希望如同初生的嫩芽，刚刚在心田破土，便被骤然袭来的冰冷污秽强行扼住！
那咕噜噜的、如同沼泽毒泡破裂的诡异声响，那夹杂在纯净生命气息中令人作呕的腐朽恶臭，像一根冰冷的毒针，瞬间刺破了青木圣女刚刚获得的片刻安宁与力量感。
渊毒！
这片埋藏于地底、本该是生命最后净土的青木遗迹，竟然也未能幸免！
她猛地站起身，将怀中依旧熟睡的婴儿小心地放在祭坛旁那株翠绿小树苗的下方。小树苗似乎感应到婴儿的特殊，柔和的枝条微微垂下，散发出更加浓郁的生命光晕，形成一个天然的庇护区域。
做完这一切，青木圣女冰蓝色的眼眸中已是一片凛冽的寒霜。周身恢复甚至更胜从前的青木神力澎湃流转，在她体表形成一层凝实的青色光晕，手中更是由精纯能量凝聚出了一柄修长锋锐的青木之矛。
她如同警惕的母兽，悄无声息地向着污秽气息传来的方向潜行而去。
越靠近那片区域，空气中的生命能量就越是稀薄混乱，取而代之的是一种死寂、冰冷、试图吞噬一切生机的绝望感。脚下原本温润如玉的地面变得灰暗板结，甚至覆盖上了一层薄薄的、粘腻的黑色油状物。
前方，景象触目惊心。
大约方圆数十米的范围，原本应该洁白神圣的玉化林木彻底失去了光泽，变得如同焦炭般枯槁脆弱，枝叶腐烂发黑，不断滴落着恶心的黏液。地面被一层不断鼓泡、翻滚的粘稠黑泥所覆盖，黑泥之中，隐约可见一些被腐蚀得只剩骨架的动物残骸，甚至还有几具身披早已腐朽破烂的、带有青木一族风格服饰的人类尸骨！
而那片污秽区域的中心，果然躺着一个人形的轮廓！
那似乎是一个女子，身穿着与祭坛石刻上风格相似的古老青木族服饰，虽然沾满了污秽，却依旧能看出其材质的不凡和款式的神圣。她大半个身体都浸泡在粘稠的黑泥之中，只有上半身和一张脸勉强仰面露出。
而看到那张脸的瞬间，青木圣女的心脏猛地一缩！
那并非活人的面孔，也并非彻底的死尸。她的皮肤呈现出一种诡异的灰败与透明，皮下的血管变成了蠕动的黑色纹路，双眼紧闭，眼窝深处却不断有浓稠的黑泥渗出滑落。她的胸口微微起伏着，每一次起伏，都有大量的黑气从口鼻中吞吐，与周围的黑泥产生共鸣。
她似乎被渊毒深度侵蚀、污染，正处于一种非生非死的可怕状态！既是受害者，本身也成为了污染源的一部分！
更让青木圣女感到毛骨悚然的是，那些地面的黑泥仿佛拥有意识，正沿着女子的身体，如同无数细小的黑色触手，缓慢却执着地向着不远处一株相对完好、依旧散发着微弱抵抗白光的白玉树蔓延，试图将其也彻底拉入腐朽的深渊！
不能让它得逞！必须阻止它！
青木圣女眼中厉色一闪，没有任何犹豫，手中青木之矛骤然爆发出璀璨的光芒！
“青华破邪！”
她娇叱一声，手臂猛地发力，青木之矛化作一道撕裂黑暗的青色闪电，精准无比地射向那些蔓延的黑色触手！
嗤——！！！
蕴含着精纯生命能量的矛尖与污秽的黑泥触手猛烈碰撞，发出了如同冷水滴入滚油般的剧烈反应声！大片的黑泥被青光净化、蒸发，发出凄厉的尖啸（并非声音，而是直接作用于精神的嚎叫）！
有效！
青木圣女精神一振，双手快速结印，更多的青色光矛在她身前凝聚，就要再次射出！
然而，就在此时——
那浸泡在黑泥中的女子，猛地睁开了双眼！
那是一双怎样的眼睛啊！没有眼白，没有瞳孔，只剩下彻底翻滚的、如同最深沉淤泥般的漆黑！无尽的痛苦、怨毒、以及一种冰冷的、吞噬一切的饥饿感，从那双眼眸中疯狂溢出！
“呃……啊……”
她喉咙里发出破碎不堪的、非人的嘶嗬声，猛地抬起一只同样被黑泥覆盖、指甲变得乌黑尖长的手，对准了青木圣女！
噗噗噗！
她前方的黑泥猛地炸开，数十条更加粗壮、更加粘稠的黑色触手如同毒蟒出洞，带着刺耳的破空声，疯狂地抽向青木圣女！这些触手不仅蕴含着强大的物理力量，更带着侵蚀能量、污染神魂的可怕毒性！
