冰冷的河水灌进鼻腔时，顾清玥的第一反应是攥紧掌心的林澈。那团曾如太阳般灼热的光球此刻黯淡得像风中残烛，金色纹路忽明忽灭，边缘的紫黑斑点正缓慢扩散——那是冥王星碎片反噬的征兆。
“清玥，别怕。”林澈的声音直接在她脑海里响起，带着电流般的杂音，“能量罩还能撑三分钟，抓紧我。”
顾清玥这才发现，林澈的光球正以肉眼可见的速度收缩，化作一层薄如蝉翼的金膜裹住两人。暗河的激流像无数只手撕扯着她，碎石划破潜水服，血腥味混着河水的腥气直冲喉咙。她仰头望向悬崖，只看见几缕残阳被乌云吞没，血爪最后推她的力道仿佛还留在背上，烫得她眼眶发酸。
“哥……”她无声呢喃，指甲深深掐进掌心。记忆突然闪回十二岁那年，她在顾家老宅后山迷路，暴雨冲垮了山路，是血爪背着她走了三公里，脚底磨出血泡都没吭一声。“哥，你说过要护我一辈子的。”这句话卡在喉咙里，混着河水咽了下去。
“清玥。”林澈的光球蹭了蹭她的手背，像从前那样撒娇，“我还在呢。你答应过要带我去看桂花开的。”
顾清玥的眼泪终于决堤。她想起矿洞里林澈为她挡下能量弹的瞬间，想起祖宅密室他替她承受冥王星碎片侵蚀的痛苦，想起刚才坠崖时他毫不犹豫挡在前面的背影。“对不起……”她哽咽着，“都是我连累你。”
“傻瓜。”林澈的光球亮了亮，“守护你是我存在的意义啊。”
金膜在激流中剧烈震颤，顾清玥感觉意识开始模糊。就在她以为要昏过去时，水流突然变缓——前方出现一道狭窄的溶洞，河水在这里汇入地下湖泊。金膜“啪”地碎裂，两人被冲进湖中，顾清玥呛了几口水，挣扎着浮出水面。
湖边是片稀疏的芦苇丛，远处隐约可见几点昏黄的灯火。林澈的光球彻底黯淡下去，像颗熄灭的星，轻轻落在她掌心。“清玥，”他的声音微弱得像叹息，“如果我睡了……别难过。替我看看桂花，好吗？”
“不许睡！”顾清玥捧着光球，眼泪砸在上面，“你答应过要陪我把家族密码解开的！你答应过……”
“清玥！清玥！”
芦苇丛外突然传来急促的脚步声，一个苍老的声音喊着她的名字。顾清玥警惕地握紧双佩，却见一个白发老者拄着拐杖从芦苇中走出，身后跟着个十岁左右的小女孩，手里举着煤油灯。老者的左眼蒙着黑布，右眼却亮得像鹰隼，看清她怀里的光球后，瞳孔骤然收缩：“是‘星核守护者’？你……你是顾家的人？”
顾清玥愣住了：“您认识我？”
“顾清玥，顾天朔的女儿，苏静的外孙女。”老者走近几步，拐杖重重顿在地上，“我叫陈伯，是‘守夜人’的最后一个据点首领。二十年前，你外公把你母亲托付给我们，让我们守着桂花台的秘密……”
小女孩突然挣脱老者的手，跑到湖边捡起林澈的光球，怯生生地问：“爷爷，这个发光的东西是不是生病了？它看起来好难受。”
顾清玥心头一颤。她这才注意到，小女孩的脖子上挂着块残缺的玉佩——和她怀里的双佩纹路相似，只是缺了一角。“你是……”
“我是苏静的女儿。”小女孩低下头，手指摩挲着玉佩，“我妈说，等我找到另一个戴玉佩的人，就告诉我关于爸爸的事。”
陈伯叹了口气：“她是苏静的次女，小名阿昭。你母亲当年为了保护她，把她托付给我们守夜人。这些年，我们一直在这湖边隐居，等着顾家的人来……”
顾清玥的心脏狂跳起来。她想起母亲苏静的记忆片段——那个被顾长庚一枪打中的女人，那个把双佩塞进她襁褓的母亲，原来还有另一个女儿？“我妈……她还有个孩子？”
