青石镇的雨下了三日。龙志炼与苏清雪离镇时，檐角铜铃还在滴水，青石板缝里钻出的绿芽上挂着晶亮的水珠，像撒了把碎玉。苏清雪撑着油纸伞，伞面绘着几枝白梅，是她昨日在镇口绣坊买的——她说“梅香入伞，路上便多了几分生气”。
龙志炼背着竹箱走在她身侧，竹箱里除了寒玉双生，还有那卷绢帛。他望着苏清雪被雨丝沾湿的鞋尖，忽然想起十年前在梅隐庐，她也是这样撑着伞来给他送药，说“阿炼哥莫要嫌药苦，梅树底下晒过的药，最是清甜”。那时他总嫌她啰嗦，如今倒觉得，这唠叨里藏着最暖的光。
“阿炼哥，前面是扬州城了。”苏清雪指着远处青灰色的城墙。因着是江南，城墙虽高，却少了北地的粗粝，城砖缝里爬满了常春藤，开着星星点点的紫花。城门口立着块石牌坊，上书“淮左名都”四个鎏金大字，被雨洗得发亮。
守城的兵丁见二人腰悬长剑，并未阻拦，只拿眼睛扫了扫。龙志炼知道，扬州地处南北要冲，江湖人往来如织，官府早习惯了。他刚要迈步，忽听身后传来马蹄声。三匹黑马从街角转出，马上人裹着玄色大氅，帽檐压得低低的，腰间悬着黑皮剑鞘——那剑鞘上有个熟悉的标记：玄冥教的骷髅头。
“又要麻烦了。”苏清雪轻声道，指尖悄悄扣住药囊里的冰魄丹。
龙志炼反手按住她的手背，示意她安心。他迎着那三骑走去，映雪剑未出鞘，只淡淡道：“玄冥教的朋友，相隔不过十日，又来寻我？”
为首那人摘下斗笠，露出张刀疤纵横的脸，正是屠九手下那个使透骨钉的副手。他阴恻恻一笑：“龙小爷好记性。我家左护法虽死了，可教主说了——”他突然抽出腰间黑剑，剑尖直指龙志炼咽喉，“取你项上人头者，赏黄金千两！”
“黄金千两？”龙志炼笑了，“我倒觉得，你们该去终南山问问那位守墓人，他给我的绢帛，可比黄金金贵。”
那刀疤脸瞳孔骤缩，黑剑“当啷”落地。他猛地扯下斗笠，露出后颈一道月牙形的伤疤——正是那日在沂山，被苏清雪冰魄草灼伤的玄冥教徒！
“你……你怎知此事？”他声音发颤。
龙志炼未答，伸手扣住他手腕。寒玉髓的内力顺着手臂钻进去，那刀疤脸立刻杀猪般惨叫，腕骨“咔嚓”碎裂。苏清雪趁机上前，用冰魄草敷住他的伤口：“疼吗？我替你止痛。”她指尖凝出梅香，刀疤脸只觉伤口处凉丝丝的，竟真不疼了。
“说！教主为何一定要抢寒玉双生？”龙志炼逼问道。
刀疤脸疼得冷汗直冒，却咬着牙不肯说。龙志炼正要再运内力，忽听街角传来清脆的女声：“两位哥哥又在打架呀？”
三人转头，见个穿藕荷色裙的少女蹦跳着过来，手里提着篮鲜桃，发间插着支珍珠步摇，腕上金铃叮当。她见了刀疤脸，眼睛一亮：“呀，这不是王二叔么？上月在醉仙楼吃了三坛女儿红，还说要请我吃桂花糕呢！”
刀疤脸见是熟人，忙道：“小……小娘子莫要多嘴！”
那少女却不管，转向龙志炼笑道：“这位公子，你怀里的玉好生好看，可是能治我阿娘的病？”她指了指篮里的药包，“阿娘咳了整月，大夫说要寒玉镇肺。”
龙志炼心下一动，取出寒玉双生。那少女刚要摸，苏清雪却拦住她：“这玉寒气重，你阿娘体虚，碰不得。”她从药囊里取出粒红色药丸，“这是‘暖肺丹’，用三年野山参配的，你拿回去，每日温水送服，七日可见效。”
少女接过药丸，千恩万谢地跑了。刀疤脸趁机挣脱，捂着手腕上马便逃。龙志炼望着他背影，对苏清雪笑道：“你倒好，连敌人都替人治起伤来了。”
“医者父母心。”苏清雪低头理着伞骨，“他虽作恶，到底是被人利用。我瞧着那伤，倒像是被自己人打的——玄冥教手段狠辣，怎会容他伤成这样？”
龙志炼点头：“你说的有理。玄冥教近日屡屡失利，左护法、分坛主接连折在我手里，教主必然动了真怒。我们到扬州，须得小心。”
二人说着，已进了扬州城。青石板路被雨水洗得发亮，两旁店铺林立，茶坊酒肆飘出阵阵香气。最显眼的是街角那座三层木楼，飞檐上挂着块鎏金匾额——“映雪楼”。
“到了。”龙志炼望着匾额，喉头微紧。他记得母亲曾说，“映雪”是她闺名，当年与父亲定情时，父亲亲手题了这匾额挂在梅隐庐。后来家遭变故，梅隐庐被毁，他以为这匾额早成了灰烬，不想竟在扬州重现。
苏清雪见他驻足，轻声道：“阿炼哥，可是想起夫人了？”
龙志炼点头，牵起她的手走上二楼。楼内布置雅致，墙上挂着几幅梅花图，笔法苍劲，像是出自名家。靠窗的位置坐着个穿月白锦袍的中年男子，正自斟自饮。他见了龙志炼，放下酒杯起身：“龙小友，别来无恙？”
龙志炼一怔，仔细打量那人——五十岁上下，眉目疏朗，左眉尾有道淡疤，正是那日在沂山救下铁无痕的老乞丐！
