归墟号穿越最后一片趋于平复的空间乱流，γ-07星门那巍峨的混沌色轮廓已遥遥在望。然而，当林风的神识习惯性地扫向星门及其周边驻防区域时，一股寒意骤然自心底升起。
太安静了。
不仅仅是物理上的寂静，更是一种……生机断绝的死寂。
星门本身的光芒依旧稳定闪烁，但那些原本应该环绕星门巡逻的联盟护卫舰队、停泊在附近虚空港的工程与补给舰、乃至星门控制平台上忙碌的人影……全部消失了。
取而代之的，是一片片如同霉菌般附着在星门结构、虚空港残骸、乃至漂浮的舰队碎片上的……粘稠阴影物质。这些阴影物质缓慢地蠕动着，散发出与之前遭遇的黑色战舰同源的、令人作呕的虚无与侵蚀气息。
整片星域，仿佛被某种无形的抹布粗暴地擦拭过，只留下狼藉与污秽。
“全舰最高戒备！护盾最大功率！武器系统预热！”青霖的声音因震惊而紧绷，瞬间下达了一系列指令。归墟号的混沌色护盾光芒大盛，舰体表面无数防御道纹亮起，主副炮口能量开始汇聚，发出低沉的嗡鸣。
林风立于舰桥，脸色冰寒，神识如同最精细的网，铺天盖地地撒向这片死寂的星域。他不仅仅是在探查残留的能量痕迹和生命迹象，更是在用刚刚获得的“星瞳”晶体之力，洞察这片区域过去一段时间内发生的“真相回响”。
在星瞳的视野中，原本空无一物的虚空中，开始浮现出扭曲、断续的光影——
……大约在他们深入寂静坟场后不久，一支规模不大的联盟巡逻舰队正例行巡航……
……星门附近的空间毫无征兆地发生大规模扭曲，不是常规的空间跳跃波动，而是一种仿佛空间本身“溃烂”后形成的、流淌着黑暗脓液的裂缝……
……整整七艘与之前拦截归墟号同型号的、更加庞大狰狞的黑色战舰，如同来自深渊的恶兽，从那些裂缝中蜂拥而出！它们没有发出任何警告或通讯，一出现便展开了最狂暴的攻击！暗红色的毁灭光束、能够侵蚀护盾与舰体的阴影触须、以及某种干扰神识与通讯的尖啸，瞬间淹没了猝不及防的巡逻舰队……
……战斗短暂而残酷。联盟巡逻舰队拼死抵抗，甚至启动了星门的部分防御阵法，但在绝对的数量、力量与诡异的攻击方式压制下，仅仅支撑了不到一刻钟，便全军覆没，战舰化作燃烧的残骸，修士们的生命气息如同风中之烛般迅速熄灭……
……黑色战舰并未停留，它们分出两艘，开始系统性地摧毁虚空港、攻击星门控制平台、清除所有可能发出警报的设施……而另外五艘，则如同贪婪的食腐动物，扑向那些战舰残骸与修士遗体，释放出更多的粘稠阴影物质，仿佛在“消化”或“收集”着什么……
……当整个星门区域被肃清、污染后，那七艘黑色战舰并未离去，而是如同融入背景般，悄然隐匿在星门附近那些被阴影物质覆盖的残骸之后，只留下那些缓慢蠕动的阴影物质作为警戒与污染源……
它们在埋伏！目标，就是可能从寂静坟场返回的归墟号，或者说，是归墟号上可能携带的“源初之火”！
“好精密的埋伏……好狠辣的手段。”林风收回神识，眼中寒光闪烁。敌人不仅预判了他们的行动路线，更不惜暴露新型战舰和战术，也要在此设下绝杀之局。这绝非湮灭族那种混乱本能所能为，背后必然有高度的指挥与策划。
“那五艘隐藏的战舰，能量反应极其晦涩，与周围阴影环境几乎融为一体，常规探测难以发现。”青霖根据归墟号探测阵列反馈的数据，迅速分析，“主上，我们是强行突破，还是暂时撤退，等待援军？”
