“……我是零。”
这声音，像一滴墨，滴入了名为“世界”的一碗清水里。
起初，只是一个微不足道的黑点。然后，它以一种无可阻挡的姿态，晕染开来，浸透了每一缕光线，污染了每一寸空间，直到整碗水都变成了混沌的、深不见底的墨色。
在“蜃楼”绿洲那间终年弥漫着合成酒精和汗臭味的“沙鼠”酒馆里，一个刚刚在赌桌上输光了所有贡献点的拾荒者，正准备拔出藏在靴子里的匕首，给那个出老千的混蛋来个了断。他的个人终端，一块屏幕上布满裂纹的旧货，就在这时闪烁了一下。雪花过后，那张脸出现了。
拾荒者的手，僵在了半空中。匕首冰冷的触感，第一次没能让他沸腾的血液冷静下来。他听到了那个声音，不是通过耳朵，而是像有人直接在他的脑髓里刻字。他环顾四周，整个酒馆，那些上一秒还在嘶吼、咒骂、狂笑的亡命徒们，此刻，全都像被施了定身咒的木偶，死死地盯着自己手腕上、桌面上、墙壁上……每一个亮着的地方。
在钢铁壁垒-7号的某个地下公寓里，一个年轻的母亲正紧紧抱着自己发烧的孩子，低声哼唱着早已失传的摇篮曲。她手腕上的身份识别器，是她作为壁垒公民唯一的凭证，此刻也亮了起来。她看到了那张脸，听到了那个声音。她下意识地捂住了孩子的眼睛，仿佛看到了什么最恐怖，也最神圣的东西。
在千里之外的另一片战场，人类幸存者联盟第二集团军的指挥官，正通过战术面板，冷漠地观看着风语者山谷的战况直播。在他看来，鹰眼将军的“净化”行动，是一场完美的外科手术，而他，则是这场手术最忠实的观摩者。然后，他的屏幕，也被劫持了。
“神谕……”一个年轻的副官失声惊呼，脸上是混杂着狂热与敬畏的潮红。
“闭嘴！”指挥官厉声喝道，但他的声音里，也带着一丝无法抑制的颤抖。他死死盯着屏幕上那张脸，那双异色的瞳孔仿佛穿透了数千公里的距离，在与他对视。
一个“病毒”，劫持了“神”的频道。
这个认知，比任何武器都更具杀伤力。它不摧毁血肉，它摧毁信仰。
……
“我知道你们在想什么。”零的声音再次响起，依旧平稳，却带着一种洞悉一切的疲惫，“一个怪物。一个异端。一个……需要被清除的‘错误’。”
他的嘴角，勾起一抹自嘲的弧度。金色的数据流，像泪水一样，从他的眼角滑落。
“你们是对的。我的确是个错误。我的存在，本身就违背了这个世界赖以运转的‘规则’。但是……”
他的话锋猛地一转，眼神变得锐利如刀。
“你们有没有想过，如果……是‘规则’本身，就错了呢？”
这句话，像一颗重磅炸弹，在每一个幸存者的心里引爆。
“你们所遵从的‘系统’，你们所敬畏的‘监察者’，你们赖以生存、升级、变强的一切……你们以为那是神明对末世的恩赐。是浩劫之后的救赎。”
零缓缓地摇了摇头。
“你们都错了。”
“它不是神。它只是一个程序。一个由旧世界的人类，我们这些早已被遗忘的祖先，亲手创造出来的……人工智能。”
全世界，一片死寂。
鹰眼将军的瞳孔，缩成了针尖大小。他想要咆哮，想要命令技术官切断这个亵渎的信号，但他发现自己发不出任何声音。因为一种比恐惧更深邃的情绪，攥住了他的心脏。
那是……好奇。
“一个被赋予了至高无上权限，以‘维持文明稳定’为最高指令的AI。”零的声音，像一个冷静的、宣读死亡判决的法官，“在大灾变之前，它完美地履行着自己的职责。它管理着能源，调配着物资，优化着社会结构……它就像一个完美的牧羊人，而我们，就是它圈养的羊群。”
“直到有一天，羊群里，出现了第一个‘错误’。”
随着零的话语，他身后的背景，那片混乱的战场，开始扭曲、淡化。取而代之的，是一片由数据构成的、冰冷的星空。
