李主任正需要树立辖区内积极向上的典型，对林向阳这种“不等不靠、主动作为”的态度十分赞赏，当场表示了支持，还鼓励他们“好好搞，做出成绩来”。
有了街道办的默许，林向阳心中更有底气。
他精心挑选了第一批成员：
前院张婶的儿子小石头，性格憨厚，数学是短板；
后街李小丫，文静内向，但学习刻苦，家境困难；
隔壁院赵大爷的孙子小军，对林向阳的种种“手艺”崇拜得五体投地；
还有同班两个关系不错、成绩中游的同学。
人数不多，但都是经过观察，觉得可靠且确有互助需求的。
“向阳学习小组”在一个周六的下午正式“开班”。
活动地点就选在林家屋外那棵老槐树下的阴凉地，几张从各家凑来的小板凳，一块林向阳用旧木板和锅底灰自制的简易小黑板，氛围简单却郑重。
第一次活动，林向阳没有讲高深的知识，而是让大家互相认识，分享各自在学习上遇到的困难和感兴趣的东西。
他则结合学校课程，用生动的方式讲解了几个数学难点，并让已经掌握了的晓梅去帮助小石头。
孩子们起初有些拘谨，但在林向阳的引导和晓梅耐心讲解下，气氛逐渐活跃起来。
卫国甚至搬出了他收集的一些奇形怪状的石头和废旧零件，引发了孩子们对“这些东西有什么用”的热烈讨论。
学习小组的活动很快走上了正轨。
每隔两三天，老槐树下就会聚集起这几个孩子。
他们一起做作业，林向阳和晓梅负责答疑；
一起阅读林向阳从图书馆借来的科普读物；
有时林向阳还会带着他们进行一些简单的物理小实验，比如用杯子和线做“土电话”，用磁铁和铁屑展示磁场。
这些活动寓教于乐，极大地激发了孩子们的学习兴趣。
效果是显而易见的。
小石头的数学成绩有了起色，李小丫的脸上笑容多了，小军回家居然开始主动看书了。
院里一些原本持观望态度的邻居，看到自家孩子确实有进步，而且小组活动光明正大，内容积极向上，也渐渐改变了态度，甚至有人主动送来一些瓜果表示支持。
然而，正如林向阳所预料的那样，风平浪静之下，暗流总会涌动。
“小团体”的指责，虽迟但到。
这天下午，学习小组正在讨论一个关于“水流力量”的问题，林向阳正准备引导大家思考如何利用这种力量。
居委会的吴干事陪着区文教局下来视察的一名干部，恰好路过院子。
吴干事看到槐树下围坐的一群孩子，以及正在小黑板上写画着什么的林向阳，眉头立刻皱了起来。
他早就对林家这几个孩子搞出的“互助组”、“学习小组”有些看法，觉得他们“心思太活络”，“不安分”。
此刻见到区里干部在场，更觉得是抓住了“典型”。
“王科长，您看，”
吴干事指着槐树下的方向，声音不大，但足以让周围几个邻居听见：
“就是那个林向阳，搞了个什么‘学习小组’，把院里几个孩子都拢在一起。这会不会……有点搞‘小团体’的苗头啊？孩子们年纪小，辨别能力差，容易被带偏了方向。”
他刻意用了“小团体”这个敏感词，其心可诛。
那位区文教局的王科长是个面容严肃的中年人，闻言停下脚步，扶了扶眼镜，目光锐利地投向槐树下。
他看到一群孩子正围绕着一个年纪稍大的少年，似乎在认真听讲，气氛倒是专注，但“小团体”这个词，在他听来格外刺耳。
在这个强调集体、反对个人主义的年代，任何非官方组织的、带有凝聚力的团体，都容易引发上面的警惕和审查。
林向阳也注意到了吴干事和那位陌生干部的到来，以及他们审视的目光。
他心中咯噔一下，知道考验来了。
但他并未慌乱，只是暂停了讲解，对小组的孩子们使了个眼色，让大家保持安静。
吴干事见王科长脸色凝重，自觉表现的机会来了，便抬高声音，带着一丝训斥的口吻道：
“林向阳，你们这是搞什么呢？聚集这么多同学，有没有向学校、向街道报备？可别搞什么歪门邪道，带坏了同学们！”
这话一出，周围的空气仿佛都凝固了。
小组的孩子们面面相觑，有些不知所措。
晓梅紧张地攥住了衣角，卫国则不服气地瞪起了眼睛。
林向阳深吸一口气，站起身，脸上带着恰到好处的尊敬和一丝困惑：
“吴干事，您好。我们这是‘向阳学习小组’，是在街道李主任的鼓励下，开展的课外学习互助活动。主要是帮助学习有困难的同学，一起复习功课，讨论问题，有时候也做一些科学小实验，丰富课余生活。”
他语气不卑不亢，直接点出了街道的支持，并将活动内容定性为“课外学习互助”和“科学实验”。
“学习互助？科学实验？”
王科长开口了，声音平稳，却带着审视，“具体都学些什么？做什么实验？”
林向阳心念电转，知道空口无凭，必须拿出实实在在的东西，才能打消对方的疑虑，甚至扭转局面。
他脑海中瞬间闪过之前和弟弟妹妹讨论过的、一个利用废弃材料制作“水锤泵”模型的想法。
这东西原理简单，效果直观，既能体现物理知识的应用，又符合“勤俭节约、动手创造”的时代精神，更重要的是，它足够“新奇”，能吸引眼球。
“报告领导，”
林向阳恭敬地回答，“我们最近结合自然课学的‘水的压力’，正在尝试动手制作一个‘水锤泵’的模型，想直观地了解一下怎么利用水流自身的能量把水送到更高的地方。这样以后帮家里浇菜园或者遇到类似情况，也许能有点用。”
“水锤泵？”
王科长显然对这个名词感到陌生，产生了兴趣。
吴干事则是一脸“你看他们尽搞些稀奇古怪东西”的表情。
“是的，就是一种利用水流突然停止时产生的冲击力（水锤效应）来提水的装置。”
林向阳解释道，“结构不复杂，我们正打算用一些废旧材料试着做一下。”
“哦？”
王科长的兴趣更浓了，“用废旧材料？现在能做给我们看看吗？”
这是一个挑战，也是一个机遇。