自西苑禁地那惊心动魄的一夜归来，听竹苑内，气氛凝重得几乎能拧出水来。青木圣女将依旧沉睡的孩子小心安置在内室的暖玉床上，布下层层守护禁制后，才无力地跌坐在蒲团上，一口压抑许久的淤血终于忍不住喷涌而出，染红了身前的地面。
强行引动星权之戒深层力量，又与那诡异的镜面法阵抗衡，最后更是在璇玑引动“寂灭星枢”的恐怖威压下紧绷心神，她的经脉与神魂皆受到了不小的震荡。此刻松懈下来，伤势便再也压制不住。
她抹去嘴角的血迹，脸色苍白如纸，但那双翠绿的眸子却亮得惊人，里面燃烧着愤怒、后怕，以及一种破开迷雾后的冰冷决心。
璇玑姨母……镜湖……破镜令……霍恩百年前的阴谋……还有，孩子那可能与“镜界”相关的神秘根源……
无数信息碎片在她脑海中疯狂冲撞、组合。璇玑的话语，虽然残酷，却如同一道闪电，劈开了霍恩一直以来精心营造的迷雾。他所谓的“合作”、“大义”，不过是包裹着贪婪与野心的华丽外衣。他真正的目标，自始至终都是利用“火种”和星权之戒，去激活那来自“镜湖”的禁忌力量！
而自己与孩子，在他眼中，不过是达成目的的工具与祭品！
“好一个霍恩！好一个巡天上将！”青木圣女银牙紧咬，指节因用力而发白。被欺骗、被利用、被步步紧逼的愤怒，如同毒焰般灼烧着她的五脏六腑。若非璇玑姨母关键时刻以同归于尽相胁，昨夜，她与孩子恐怕已遭毒手。
她缓缓摩挲着星权之戒，戒身传来的温热感，是她在这冰冷囚笼中唯一的慰藉与力量源泉。戒面上，那颗边缘小星的光芒似乎稳定了许多，与她的联系也更加紧密。昨夜绝境中的爆发，虽然带来了伤势，却也让她对星辰之力的感悟与掌控，迈上了一个新的台阶。
“必须尽快恢复，更要……尽快提升实力！”青木圣女眼神锐利。霍恩暂时退去，绝不会善罢甘休。下一次的阴谋，只会更加凶险致命。她不能再被动等待，必须主动寻求破局之力。
她取出霍恩之前“赏赐”的、那些确认无害的丹药与灵玉，开始全力运功疗伤。精纯的药力与灵气涌入体内，青木生机如同甘霖，滋养着受损的经脉，星辰之力则如同无形的刻刀，剔除着那些因对抗镜面法阵而侵入的诡异残留。她的气息渐渐趋于平稳，脸色也恢复了一丝血色。
在疗伤的间隙，她的大脑也在飞速运转。璇玑姨母被困百年，对霍恩的了解远超旁人，她必然还知道更多秘密。那“寂灭星枢”的存在，是一个巨大的威慑，但也像一柄悬顶之剑，一旦落下，便是同归于尽。不能将希望完全寄托于此。
还有那神秘的“镜湖故人”……他们送来“破镜令”，引她入局，目的显然是为了挑起她与霍恩的彻底对立，搅乱磐石要塞这潭水。他们与璇玑姨母口中的“镜界”是何关系？是敌是友？或许……可以利用？
一个大胆的念头在她心中逐渐成形——霍恩与那“镜湖故人”并非铁板一块，他们之间，定然存在着某种矛盾或竞争。而这，或许就是她的机会！
就在青木圣女于听竹苑内潜心疗伤、苦思对策之时，要塞中枢，霍恩上将的密室之内，气氛同样压抑得令人窒息。
霍恩负手立于一副巨大的星图前，背影僵硬。地面上，散落着被他震碎的玉盏碎片，显示着主人不久前宣泄的怒火。
玛雅上尉垂首立于一旁，大气不敢出。
“废物！一群废物！”霍恩的声音低沉，却蕴含着风暴，“精心布局，竟被一个囚禁百年的女人搅局！还让她引动了‘寂灭星枢’！你们是干什么吃的！”
“属下失职！”玛雅单膝跪地，请罪道，“未能预料到那璇玑竟还有能力引动星枢之力，更未料到她与青木圣女竟是血亲……是属下情报有误，请上将责罚！”
“血亲……”霍恩转过身，脸上怒容未消，眼神却变得更加深邃难测，“这倒是个意外。青木一族……果然还藏着不少秘密。难怪那青木圣女身怀帝皇信物，又能与‘火种’如此契合。”
他踱步到案几前，手指敲打着桌面：“璇玑以星枢威胁，暂时动她不得。但青木圣女……必须尽快掌控在手！‘星髓古洞’的准备工作进行得如何了？”
“回上将，洞内阵法已基本修复完成，只待……只待‘钥匙’就位。”玛雅谨慎地回答。
“钥匙……”霍恩眼中闪过一丝贪婪与焦躁，“本以为能轻易拿捏，没想到竟如此棘手。她的成长速度，超乎预期。还有那‘镜湖故人’……竟敢将手伸到我的地盘！”
