时光如白驹过隙，倏忽间便是一载春秋。
千阙的后宫之中，红墙映着暖阳，添了几分热闹，如今这兴庆府的皇宫已经扩建了两倍有余，
在千阙不遗余力的赏赐下，工匠们的效率极高，不到一年的时间，皇宫的扩建就已经完成，而且质量也一点都不差，
这一年里，后宫又有十几个子嗣呱呱坠地，啼哭声清亮，为这座威严的宫城染上鲜活生气。
如今后宫孕事已大为减少，这皆源于千阙的有意调控，
他的目标就是让每一个后宫妃子都给他生下至少一个孩子，目前目标完成度已达到三分之二。
后宫安稳，前朝亦欣欣向荣。
千阙统治下的宁国，如今早已褪去昔日旧朝的沉寂，处处焕发生机。
要知道如今的宁国疆域囊括了盛唐时期整个河西走廊，这可是丝绸之路的咽喉要地，
这片土地上本就有着庞大的汉人族群，在宁国专对于汉人宽松且利于发展的政策扶持下，
农耕、商贸、手工业齐头并进，人口繁衍愈发迅猛，市井间车水马龙，烟火气十足。
而宁国境内的异族们，在千阙“暴力汉化”的政策推行下，历经一年打磨，也渐渐褪去了原本的异族习性，
再加上宁国发布的专对于汉人宽松且利于发展的政策，不少异族的年轻子弟，纷纷脱离原族加入汉籍，
将从前的异族身份视为耻辱，以说汉话，写汉字为荣，
异族男子将娶到一位汉族女子视为光宗耀祖！异族女子将生下汉人血脉视为最高荣誉！
同时，礼制与教化并行，要求这些异族子弟们入私塾学汉字、习汉礼，
入仕从军亦遵循汉家规矩，潜移默化间，他们已然融入当地汉人生活，宁国的根基也愈发稳固，
甚至于说再过几年的时间，这些异族除了长相不同，说他们是汉人也不为过了。
至于说宋朝，这一年的时间过去，原本就只剩下一年寿命的赵祯，也终于是坚持不住了，
这一年的时间里，赵祯为了给只有四岁大的太子赵鼎铺路，
他先是下旨，将时任禹州团练使的赵宗全召回汴京，册封为禹王，委以重任；
紧接着，又将此前被自己赶回封地的兖王也召还京城。
两道旨意一出，朝堂之上顿时形成两王对峙之势，彼此制衡，互不兼容，谁也无法独大。
而后，赵祯又将如今的文官之首、首辅韩章加封为太子太师，让这位德高望重、智谋深远的老臣专门负责教导太子；
同时，遴选了一众学识渊博的翰林学士与知名儒臣，分别加封为太子詹事、太子宾客等职，
等太子赵鼎长大后，为他讲授经史子集、传授治国安邦之道。
至此，宋朝朝堂之上，禹王、兖王、韩章三足鼎立，相互牵制，
既避免了一方独大威胁太子地位，又能在他死后维持朝堂稳定，赵祯这才稍稍松了口气。
对了，还有赵祯的皇后，曹皇后，曹皇后只比赵祯小上八岁，
如今赵祯已近六旬，曹皇后也已五十出头，却依旧精神矍铄，身形康健，瞧着至少还有十几年的寿数。
赵祯心中始终存有疑虑，怀疑当初荣妃的死与曹皇后脱不了干系，但此刻他已无力深究。
他清楚，自己百年之后，曹皇后便会升级为太后，届时幼主孱弱，
唯有这位出身将门、根基深厚的太后，才有能力护住赵鼎，
也唯有她，理论上会一心为太子谋划，毕竟，赵鼎将会被她一手带大，
与赵鼎之间的感情是否深浅，也决定了她往后那太后尊荣的根基是否牢固。
思来想去，赵祯终究是放下了心中的芥蒂，将年仅三岁的赵鼎送到了曹皇后宫中，让二人相处，培养感情。
时光荏苒，一年过去，赵鼎天资聪颖，活泼可爱，又格外懂事乖巧，总能讨得曹皇后欢心。
日复一日的陪伴中，曹皇后对这个稚嫩的太子渐渐生出了真切的亲情。
看着宫中传来的消息，知晓曹皇后对赵鼎疼爱有加，赵祯悬着的最后一颗心终于落了地，也终于能安心面对即将到来的终点。