“潜影”基地暴露并遭重创的消息，像一盆冰水，浇灭了“断血”行动成功带来的短暂振奋。
林场小屋内，气氛再次变得凝重。鲨鱼靠在墙上，闭着眼睛，似乎在消化这个信息，也似乎在积攒着力气。一鸣和“夜莺”沉默地处理着鲨鱼腿上的伤口——一枚弹片嵌在了肌肉里，需要取出。
“‘潜影’……”“夜莺”低声重复着这个名字，眉头紧锁，“那是‘凰’直接掌握的几个秘密基地之一，主要负责情报中转和特殊装备储存，位置极其隐秘。我们的行动……怎么会导致它暴露？”
这是一个令人不安的问题。“断血”行动是绝密，知道具体计划和路线的只有核心指挥层和他们三人。是巧合？还是……有内鬼？或者说，是“方舟”通过某种他们未知的方式，反向追踪了他们的行动，进而推测出了“潜影”的可能位置？
无论原因如何，结果就是——“堡垒”付出了又一个重要基地被毁的代价，来换取“血库”的摧毁。这笔买卖，划算吗？
良久，鲨鱼缓缓睁开眼睛，目光深邃：“这就是战争。没有完美的计划，只有不断的权衡和取舍。‘凰’在决定执行‘断血’时，就应该预料到了这种风险。用一个隐秘基地，换敌人一个后勤枢纽，延缓其整体攻势……从战略上看，或许是值得的。”
他的声音平静，带着一种经历过太多生死和牺牲后的透彻与……一丝无奈。他理解“凰”作为决策者必须做出的冷酷计算，但这计算背后，是无数像“潜影”基地里那些可能牺牲的、不知名的战友的生命。
这，就是高层决策与前线执行之间，那冰冷而残酷的磨合代价。
“那我们……”一鸣欲言又止。他想问，他们这次的行动，到底是对是错？
“我们没有选择。”鲨鱼打断了他，挣扎着想要站起来，“我们是战士，任务是上级下达的，我们只需考虑如何完成它。至于后果……那不是我们需要，也不是我们能够承担的。”
他看向一鸣和“夜莺”，眼神恢复了以往的坚定：“现在，我们的任务是活着回到‘堡垒’，汇报情况，然后……等待下一个命令。”
简单的包扎和处理后，三人再次上路。这一次，他们的心情比来时更加复杂。成功的喜悦被同袍牺牲的阴霾所笼罩，与“凰”之间那种基于能力和结果建立的、脆弱的信任，似乎也蒙上了一层难以言喻的阴影。
“堡垒”核心指挥室内，“凰”看着“断血”行动成功的确认报告和“潜影”基地遇袭的损失评估，久久沉默。她赢了这场赌局，为“堡垒”赢得了喘息之机，但也付出了不小的代价。更重要的是，她与鲨鱼这支尖刀小队的关系，经历了一次血与火的考验和……一道细微的裂痕。
她知道，鲨鱼他们回来后，不会质问，不会抱怨，只会沉默地接受下一个任务。但这种沉默，有时比任何指责都更有力量。
磨合在继续，信任需要更多的胜利和更少的牺牲来巩固。而敌人，绝不会给他们太多时间。
当鲨鱼、一鸣、“夜莺”三人拖着疲惫伤残的身躯，终于看到“堡垒”外围哨所的灯光时，没有人感到轻松。他们知道，带回的不仅是胜利，还有沉甸甸的责任和亟待解答的疑问。
前方的路，依然漫长而黑暗。