“你有个双胞胎妹妹。”陈伯的声音沉重得像块石头，“当年顾长庚追杀苏静，她把刚出生的阿昭交给守夜人，自己带着你逃了。后来你母亲失踪，我们以为阿昭是唯一的孩子，直到看到你……”
阿昭突然抬起头，眼睛亮晶晶的：“姐姐，你和我长得好像！妈妈说，我们流着一样的血，是顾家的‘钥匙’。”
顾清玥的呼吸一滞。她低头看着阿昭脖子上的残佩，又摸了摸自己怀里的双佩——如果合在一起，会不会就是完整的“钥匙”？
“陈伯，您刚才说‘守夜人’？”她强迫自己冷静下来，“你们知道顾长庚的计划？”
“当然知道。”陈伯的拐杖指向湖对岸的山洞，“他在西山矿洞深处建了‘星核之门’，用克隆体做祭品，想撕裂空间裂缝，召唤所谓的‘新秩序’。三天前，他启动了最终程序，现在整个矿洞都在震动，再过七天，门就会打开。”
“七天？”顾清玥的心沉到谷底。她想起血爪最后喊的“活下去”，想起林澈即将沉睡的危机，突然觉得时间不够用。“那……有没有办法阻止他？”
“有。”陈伯的目光落在她怀里的双佩上，“苏静当年在桂花台埋了‘星核图谱’真本，只有顾氏血脉与苏静印记双重认证，才能关闭星核之门。但你母亲在图谱里留了句话：‘钥匙有两把，一把在血脉，一把在心’。”
“心？”顾清玥不解。
“意思是，除了双佩，还需要顾家人内心的‘守护意志’。”陈伯看向阿昭，“阿昭虽然年纪小，但她继承了苏静的星纹胎记，能辅助认证。而你……”他顿了顿，“你是顾天朔的女儿，身上流着顾长庚最想摧毁的血，也是唯一能启动图谱的人。”
顾清玥攥紧双佩。她想起血爪为她挡子弹的背影，想起周苒为她包扎伤口时的专注，想起林婉在矿洞外等她时的焦急——原来“守护意志”不是一个人的事，是所有爱她的人共同的力量。
“那林澈呢？”她摸着掌心的光球，“他是‘星核守护者’，没有他，我能行吗？”
陈伯沉默片刻：“‘守护者’是星核能量的化身，他的存在本身就是图谱的一部分。如果他沉睡了……”他看向阿昭，“阿昭的胎记能暂时稳定能量，但治标不治本。唯一的办法，是找到‘星核之心’——那是冥王星碎片的反面，能中和它的侵蚀。”
“星核之心在哪？”
“和你母亲有关。”陈伯的拐杖敲了敲地面，“苏静坠崖前，把‘星核之心’藏在了她认为最安全的地方。我们猜……是在顾家祖宅的桂花树下。”
顾清玥的眼泪再次落下。她想起母亲最后那句“桂花树下有生路”，原来不是谎言，是留给她的最后指引。
“姐姐，你哭什么？”阿昭递过来一块手帕，“爷爷说，顾家的人流血不流泪，要笑着把敌人打跑。”
顾清玥擦干眼泪，勉强笑了笑：“姐姐没哭，是沙子进眼睛了。”她看向陈伯，“陈伯，谢谢您告诉我们这些。但现在我得去找我哥，他被顾长庚的人抓住了。”
“血爪？”陈伯的右眼眯了起来，“那个总跟在你屁股后面的小子？他昨天夜里潜入矿洞，被‘基石会’的巡逻队发现了。我们听到爆炸声，就知道他出事了。”
顾清玥的心猛地揪紧。她想起血爪最后推她坠崖时的决绝，想起他塞给她双佩时的叮嘱——“照顾好林澈，照顾好妈”。“他现在怎么样了？”
“被关在矿洞最深处的审讯室。”陈伯的声音低沉，“疤脸男亲自审他，用的是‘意识拷问机’，能直接读取大脑记忆。但血爪那小子……骨头硬得很，到现在还没吐露半个字。”
