加普拉树林的深处，水晶立柱变得更加密集，发光植物的荧光也愈发幽暗，给这片本就诡异的森林增添了几分危险的气息。
虽然这里没有圣府军的大部队追捕，但并不代表安全。作为圣府重要的生物兵器实验基地周边，这片森林处于高度戒备状态。不时有小型的无人侦察机在树冠间穿梭，发出细微的嗡嗡声。
“小心点。”雷霆压低声音提醒道，“避开那些探头，我们没时间在这里和杂兵纠缠。”
凯因点了点头，他的感知力早已覆盖了周围数百米的范围，轻易地规划出了一条避开所有监控的路线。霍普紧紧跟在两人身后，虽然依旧疲惫，但他努力调整着呼吸，不再像之前那样脚步虚浮。
然而，他们可以避开机械的眼睛，却避不开野兽的嗅觉。
“吼——！”
一阵低沉的咆哮声从侧面的灌木丛中传来。紧接着，两头体型庞大的猛兽猛地窜出，挡住了去路。
那是白银狮（Silver Lobo）。
它们是这片水晶森林的原生霸主，并非人工合成的产物。它们的体型比普通的狮子大上一倍，全身覆盖着坚硬的银灰色鬃毛，肌肉线条如同钢铁般隆起。它们的眼睛闪烁着属于顶级掠食者的凶残红光，利爪上带着倒钩，一旦被抓伤，伤口极难愈合。
“看来是被我们的气味吸引来的。”凯因淡淡地说道，他没有拔刀，只是微微侧身，摆出了迎击的架势。
“正好拿来热身。”雷霆冷哼一声，手中的烈焰佩剑瞬间切换为剑形态。
两头白银狮并没有给他们太多准备的时间，咆哮着扑了上来。
“雷光斩！”
雷霆身形如电，一剑斩向左边那头白银狮的咽喉。白银狮反应极快，侧头避开，同时挥动利爪反击。一人一兽瞬间战作一团。
另一头白银狮则锁定了看起来最弱小的霍普。它张开血盆大口，露出锋利的獠牙，猛地扑向霍普！
“霍普！”雷霆想要回援，却被眼前的对手缠住。
“别慌！”凯因的声音在霍普耳边响起，“用你的回旋镖攻击它的眼睛！”
霍普心中一凛，看着那张越来越近的血盆大口，恐惧几乎让他窒息。但他想起了之前的誓言，想起了母亲的坠落。
“我不怕！”
他大吼一声，手中的回旋镖猛地掷出！
虽然力量不足，但这一击出奇的精准。回旋镖在空中划出一道弧线，狠狠地砸在白银狮的鼻子上。
“嗷呜——！”
白银狮吃痛，动作稍微停顿了一下。
就在这千钧一发之际，凯因动了。
他并没有使用阎魔刀，而是左手一抬，蓝白色的魔人手臂（devil bringer）瞬间伸长，化作一只巨大的能量鬼手，一把抓住了白银狮的后颈。
“给我趴下！”
凯因低喝一声，魔人手臂猛地发力，将那头重达数吨的巨兽像拎小猫一样狠狠地掼在地上！
轰——！
地面被砸出一个大坑，白银狮发出一声哀鸣，挣扎着想要站起来。
但凯因没有给它机会。他身形一闪，出现在白银狮的上方，右腿高高抬起，如同战斧般劈下！
——战斧下劈！
这一击虽然没有使用任何魔力，但凭借着斯巴达血脉带来的恐怖肉体力量，直接将白银狮的脊椎踢断。
“干得好。”凯因回头对霍普点了点头。
霍普看着自己的双手，虽然还在颤抖，但眼中却多了一份前所未有的自信。
战斗很快结束。在凯因和雷霆的联手下，两头白银狮很快变成了尸体。
众人继续前行，很快便来到了森林的核心区域。
