议事堂的石门在一阵低沉的轰鸣中缓缓开启，烟尘弥漫。一个身影从中迈步而出。
依旧是那身残破的死霸装，依旧是那把简约漆黑的长刀，但站在那里的黑崎一护，气质已然迥然不同。他周身缭绕的灵压不再是之前那般灼热外放，而是变得内敛、深邃，如同无星的午夜，沉静中蕴含着撕裂一切黑暗的爆发力。他的眼神更加坚定，眉宇间那份焦躁与迷茫被一种明悟后的沉稳所取代。
他的目光扫过等候在外的众人，最后落在尼禄身上，微微点头：“谢了，尼禄。还有大家。”
简单的话语，却承载着无需言说的信任与感激。
尼禄抱着臂膀，上下打量了他一番，嘴角一扯：“看来没白挨揍，总算有点样子了，橘毛。”
一护没有像往常一样反驳这个称呼，只是握紧了手中的天锁斩月：“啊，不能再浪费时间了。我们走吧，去忏罪宫，把露琪亚救出来！”
无需多言，目标明确。营救小队再次集结，由熟悉路线的花太郎带领，迅速离开地下区域，朝着高耸的忏罪宫进发。
然而，就在他们穿过一条相对僻静的回廊时，异变陡生！
一种截然不同的、冰冷、尖锐、带着某种精密而残酷美感的灵压，如同无形的针刺，骤然刺入每个人的感知中。这灵压与死神的温润磅礴、虚的混乱暴虐、乃至尼禄恶魔之力的狂野混沌都截然不同，它更接近于……灭却师的力量，但却更加极端，更加充满侵略性。
回廊前方的阴影处，空气如同水波般荡漾起来。两个身影悄然浮现。
他们穿着纯白色的军装式制服，领口和袖口有着精致的金色纹路，气质高傲而冷漠。左边一人身材高大，留着金色的长发，眼神轻蔑，腰间配着一把细长的军刀。右边一人则戴着眼镜，表情更加沉静，手中把玩着一个由灵子构成的、结构复杂的多面体。
“检测到高浓度灵子反应……目标确认，旅祸以及……异常个体。”戴眼镜的灭却师毫无感情地陈述道，他的目光尤其在意地扫过尼禄和他腰间的阎魔刀。
“你们是什么人？！”石田雨龙瞬间进入战斗状态，灵弓银岭弧雀已然在手。他体内的灭却师血脉在躁动，警示着他眼前这两人与自己同源，却散发着令人极度不适的敌意。
金发灭却师嗤笑一声，用看蝼蚁般的眼神看着石田：“残存的劣等血脉，也配询问我们的名号？不过，看在你们即将成为‘陛下’回归祭品的份上，告诉你们也无妨。”
他微微昂起头，白色的制服在瀞灵廷的光线下反射着冷硬的光泽。
“吾等乃无形帝国，友哈巴赫陛下麾下，星十字骑士团成员。”
“我是‘h’ - 巴兹比。”
“他是‘N’ - 罗伯特·加速特。”
无形帝国？星十字骑士团？友哈巴赫？
陌生的名词让一护等人面面相觑，但对方话语中那股毫不掩饰的敌意和居高临下的姿态，却再明显不过。
唯有尼禄，在听到“无形帝国”和“友哈巴赫”这几个词的瞬间，瞳孔微微收缩。万门殿堂的记载碎片般闪过脑海——【检测到高危历史扰动节点：千年血战。关联势力：无形帝国。关联个体：灭却师之王，友哈巴赫。威胁等级：灭世】。
“千年血仇……”尼禄低声自语，眼神变得无比锐利。他没想到，这次“次元扰动”的背后，竟然牵扯到了如此古老的因果。这些家伙，才是真正的大麻烦！
“你们的目的是什么？”一护上前一步，天锁斩月指向对方，“也是来阻止我们救露琪亚的吗？”