他眼中杀机毕露：“查！给我彻查！要塞之内，定然还有他们的内应！尤其是能接触到西苑阵法核心的人！揪出来，杀无赦！”
“是！”玛雅凛然应命。
“至于青木圣女……”霍恩沉吟片刻，脸上露出一丝冷酷的笑意，“硬的不行，就来软的。她不是在乎那孩子吗？那就从孩子入手。李琟那边……‘镜影’计划，可以加快进度了。”
玛雅眼中闪过一丝疑惑，但并未多问，只是躬身道：“属下明白，这就去安排。”
玛雅退下后，霍恩独自留在密室中，目光再次投向那副星图，尤其是在标注着“镜湖”区域的那片模糊阴影处停留良久。
“璇玑……你以为，凭借一个半激活的‘寂灭星枢’，就能护住她们吗？你错了。”他低声自语，仿佛在说服自己，又像是在与冥冥中的对手对话，“‘火种’我必须得到，星髓古洞的力量我必须掌控！只有融合了镜界与现实的力量，我才能超越凡俗，才能真正……不朽！”
他的眼神，在那一刻，充满了近乎疯狂的偏执与野心。
接下来的几日，磐石要塞表面风平浪静，仿佛那夜的冲突从未发生。听竹苑的守卫似乎还松懈了一些，送来的物资也更加精美充裕。
但青木圣女却丝毫不敢放松。她知道，这不过是暴风雨前的宁静。霍恩绝不会轻易放弃。
果然，这一日，李琟竟然再次出现了。
他依旧穿着那身素雅长袍，只是脸色比之前更加苍白，眼神也失去了往日的神采，带着一种难以言喻的疲惫与……空洞。他在玛雅上尉的“陪同”下，来到听竹苑求见。
“青木姑娘，”李琟的声音有些沙哑，动作也略显僵硬，“前日……多有得罪。琟一时糊涂，受奸人蒙蔽，险些酿成大错，特来向姑娘请罪。”
他深深一揖，态度看似诚恳。
青木圣女冷眼旁观，心中警惕到了极点。李琟的状态很不对劲，他身上似乎少了某种属于“人”的鲜活气，多了一种……被操控的木然感。而且，霍恩怎么会允许他这个“叛徒”再来见自己？
“李先生言重了，过去之事，不必再提。”青木圣女语气疏离。
李琟直起身，目光似乎无意识地扫过内室的方向，说道：“听闻公子前日受惊，琟心中甚是不安。今日特来，是想为公子仔细检查一番，以免留下什么隐患。毕竟，幼儿体质娇弱，神魂未固，最易受外邪侵扰。”
他提出要为孩子检查身体！
青木圣女心中警铃大作！这绝对是霍恩的阴谋！他想对孩子下手！无论是通过检查做什么手脚，还是借此机会近距离接触“火种”，都极其危险！
“不必了。”青木圣女断然拒绝，语气冰冷，“孩子很好，不劳李先生费心。”
李琟似乎料到她会是这般反应，也不坚持，只是叹了口气，道：“姑娘戒备之心，琟理解。只是……琟近日翻阅古籍，偶然发现一则记载，或许与公子体质有关。据说，身怀‘边界’血脉者，若不能适时引导，恐有‘镜化’之危……”
镜化之危！璇玑姨母也曾隐晦提及孩子与镜界的关联！
李琟的话，像是一根毒刺，精准地刺中了青木圣女内心最深的恐惧。她明知这很可能是霍恩故意放出的诱饵，意在扰乱她的心神，甚至诱使她主动寻求“帮助”，但关乎孩子，她无法完全置之不理。
看到青木圣女眼神微变，李琟那空洞的眼中似乎闪过一丝几不可察的异芒，他不再多言，再次躬身：“琟言尽于此，姑娘自行斟酌。若有所需，琟随时恭候。”
说完，他便在玛雅的“陪同”下，转身离去。
青木圣女看着李琟那略显僵硬的背影，心中寒意更盛。李琟绝对出了问题！他更像是一个被操控的傀儡！而霍恩，竟然用这种手段，将毒手伸向了孩子！
她回到内室，看着婴儿恬静的睡颜，心中充满了无力与愤怒。在这龙潭虎穴之中，她该如何才能护得孩儿周全？
指间的星权之戒，传来一阵急促的温热感，那颗边缘小星的光芒微微闪烁，似乎也在表达着不安。
她抬起头，目光再次投向西苑的方向。或许……是时候，再去找璇玑姨母一次了。尽管她知道，每一次接触，都可能带来更大的风险。
而就在她下定决心之时，在要塞地底那间密室内，那面模糊的水镜再次荡漾起来，镜中映出的，不再是诡异的星空或镜像世界，而是一张……与李琟一般无二，眼神却充满痛苦与挣扎的脸庞！
“救……我……”
“镜……影……剥离……”
断断续续的意念，伴随着绝望的哀嚎，从水镜中隐隐传出。