第二百七十七章 秘境将启
离开落鹰涧的喧嚣与杀机，三人并未远遁，反而在边境莽莽群山深处，寻了一处妖兽废弃的洞穴暂作栖身。洞口藤蔓垂落，隐蔽异常，洞内却颇为干燥宽敞。
篝火噼啪作响，跃动的火光映照着苏晴惊魂未定的脸庞。她双手捧着温热的清水，指尖仍在微微颤抖。“师伯，师叔，那赵乾的眼神……好可怕。他定然不会放过我们，秘境之中……”
苏婉坐在她对面的石墩上，指尖捻动着一株刚从洞外采来的、叶片边缘泛着幽蓝光泽的毒草，神情平静无波。“他若善罢甘休，反倒奇怪了。云峦宗跋扈至此，倒也省了我们日后寻他们的工夫。”
她的语气澹漠，仿佛在说一件与己无关的小事。涅盘重生，凝结万毒金丹后，她的心性似乎也变得更加沉静，或者说，更加冰冷。唯有在目光偶尔扫过正在闭目调息的萧辰时，眼底深处才会掠过一丝不易察觉的暖意。
萧辰盘膝坐在篝火旁，那柄寻常的精钢长剑横于膝上。他并未修炼，只是静静感受着体内真气如江河奔涌，冲击着那层看似薄如蝉翼、却坚韧无比的金丹壁垒。与赵乾的短暂对峙，那金丹中期的威压如同磨刀石，反而将他本就凝练的剑意淬炼得更加锋锐，只差一个契机，便能喷薄而出，凝结道基。
“他认出了寂灭剑意。”萧辰睁开眼，眸中清光一闪而逝，“赵嵩之死，是云峦宗一根刺。赵乾身为族叔，更是欲除我而后快。今日之局，若非赤阳宗那位李长老另有所图，玄冰阁也不愿看到云峦宗一家独大，我们难以脱身。”
“赤阳宗李长老……”苏晴回想起那红袍老者看似和煦，实则精光内敛的眼神，“他似乎对师伯很是看重？”
“看重？”萧辰嘴角勾起一抹澹澹的弧度，带着一丝冷峭，“他看中的，不过是一柄可能为赤阳宗所用的利剑罢了。秘境之中，若我与云峦宗两败俱伤，他乐见其成；若我展现出足够价值，他或许会抛出橄榄枝。宗门之间，无非利益二字。”
苏婉将手中毒草碾碎，汁液滴入一个玉碗中，发出细微的“滋滋”声，散发出一种奇异的辛辣气味。她头也不抬地道：“所以，秘境之内，能依靠的唯有你我。云峦宗此番必定精锐尽出，赵乾亲自带队，金丹修士恐怕不止他一人。我们需得步步为营。”
她抬起眼帘，看向萧辰：“师兄，金丹之障，可能感应到松动？”
萧辰缓缓摇头，指尖拂过冰凉的剑身：“只差一线。这一线，却如同天堑。或许……需要真正的血火淬炼，方能踏出那一步。”与凌霄之战，是意志的超越，而非境界的水到渠成。如今沉淀下来，那层瓶颈反而更加清晰。
“青冥秘境，正是最好的试炼场。”苏婉语气肯定，“其中不仅有厮杀，更有上古遗留的机缘。据百晓阁消息，此次秘境因核心区域能量异动，疑似有‘混沌青莲’的踪迹显现。”
“混沌青莲？”萧辰眼神一凝。那可是传说中的先天灵物，蕴含一丝混沌本源，若能得其莲子或莲叶，不仅对凝结金丹有莫大助益，更能夯实道基，潜力无穷。即便是对于金丹修士，也是可遇不可求的至宝！
