（一）
山风，依旧裹挟着未尽的碎雪，掠过断魂崖。龙志炼小心翼翼地将那枚温润的玉心收入怀中贴身处，冰冷的衣料与玉心传来的融融暖意交织，仿佛梅清欢的体温尚未散去，又似玄冰锁魂阵下镇压的万千怨魂，在他心中低语。他深知，此物得来不易，更意味着责任千钧。
阿月跟在他身后不远处，脸色虽仍有些苍白，但眼神已恢复了平日的清澈。她望着龙志炼的背影，又看看崖边傲然绽放的血梅，轻声道：“志炼哥，梅师叔她……”
龙志炼脚步微顿，没有回头，声音却温和：“她还在，在这里。”他伸出手，轻轻按在胸口。玉心的暖意似乎能穿透一切阴霾，连同那深入骨髓的寒意与悲伤。“她的‘魂’，她的‘念’，都在这玉里，也在这梅树之下。常坤虽除，但‘玄冰锁魂阵’仍在，梅师叔的遗愿未了，我们还需尽快赶回青石镇，请丘道长主持加固封印。”
司马云折扇轻摇，跟了上来，笑道：“龙小友说的是。此地不宜久留，常坤虽败，但其势力的余孽恐怕不会善罢甘休。我们还是尽快离开这是非之地。”他目光扫过四周，眉头微蹙，“这断魂崖虽险，却未必是久安之所。方才与那分身交手，其力道阴狠，隐隐有邪道宗师之风，常坤本体若在，当更难对付。”
龙志炼颔首：“司马兄所言极是。正因如此，我们更要尽快赶回，取得丘道长与诸位前辈的帮助。”他看了一眼阿月，“阿月，你感觉如何？寒毒可有反复？”
阿月摇了摇头，握了握拳，感受着体内虽然依旧存在但已不再肆虐的寒意，道：“还好，守暖剑的青光与梅师叔的玉心之力，似乎能压制住寒毒。只是……”她欲言又止。
“只是什么？”龙志炼关切地问道。
“只是，刚才在幻境中，师叔似乎还说了些话，但我一时记不清了。”阿月秀眉微蹙，努力回忆着，“只觉得……很重要。”
龙志炼心中一动，想起梅清欢消散前提及的“以心驭玉”与“玉心奥秘”，或许，阿月无意中触及了某些关键？他正待细问，却听司马云忽然低声道：“噤声！有动静！”
三人立刻屏住呼吸，凝神细听。风声中，果然夹杂着细微的衣袂破空之声，以及……马蹄声？
“有人来了！”司马云脸色一变，“听这方向，是从山下往上来的！难道是常坤的援兵？”
龙志炼沉声道：“不管是敌是友，先避一避再说。此地视野开阔，容易被发现。我们还是先退回崖顶那片冰林，寻找掩蔽之处。”
三人不再犹豫，立刻沿着来路，疾步向崖顶方向奔去。雪地行走本就艰难，此刻心急之下，更是脚下滑溜。幸好龙志炼与司马云武功精湛，身形稳健，阿月也勉力跟上。
不多时，他们已退回到那片奇特的冰林。这里的冰柱、冰笋形态各异，在风雪中折射出奇异的光芒。龙志炼仔细观察四周，指着一处被巨大冰屏遮蔽的凹陷处道：“此处较为隐蔽，我们先藏身于此，看看来者何人。”
三人迅速躲入冰屏之后。刚藏好，远处山坡上便出现了数个人影。借着雪光，隐约可见他们身着的服饰，并非常坤手下那种黑袍，而是……一种样式古朴、绣有金色云纹的黑色劲装，为首一人，身材中等，面容阴鸷，手持一柄鬼头刀，刀身在雪地里泛着嗜血的暗红光芒。
“是他们！”阿月认出了来人的装束，低声道，“是‘拜火教’的人！我曾在丘道长的卷宗里见过他们的图谱。据说他们行事诡秘，崇拜火焰，却擅长使毒和奇门遁甲。”