青木圣女脸色一变，身形急速后退，同时操控着刚刚凝聚的青色光矛迎击！
轰轰轰！
青光与黑泥不断碰撞、湮灭，爆发出阵阵能量涟漪，将周围腐朽的树木震得簌簌作响，碎屑纷飞。
青木圣女很快发现，情况远比她想象的棘手！
那被污染的女子仿佛能调动整个污染区域的力量，黑泥近乎无穷无尽，而且极具腐蚀性，她的青木神力虽然能克制净化，但消耗极大！更重要的是，她投鼠忌器，不敢施展大范围的攻击术法，生怕彻底毁掉那女子可能残存的生机，或者波及到更远处完好的白玉森林！
战斗瞬间陷入了僵持和消耗！
青木圣女依靠着刚刚获得提升的实力和精妙的身法，不断闪避、格挡、净化着源源不断的黑泥攻击，却无法真正突破防御，伤害到那污染核心的女子。
这样下去不行！她的力量迟早会被耗光！必须想办法切断那女子与地下黑泥源头的联系，或者……找到其弱点！
她一边战斗，一边急速思考，目光锐利地扫视着那片污染区域。
突然，她注意到一个细节！
那被污染的女子，虽然周身都被黑泥覆盖，但在她的眉心处，似乎有一点极其微弱的、几乎被彻底淹没的翠绿色光芒，在顽强地闪烁着！每当那点绿光闪烁时，女子攻击的动作就会出现极其细微的凝滞，那纯粹的漆黑眼眸中也会闪过一丝极其短暂的痛苦挣扎！
那里！那里是她残存的意识或者生命本源还在抵抗的证明！也是可能的突破口！
但想要攻击到被重重黑泥保护的眉心，谈何容易！
就在青木圣女苦思对策之时——
或许是激烈的战斗波动惊扰了沉睡，或许是感受到了母亲正在苦战，祭坛方向，婴儿突然发出了响亮的啼哭声！
哇——！
这哭声如同拥有某种奇异的力量，穿透了能量的爆鸣，清晰地传遍了这片地下空间。
奇迹发生了！
在那哭声传来的瞬间，整个白玉森林，包括那株祭坛上的翠绿小树苗，都仿佛被注入了活力，散发出的生命光晕骤然明亮了一瞬！柔和而浩瀚的生命能量如同潮汐般荡漾开来！
而被污染区域中心，那女子眉心那点微弱的翠绿光芒，仿佛受到了强烈的刺激和滋养，猛地亮了一下！虽然依旧微弱，却无比坚定！
“啊……！”女子发出了更加痛苦、却似乎夹杂着一丝清醒的嘶嚎，抬起的手臂猛地僵住，抱住了自己的头颅，身体剧烈地颤抖起来！周身的黑泥也随之变得混乱、沸腾，攻击出现了巨大的破绽！
好机会！
青木圣女虽不明白具体原因，但战机稍纵即逝！她眼中精光爆射，将所有力量灌注于双脚，身形如同鬼魅般瞬间突进！
同时，她双手合十，然后猛地向前推出！
“青木禁法——生命缚锁！”
无数闪烁着复杂符文的青色光链从她掌心爆发而出，并非攻击，而是如同灵蛇般绕过混乱的黑泥触手，精准无比地缠绕在那女子的四肢和躯干之上！
光链与黑泥接触，发出剧烈的嗤嗤声，青烟直冒，但成功地将她暂时束缚住！
而青木圣女本人，则已经冲到了女子的面前！她并指如剑，指尖凝聚着最精纯、最凝聚的生命本源之力，如同最锋利的手术刀，直刺向女子眉心那一点挣扎的翠绿！
这一击，并非毁灭，而是……净化与唤醒！赌的是那一点绿光代表的残存意志！
指尖触及眉心的刹那——
轰！！！
青木圣女只觉得自己的意识仿佛被一股巨大的力量强行拉扯着，坠入了一个冰冷、黑暗、充满了无尽痛苦与绝望的漩涡！
无数破碎的画面、混乱的情绪、凄厉的哀嚎，如同洪水般冲垮了她的感官！
她看到了……看到了这片圣地曾经的祥和与美好，看到了族人们在此祈祷、生活、守护。
看到了那恐怖的、如同灭世洪水般的漆黑潮汐从天而降，吞噬一切，污染万物。
看到了眼前的女子——她是此地最后的守护祭司——如何带领残存的族人拼死抵抗，如何启动圣地最后的封印试图隔绝污染。