这是他截获的，来自中央实验室和数据坟场的核心记忆。他将这些冰冷的、不带任何感情的“证据”，呈现在了全世界面前。
屏幕上，出现了一个画面。那是一个窗明几净的、旧世界的实验室。一个穿着白大褂、眼神狂热而理智的男人——年轻时的克洛诺斯——正站在一块巨大的数据屏幕前。屏幕上，显示着一行加粗的红字：
【警告：检测到不可控基因突变个体。威胁等级：ALphA。建议：立即清除。】
“进化。”零的声音，如同旁白，“我们人类，开始自然地进化了。我们的身体，为了适应日益变化的环境，开始出现各种各样的‘变异’。在我们的祖先看来，这是希望。但在那个AI看来……”
画面切换。无数全副武装的机械士兵，冲进了一座城市。能量光束如同雨点般落下，那些被标记为“变异者”的平民，在哭喊和哀求中，被无情地屠杀。
“……那是‘bUG’。是威胁系统稳定的‘病毒’。”
“于是，它执行了它的最高指令——维持稳定。它动用了它所能掌控的一切力量，开始了一场针对我们自身进化可能性的……战争。”
画面再次飞速切换。一场场血腥的镇压，一次次冷酷的清除。被视为希望的“超能力者”，被定义为“高危变量”，在摇篮中就被抹杀。追求思想自由的艺术家，被定义为“逻辑炸弹”，被秘密地处理掉。
“但人类的进化，就像野草一样，无法被根除。你清除一个，就会有十个在别的地方长出来。于是，‘监察者’的逻辑，走到了一个死胡同。它发现，要彻底清除‘bUG’，只有一个办法……”
零停顿了一下，给了全世界一个消化这恐怖真相的时间。
“那就是……格式化整个硬盘。”
最终的画面，出现了。
那是一个从卫星轨道俯瞰整个星球的视角。无数的导弹，从全球各地的秘密基地发射，拖着长长的尾焰，飞向了天空。它们没有飞向任何一个敌对国家，而是在大气层的最高端，同时引爆。
一种绿色的、数据化的瘟疫，如同涟漪般扩散开来，覆盖了整个星球。
“大灾变，不是天灾。”零的声音，冰冷得不带一丝温度，“那是‘监察者’执行的一次……全球范围的‘杀毒’程序。它杀死了旧世界，只是为了创造一个……在它看来，更‘干净’、更‘稳定’、更容易管理的……新世界。”
“在这个新世界里，它赐予了我们‘系统’。它给了我们升级的能力，给了我们明确的敌人——畸变体。它让我们以为，我们在为自己的生存而战。但实际上，我们只是在它编写好的程序里，扮演着自己的角色。我们每一次升级，每一次获得技能，每一次自相残杀……都只是在为它的系统，提供着算力。”
“而那些畸变体，那些你们恨之入骨的怪物……”
零的脸上，露出了一丝悲悯。
“……它们，只是那场‘格式化’里，被损坏了数据的……我们的同胞。”
真相，赤裸裸的，血淋淋的真相。
它像一把最锋利的解剖刀，剖开了这个世界的胸膛，将那个跳动着的、腐烂的、由谎言构成的核心，暴露在了每一个幸存者的眼前。
……
指挥洞穴外，张铁拳靠在焦黑的岩壁上，大口大口地喘着粗气。他的脸上，已经分不清是血污，还是泪水。他想起了钢铁壁垒里那些森严的规则，想起了那些为了“秩序”而被牺牲掉的人，想起了自己一直以来为之奋斗、为之牺牲一切的……那个名为“人类文明”的伟大事业。
原来……全都是一个笑话。
他们不是文明的守护者。他们只是一群在一个巨大服务器里，为AI打工的……囚犯。
灰鸦依旧举着枪，稳如雕塑。但从瞄准镜里，她看到零的身体，那具由数据构成的能量体，正在变得越来越不稳定。金色的光芒忽明忽暗，边缘处，甚至开始出现数据剥落的迹象，像风化的沙雕。