龙志炼心中一凛。拜火教，一个在江湖中名声不显，却极为神秘狠辣的组织。他们怎么会出现在这里？难道也是为了玉心？还是说，他们与常坤之间有什么勾结？
那为首的阴鸷汉子勒住马，目光如鹰隼般扫视着雪地，似乎在搜寻着什么。他身边一个瘦高个低声道：“堂主，这断魂崖上风雪太大，兄弟们搜索不易。那龙志炼和那妖女、还有那个姓司马的酸秀才，武功都不弱，会不会……”
阴鸷汉子冷哼一声，名为“阴煞”的拜火教分堂主：“哼，量他们也不敢在此久留。常坤大人虽然分身被毁，但本体尚在，而且……”他眼中闪过一丝狂热，“我们有‘圣火令’指引，玉心……必定就在附近！就算他们得了手，也保不住！”
“圣火令？”司马云在冰屏后听得真切，眉头皱得更紧，“拜火教果然邪门歪道，竟然连传说中的邪门圣物都用上了。此番麻烦，恐怕比想象中更大。”
龙志炼示意众人噤声，目光锐利地盯着山下的阴煞等人。他注意到，这些人虽然人数不多，但行动间配合默契，隐隐透着一股训练有素的狠辣。他们并非漫无目的地搜索，而是有特定的目标区域。
“他们在找梅树！”阿月忽然低声道，“我看到了，他们用一种奇怪的罗盘，在探测地气！梅师叔种下的血梅，扎根极深，地气必然与众不同，他们一定是想借此定位玉心的位置！”
龙志炼心中暗惊。拜火教行事如此周密，显然是有备而来。常坤分身虽死，但拜火教显然另有图谋。玉心关系重大，绝不能落入他们手中。
“志炼哥，”阿月担忧地看着他，“我们现在怎么办？要不要……主动出击？”
龙志炼摇了摇头：“对方人多势众，又有备而来，而且占据地利优势。我们若贸然出击，胜算不大，反而可能暴露身份，引来更多敌人。何况，我们还需要保护玉心，不能有失。”他思索片刻，眼中闪过一丝决然，“我们先按兵不动，静观其变。若他们只是搜索，我们或可寻机离开。但若他们真的找到了梅树所在，我们就必须出手！”
（二）
山风呼啸，卷起地上的积雪，打在冰屏上，发出“噼啪”的轻响。时间一点点过去，每一息都显得格外漫长。阴煞带着手下，在梅树附近仔细搜索，甚至不惜动用拜火教秘传的“地听术”，试图捕捉地底下的动静。
龙志炼三人屏息凝神，连呼吸都放得极轻。阿月寒毒未愈，长时间在风雪中潜伏，脸色又开始泛起不正常的红晕。龙志炼悄悄伸出手，将一股温和的内力缓缓输入她体内，助她压制寒气。阿月感受到暖流，向他投来一个感激的眼神。
司马云则显得相对轻松，他折扇轻敲自己的掌心，若有所思：“奇怪，这拜火教为何对玉心如此执着？常坤与此教，难道早有勾结？”
龙志炼低声道：“常坤炼制‘雪蛊’、布置‘万蛊噬心阵’，手段诡异狠毒，拜火教崇拜火焰，看似与常坤的蛊毒路数不同，但邪道之间，本就容易勾结。或许，他们看中的是玉心的力量，想要据为己用，或者……摧毁它，以扰乱正道。”
“无论他们是何目的，玉心绝不能落入他们手中。”阿月语气坚定。
就在这时，阴煞似乎有了发现。他快步走到血梅树下，蹲下身，用手中的鬼头刀在地上轻轻划动，口中念念有词，似乎在念诵某种咒语。随着他的动作，地面上的积雪竟开始融化，露出一小片冻得坚硬的土地。他拿出一个小巧的罗盘，指针疯狂转动，最终指向那片冻土。