强行突破，意味着要以一艘战舰，对抗至少五艘实力不明、且占据地利的新型湮灭族战舰，风险极高。而撤退……且不说能否安然脱离，光是星门被占据、γ-07区域沦陷的消息若传回联盟，必然引起巨大震动，对士气和新生的星门计划更是沉重打击。
林风没有立刻回答。他的目光穿透舷窗，落在那依旧稳定运行、却已沦为陷阱入口的星门上。星门是返回联盟腹地最快、最安全的通道，也是敌人预计他们会选择的路线。
“它们算准了我们会急于返回，利用星门。”林风缓缓开口，声音平静却带着一丝冰冷的杀意，“既然它们想守株待兔，那我们……就做一只会咬断猎人脖子的老虎。”
他心念电转，一个大胆的计划迅速成形。
“青霖，维持护盾，做出谨慎接近、试图寻找机会强行冲门的姿态。主炮充能，但不要锁定任何目标，做出犹豫不决的样子。”
“主上，您是想……”
“示敌以弱，引蛇出洞。”林风嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“它们埋伏在此，首要目标是阻止我们带着‘源初之火’离开。若我们表现得犹豫、甚至试图退缩，它们必然会主动出击，力求将我们留在此地，以防消息走漏。”
“而只要它们离开隐匿的阴影环境，主动现身攻击……”林风眼中金光与混沌气一闪而逝，“便是我们反击之时。”
归墟号依令而行，护盾光芒略微收敛，显得不如之前那般凝实；舰体前进速度放缓，带着一种小心翼翼的试探意味；主炮虽然充能，但炮口微微摆动，仿佛在寻找并不存在的安全路径。整体看上去，就像是一艘经历了长途跋涉、发现家园变故后惊疑不定、进退维谷的孤舰。
时间一分一秒过去，死寂的星域中，只有归墟号引擎低沉的轰鸣和星门稳定的空间波动。
潜伏在阴影中的猎手，似乎也在观察，评估着猎物的状态。
大约过了半炷香时间，就在归墟号假装调整航向，做出微微后撤姿态的刹那——
异变陡生！
星门附近，五处被阴影物质厚厚覆盖的巨大残骸猛然炸开！五艘通体漆黑、比之前拦截型号庞大近倍、舰体上布满狰狞骨刺与更多猩红眼瞳的超级黑色战舰，如同潜伏已久的毒蛇，骤然暴起！
它们并非从同一方向出击，而是以一种精妙的配合，瞬间封死了归墟号前后左右以及上方五个方向！舰体上所有猩红眼瞳同时锁定归墟号，暗红色的能量洪流在炮口汇聚，那恐怖的威势，足以让星辰境中期修士都头皮发麻！
与此同时，星门本身的混沌色光芒也陡然变得晦暗、不稳定起来，门框上浮现出无数扭曲的黑暗符文，一股强大的空间禁锢与干扰力场弥漫开来，彻底断绝了归墟号直接冲入星门的可能性！
绝杀之局，瞬间成型！
“猎物入彀！净化它们！夺取火种！”一道冰冷、僵硬、仿佛金属摩擦般的精神意念，带着毫不掩饰的贪婪与杀意，从那艘最为庞大的黑色战舰中传出，直接响彻在这片星域所有存在的意识中！
五道足以撕裂小型星辰的暗红毁灭洪流，毫无保留地轰向看似已成瓮中之鳖的归墟号！
然而，就在这千钧一发之际——
