高明周眺在菁城部落的东边，是一座高耸的山峰，站在山顶能看见大半个漳平部落联盟的景象。阿菁父在这里设了哨塔，派了十个守卫，日夜监视各个部落的动向——任何试图反抗或逃跑的人，都会被哨塔上的守卫发现，然后被抓回来处死。
阿菁被派来给哨塔的守卫送食物，她提着装着青汤面和老金光豆腐的陶罐，一步步走上山。山路很陡，石头上还沾着露水，她走得很慢，心里却在盘算着——昨天阿双告诉她，石鼓迎仙的守卫每三天换一次班，下次换班是在后天，到时候他们可以趁机敲响石鼓，寻找奇和洞人的弱点。
“阿菁，动作快点！首领等着要豆腐呢！”哨塔上的守卫阿新（新桥部落的人，因为背叛了自己的部落，被阿菁父派来守哨塔）喊道。阿菁抬起头，脸上挤出一个笑容：“马上就到，豆腐刚做好，还热着呢。”
她走上哨塔，把陶罐递给阿新。阿新打开陶罐，拿起一块老金光豆腐，咬了一口：“还是你做的豆腐好吃，比桂林部落那个阿桂父送来的肉还香。”阿菁趁机看向哨塔外的景象——远处的九鹏溪像一条银色的带子，永福部落的茶田绿油油的，溪南部落的炊烟在树林里飘着，可在这些平静的景象下，藏着多少苦难，只有她自己知道。
“阿新，你在这里待了多久了？”阿菁装作不经意地问。阿新叹了口气：“快两年了，自从我把新桥部落想反抗的人告诉首领后，就被派来这里守哨塔。说起来，我还挺想我们部落的，不知道我娘怎么样了。”阿菁的心一动，阿新虽然背叛了自己的部落，可他心里还有牵挂，或许可以说服他加入反抗的队伍。
“阿新，你知道首领每个月都要送女人去奇和洞吗？”阿菁的声音压得很低，“上个月，象湖部落的阿象和赤水部落的阿赤被送去桂林，阿桂父把她们折磨得半死，这个月，首领还要从吾祠和灵地调女人去祭祀，你就不怕你的娘也被送去奇和洞吗？”
阿新的手猛地一顿，豆腐掉在地上。他的娘在新桥部落，身体一直不好，要是首领真的要从新桥调女人，他的娘很可能会被选中。“我……我不知道……”阿新的声音发颤，“首领说，只要我好好守哨塔，就不会动我的家人。”
“首领的话你也信？”阿菁看着他，“去年，双洋部落的阿洋父因为交不出足够的猎物，首领不仅杀了他，还把他的女儿阿溪送去奇和洞，你忘了吗？”阿新的脸色变得苍白，他当然记得，阿溪是他的远房表妹，小时候还一起在龙江边玩过。
“我……我该怎么办？”阿新的眼神里满是恐惧和迷茫。阿菁凑近他，小声说：“后天，石鼓迎仙的守卫换班，我们要去敲响石鼓，寻找奇和洞人的弱点，只要我们能打败奇和洞人，就能救所有的女人，包括你的娘。你愿意跟我们一起干吗？”
阿新犹豫了很久，最后咬了咬牙：“我跟你们干！哨塔上的守卫我都认识，后天换班的时候，我会想办法把他们引开，让你们去敲石鼓。”阿菁点了点头，心里松了一口气——又多了一个盟友，反抗的希望就多了一分。
她拿起空陶罐，准备下山。阿新突然拉住她，从怀里掏出一把青铜匕首：“这个给你，哨塔上的守卫都有武器，你拿着这个防身。”阿菁接过匕首，匕首很轻，却带着阿新的体温。她看着阿新，又看向远处的高明周眺——这座曾经用来监视反抗者的山峰，或许很快就会成为反抗的起点。