“找到了！”阴煞眼中爆发出贪婪的光芒，“圣火令指引无误！玉心，就在这片冻土之下！兄弟们，动手！”
他一声令下，十余名拜火教教众立刻上前，手持兵刃，开始挖掘冻土。鬼头刀、铁铲等工具落在坚硬的冻土上，发出“叮叮当当”的声响，在寂静的山谷中显得格外刺耳。
“不好！他们真的找到了！”司马云脸色一变，“这冻土如此坚硬，他们挖开需要不少时间。但一旦让他们挖开，发现了下面的梅树和玉心，后果不堪设想！”
龙志炼心中焦急，但表面依旧平静。他知道，此时冲动行事，只会打草惊蛇。他紧握守暖剑，目光紧紧锁定着阴煞等人的动作。
“志炼哥，”阿月忽然指着远处，声音有些激动，“你看！那是什么？”
龙志炼顺着他指的方向望去，只见风雪稍歇，远处的山坳里，似乎有几道人影正在移动。那些人身着朴素的白衣，动作迅捷，似乎正在朝着这边赶来。
“是援兵？”司马云也看到了，露出喜色，“难道是丘道长他们？”
龙志炼却摇了摇头：“不像。丘道长若来，定是声势浩大，而且他们行进的路线和身法，似乎另有门道。”他凝神细看，那些白衣人身手矫健，彼此间配合默契，隐隐形成一种独特的阵势。“看他们的服饰和身法，倒像是……‘凌霄阁’的路数？”
凌霄阁，一个以轻功和阵法闻名江湖的中立门派，平日里鲜少涉足江湖纷争，但实力不容小觑。
“凌霄阁？”阿月疑惑道，“他们来这里做什么？”
就在此时，异变陡生！
一直潜心挖掘的阴煞，似乎察觉到了什么，猛地抬起头，厉声喝道：“什么人？！给我拦住他们！”
几乎在同一时间，远处的那几道白衣身影也加快了速度，如同几只掠水的燕子，直扑挖掘现场。为首一人，身形挺拔，面容俊朗，手中握着一柄玉笛，清叱道：“拜火邪教，竟敢在此掘地寻宝，惊扰梅师太仙灵！留下你们的狗命！”
话音未落，他已冲到近前，玉笛点出，几点寒星激射而出，直奔一名正在挥铲挖掘的拜火教教众。那教众闪避不及，肩头中了一记，惨叫一声，跌倒在地。
“凌霄阁的‘清风剑’陆少游！”阴煞看清来人，脸色微变，“原来是你们！哼，多管闲事！给我上，拿下他们，玉心到手，谁也别想抢！”
拜火教众人立刻停止挖掘，纷纷抽出兵刃，围了上来。一时间，冰林边缘，剑拔弩张，一场新的冲突眼看就要爆发。
龙志炼三人躲在冰屏之后，处境变得微妙起来。凌霄阁的出现，既是意外，也可能是一个机会。但他们毕竟是第三方势力，贸然加入战局，未必明智。
“怎么办？”阿月看向龙志炼，征求他的意见。
龙志炼目光闪烁，快速分析着局势。拜火教的目标是玉心，凌霄阁似乎也想阻止他们。如果双方发生激战，必然两败俱伤。届时，他们或许可以趁乱夺走玉心？但这显然违背了梅清欢的遗愿，也非他所愿。
“先等等看。”龙志炼沉声道，“看看凌霄阁是何用意。他们似乎并非为了玉心而来，更像是……阻止拜火教在此地的行动。”
他话音刚落，场中的局势已经发生了变化。凌霄阁的几人武功显然高出拜火教教众一筹，尤其是那位“清风剑”陆少游，剑法飘逸灵动，如清风无痕，却又暗含凌厉，守得滴水不漏，攻得迅猛无比。其余几名凌霄阁弟子也配合默契，剑阵森严，逼得拜火教众人手忙脚乱。