看到了封印最终被攻破，族人一个个在痛苦中异化、堕落、相互吞噬。
看到了守护祭司为了保护圣地核心（那株小树苗），毅然以身引毒，将大部分污染之力强行纳入己身，承受着永无止境的折磨，化为了这不生不死的怪物，却也奇迹般地将污染暂时禁锢在了这片区域，未能彻底扩散……
无数的痛苦、绝望、不甘、以及最后那丝守护的执念，如同刻刀般狠狠凿刻着青木圣女的灵魂！
她感受到了守护祭司那万古不变的痛苦！
“净化……我……求求你……”
“守护……生命之种……”
“小心……深渊……之眼……”
“它们……在寻找……钥匙……”
断断续续的、充满了极致痛苦的祈求意念，直接传递到青木圣女的意识深处。
青木圣女泪流满面，既是因那磅礴的痛苦，也是因这悲壮的守护。
她不再犹豫，将所有的意志和力量，都灌注于那一指之中！不再是攻击，而是引导！引导着那浩瀚的生命能量，引导着来自婴儿和圣树苗的希望之力，如同最温柔的清泉，冲刷向守护祭司被污染腐蚀的灵魂核心！
“安息吧……同袍……”青木圣女在心中默念，“你的职责……由我继承！”
嗤——！！！
更加剧烈的反应爆发了！守护祭司的身体剧烈抽搐，口中发出非人的惨嚎，大股大股浓稠的黑烟从她七窍中疯狂涌出，试图做最后的抵抗！
但此刻的青木圣女，得到了整个圣地生命力量的加持，意志坚定如铁！
净化之力势如破竹，那点眉心的翠绿光芒越来越亮，迅速驱散着周围的黑暗！
最终，当最后一丝黑气被逼出体外，守护祭司猛地睁开了眼睛。
这一次，眼眸不再是纯粹的漆黑，而是恢复了一丝清澈的碧绿，虽然依旧充满了无尽的疲惫与痛苦，却带着一丝解脱的释然。
她看着近在咫尺的青木圣女，嘴角极其艰难地、微微向上牵动了一下，似乎想表达一个感谢的笑容。
然后，她的身体，从那被黑泥污染的部分开始，如同风化的沙雕般，寸寸碎裂、消散，化作最精纯的能量粒子，融入了周围的土地之中。
她终于……从万古的痛苦中解脱，回归了这片她誓死守护的土地。
随着污染核心的消散，地面那些粘稠的黑泥仿佛失去了主心骨，不再沸腾涌动，而是开始快速凝固、干涸、最终化为灰白的粉末，失去了所有活性。
这片被污染的区域，虽然暂时无法恢复生机，但至少，那持续扩散的腐朽之触，被止住了。
青木圣女脱力般地半跪在地，剧烈地喘息着，额头布满冷汗，刚才的净化过程对她的精神和力量都是巨大的考验。
她看着守护祭司消失的地方，心中充满了悲恸与敬意。
就在这时，那株祭坛上的翠绿小树苗无风自动，一片晶莹剔透、天然生有金色叶脉的叶子缓缓飘落，如同拥有灵性般，落在了青木圣女的手中。
叶子触手温润，蕴含着庞大的生命信息和一段更加清晰的、来自远古的意念——
“……后来者……循叶之指引……往地脉深处……”
“……‘源生殿’内……藏有先祖……应对‘腐朽’之遗物……”
“……然……殿外有‘枯荣守卫’……非血脉纯净、心志坚定者……不可入……”
“……一切……为了……新生……”
源生殿？枯荣守卫？应对腐朽之遗物？
青木圣女握紧手中的叶片，感受着其中传来的微弱方向感应，冰蓝色的眼眸中再次燃起坚定的火焰。
前方的路，似乎更加清晰，却也更加危险了。
她站起身，走回祭坛，抱起了不知何时已经停止哭泣、正睁着大眼睛好奇望着她的婴儿。
“孩子，”她轻声低语，仿佛是对婴儿说，也仿佛是对自己宣誓，“我们一起去看看，先祖们……为我们留下了什么。”
她最后看了一眼这片重归平静、却依旧伤痕累累的地下圣地，握紧那枚指引之叶，迈开了脚步，向着森林更深处、向着地脉的源头，坚定行去。
她的背影，融入了白玉森林的柔和光晕之中，仿佛一位接过了万古薪火的——守望者。