“意识拷问机？”顾清玥想起林澈被冥王星碎片侵蚀的痛苦，“那东西会伤害他的意识吗？”
“会。”陈伯点头，“轻则失忆，重则变成植物人。但血爪从小在‘夜枭’训练，意志力比常人强十倍。我们相信他能撑住。”
顾清玥的指甲掐进掌心。她想起血爪母亲李素心的银镯子，想起他每次提到母亲时发红的眼眶——那个总装成硬汉的哥哥，其实比谁都渴望亲情。“我要去救他。”她站起身，将林澈的光球小心放进怀里，“不管用什么办法。”
“等等。”陈伯叫住她，从怀里掏出个小瓷瓶，“这是‘守夜人’特制的止血散，能暂时压制能量侵蚀。还有这个——”他递过一张泛黄的地图，“矿洞的密道图，从东侧废井能绕到审讯室附近。”
顾清玥接过地图，指尖触到陈伯掌心的老茧——那是常年握刀留下的痕迹。“谢谢您，陈伯。”她深深鞠了一躬，“等我救出我哥，一定会回来帮您阻止顾长庚。”
“不用谢。”陈伯摆摆手，“顾家欠守夜人的债，该还了。”他看向阿昭，“阿昭，跟姐姐一起去。你妈说过，姐妹俩要互相照应。”
阿昭用力点头，把残佩塞进顾清玥手里：“姐姐，这个给你。妈妈说，两块玉佩合在一起，就能找到回家的路。”
顾清玥将残佩与双佩拼在一起——果然，中间的金字变成了“祖宅桂花台·星核之心”。她握紧玉佩，牵起阿昭的手：“走，我们去救我哥。”
矿洞深处的审讯室里，血爪被绑在铁椅上，头上扣着布满电极的头盔。疤脸男坐在他对面，手里把玩着电击棒，嘴角挂着残忍的笑：“血爪，你妹妹已经落到我们手里了。只要你说出顾清玥的下落，我就放了她。”
血爪的嘴唇干裂，渗出血丝。他盯着疤脸男的眼睛，一字一顿地说：“你做梦。”
“是吗？”疤脸男按下头盔的开关，细微的电流声在审讯室里响起，“听说你娘死前给你留了句话，‘顾长庚的账慢慢算’。现在，我可以帮你算算这笔账——先从你妹妹开始。”
他朝门外喊了声：“带克隆体进来！”
两个黑衣人押着个女孩走进来——正是之前被注射“遗忘剂”的克隆体001。女孩的眼神空洞，胸口贴着“顾清玥-克隆体001”的标签，走路摇摇晃晃。
“认识她吗？”疤脸男指着克隆体，“这是用你妹妹的基因克隆的。只要我按下这个按钮，”他晃了晃手里的遥控器，“她就会想起所有痛苦的记忆，然后发疯咬死你妹妹。”
血爪的拳头捏得咯咯作响。他想起顾清玥第一次见到克隆体时的眼神——那种对“自我”的迷茫与恐惧，让他心疼得要命。“顾清玥不会死的。”他咬着牙说，“你们抓不到她。”
“哦？”疤脸男冷笑，“那你妹妹坠崖后，为什么没被我们找到？她肯定还活着，而且离你不远。”他突然凑近血爪，压低声音，“告诉你个秘密——顾长庚已经启动了星核之门，七天后，整个世界都会变成他的游乐场。而你妹妹，会是开启大门的最后一把钥匙。”
血爪的心猛地一沉。他想起了顾清玥母亲苏静的记忆片段，想起了双佩上的“星核共鸣装置”，突然明白了顾长庚的疯狂——他要的不是简单的献祭，是用顾氏血脉撕裂空间，创造一个只属于他的“秩序世界”！
“你以为你能阻止他？”疤脸男拍了拍他的脸，“你娘当年也想阻止，结果呢？还不是坠崖死了。你爹‘夜枭’的首领，还不是被我们乱枪打死。血爪，你和你妹妹，都是顾长庚棋盘上的棋子，逃不掉的。”
血爪突然笑了。他想起母亲坠崖前塞给他银镯子的情景，想起父亲临终前说“守好清玥”，想起顾清玥在矿洞里对他说“哥，你不是一个人”。“棋子？”他重复着这个词，眼神像淬了冰，“那你知不知道，有时候棋子的反噬，能把棋盘掀翻？”