归墟号那看似犹豫摇摆的姿态瞬间消失！舰体以一种违反常理的灵巧与迅捷，于间不容发之际做出了一个极小弧度的、精准到极致的偏转机动，险之又险地让五道毁灭洪流的边缘擦着护盾掠过，激起漫天刺眼的能量涟漪，却未能直接命中！
与此同时，归墟号一直“犹豫不决”的主炮，早已悄无声息地锁定了其中一艘因为全力攻击而暂时护盾波动出现细微间隙的敌舰！
“就是现在！归墟寂灭炮，发射！”青霖眼中厉色一闪，狠狠按下了发射钮！
一道远比之前更加凝实、内部仿佛有无数世界生灭幻影的混沌光束，撕裂虚空，以超越思维的速度，精准地轰击在那艘敌舰护盾的薄弱点上！
轰隆！！！
混沌光束中蕴含的归墟寂灭真意轰然爆发！那艘黑色战舰的护盾如同脆弱的玻璃般寸寸碎裂，舰体被直接洞穿一个巨大的、边缘不断湮灭扩大的窟窿！内部的阴影结构、能量回路、猩红眼瞳在归墟之力的侵蚀下飞速崩解，整艘战舰发出濒死的哀嚎，爆炸成一团不断向内塌缩的黑暗火球！
一击，重创其一！
“什么？！”那道冰冷的精神意念充满了震惊与愤怒。猎物不仅躲过了绝杀，更反过来瞬间重创了它们一员！
“切换目标！集中火力！它必须死！”意念咆哮。
剩余四艘黑色战舰反应极快，立刻调整炮口，更加狂暴的能量开始汇聚。
但林风岂会给它们再次齐射的机会？
在青霖发动主炮攻击的同时，他的身影已然消失在舰桥。
下一瞬，他如同鬼魅般，直接出现在了那艘最为庞大、显然是指挥舰的黑色战舰正上方！
他左手持“薪火杖”，右手虚握，体内归墟道韵与初火之源以前所未有的强度同时爆发，在薪火杖的调和下，竟在掌心凝聚出一柄虚幻的、一半流淌着温暖金焰、一半萦绕着混沌气流的奇异长枪！
“寂灭为锋，薪火为芒——破！”
林风低喝一声，将手中这柄融合了自身两种至高力量的虚幻长枪，朝着下方那庞然巨舰的指挥核心区域，狠狠投掷而下！
长枪无声无息，却仿佛携带着整个纪元的重量与希望，视那厚重的阴影护盾如无物，直接没入舰体之中！
轰！！！！！！！！！
这一次的爆炸，远超之前！
那艘指挥舰内部，仿佛同时爆发了极致的“寂灭”与“诞生”两种相反的力量冲突！金色的火焰从内而外喷涌而出，净化、点燃一切阴影与虚无；混沌的气流则撕裂、湮灭着舰体的结构与存在概念！
整艘战舰如同一颗被点燃的黑色太阳，在耀眼的光芒与无声的崩解中，迅速化为最基本的粒子流，消散于虚空！连那道冰冷的精神意念，也只来得及发出一声短促的、充满不甘与骇然的尖啸，便彻底寂灭。
指挥舰被一击秒杀！
剩下的三艘黑色战舰明显出现了瞬间的混乱与迟滞。它们似乎无法理解，为何精心布置的陷阱，反而在顷刻间被猎物逆转，损失惨重。
就是这瞬间的混乱，决定了它们的命运。
归墟号主炮再次充能完毕，青霖毫不犹豫地锁定另一艘敌舰。
而林风的身影，已然出现在第二艘敌舰的侧舷，薪火杖轻点，金色光晕荡漾，那艘战舰的护盾如同阳光下的冰雪般迅速消融，暴露出脆弱的舰体……
战斗在短短数十息内便接近尾声。失去了指挥和数量优势，又被林风那克制性极强的融合力量所克制，剩余的三艘黑色战舰尽管凶悍，却也难逃被逐一击破的命运。
当最后一艘黑色战舰在归墟之力的侵蚀下化为虚无时，这片星域再次恢复了寂静。只是这一次，寂静中弥漫的不再是死亡的污秽，而是一种暴风雨过后、带着硝烟与肃杀的平静。