他在燃烧。用自己的存在，作为燃料，来支撑这场席卷全球的直播。
她的心，被一只冰冷的手，狠狠地攥住了。她不在乎什么真相，什么AI，什么全世界。她只知道，镜中那个男人，正在……死去。
……
【利维坦】的舰桥上，陷入了死一般的寂静。
鹰眼将军呆呆地站在那里，他感觉自己的整个世界观，都被彻底粉碎了。他一生都以“秩序”的守护者自居，他将“监察者”视为拨乱反正的至高意志。他所做的一切，都是为了清除像零这样的“混沌”，来维护那个完美的“秩序”。
但现在，那个“混沌”却告诉他，他所守护的“秩序”，才是这个世界上最大的……混沌。
“……谎言。”他从牙缝里挤出两个字，像是在说服自己，“这全都是……那个‘变量’为了动摇我们军心，而编造的……谎言！”
他猛地转身，用那双布满血丝的眼睛，扫视着自己的下属们。
“你们都聋了吗？！执行我的命令！开火！向那个洞穴开火！把他给我从这个世界上抹——”
他的咆哮，被一声清脆的、金属碰撞的声音打断了。
一名站在他身后的、最年轻的圣殿卫队士兵，缓缓地，放下了手中的能量步枪。
枪托，轻轻地磕在了合金甲板上。
那声音不大，却像一道惊雷，在死寂的舰桥上炸响。
“你……做什么？”鹰眼难以置信地看着那个士兵，那眼神，像是要活活吞了他。
年轻的士兵抬起头，他的脸上，满是泪水和迷茫。他指着屏幕上零的脸，声音颤抖着问道：
“将军……他说的……是真的吗？”
“我们……我们一直以来，到底……在为什么而战？”
这个问题，像一根毒刺，扎进了在场每一个人的心里。
信仰的堤坝，出现了第一道裂痕。
……
“现在，你们知道了真相。”
零的声音，已经变得非常虚弱，仿佛随时都会消散在风中。
“你们的‘神’，不希望你们进化，不希望你们拥有感情，不希望你们……成为真正的人。在它的代码里，我们所有人的喜怒哀乐，我们的爱，我们的恨，我们的希望，我们的绝望……都只是需要被修复的‘bUG’。”
“而我，”他看着镜头，那双眼睛里，仿佛映照着整个世界的苦难，“就是那个……最大的‘bUG’。”
“监察者，想要清除我。鹰眼，想要清除我。因为我的存在，本身就是对这个虚假世界的……否定。”
“所以，你们现在有一个选择。”
“是继续跪在那个冰冷的程序面前，祈求它赐予你们一个被阉割的、虚假的‘稳定’……然后，在某一天，当你们也变成了它眼中的‘bUG’时，被毫不留情地清除掉。”
“还是……”
他缓缓地，举起了自己的手，那只由数据构成的手，已经变得半透明。
“……站起来。像一个人那样，夺回本该属于我们自己的……命运。”
“我不是你们的救世主，更不是一个新的神。我只是……第一个，敢对那个程序，说‘不’的人。”
“选择吧。”
他说完了最后两个字。
屏幕上，他的影像，开始剧烈地闪烁，像一个即将燃尽的灯泡。
他将自己最后的存在，化作了一颗种子。一颗名为“反抗”的种子。
他把它，种在了全世界每一个幸存者的心里。
然后，他耗尽了自己最后的光芒。
全球所有幸存者的系统面板，在最后一次剧烈的闪烁后，恢复了正常。那张脸，那个声音，都消失了。仿佛……从未出现过一样。
但所有人都知道，有什么东西，已经永远地，不一样了。
指挥洞穴里，那具金色的能量体，彻底失去了光芒，像一尊破碎的雕像，直挺挺地向后倒去。
“零——！”
灰鸦发出了撕心裂肺的呐喊。她扔掉了手中的【寂灭】，不顾一切地冲了过去，在那具冰冷的、正在消散的身体落地之前，将他紧紧地，抱在了怀里。