这里有一座巨大的、被高墙围起来的建筑群。高墙上架设着各种监控设备和防御炮塔，大门紧闭，透着一股肃杀之气。
“这里是……”雷霆看着那扇大门上的标志，脸色微变，“圣府军的生物兵器试验场。”
“我们要进去吗？”霍普问道。
“穿过这里是去帕鲁姆波鲁姆的捷径。”雷霆说道，“而且，如果不毁掉这里的监控中枢，我们后面的路会很难走。”
就在这时，大门突然缓缓打开。
“看来他们已经发现我们了。”凯因看着从门内走出的庞然大物，嘴角勾起一抹冷笑。
那是一头改造凶恶巨兽（proto-behemoth）。
它比刚才的白银狮更加庞大，更加狰狞。它的身体被厚重的装甲覆盖，背上插着几根巨大的控制管，连接着体内的能量核心。它的双眼被红色的电子眼取代，早已失去了野兽的灵性，只剩下纯粹的杀戮本能。它手中的巨剑闪烁着电光，每一次挥动都能带起一阵狂风。
“吼——！！！”
改造凶恶巨兽发出一声震耳欲聋的咆哮，迈着沉重的步伐向三人冲来。
“散开！”雷霆大喝一声。
三人迅速分散。
“霍普，你负责支援！用你的魔法干扰它的视线！”雷霆一边冲锋一边下达指令。
“是！”霍普躲在一块岩石后，举起回旋镖，口中吟唱着魔法咒文，“闪电！”
一道细小的雷电击中了巨兽的电子眼，虽然伤害不大，但成功让它的动作出现了一丝迟滞。
“好机会！”
雷霆抓住机会，一剑斩在巨兽的腿部装甲上，火花四溅。
“这种程度的攻击还不够。”凯因的声音在战场上响起。
他并没有直接攻击，而是利用瞬步出现在了巨兽的头顶上方。
——阿特拉斯的叹息！
赤红色的岩浆纹路在拳甲上流淌，凯因一拳狠狠地砸在巨兽头部的装甲缝隙处！
“轰——！”
装甲崩裂，巨兽发出一声痛苦的怒吼，疯狂地甩动头部想要将凯因甩下来。
凯因借力跃起，身在半空。
他的手中并没有出现阎魔刀，而是多了一把造型极其科幻、通体呈现出流线型暗金色、充满了力量与美感的巨大手枪。
那是斯卡雷特赠予他的礼物，一把采用了自我修复记忆合金，能够与他的力量产生共鸣的专属武器——“奥丁”（odin）。
“尝尝这个。”
凯因的眼中闪过一丝冷芒，他将自身的魔力注入枪身。暗金色的枪身上瞬间亮起了复杂的魔纹，枪口凝聚起一团极度压缩的、仿佛能吞噬光线的黑色能量球。
“破！”
凯因扣动扳机。
砰！砰！砰！
几发裹挟着“小型次元破碎”力量的子弹，精准地射向巨兽背后的控制管！
这些子弹并没有发生常规的爆炸，而是在接触目标的瞬间，无声无息地将接触点周围的空间结构彻底粉碎！
咔嚓——！
控制管瞬间断裂，切口平滑如镜。体内的能量核心失去了束缚，引发了一连串的小型能量坍塌。巨兽庞大的身躯剧烈颤抖，背后的能量炉冒出滚滚黑烟，终于支撑不住，在一阵剧烈的爆炸声中轰然倒地。
战斗结束，霍普瘫坐在地上，大口喘着气。虽然他造成的伤害微乎其微，但在凯因和雷霆的引导下，他第一次真正参与到了这种级别的战斗中，并且发挥了自己的作用。
“做得不错。”雷霆走到霍普身边，虽然依旧面无表情，但语气中却多了一丝认可。
凯因收起“奥丁”，站在巨兽的尸体旁，看着那个正在逐渐成长的少年，眼中闪过一丝欣慰。
这支队伍，正在变得越来越强。