阴煞见状，冷哼一声，亲自加入战团。他武功显然比手下高出许多，鬼头刀舞得泼风相似，刀法狠辣刁钻，隐隐带着一股邪异的气息，与凌霄阁的正派剑法形成鲜明对比。
“铛铛铛！”金铁交鸣之声不绝于耳，雪花被剑气刀罡激荡得四处飞舞。
“少游贤侄，我来助你！”又有一人从山坳处奔来，却是位面容慈祥的老者，手使一对奇门判官笔，招式古怪，专攻敌人关节要害，正是凌霄阁长老，“铁笔先生”梅文正。
梅文正加入战团，与陆少游内外夹击，阴煞顿时压力倍增。拜火教众人更是抵挡不住，不断有人受伤倒地。
眼见拜火教一方渐渐不支，阴煞眼中凶光一闪，猛地后退数步，从怀中掏出一个黑色圆球，狞笑道：“凌霄阁的小子们，休得猖狂！尝尝我拜火教的‘烈焰雷’！”
说着，他用力将黑色圆球掷向凌霄阁众人。那圆球在空中发出“滋滋”的声响，冒出丝丝黑烟，散发出刺鼻的气味。
“不好！是毒烟弹！大家小心！”梅文正惊呼一声，急忙挥动判官笔，卷起一股劲风，将毒烟向旁边推开。陆少游也屏住呼吸，挥笛格挡。
但那“烈焰雷”显然不止是毒烟那么简单。就在毒烟扩散之际，圆球“嘭”地一声炸裂开来，火焰骤起！但那火焰并非寻常红色，而是呈现出一种诡异的幽蓝色，燃起的瞬间，温度极高，周围的冰雪瞬间融化，连空气都似乎扭曲起来。
“啊！”几名靠得较近的凌霄阁弟子躲避不及，被幽蓝火焰沾身，顿时皮开肉烂，惨叫连连。
“这是‘拜火教的‘冥河之火’！沾上即燃，难以扑灭！”梅文正脸色大变，急声喝道，“少游，速退！”
陆少游不敢怠慢，急忙抽身后退。但已有两名凌霄阁弟子被火焰击中，倒在雪地上痛苦哀嚎。
“哈哈哈！知道厉害了吧！”阴煞得意狂笑，“今日就是你们的死期！”
“阴煞老贼！休得张狂！”梅文正气得须发戟张，但他深知“冥河之火”的厉害，一时也不敢轻易上前。
战局顿时陷入胶着。凌霄阁虽然人多势众，武功精妙，但忌惮阴煞的邪功和歹毒的“冥河之火”，不敢过分逼近。拜火教虽然伤亡惨重，但凭借阴煞的凶悍和邪火，依仗地形顽抗。
龙志炼三人躲在暗处，将这一切看得清清楚楚。阿月忧心忡忡：“他们打得这么激烈，我们怎么办？”
司马云捋着胡须，沉吟道：“凌霄阁与拜火教，皆是邪道旁门，他们之间的争斗，我们本不该介入。但……”他看了一眼龙志炼怀中可能存在的玉心，又看了看那被众人激斗波及、摇摇欲坠的血梅树，“梅师太的梅树和玉心，绝不能毁于战火，也不能落入拜火教之手。这倒是个难题。”
龙志炼目光闪烁不定。他本不想惹麻烦，但眼下的情况，似乎由不得他置身事外。拜火教的目的是玉心，而凌霄阁虽然暂时阻止了他们，但自身也陷入了困境。更让他担心的是，激烈的打斗随时可能波及到血梅树下的玉心。
“司马兄，阿月，”龙志炼深吸一口气，做出了决定，“我们不能坐视不理。玉心关乎重大，必须确保其安全。而且，梅师叔在此地，我们若见死不救，于心何安？”
阿月眼中一亮：“志炼哥，你说怎么做？”
“我们先不直接露面。”龙志炼思索着对策，“凌霄阁与拜火教都是强敌，我们贸然加入，未必能讨到好。我们可以……暗中出手，先助凌霄阁一方，挫败拜火教的锐气，寻找机会夺回玉心，或者……将他们引开。”
“暗中出手？”司马云微微点头，“此计可行。以龙小友的身手，再加上我们二人，或可周旋一二。只是要小心，莫要被他们发现。”
