点头道：
“不错，既然战争源于资源，那么大汉帝国自然也不例外。”
“若利安能找出那些资源，对大汉帝国而言，未尝不是一件好事。”
安德烈听着刘耕略带 ** 的话语，似乎渐渐明白了什么。
见安德烈陷入沉思，刘耕轻拍他的肩膀，叹息道：
“安德烈，有些时候，我们必须学会放下，毕竟人生只能向前。”
安德烈重重点头，虽未言语，但眼中的坚定已说明一切。
刘耕见状，再次点头，随后意气风发地说道——
“安德烈，你尽管放心，凡是曾对拉脱维亚不利之人，本王必叫他们付出代价！”
话音未落，刘耕已转身踏出军营大殿。他未曾料到，自己一时的停手，竟让战事沉寂了月余。
与此同时，利安历经九日奔波，终于赶回挪威帝国皇宫。他顾不上片刻喘息，便面临群臣的追问。
“陛下，此行结果如何？” 众臣闻讯赶来，齐齐候在大殿内，目光灼灼地望向风尘仆仆的君主。
面对满朝期待，利安反而镇定下来。他缓步走向王座，拂袖落座，长叹一声：“唉……形势仍不乐观啊。”说罢以手掩面，指缝间透出几分颓然。
大臣们面面相觑，眼中的希冀逐渐化为灰暗。沉默如潮水般漫过大殿，直到一炷香后，终于有武将拍案而起——
“陛下！不如与大汉帝国拼个玉石俱焚！”
“说得对！这等欺辱，唯死战可雪！”附和声骤然炸响，绝望中竟显出几分悲壮。
利安眼底掠过一丝笑意，抬手示意众人安静：“且慢。倒也不是……全无转圜余地。”
方才还高喊死战的大臣顿时噤声，仿佛忘记了先前誓言，只屏息等待着 ** 的下文。
利安格外享受这被万众瞩目的时刻，却又心如明镜：这般权柄终究要拱手让出。
但比起虚无的尊荣，活着显然更重要。
“只是……”他再度叹息，愁眉不展，“此事实非我所愿。然为帝国存续，不得不行。”
这番话像柄冰刃抵住众臣脊背，不安的预感陡然在殿内蔓延开来。
不出所料，还未等与奥德家族交好的朝臣们回过神，利安便抢先发难。
遵照刘耕大帝的旨意，凡与奥德家族过从甚密者，皆参与过 ** 拉脱维亚的行径。因此不仅要处决奥德家族，这些臣子也须一并问斩！
利安刻意停顿，任由朝堂上议论四起。大臣们果然如他所料，瞬间沸腾。
唉...老夫虽于心不忍，但为了帝国前程...利安再度开口，未尽之言已昭然若揭。
话音未落，大殿内已自发分成两大阵营。那些曾与奥德家交好的官员，转眼间就被同僚们团团围住。无数道审视异类的目光，如利箭般射向被围困的人群。
位极人臣的奥德家党羽们顿时方寸大乱。这些昔日倚仗奥德家族权势作威作福的重臣，此刻才惊觉——
他们在挪威帝国树敌众多，如今奥德家族倾覆，蓄谋已久的利家掌权，更有大汉帝国刘耕大帝的金口玉言，哪还有人敢施以援手？
为首的正是前朝丞相。这位将妹妹嫁给奥德列夫的皇亲国戚，在抄没奥德家时可谓大义灭亲，连胞妹都未曾袒护。原以为如此便能保全家族，却不料......
利安缓缓起身，踏着玉阶俯视百官：丞相大人，老夫知你忠心为国。然值此存亡之际，只好......
