时光如白驹过隙，在一次次失败与总结中悄然流逝。抬头望向悬于宗门广场上的巨大日晷，距离决定无数外门弟子命运的小比之期，赫然只剩两月有余。云梦瑶盘坐在硬板床上，内视己身，丹田气海内那缕五色灵力虽比初时壮大了些许，如溪流汇入浅洼，但距离突破至练气二层，仍隔着一段看似不远、实则艰辛的距离。单靠按部就班地吐纳这稀薄天地灵气，想在小比前有所作为，无异于痴人说梦。
压力如同无形的巨石，沉甸甸地压在心头。好在制符之术已渐趋稳定，那五种经过她“独家秘法”强化的基础符箓，虽貌不惊人，却因效果实在，在底层弟子中渐渐有了口碑，成了她换取灵石、维持修炼的稳定来源。然而，福兮祸所伏，这微薄的财富也引来了更多暗中的窥探，她能感觉到，那些若有若无的视线，比以往更加频繁和贪婪。
夜色渐深，如水的月光透过破旧的窗棂，在小屋内洒下一地清辉。今夜无风，万籁俱寂，正是尝试危险举动的好时机。云梦瑶深吸一口气，眸中闪过一丝决然。第十三次炼丹尝试，即将开始。
前十二次的惨痛教训，让她彻底放弃了短期内复原“小培元丹”的不切实际的想法。她将目标务实地下调——不求成丹，只求能炼制出一种蕴含精纯元气、能对练气初期修士有微弱固本培元效果的“药液”或“药膏”。这更像是一种药剂的提炼与融合，难度相对降低，但同样充满未知。
她小心翼翼地从床下的暗格中取出珍藏的药材：一份研磨细腻、散发着淡淡草木清香的青灵草粉末（主水木属性），半份色泽沉褐、触手温润的地脉果碎末（主土属性）。接着，她又拿出一个小纸包，里面是她前几日在垃圾场深处，从一堆废弃炼器材料中偶然发现的、某种闪烁着微弱金属光泽的未知矿石边角料，被她耐心磨成了极细的粉末。“金主肃杀，亦主收敛，希望能起到平衡稳定之效，凑齐五行之数。”她心中默念，这是她基于《混沌圣灵诀》五行理论的大胆推测。
一只边缘磕碰出几个缺口的粗陶碗，被她用清水反复冲洗，擦得干干净净，充当此次炼丹的“内胆”。她将三种粉末依序放入碗中，青灵草粉的翠绿、地脉果末的沉褐、金属粉末的暗金，层次分明。最后，她取出一小瓶用凝血花（主火属性）精华液精心调和过的无根水，缓缓注入，以一根削尖的干净木棍轻轻搅动，让药粉初步融合。清水很快变成了浑浊的灰褐色药液，表面浮着点点微光。
将陶碗稳稳地放入那个由青铜碎片和胶泥拼凑而成的、饱经沧桑的“自制丹炉”中央，云梦瑶退后一步，屏息凝神。她双手掐诀，运转《混沌圣灵诀》，一丝精纯而微弱的火属性灵力自指尖探出，如同最灵巧的手，轻轻触碰炉底那堆早已准备好的、以特定火属性废丹渣碾成的“燃料”。
“伪丹火，起！” 她心中低喝。
嗡……丹渣粉末应声而亮，散发出稳定的橘红色光芒，热力开始均匀地炙烤着炉壁，再传导至内部的陶碗。这一次，过程竟出奇地顺利。或许是经验的积累，或许是心态的调整，她对火候的掌控达到了前所未有的精细程度。灵力输出如臂使指，维持着一个微妙的平衡点，既不让火焰熄灭，也不让其过于狂暴。
时间一点点过去，陶碗中的药液开始发出细微的“咕嘟”声，表面泛起细密的气泡。在《五行辨灵术》的视野下，她能“看”到碗中不同颜色的灵性光点——代表青灵草的青绿、地脉果的土黄、金属粉末的淡金，以及凝血花药液的火红——正在热力的催动下，缓慢地旋转、靠近、彼此交融。一股奇异的药香渐渐弥漫开来，不似之前失败时的焦糊，反而带着一种令人心神宁静的清香。
“有戏！” 云梦瑶心中涌起一股难以抑制的激动，心脏砰砰直跳。她更加小心，分出一丝木属性灵力，隔空轻柔地搅动药液，促进药性融合。只见碗中药液的颜色逐渐从浑浊的灰褐，向着一种均匀的、略显莹润的乳白色转变，粘稠度也在增加，似乎正朝着“膏”的形态发展。
希望之火在她眼中越燃越旺，仿佛已经看到了成功的曙光。只要再坚持一会儿，维持住这个状态，让药液彻底浓缩凝膏……
然而，就在这关键时刻——
“咔！”
一声轻微却无比清晰的脆响，如同冰面破裂，骤然从丹炉底部传来！云梦瑶脸色瞬间煞白，目光急转，只见炉底那块本就布满蛛网般裂纹、勉强支撑的青铜碎片，在长时间不均匀的热力炙烤下，终于不堪重负，一道新的裂痕贯穿而过！
这道裂缝，成了压垮骆驼的最后一根稻草！炉内的热力平衡被瞬间打破！“伪丹火”仿佛找到了宣泄的通道，火舌猛地从裂缝中窜出，温度骤然飙升，变得极其不稳定且狂暴起来！
“不好！要炸炉！” 云梦瑶脑海中警铃大作，她试图强行收回灵力压制火势，但那失控的火焰如同脱缰野马，根本不是她这微弱灵力能瞬间控制的！
一切都发生在电光石火之间！
轰！！！