“救那个死神？”巴兹比像是听到了什么好笑的事情，夸张地笑了起来，“哈哈哈！谁在乎那个小死神的死活！我们的目标，是摧毁整个尸魂界！夺取一切！而你们，不过是恰好闯入狩猎场的……开胃小菜！”
话音未落，巴兹比的身影骤然消失！并非死神的瞬步，而是另一种极其迅捷、仿佛燃烧空气般的移动方式——飞镰脚！
他的目标，赫然是站在最前方的一护！
好快！
一护瞳孔一缩，下意识地挥刀横斩！
然而，巴兹比的速度超乎想象，他轻松避过斩击，缠绕着高温火焰的拳头已然轰向一护的面门！那火焰并非虚闪的红色，而是更加凝练、带着毁灭气息的苍白之色！
“一护！”尼禄眼神一厉，恶魔右腕瞬间探出，后发先至，一把抓住了巴兹比的手腕！
嘭！
火焰与魔力碰撞，发出沉闷的爆响！高温灼烧着恶魔右腕的能量外壳，发出滋滋声响。
“哦？有点意思。”巴兹比感受到手腕上传来的巨力，眼中闪过一丝惊讶，但随即被更浓的兴致取代，“你的力量，很特别。值得一烧！”
他手腕猛地旋转，炽热的苍焰爆发，试图挣脱！
与此同时，罗伯特·加速特也动了。他抬起手，手中的灵子多面体瞬间分解、重组，化为数十个微小的、高速旋转的棱镜。
“神圣灭矢·棱镜阵列。”
无数道经过棱镜折射、强化、轨迹刁钻无比的湛蓝色神圣灭矢，如同疾风骤雨般覆盖向尼禄身后的石田、井上和茶渡！
“小心！”石田大喝一声，灵子箭矢同样倾泻而出，试图拦截。井上的双天归盾瞬间展开，茶渡的巨人之拳轰向地面，激起碎石形成掩护。
轰轰轰！叮叮叮！
狭小的回廊瞬间变成了激烈的战场！灵子箭矢与棱镜灭矢对撞爆炸，火焰与魔力纠缠迸溅！
尼禄死死钳制住巴兹比，感受着对方那不断攀升的、带着灼烧万物意志的灵压，心中凛然。这些自称星十字骑士团的灭却师，其实力远超之前遇到的任何对手，甚至比更木剑八那种纯粹的力量型更加难缠，因为他们拥有着极其精密的技巧和诡异的能力。
“你的火焰，还不够看！”尼禄低吼，恶魔右腕蓝光大盛，强行将巴兹比抡起，狠狠砸向一旁的墙壁！
轰隆！
墙壁被砸出一个大洞，巴兹比的身影被碎石掩埋。
但尼禄没有丝毫放松，因为他感觉到，那股灼热的灵压不仅没有减弱，反而如同被浇了油的篝火，轰然暴涨！
“哈哈哈！对！就是这样！”巴兹比从废墟中站起，拍了拍身上的灰尘，苍白的火焰在他体表熊熊燃烧，将他映衬得如同火神降世。“热身结束！接下来，让你见识一下，真正的……‘灼热’之力！”
他胸前的白色制服上，一个由火焰构成的字母“h”骤然亮起！
圣文字·h - heat（灼热）！
周围的温度急剧攀升，回廊的石壁开始融化、滴落！空气扭曲，仿佛置身熔炉！
而另一边，罗伯特利用其“N - the Navigation（导航）”的能力，射出的每一发神圣灭矢都如同长了眼睛，绕过石田和井上的防御，精准地袭向他们的死角，逼得他们险象环生！
千年血战的序幕，就在这意想不到的时刻，以最激烈的方式，被悄然拉开！尼禄和一护等人，在拯救同伴的路上，首次遭遇了来自阴影中的、更为古老而恐怖的敌人！
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（第十二章 完）