丞相闻言瞳孔骤缩，仿佛听见最骇人的判决。而利安始终挂着成竹在胸的笑容——为这一刻，他钻研刘耕的每个举动已有经年。
起初，利安的计划是找出刘耕的弱点并设法击败他。然而，随着获取的关于大汉帝国的资料不断增加，利安愈发感到震惊。这个帝国自进入西方视野起，便被描绘成恶魔般的存在。
经过长时间研究，利安不仅未能发现刘耕的缺陷，反而察觉到他身上的重重谜团。一个被流放的亲王，竟能在短时间内崛起，甚至拥有一支战无不胜的军队。更令人费解的是，关于刘耕的记载中频繁提到他会施展仙术——每当大汉帝国扩张到一定阶段，刘耕便会独自离开一夜。次日归来时，一座城池便凭空出现，并涌出无数精锐士兵。
正因如此，大汉帝国的兵力不仅未见损耗，反而持续暴涨，如今已增至两千万之众。基于这些信息，利安认为投降是明智之举，但他不愿以挪威臣子的身份归顺。
丞相深吸一口气，沉默良久才平复心绪：“利安，帝国的确岌岌可危，但即便交出我们这些人，你确信大汉帝国会放过挪威吗？”这番诛心之论可谓击中了要害。话音刚落，许多大臣脸上便浮现出犹疑之色。毕竟大汉帝国屡次背信，若投降后仍遭清算，他们将彻底陷入绝境。
利安目光锐利地注视着丞相，眉头深锁，缓缓点头。他承认丞相才华非凡，若非大汉帝国的威胁，此人本该成为自己的得力助手。但现实已然无法改变，此刻利安心中甚至生出一丝不舍。
“哼！”利安突然厉声质问群臣，“莫非你们以为，刘耕大帝对你们那些勾当一无所知？”话音未落，不少大臣已面色惨白，被围在中间的那些更是战战兢兢地垂下了头。
挪威帝国朝堂之上，气氛凝重压抑。那些被禁卫军围住的大臣们个个面如土色，额角渗出冷汗——拉脱维亚事件的牵连让他们心惊胆战，生怕刘耕大帝秋后算账。
首辅利安苍老的声音打破了可怕的沉寂：诸君不必过分忧虑，刘耕陛下素来明察秋毫。经老夫再三陈情，陛下已明辨忠奸，承诺不予追究。他颤巍巍地从袖中取出一卷名册，在众人灼热的目光中徐徐展开。
那份所谓的赦免名单分明是利安亲手炮制，可此刻没人在意这个细节。每个大臣都瞪大眼睛，拼命在密集的字里行间寻找自己的名字——这薄薄一张纸，就是生死簿啊！
利安眯着昏花的老眼，慢条斯理地念起名单。随着一个个名字被宣读，未被点到的大臣们如释重负，转而用怨毒的眼神盯着丞相 ** 。曾经权倾朝野的丞相等人沉默不语，他们心里清楚：这些同僚为求自保，已经迫不及待要用他们的人头当投名状了。
看着朝堂上剑拔弩张的场面，利安捋着胡须暗自叹息。苦心经营多年，最终竟是为了举国降敌，真是天意弄人。殿外秋风卷着落叶在宫墙间打转，仿佛在嘲笑这场闹剧。
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这件事就算利安告诉别人，也绝不会有人相信他。
无论从哪个角度想，这都像天方夜谭，可偏偏就在利安身上真实发生了。他下令将那些大臣全部抓捕，还派出亲卫队查抄他们的府邸，将所有珍宝尽数收缴。
最让利安惊喜的是从丞相府搜出的藏宝图。图上详细记录了挪威帝国多年积累的基业与财富。当年奥德列夫在位时，因宠爱丞相之妹，便将藏宝图赐予她。
后来奥德家族遭难，丞相妹妹为给家族留后路，暗中将藏宝图转交给丞相，让他隐忍等待时机，用这笔财富重建挪威帝国。丞相在奥德列夫失势后立即倒戈，其实也是计划的一部分，只为保存实力以待将来。
如今一切已成泡影。丞相的性命和藏宝图都被利安当作讨好刘耕的筹码，献给了大汉帝国。
处置完朝中大臣，接下来要解决的是各地守将。并非所有将领都愿归顺，有些至死效忠奥德家族，宁死不降。对这些人，利安只有一个字：杀！
这些事花了近一个月。毕竟挪威疆域辽阔，派往各地的人马需要时间才
利安言毕，依旧跪伏于地，始终未曾抬头直视刘耕。
刘耕接过藏宝图略扫一眼，语气淡漠道：那些人交由你处置，本王近日厌见血腥，此事你全权负责。
此言一出，满座皆露讥诮之色。刘耕此刻故作仁慈之态，却无人忘却西方诸国伏尸百万，皆出自他手。
利安欣然领命。丞相等人落入其手，结局不言而喻。
待诸事毕，刘耕正式入主挪威帝国。西方版图上，挪威帝国已不复存在，其疆域如埃及旧例，尽归大汉一州。
利安，奥德家宝藏已得，其余西方世家珍宝，可有把握觅得？刘耕忽问。
利安略作沉吟：老朽深知西方习俗，各家皆以祖墓为藏宝之所。墓中机关密布，凶险非常......更因其祖茔位置隐秘，安保固若金汤。
这番话令刘耕眸光微动。他忆及史载曹操曾设摸金校尉以充军资，后因其归顺而废。如今听闻利安之言，顿生新念。
刘耕唇畔浮起笑意，胸中激荡难抑。昔年读奇闻异志时，未尝不心驰神往。
他强抑心绪，肃然道：既如此，本王决意重设摸金校尉，专司寻宝之事。由你统率此部，可有异议？
利安愕然。他本欲稍献拙见，未料竟获此重任。见其迟疑，刘耕面上笑意渐凝：如何？莫非不愿？
就在利安感受到刘耕眼神中的寒意时，他猛然惊醒，连忙用力摇头向刘耕示意，表示愿意组建这支特殊的考古队伍。
刘耕满意地点头，他那宽厚的手掌重重落在利安肩头。
好好干，本王绝不会亏待有功之臣。
利安凝视着刘耕许久，最终长叹一声，认命般接受了这个决定。
去军营挑人吧，奥德家族的宝藏正好给你们练练手。刘耕挥手示意侍从带利安去选人。
探秘皇室古墓
利安对这位主君实在无可奈何。
盗墓之事向来为人不齿，从来都是暗中进行。可刘耕不仅将其公之于众，更要在军中设立专门编制。