一声沉闷如雷的巨响在小屋内炸开！那简陋的自制丹炉根本无法承受内部骤然升高的气压，瞬间四分五裂！灼热的青铜碎片如同利箭般向四周激射！滚烫的、尚未完全凝结成膏的药液被爆炸的气浪掀起，化作一片粘稠的雨点泼洒开来！燃烧的丹渣粉末四处飞溅，点燃了地面散落的干草！
云梦瑶虽早有警惕，在异响初现时便已全力向后飞退，但爆炸来得太快太猛！她只觉一股灼热的气浪狠狠撞在胸口，闷哼一声，身形不稳。几块锋利的青铜碎片擦着她的手臂和脸颊飞过，留下火辣辣的刺痛感，最严重的一处手臂被划开一道寸许长的口子，鲜血瞬间涌出。更糟糕的是，几滴滚烫的药液溅在她的手背和手腕上，立刻烫起了数个通红的水泡，钻心的疼！
刹那间，小屋内乌烟瘴气，刺鼻的焦糊味、奇异的药香、还有东西燃烧的烟味混合在一起，令人窒息。云梦瑶被呛得连连咳嗽，眼泪都差点流出来。她强忍着手臂和手背的剧痛，第一时间扑打着身上溅落的火星和地上开始燃烧的干草，手忙脚乱地用水泼洒，好不容易才将明火全部扑灭。
待烟尘稍稍散去，她看着满屋的狼藉：地上是丹炉的残骸、漆黑的灼烧痕迹、凝固的药液斑点，空气中还弥漫着难闻的气味。手臂上的伤口还在渗血，手背的水泡灼痛不已。一股巨大的沮丧和后怕如同冰水般浇灭了之前的激动。
“还是失败了……而且比任何一次都惨！差点就把自己给炼了！这炼丹果然不是人干的事，太危险了！工具是破烂，经验是空白，全靠胆子肥，简直就是在刀尖上跳舞，不，是在火山口蹦迪！”
她颓然地靠坐在墙边，检查着身上的伤势，心中充满了无奈。这次失败，不仅浪费了珍贵的药材，毁了她好不容易捣鼓出来的“丹炉”，更让她险些受伤更重，甚至引来宗门注意。难道这条路，真的走不通吗？
就在心灰意冷，准备收拾残局，暂时放弃这危险的尝试时，她的目光无意间扫过溅落在墙角的几片炸飞的陶碗碎片。其中一块较大的碎片上，似乎……粘着点什么？
她挣扎着起身，走近仔细查看。只见那块碎片上，残留着一小滩已经冷却凝固的、呈现出不规则凹凸形状的膏状物，颜色暗黄，质地看起来有些粗糙，像是没熬好的糖稀。
若在平时，这看起来就像一摊失败的污渍。但此刻，云梦瑶运转起《五行辨灵术》，仔细感知过去，她的呼吸猛地一滞！
那暗黄色的膏状物，竟然散发着一种淡淡的、却异常精纯平和的元气波动！这股元气，比她之前从任何废丹渣中提纯出的精华都要浓郁，更要温和！更让她震惊的是，在这股元气中，她清晰地感知到了五种属性灵气的存在，它们并非杂乱无章，而是以一种极其微妙的方式相互依存、循环流转，形成了一个脆弱却真实的平衡！
“这……这怎么可能？！爆炸之后，反而……成了？虽然卖相奇差，但这元气精纯度，这五行平衡度……难道说，刚才爆炸瞬间的高温高压，阴差阳错地促成了某种极致的融合？这就是……‘小培元丹’的……雏形？或者说，是药液在极端条件下凝聚成的‘丹膏’？”
一个不可思议的念头闯入脑海，让她心脏狂跳！她强忍着激动和疼痛，找来一根干净的小木片，小心翼翼地从碎片上刮下一点点暗黄色的膏体，放在鼻尖轻嗅，有一股淡淡的、混合着焦香与药香的特殊气味。
犹豫仅仅持续了一瞬，对力量的渴望压倒了一切。她将这点膏体放入口中。
膏体入口，并非想象中难以下咽，反而遇津即化，化作一股温和醇厚的暖流，迅速滑入喉中。紧接着，暖流扩散至四肢百骸，最后缓缓汇入丹田气海。原本因炸炉惊吓和受伤而有些气血翻腾、灵力微澜的经脉，在这股暖流的滋养下，竟以肉眼可感的速度平复下来，变得通泰舒畅。手臂上伤口的刺痛感和手背水泡的灼痛感，也明显减轻了许多！
虽然这股暖流蕴含的总能量并不多，远不能与典籍中记载的真正“小培元丹”相比，但其固本培元、安抚疗伤的效果却是实实在在的！而且，这股元气极其纯净温和，几乎感觉不到杂质丹毒的残留，吸收起来顺畅无比！
“成功了……真的成功了！虽然是歪打正着，但确实成功了！” 云梦瑶看着那其貌不扬的暗黄色药膏，眼中爆发出前所未有的璀璨光芒！所有的沮丧和后怕都被这巨大的惊喜所取代！这次炸炉，虽然过程惊险万分，损失惨重，但却让她在绝境中，窥见了一条前所未有的蹊径！
“这玩意儿，虽非正品丹药，却是我亲手所创，蕴含五行精义，便叫你——‘五行培元膏’吧！” 她如获至宝，忍着伤痛，小心翼翼地将碎片上所有凝固的膏体都收集起来，用一块干净的油纸包好，贴身收藏。
这微不足道的一点“五行培元膏”，代表的不仅仅是一种可用的修炼资源，更是一种信念的验证！它证明了她的思路可行，证明了五灵根并非绝路，证明了即使是在垃圾堆里，凭借智慧和坚持，也能开创出属于自己的道路！
希望，如同黑暗中的火种，再次在她心中熊熊燃烧起来。