疤脸男脸色一变，按下头盔的强化按钮。剧烈的疼痛瞬间席卷血爪的大脑，他感觉有无数根针在扎他的神经，眼前的景象开始扭曲——他看见母亲坠崖时的背影，看见父亲倒在血泊里，看见顾清玥在矿洞里为他挡子弹……
“说不说？！”疤脸男怒吼。
血爪咬紧牙关，额头上青筋暴起。他想起顾清玥最后塞给他的双佩，想起她说的“照顾好林澈，照顾好妈”——那是她的信任，是他必须守住的秘密。“休想……”他从牙缝里挤出两个字，意识逐渐模糊。
就在他快要失去知觉时，审讯室的门突然被踹开！
“放开我哥！”
顾清玥的声音像一道惊雷，炸响在审讯室里。她牵着阿昭的手冲进来，怀里的双佩散发着刺目的红光。疤脸男大惊失色，刚要拔枪，就被血爪猛地甩过来的铁链缠住脚踝，重重摔倒在地！
“清玥！”血爪挣脱铁链，冲过去抱住她，“你怎么来了？这里危险！”
“我不来，谁救你？”顾清玥的眼泪砸在他肩上，“哥，你瘦了……”
血爪这才发现，自己的胳膊上满是淤青，嘴角还渗着血。他摸了摸她的脸，声音沙哑：“我没事。倒是你，怎么找到这里的？”
“陈伯给的地图。”顾清玥从怀里掏出瓷瓶，倒出药粉敷在他伤口上，“先处理伤口，我们得赶紧走。”
疤脸男从地上爬起来，举枪对准他们：“别动！你们跑不掉的！”
“跑？”顾清玥突然笑了，她举起双佩，红光暴涨，“你看清楚了，这是什么！”
疤脸男的瞳孔骤然收缩——双佩上的金字“祖宅桂花台·星核之心”正在发光，一股强大的能量波动从玉佩中散发出来，将他手里的枪震飞出去！
“这……这是苏静的双佩！”他惊恐地后退，“不可能！你们怎么会有……”
“因为我们是顾家的女儿。”阿昭突然开口，她举起脖子上的残佩，与顾清玥的双佩拼在一起，“妈妈说过，双佩合璧，可破万障！”
红光骤然大盛，整个审讯室都被照亮。疤脸男惨叫一声，捂着眼睛倒在地上——强光灼伤了他的视网膜。顾清玥趁机拉着血爪往外跑，阿昭紧跟在后。
“清玥！等等！”血爪突然停下，从口袋里掏出个东西塞给她，“这是妈的银镯子，你拿着。万一……”
“我不会让你有事的。”顾清玥打断他，将银镯子戴在自己手腕上，“我们一起回家。”
三人冲出审讯室，沿着陈伯给的密道往矿洞外跑。身后传来疤脸男的怒吼：“拦住他们！别让他们跑了！”
桂花台的农家院里，周苒正在给林婉包扎伤口。林婉的胳膊被碎石划破，却坚持说“没事”，只是一遍遍地问：“清玥还没回来吗？”
“阿姨，您别担心。”周苒一边换药一边安慰，“血爪哥很厉害，他一定会保护好清玥的。”
林婉的眼泪掉了下来：“我知道他厉害……可我就是怕……”
“吱呀——”
院门突然被推开，顾清玥牵着血爪和阿昭走了进来。林婉猛地站起来，冲过去抱住女儿：“清玥！你吓死妈了！”
“妈，我回来了。”顾清玥回抱住她，声音哽咽，“哥也回来了。”
血爪靠在门框上，脸色苍白如纸。他看着林婉，嘴唇动了动：“妈……”
林婉松开顾清玥，冲过去抱住血爪，眼泪浸湿了他的衣襟：“孩子，你受苦了……”
血爪的身体僵了一下，随即轻轻拍着她的背：“妈，我没事。清玥没事，我们都没事。”
周苒走过来，递给血爪一杯热水：“先喝点水，我去拿药。”她看向阿昭，眼中闪过一丝惊讶，“这位是……”