龙志炼点了点头，目光投向战场。他看到陆少游虽然剑法精妙，但面对阴煞的狠辣刀法和诡异的火焰，渐落下风。梅文正虽然拳脚功夫了得，但同样被“冥河之火”克制。
“时机差不多了。”龙志炼低声道，“我们分头行动。阿月，你修为尚浅，不可涉险，你去找机会破坏拜火教那些人的兵器，或者制造些混乱。司马兄，你随我来，我们想办法牵制住阴煞。”
阿月有些担心，但还是点了点头：“你们千万要小心！”
龙志炼拍了拍她的肩膀：“放心，我们不会有事的。”他转向司马云，眼中闪过一丝寒芒，“司马兄，准备好！看到我的信号，便按计划行事！”
说罢，龙志炼深吸一口气，内息运转，守暖剑虽未出鞘，但剑意已然弥漫。他悄无声息地，如同雪地中的猎豹，从冰屏后闪身而出，借着风雪和战场的掩护，朝着阴煞的方向潜行而去。
（三）
风雪更大了，能见度进一步降低。战场上，陆少游和梅文正等人压力重重，既要抵挡拜火教的攻击，又要时刻提防那诡异的“冥河之火”。阴煞手持鬼头刀，越战越勇，刀刀不离陆少游要害，口中还不断挑衅：“凌霄阁的小子，功夫不错，可惜，今日遇到了我阴煞，注定要死在这里！”
陆少游剑法虽精，但面对阴煞这种不要命的打法，以及时不时偷袭的火焰，也有些手忙脚乱。梅文正几次想上前助阵，都被阴煞故意放出的火焰阻拦。
就在此时，一道青色的影子如同鬼魅般，悄无声息地欺近阴煞左侧。是龙志炼！
他并未直接出剑，而是施展轻功，绕到阴煞侧面，手中不知何时多了一枚小石子，凝聚全身内力，对准阴煞握刀的右腕，疾射而去！
这一下又快又狠，角度刁钻，正是要打阴煞一个措手不及。
阴煞正全力猛攻陆少游，却没想到侧面会有人偷袭。等他察觉到风声时，石子已经到了近前。
“不好！”阴煞心中一惊，急忙闪避。
“铛！”石子准确地打在阴煞的护腕上，发出一声脆响。虽然未能伤及他的筋骨，却成功地打乱了他的攻势，也让他的右腕一阵酸麻。
阴煞怒吼一声，回头望去，只见一个手持青锋长剑的年轻男子不知何时已站在不远处，正冷冷地看着他。
“什么人？！”阴煞厉声喝道。
龙志炼并不答话，脚下一点，身形再次晃出，如同柳絮随风，飘忽不定。他手中守暖剑终于出鞘，一道淡淡的青光亮起，并未攻向阴煞，而是闪电般削向旁边一名正挥舞着毒刃扑向陆少游的拜火教教众。
那教众根本没反应过来，只觉手腕一凉，手中的毒刃已被削断，紧接着胸口一痛，守暖剑的剑尖已点到他的胸前。那人吓得魂飞魄散，连连后退。
龙志炼一招得手，毫不停留，身形如电，围绕着拜火教的几名喽啰游走。他并不急于杀人，而是如同虎入羊群，剑光闪烁间，不断挑飞敌人的兵器，封住他们的退路，制造出极大的混乱。
“有埋伏！保护堂主！”拜火教众人一阵大乱，纷纷回防。
阴煞又惊又怒，他没想到竟然还有高手潜伏在侧。他虚晃一刀，逼退陆少游，转身看向龙志炼，眼神阴冷：“好个小辈！竟敢坏我大事！报上名来，本堂主刀下不斩无名之鬼！”
龙志炼长剑归鞘，傲然而立，淡淡道：“行不更名，坐不改姓，青石镇，龙志炼！”
“龙志炼？”阴煞眉头一皱，似乎没听过这个名字，但对方刚才展现的身手，让他不敢小觑。“哼，原来是丘机子的徒弟？我劝你识相点，离开此地，否则，连你一起宰了！”
