张小彘背着书箱回到家中，院门口庆祝的红色鞭炮碎屑还未扫净，空气中似乎还残留着昨夜欢庆的余温。
他刚将书箱放下，准备如常般先温习今日功课，却听得院门外传来一阵略显嘈杂却又刻意压低的声响。
王氏正从厨房出来，脸上还带着昨日残留的喜气，此刻却染上一丝紧张，低声道：“彘儿，李…李地主来了，还带着他那个小儿子，就在门外，说…说是来道贺的。”
张小彘眉头微挑，昨日放榜时的风波他已听父亲说过，没想到这李地主消息倒也灵通，动作更快。
他面色平静，淡淡道：“娘，请他们进来吧。”
话音未落，李地主已经自己领着儿子，几乎是躬着身子挪了进来，身后还跟着两个捧着礼盒的家仆。
与往日那种挺胸凸肚、目中无人的姿态判若两人。
他脸上堆满了近乎谄媚的笑容，一进门，就朝着张小彘连连作揖：
“哎呀呀，恭喜张案首！贺喜张案首！昨日放榜，李某便听闻张案首高中榜首，真是文曲星下凡，实至名归！实至名归啊！”
他声音洪亮，语气夸张，仿佛与张家是多年世交。
跟在他身后的李家小儿子，那个往日里在村中也是横行霸道的小霸王，此刻却缩着脖子，脸色煞白，连头都不敢抬，全然没了平日的嚣张气焰。
张小彘只是静静站着，既未还礼，也未开口，目光平淡地看着他们表演。
李地主见张小彘反应冷淡，脸上笑容一僵，更是心虚。
他一把将小儿子拽到身前，厉声道：“还不快给张案首磕头赔罪！你个不成器的东西！往日里竟敢冲撞案首老爷，还不都是你娘把你惯坏了！”
说着，自己竟也作势要往下跪。
那小儿子吓得腿一软，“噗通”一声就真跪下了，带着哭腔道：“张…张案首…我错了…以前都是我混蛋，有眼无珠…您大人有大量，千万别跟我一般见识…”
李地主也弯着腰，几乎要匍匐在地，声音带着惶恐：
“张案首，千错万错，都是我李家的错！是我治家不严，教子无方！之前…之前铺子里下人不懂事，冒犯了贵府作坊，我回去已重重责罚了！今日特地带这逆子来登门谢罪！区区薄礼，不成敬意，万望案首老爷高抬贵手，宽宥我李家这一回！”
他身后家仆连忙将礼盒捧上，里面是些绸缎、点心，还有一封看起来就不轻的红封。
若是从前，一个村里地主如此卑躬屈膝地对着屠户之家，简直是不可想象之事。
但如今，张小彘这个“案首”名头，虽还未经正式簪花礼确认童生功名，却已是板上钉钉。
案首，意味着他是本县这一届童生之首，已有功名在身，见了县令可不跪，社会地位发生了天翻地覆的变化。
更意味着他前途无量，将来中秀才、中举人甚至进士及第的可能性远高于他人。
李地主这等精明算计之人，深知其中利害。
往日那点恩怨，在一位未来的“官老爷”面前，简直微不足道。
若不趁早化解，日后等对方真正飞黄腾达，捏死他一个乡下地主如同捏死蚂蚁。
然而，张小彘看着眼前这近乎滑稽的场面，心中并无多少快意，只觉得有些讽刺。
他甚至懒得去虚与委蛇，去说什么“既往不咎”的场面话。
他只是微微侧身，避开了李地主父子的大礼，语气平淡得听不出丝毫情绪，仿佛在说一件与己无关的小事：
“李老爷言重了。过去之事，我已忘了。东西请拿回去，张家虽贫，却不缺这些。若无事，便请回吧，我还要温书。”
他没有愤怒指责，没有冷嘲热讽，甚至没有表现出丝毫的在意。
这种彻头彻尾的、居高临下的无视，反而比任何斥责都更让李地主感到恐惧和难堪。
李地主脸上的笑容彻底挂不住了，冷汗瞬间就下来了。
对方说“忘了”，是真的不放在心上，还是压根不屑于跟他计较？
这种摸不透的态度才最可怕！他宁愿张小彘骂他一顿，甚至打他儿子几下，也好过这般轻描淡写的打发。
“案首老爷！您…”李地主还想再说什么。
张小彘却已不再看他，转身对王氏道：“娘，我回屋看书了。”
说罢，竟真的拿起书箱，径直走向自己的房间，将李家父子一行人彻底晾在了院子里。
李地主僵在原地，伸出的手讪讪地收回，脸色一阵红一阵白，最终化为灰败。
他看着张小彘消失在门后的背影，又看看院子里面无表情的王氏和闻声出来、抱着胳膊冷眼旁观的张家几个“大力怪”姐姐，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。
他知道，这梁子，恐怕不是这点礼物和几句道歉就能轻易揭过的了。
对方根本就没把他放在眼里。
“唉！”
他重重一跺脚，狠狠瞪了还跪在地上的儿子一眼，“还不起来！丢人现眼的东西！”
也顾不上那些礼物，灰头土脸地带着人，几乎是落荒而逃。
院子里重新恢复了安静。
王氏看着地上那些礼物，有些不知所措。
三姐桂花走过来，鄙夷地瞥了眼李家父子消失的方向：
“呸！势利眼！以前怎么欺负咱家的？现在知道怕了？彘儿做得对！就不该搭理他们！”
张小彘从屋里探出头，平静道：
“娘，那些东西若是吃食，检查无误就分给左邻右舍的孩子吧。布料银钱，原样退回去，或者直接扔门口，随他们自己拿不拿。”
他的声音里没有任何赌气的成分，只是纯粹地不想与李家再有任何瓜葛，连这点人情往来都觉得多余。
王氏看着儿子沉稳淡然的模样，忽然明白了什么。
她点点头：“娘知道了。”
经此一事，张家上下更加清晰地感受到了“功名”二字所带来的巨大变化。
而张小彘，早已回到书桌前，摊开了书本。
于他而言，李地主之流不过是前进路上一粒微不足道的尘埃，他的目光，早已投向了更远的地方。
案首之威，不显于色，而存于心。
真正的强大，是让对手连让你生气的资格都没有！