星桥无声滑行，将千星港那片依旧被混乱与悲伤笼罩的星域远远抛在身后。林风盘坐于桥首，周身混沌之气流转，如同一个无形的漩涡，吞噬着虚空中稀薄却层次极高的能量，稳固着刚刚突破的金丹中期修为。
内视之下，丹田处的混沌空间比之前扩大了数倍，虽然依旧只能算是一方雏形天地，但内部混沌之气更加浓郁，地火水风的演化迹象也明显了一丝。中央那枚混沌金丹缓缓旋转，表面规则纹路交织，散发着令人心悸的归墟道韵。神识强度与灵力浑厚程度，比之初入金丹时，强了何止数倍。
他摊开手掌，一缕灰蒙蒙的混沌真火在指尖跳跃，心念微动，真火形态随之变幻，时而化作星辰，时而模拟空间褶皱，甚至能隐约显化出一丝黑暗腐蚀的意境。对力量的掌控，已臻至微之境。
“是该回去了。”林风望向星桥延伸的方向，目光仿佛穿透了无尽虚空，落在了那片被秽气笼罩的故土——玄黄界。实力提升，归墟星海的情报也已获得部分（从星萤的星图和巡天印记中），是时候履行对石村的承诺，以及探寻不周山更深层的秘密了。
他调整星桥方向，不再漫无目的，而是依照星图指引，朝着玄黄界所在的、那片被标记为“混乱星尘”的区域稳定前行。
虚空的旅程枯燥而危险。数日过去，除了偶尔需要避开一些能量乱流或空间裂缝外，并无太大波澜。林风大部分时间都在巩固修为，参悟规则碎片中蕴含的更多信息，尤其是关于星宫对各种封印阵法的阐述，这对返回玄黄界稳定不周山封印至关重要。
这一日，正当他沉浸在对一道复杂星辰封印的推演中时，一股极其浓郁、精纯却又带着死寂意味的生命能量波动，如同黑暗中点燃的烽火，猛地从星桥侧前方传来！
林风骤然睁眼，神识如潮水般向前蔓延。
只见在极远处的虚空中，悬浮着一具难以言喻其庞大的尸骸——那是一条虚空鲸的遗骸！
虚空鲸，传说中生于星云、游弋于虚空的古老生灵，成年体便可媲美星辰，其力量深不可测。而眼前这一头，其尸骸之巨，堪比一颗小型行星！灰白色的表皮布满嶙峋的骨质突起与玄奥的天然纹路，即便已然死去不知多少岁月，依旧散发着令人窒息的威压。
最引人注目的是，它那如同山脉般的脊背之上，竟生长着一片茂密的、散发着莹莹蓝光的水晶森林！那些水晶并非死物，而是不断吞吐着虚空中某种特殊的能量，显然是以这虚空鲸的尸骸为土壤，孕育出的奇异存在。
而那股浓郁的生命能量与死寂之气，正是从这鲸落尸骸与水晶森林中散发出来的。
“虚空鲸落，万物生……”林风想起某些虚空古籍中的记载。这等古老生灵的陨落之地，往往伴随着巨大的机缘，会孕育出各种天材地宝，但也必然伴随着极度的危险。
就在他犹豫是否要靠近探查时，丹田内的混沌道种，竟不受控制地、前所未有地剧烈震颤起来！传递出一股无比清晰、无比强烈的渴望与贪婪！
目标，直指那虚空鲸尸骸的头颅方向！
仿佛在那里，有什么东西对混沌道种有着致命的吸引力，是其进化不可或缺的补品！
这种异动，远比之前在噬道魔域感受到的还要强烈数倍！
林风眉头紧锁。混沌道种乃他道基根本，其异动绝非无的放矢。那鲸尸头颅内，恐怕隐藏着难以想象的重宝，或者……是某种对混沌道种至关重要的本源之物。
但风险同样巨大。且不说那鲸尸本身可能残留的禁制或诡异，单是能在这等尸骸上孕育出那片神秘水晶森林，就说明此地绝非善地，很可能盘踞着强大的虚空生物。
去，还是不去？
机缘就在眼前，混沌道种的渴望几乎要破体而出。但贸然靠近，恐有性命之忧。
林风目光闪烁，迅速权衡利弊。修为刚有突破，正需资源巩固，混沌道种的进化更是关乎未来道途。况且，修行之路，本就是逆天争命，岂能因畏惧风险而裹足不前？
“富贵险中求！”他眼中闪过一丝决断。
他并未贸然驱使星桥直接靠近，而是将其收起，自身气息收敛到极致，如同微尘，借助虚空中漂浮的细小残骸掩护，悄无声息地朝着那庞大的鲸落尸骸潜行而去。
越是靠近，那股威压与生命、死寂交织的气息便越是浓郁。靠近到一定距离，他甚至能听到那片水晶森林中传来的、如同风铃般清脆却又带着诡异魅惑的声响。
他的目标明确——鲸首！
随着距离拉近，他看得更加清晰。虚空鲸那如同大陆板块般的头颅上，覆盖着厚厚的、如同金属般的灰色角质层，其上布满了纵横交错的巨大伤痕，仿佛生前经历过惨烈大战。而在其眉心偏上的位置，有一处明显的、向内凹陷的巨大窟窿，边缘光滑，不似自然伤痕，倒像是被什么利器贯穿所致！
而混沌道种传来的剧烈渴望，源头正是那窟窿深处！
那里，似乎有什么东西在闪烁着微光！
林风屏住呼吸，将空间规则运用到极致，身形如同鬼魅，避开几缕从水晶森林中探出的、如同触手般的能量须蔓，终于悄无声息地落在了那巨大窟窿的边缘。
他探头向内望去。
窟窿极深，内部并非黑暗，而是弥漫着一种混沌未开般的、灰蒙蒙的光雾。而在光雾的最深处，悬浮着一物——
那并非想象中的璀璨晶石或强大法宝，而是一团约莫人头大小、不断变幻着形态、时而如星云旋转、时而如胚胎搏动的混沌气流！
这团混沌气流，其气息与林风的混沌道种同源，却更加古老、精纯、磅礴！仿佛是其源头，是其母体！
“这是……先天混沌源气？！”林风脑海中瞬间闪过巡天印记中关于宇宙本源的零星记载，心脏狂跳！
难怪混沌道种如此渴望！若能吞噬这团先天混沌源气，混沌道种必将发生质的蜕变！他的混沌金丹，乃至那片内天地雏形，都将得到无法想象的好处！
然而，就在他心神激荡，准备出手摄取之际——
“嘶嘎——！”
一声尖锐刺耳、充满暴虐与贪婪的嘶鸣，猛地从下方那片水晶森林的深处响起！
一道巨大的、完全由蓝色水晶构成、闪烁着冰冷寒光的利爪，撕裂空间，带着冻结灵魂的寒意，以迅雷不及掩耳之势，朝着林风所在的位置，以及他眼前那团珍贵的先天混沌源气，狠狠抓来！
守护者，出现了！