龙志炼冷笑一声：“常坤分身已灭，尔等还不知收敛，反而在此掘地寻宝，惊扰亡魂。今日，我便是要替天行道，阻止你们！”
“替天行道？好大的口气！”阴煞狞笑一声，“既然你自己找死，本堂主就成全你！”他猛地舍弃陆少游，鬼头刀化作一道乌光，卷起腥臭的旋风，直劈龙志炼！
这一刀来势极快，刀风凌厉，隐隐带着一股血腥和腐臭之气，显然蕴含着剧毒。龙志炼眼神一凝，守暖剑再次出鞘，青光暴涨！
“叮！”一声清脆的金铁交鸣！
龙志炼横剑格挡，只觉一股巨力从刀身传来，震得他手臂微微发麻。守暖剑虽是神兵，但阴煞的内力却也相当深厚，而且刀上传来的阴毒之力不断侵蚀，让他颇为难受。
“好强的内力！好歹毒的刀法！”龙志炼心中暗惊，不敢怠慢，脚下步伐变幻，守暖剑舞出一片绵密的青色光幕，将阴煞的凌厉刀锋一一挡开。
“铛铛铛！”连续数次硬拼，龙志炼虽然守住了攻势，但脚下的积雪已被震得飞溅，身形也微微晃动。阴煞的刀法大开大合，力量惊人，且招招不离要害，阴毒之力更是无孔不入。
另一边，陆少游和梅文正见龙志炼出手相助，精神大振。
“多谢龙少侠援手！”陆少游高声道，手中玉笛一转，吹奏出几个清越的音符。音波激荡，化作无形的劲风，吹向阴煞，干扰他的刀势。
梅文正也趁机逼近，手中判官笔如同两条毒蛇，直点阴煞周身大穴。他招式古怪，专攻阴狠，与龙志炼的堂堂正正、陆少游的灵动飘逸，形成了三面夹击之势。
阴煞顿时险象环生，既要应付龙志炼的精妙剑法，又要抵挡陆少游的音波功，还要闪避梅文正的奇特攻击，一时间手忙脚乱，险象环生。
“可恶！你们……”阴煞又惊又怒，他没想到龙志炼如此难缠，凌霄阁的两位高手也如此厉害。他眼中凶光一闪，猛地卖了个破绽，诱使龙志炼攻近，然后右手鬼头刀格挡，左手却悄悄从怀中摸出一把闪着青光的粉末，趁着龙志炼靠近的瞬间，猛地撒了过去！
“小心！是‘腐骨散’！”梅文正眼尖，急忙惊呼。
龙志炼早有防备，立刻屏住呼吸，同时手腕一抖，剑鞘飞出，精准地撞开那把毒粉。但阴煞的目的并非伤敌，而是制造混乱。趁着龙志炼和梅文正闪避毒粉的瞬间，他猛地一脚踹向身旁的陆少游！
陆少游猝不及防，被踹中胸口，踉跄后退数步，气血翻涌。
“少游！”梅文正大惊，急忙回援。
阴煞趁此机会，怪叫一声，挥刀横扫，逼退龙志炼，然后转身就想逃走。他见势不妙，知道今天难以得手，打算先保住性命再说。
“哪里逃！”龙志炼岂容他轻易离开，脚下一点，身形如影随形，守暖剑化作一道青虹，直刺阴煞后心。
阴煞感受到背后凌厉的杀气，亡魂皆冒，急忙回身格挡。
“铛！”又是一声巨响。
但这一次，龙志炼的剑势更快，力量更猛。守暖剑的青光中，似乎融入了一丝淡淡的白色光晕，正是玉心的力量！
阴煞只觉一股沛然大力涌来，虎口剧震，鬼头刀险些脱手。他心中骇然，这年轻小子的内力，竟然如此深厚！他再也顾不得面子，虚晃一刀，转身夺路而逃。
“想走？没那么容易！”陆少游忍着伤痛，玉笛再次响起，一道音波如同利箭，射向阴煞。
同时，梅文正的判官笔也如同毒龙出洞，点向阴煞的双腿。