“消息未必为真，但空穴不来风。”苏婉继续分析，“即便没有青莲，秘境中其他天材地宝、古修洞府也足以让人疯狂。我们的目标，一是助师兄结丹，二是尽可能提升实力，三……”她目光微冷，“若有机会，接触赤阳宗、或其他当年参与围攻药王谷的宗门弟子，探听虚实。尤其是关于那‘背后的影子’。”
苏晴闻言，立刻道：“师伯师叔放心，我会尽量不拖后腿，找个安全之处隐匿……”
苏婉却打断她，语气不容置疑：“你跟紧我们。秘境虽险，亦是机缘。你修为虽弱，但心思细腻，对草药感知敏锐，或许能发现我等忽略之物。记住，跟紧，莫要擅自行动。”
接下来的半月，洞中时光静谧而紧张。萧辰日夜磨砺剑意，体内真气愈发澎湃，那层金丹壁垒在一次次冲击下，已隐隐发出不堪重负的嗡鸣。苏婉则利用从凌霄遗产中搜刮到的材料，结合千虫谷所得，炼制了数种功效诡异的毒丹与解毒圣药，甚至尝试将一丝寂灭毒力封入特制的玉符之中，作为杀手锏。苏晴亦不敢懈怠，在两人指点下，修为稳步提升，对药性的理解也更深了一层。
萧辰数次外出探查，皆能感受到空气中弥漫的无形压力。云峦宗的暗哨明显增多，如同织就了一张大网，在边境区域反复筛找。好在三人藏匿之处足够隐蔽，加之萧辰神识敏锐，总能提前避开搜查。
期限将至，萧辰最后一次带回确切消息。
“三日后，葬神渊，秘境开启。”他声音沉稳，却带着一丝凝重，“云峦宗由赵乾亲自带队，另有两名金丹初期执事，筑基弟子三十人。他们已放出风声，要在秘境中清理‘宵小’。”
两名金丹初期，三十筑基！这等阵容，堪称豪华，显然云峦宗是铁了心要不惜代价将他们扼杀。
“除此之外，”萧辰补充，“赤阳宗、玄冰阁亦派出强援。散修中，亦混入了几名气息晦涩之辈，疑似金丹。此番秘境，是龙潭虎穴。”
压力如山，但萧辰与苏婉眼中，唯有冰封的战意与决然。
“欲戴王冠，必承其重。”苏婉指尖一缕墨绿色毒气如灵蛇般游走，倏忽散去，“他们想战，那便战！”
三日后，葬神渊。
此地如其名，巨大的地裂深不见底，渊中翻滚着灰黑色的煞气，不时传来令人心悸的呜咽风声。此刻，渊畔却人声鼎沸。各色宗门飞舟、法器灵光闪耀，散修们聚集成群，眼神交织着贪婪、警惕与狂热。
萧辰三人隐在人群边缘，毫不起眼。
午时正，烈日当空。
“轰——！”
一声仿佛来自九幽的沉闷巨响自渊底爆发，大地震颤！紧接着，一道横贯天际、直径超过千丈的七彩旋涡在葬神渊上空骤然浮现！旋涡缓缓旋转，内里光影变幻，隐约可见古木参天、殿宇嵯峨的秘境景象，磅礴而古老的灵气混合着危险的气息汹涌而出！
青冥秘境，洞开！
“持令者，入！”高空中，各宗长老的声音如同惊雷炸响。
刹那间，成千上万道流光冲天而起，如同百川归海，疯狂涌向那巨大的七彩旋涡！
“走！”
萧辰低喝，与苏婉一左一右，气机锁定苏晴，三人化作三道并不起眼的流光，混在汹涌的人潮中，瞬间没入那光怪陆离的漩涡入口，消失不见。
就在他们身影被漩涡吞没的刹那，云峦宗那艘最为华丽的飞舟船头，赵乾负手而立，阴鸷的目光穿透混乱的人流，精准地捕捉到了那一闪而逝的痕迹，嘴角缓缓裂开一个冰冷彻骨的笑容。
“猎物入笼，狩猎……开始。”