“前辈！”他惊道，“您怎会在此？”
那老者哈哈一笑，拍了拍身边的空位：“老叫花子我云游四方，听说扬州有位‘映雪姑娘’的医术冠绝江南，特来讨杯茶喝。”他指了指苏清雪，“这位便是苏姑娘吧？久闻大名，今日得见，幸会。”
苏清雪福了福身：“前辈过奖了。”
老者坐定，倒了杯茶推给龙志炼：“小友可知这映雪楼的主人是谁？”
龙志炼摇头。
“是我。”老者指了指自己，“二十年前，我是沧州‘映雪山庄’的庄主。你母亲苏伯母，是我亲妹妹。”
“什么？！”龙志炼与苏清雪同时惊呼。
老者叹了口气，从怀中取出块羊脂玉佩，上面刻着“映雪”二字：“当年你父亲龙渊与我妹妹苏清歌私定终身，我嫌他是个穷书生，死活不肯应这门亲事。后来你爷爷龙谷主用寒玉髓救了我一命，我才知错怪了贤婿。”他指了指龙志炼怀中的寒玉，“这寒玉双生，本是一对。你爷爷用一半护你父亲心脉，另一半送你母亲镇肺，夫妻二人同修《寒玉真解》，本可白头偕老。”
“那我母亲……”龙志炼声音发颤。
“她并非病逝。”老者眼中泛起泪光，“当年玄冥教主‘腐骨毒’发作，你父亲为救他，耗尽内力，你母亲便用寒玉髓为他续命。谁知教主恩将仇报，竟暗中下了‘蚀骨散’，你母亲为护你，强行运功逼毒，最终……”他顿了顿，“临终前，她将半块寒玉与你父亲合葬，又将这半块托付给我，说‘若有一日，龙家有后持梅香而来，便将真相告知’。”
苏清雪握住龙志炼的手，轻声道：“所以夫人临终前说的‘梅灵与千年梅树根须相连’，是指寒玉双生？”
老者点头：“梅灵者，非草木之灵，乃是你父母以命相护的深情。千年梅树根须相连，方能共抗风雪——这寒玉双生，正是他们的命根子。”
楼下突然传来喧哗。几个玄冥教徒踢开大门，为首者正是那日被铁无痕斩断手腕的屠九！他脸上缠着绷带，手中提着柄带血的鬼头刀：“映雪楼的老匹夫，拿命来！”
老者冷笑一声，抄起桌上的酒坛砸向他面门。屠九挥刀来挡，酒坛碎裂，酒液泼在他身上，竟“嗤嗤”作响，烧出一个个血洞！
“这是‘烈火酿’。”老者淡淡道，“当年你教主用来对付我妹妹的毒酒，今日便让你尝尝滋味。”
屠九疼得满地打滚，鬼头刀“当啷”落地。龙志炼趁机上前，映雪剑嗡鸣出鞘，剑尖抵住他咽喉：“说！教主藏在哪里？”
屠九瞪着血红的眼睛，突然笑了：“你以为杀了左护法、断了分坛主的手，就能赢了？教主早就在终南山布下杀局——”他猛地咬碎口中毒囊，黑血从七窍涌出，“等我死了，你们去终南山……找……找……”
话未说完，他便断了气。龙志炼皱眉，正要再问，老者已替他收了尸：“玄冥教总坛在终南山腹，入口在‘千丈崖’。你父母当年便是被囚在那里，受尽折磨。”
苏清雪闻言，握紧药囊：“那我们即刻启程去终南山。”
老者却摇头：“终南山地形复杂，且有教主座下‘四大鬼使’把守，你们去了也是送死。”他指了指龙志炼怀中的寒玉，“如今双生寒玉合一，梅魂印显化，你只需带着清雪去梅隐庐遗址，那里有你父亲留下的《寒玉真解》残卷，练会了‘寒梅破雪’第四重，再去终南山不迟。”
龙志炼想起父亲信中提到的“梅隐庐遗址”，忙问：“前辈可知具体位置？”
“在沂山望月崖下。”老者笑道，“你二人不是刚从沂山来么？那崖底雪地里，有块青石板，掀开它，便是入口。”
苏清雪惊讶：“我们昨日还在崖底，怎未发现？”
“那青石板被寒玉髓冻住了。”老者解释，“待你二人寒玉髓大成，梅香引动，它自会裂开。”
龙志炼与苏清雪对视一眼，皆见对方眼中的惊喜。他们原以为沂山之行已了，不想更大的秘密还在等着他们。
楼下突然传来卖花女的吆喝：“买支绿萼梅不？刚摘的，最是新鲜！”龙志炼望着窗外细雨，忽然想起母亲抚琴的模样，轻声道：“清雪，等练会了第四重剑法，我便陪你去梅隐庐看雪。你不是总说，梅岭的梅花虽好，到底比不得江南的温柔？那时节，我们便在梅树下煮酒，看雪落满衣襟。”
苏清雪耳尖微烫，低头摆弄着伞骨：“谁要跟你……”话音未落，龙志炼已将她的手包进自己掌心。
窗外的雨还在下，映雪楼的檐角滴着水，落在青石板上，溅起细小的水花。远处传来更夫的梆子声：“天干物燥，小心火烛——”
而在终南山腹的千丈崖下，一座青铜巨门正缓缓开启，门内传来阵阵阴风，似是在迎接一场即将到来的血雨腥风。
龙志炼与苏清雪却浑然不觉。他们相视而笑，眼中只有彼此，与那藏在寒玉里的、跨越生死的深情。