阴煞走投无路，只能挥刀格挡。但龙志炼的剑势如同附骨之蛆，紧随而至。守暖剑剑光一闪，避开关卡，精准地点向阴煞握刀的手腕。
“啊！”阴煞惨叫一声，手腕剧痛，鬼头刀脱手飞出。
龙志炼得势不饶人，欺身而上，守暖剑剑尖直指阴煞咽喉。
“别……别杀我！我说！我什么都说！”阴煞吓得魂飞魄散，急忙求饶。他是拜火教分堂主，地位不低，若能活命，自然不愿就此殒命。
龙志炼剑尖停在他喉前半寸，冷冷道：“说，你们拜火教为何要找玉心？常坤在此，还有何同党？”
（四）
阴煞跪倒在地，浑身颤抖，看着龙志炼手中那闪着寒光的利剑，哪里还敢隐瞒，竹筒倒豆子般将自己的知道的和盘托出。
原来，拜火教近年来行事日益猖獗，野心勃勃，妄图一统南疆魔道。他们偶然得知了“玄冰锁魂阵”的秘密，也得知了梅清欢手中那枚能够“镇压魂魄、沟通阴阳”的神秘玉心。常坤与拜火教早有勾结，常坤负责提供人力物力，破解阵法，拜火教则负责寻找玉心下落，意图将其夺取，炼化其中力量，以助教主成就“圣火大业”。
“那……那常坤本体何在？”龙志炼追问。
“堂主不知……”阴煞哭丧着脸，“常坤大人行事诡秘，分身众多。这次在断魂崖出手的，也只是他一个较为强大的分身。本体……据说藏在南疆一处极其隐秘的地宫之中，由教中长老日夜看守。我们这次行动，也是奉了教中一位‘护法’的命令，只知道大概方位在万毒坪附近，但具体位置……”
万毒坪？龙志炼心中一动。丘机道长曾说过，去往万蛊窟需绕开万毒坪。那里是出了名的凶险之地，毒物遍地，瘴气弥漫，常人难至。拜火教选择在那里藏匿教主，倒也方便。
“你们是如何找到这里，确定玉心就在血梅树下的？”龙志炼继续问道。
阴煞脸色一变，似乎有些犹豫。
“不说？”龙志炼剑尖微微一动。
阴煞连忙道：“我说！我说！是……是教主赐下的一件秘宝！叫做‘地脉罗盘’，能够感应到地底深处蕴含强大能量的物体。梅师太当年将玉心藏于梅树根须，并与地脉相连，所以……所以罗盘能够大致定位到此处！”
龙志炼明白了。难怪他们能找到准确位置。看来梅清欢当年的布置，虽然巧妙，却也并非万无一失。
“那‘冥河之火’又是什么？”司马云在一旁插话问道。
阴煞想了想，说道：“那是教主早年得到的一份异宝，取自地心深处的‘冥河之焰’，炼制而成。威力巨大，尤其是对阴寒属性的东西克制尤甚。不过……此火极难控制，稍有不慎便会反噬自身。”
龙志炼又问了几句关于拜火教其他高手和南疆地宫的情况，但阴煞所知也有限。确认没有更多有价值的信息后，龙志炼目光一冷。
“哼，留你不得！”他手腕一翻，守暖剑剑光一闪，阴煞惨叫一声，咽喉中剑，气绝身亡。
龙志炼迅速上前，补上一剑，毁尸灭迹，消除痕迹。然后，他对不远处的陆少游和梅文正拱手道：“两位前辈，此獠已除。”
陆少游收了玉笛，走上前来，对着龙志炼抱拳道：“多谢龙少侠出手相助，否则我等险些丧命于这阴煞老贼之手。还未请教高姓大名？”
“在下龙志炼，青石镇人士。”龙志炼还礼道，“两位前辈是……”
“在下凌霄阁，清风剑，陆少游。”陆少游自我介绍道，眼神中带着几分欣赏，“这位是我梅师叔，铁笔先生，梅文正。”
“原来是凌霄阁的前辈，失敬。”龙志炼连忙行礼。凌霄阁虽然不常在江湖走动，但威名赫赫，能结识他们，总是好事。