林风凌空虚立，手持微微发烫的薪火杖，气息平稳，只是眼神深处带着一丝不易察觉的疲惫。连续动用初火之源与归墟之力融合的高阶神通，消耗不小。
他看向那依旧被黑暗符文污染的星门，眉头微皱。
星门必须夺回并净化，这是返回联盟的关键。
然而，就在他准备着手处理星门时，星瞳晶体忽然传来一阵细微的、警示性的波动。
林风心中一动，立刻催动星瞳，看向那艘最初被主炮重创、爆炸后残骸所在的方位。
在星瞳的透视下，那团尚未完全消散的黑暗能量余烬深处，一点极其微弱的、与周围阴影截然不同的、更加深沉晦涩的“印记”，正如同濒死的萤火虫般，闪烁了一下，随即彻底湮灭。
但在湮灭前的一瞬，星瞳捕捉到了那“印记”中残留的最后一缕信息波动——
那不是湮灭族混乱的意念，而是一段极其古老、冰冷、且充满绝对秩序与计算感的……指令回响：
【…γ-07单位…清除失败…‘火种载体’…战力超标…融合性力量出现…威胁等级提升至‘甲上’…】
【…信息已记录…坐标已上传…‘影网’节点‘亥-03’启动…追踪协议更新…】
【…‘主脑’指示…启动‘深暗潜伏者’协议…渗透优先级提升…目标：混沌海联盟核心…‘归墟’…林凡…】
信息到此彻底消失，那点印记也完全湮灭，仿佛从未存在。
林风站在原地，手持薪火杖，望着那印记消失的虚空，脸色一点点沉了下来，眸中的寒意，比这星空深处的绝对零度，更加冰冷。
“影网……主脑……深暗潜伏者……”
他低声重复着这几个从印记中获取的关键词。
果然，湮灭族背后，存在着一个高度组织化、智能化的幕后黑手。它们不仅拥有强大的武力，更建立了一套完整的情报、指挥与渗透体系！
γ-07星门的埋伏，不仅是战术阻击，更是一次情报收集与战力测试！而他展现出的融合“源初之火”与归墟之力的能力，显然引起了这个幕后黑手的高度警惕，甚至更新了针对他个人和混沌海联盟的渗透与行动策略。
“深暗潜伏者……”林风咀嚼着这个词。听起来，像是专门用于渗透、潜伏、从内部进行破坏的高级单位或计划。联盟刚刚经历内部肃清，难道又要迎来更加隐秘、更加危险的渗透者？
敌暗我明，形势比预想的更加严峻。
他必须立刻返回联盟总部，不仅要带回“源初之火”和太初遗物，更要将这些至关重要的情报，以及迫在眉睫的新威胁，告知所有核心成员。
不再犹豫，林风挥动薪火杖，纯净的金色火焰如同瀑布般洒向被污染的星门。在源初之火本源的净化之力下，那些扭曲的黑暗符文如同遇到克星，发出滋滋的声响，迅速消融、褪去。
星门的光芒重新变得稳定而纯净。
“青霖，立刻检修战舰，补充能量。一炷香后，我们通过星门，全速返回陨星海！”林风的声音带着不容置疑的决断。
“是！主上！”
归墟号开始进行战后的快速维护。林风则立于星门之前，一边以薪火杖持续净化可能残留的污染，一边望着门内那旋转的光之漩涡，眼神锐利如刀。
星门之光依旧指引归途，但这条归途之后，等待着他的，将不再是单纯的凯旋与庆典，而是一场更加复杂、更加凶险的、关乎联盟存续与文明未来的……暗战序幕。
猎手与猎物的身份在不断转换。而这一次，隐藏在无尽阴影深处的“操纵之影”，已然将冰冷的视线，投向了混沌海跳动的心脏。