“我妹妹，阿昭。”顾清玥介绍道，“她也是妈的女儿。”
林婉的眼泪再次落下。她蹲下来，摸着阿昭的头：“孩子，你受委屈了……”
阿昭摇摇头，把残佩递给她：“外婆，这是妈妈的玉佩。她说，见到您要给您。”
林婉接过玉佩，指尖颤抖着抚摸上面的纹路——那是苏静亲手雕刻的并蒂莲。“静静……”她轻声呢喃，“你终于回来了……”
顾清玥看着母亲和妹妹相拥的画面，突然觉得鼻子发酸。她想起血爪刚才在审讯室里的坚忍，想起林澈即将沉睡的危机，想起陈伯说的“七天倒计时”。
“妈，周医生，哥，阿昭。”她深吸一口气，将双佩和地图放在桌上，“顾长庚启动了星核之门，七天后就会打开。我们必须去祖宅桂花台，找到星核之心，关闭大门。”
血爪皱眉：“祖宅？那里现在肯定是顾长庚的重兵把守。”
“但有双佩和阿昭的胎记，我们能进去。”顾清玥看向阿昭，“阿昭，你还记得妈妈说过桂花台的位置吗？”
阿昭点头：“妈妈说，桂花台在祖宅后山，有一棵百年老桂树，树下埋着个铁盒子。”
“铁盒子？”周苒翻开笔记本，“陈导师的日记里提过，苏静当年在桂花树下埋了个‘星核之心’的容器，说是能中和冥王星碎片的能量。”
“那就是我们要找的东西。”顾清玥握紧双佩，“但现在有个问题——林澈的能量快耗尽了，他需要星核之心才能醒过来。”
血爪看向她怀里的光球——那团曾经明亮的光此刻几乎看不见了。“我来想办法。”他说，“‘夜枭’以前有个基地，里面有能量补给装置，或许能暂时稳住他。”
“不行。”顾清玥摇头，“陈伯说了，只有星核之心能彻底解决。而且……”她摸了摸手腕上的银镯子，“这是妈的遗物，她说‘别学你爹，要活着’。哥，我们一起活着，好不好？”
血爪的眼眶红了。他想起母亲坠崖前的眼神，想起顾清玥在矿洞里对他的信任，突然觉得所有的苦难都值得了。“好。”他重重地点头，“我们一起活着，把顾长庚的‘秩序’砸个稀巴烂。”
林婉擦了擦眼泪，走到顾清玥身边：“清玥，妈跟你们一起去。我虽然老了，但还能给你们做饭、包扎伤口。”
“妈，太危险了……”
“正因为危险，我才要去。”林婉握住她的手，眼神坚定，“你外公当年把守护家族的责任交给我，我不能让你一个人扛。”
顾清玥看着母亲眼角的皱纹，看着血爪脸上的伤疤，看着周苒坚定的目光，看着阿昭天真的笑脸，突然觉得心里充满了力量。
她举起双佩，高声说：“从现在起，我们就是顾家的‘钥匙’！我们要用血脉守护彼此，用心意撕开黑暗！顾长庚想毁了我们的家，我们就重建一个更坚固的家！”
“好！”血爪第一个响应，他举起电磁脉冲枪残骸，“夜枭的字典里，没有‘认输’这两个字！”
“我也去！”周苒拿起医疗包，“我是医生，不能看着你们受伤不管。”
阿昭举起小手：“我也要去！妈妈说，姐妹俩要一起打坏人！”
林婉笑着抹去眼泪：“那我给大家煮点热粥，吃饱了才有力气打架。”
顾清玥看着眼前这群人，突然想起林澈说过的话——“守护你是我存在的意义”。而现在，她终于明白，守护从来不是一个人的事，是一群人用血肉之躯筑成的城墙。
她将双佩重新挂在胸前，牵起阿昭的手，看向血爪：“哥，我们出发吧。”
“去哪？”
“去祖宅桂花台。”顾清玥的眼中燃着火，“去拿回属于我们的东西，去告诉顾长庚——”
“家族的密码，是爱与守护，谁也别想破解！”