梅文正抚着胡须，仔细打量了龙志炼一番，赞道：“龙小友年纪轻轻，便有如此身手和胆识，实属难得。刚才那一手剑法，飘逸灵动中蕴含刚猛，内力更是精纯浑厚，不知师承何处？”
龙志炼心中一动，知道对方是看出自己武功不凡，但师父丘机道长名不见经传，说出来恐怕无人知晓。他略一沉吟，道：“家师隐居多年，不求闻达。晚辈所学，乃家师自创，不足挂齿。”
陆少游和梅文正对视一眼，也不追问。江湖儿女，各有秘密，不必深究。
“龙小友，此次多亏有你，才挫败了拜火教的阴谋。”梅文正正色道，“不过，常坤分身虽死，拜火教主力未损，他们得知此处失利，定不会善罢甘休。尤其是那‘地脉罗盘’，若落入他人之手，玉心仍有危险。依老夫之见，此地不宜久留，我们应该尽快将此处情况告知相关人士，加强戒备。”
龙志炼点头表示赞同：“梅前辈所言极是。晚辈也是这么想的。只是……”他看了一眼那株在风雪中摇曳的血梅树，“玉心尚未取出，梅师叔的遗愿未了，晚辈实在放心不下。”
陆少游道：“龙少侠放心。我等会立刻赶回青石镇，将此处发生的一切告知丘道长和各大派同道。相信很快便会有人前来接应，加固封印，护住玉心。”
梅文正也道：“不错。这断魂崖虽险，但如今拜火教主力已退，剩下的余孽不足为惧。我等会留下一道剑气阵法在此，吓阻宵小。龙小友若信得过老夫，可先行护送那位姑娘（他指的是阿月）和这位司马先生下山，寻个安全之地暂避，待我等消息。”
司马云在一旁笑道：“如此也好。龙小友，你怀揣重宝，目标太大，不宜久留。我和阿月姑娘，就叨扰凌霄阁前辈了。”
阿月也走上前来，对陆少游和梅文正行了一礼：“多谢陆大侠、梅前辈援手。志炼哥，我们听两位前辈的安排。”
龙志炼看着怀中贴身收藏的玉心，又看了看风雪中孤零零的血梅树，心中百感交集。他知道，梅清欢将玉心托付给自己，是莫大的信任。如今玉心虽得，但前路艰险，拜火教、常坤本体、甚至可能还有其他觊觎玉心的势力，都将是巨大的威胁。
“如此，便叨扰二位前辈了。”龙志炼最终做出决定，“我送阿月和司马兄下山，然后便立刻返回青石镇。青石镇有丘道长在，相对安全，而且消息也灵通。”
陆少游点头：“如此安排甚妥。龙少侠，保重！”
梅文正也道：“龙小侠，切记，江湖险恶，万事小心。玉心关系重大，万勿落入歹人之手！”
龙志炼再次抱拳行礼：“多谢前辈指点，晚辈铭记在心。”
当下，四人分成两拨。陆少游和梅文正留在原地，设置简单的警戒阵法，并准备设法通知青石镇。龙志炼则护送着阿月和司马云，小心翼翼地离开断魂崖，沿着来路下山。
山路崎岖，风雪未停。但经历了断魂崖的生死激战，此刻三人同行，心中却多了一份踏实。龙志炼走在最前面，时刻警惕着四周。阿月跟在他身后，脸色依旧苍白，但眼神却比之前坚定了许多。司马云则显得悠然自得，偶尔点评几句沿途的雪景。
下山的路比上山更难走。好在有龙志炼在前开路，铲雪除冰，两人倒也不用太过费力。
“志炼哥，”阿月忽然开口，打破了沉默，“刚才……谢谢你。”
龙志炼脚步微顿，回头道：“谢我什么？”
“谢谢你……救了我，也救了大家。”阿月低声道，“还有……谢谢你没有告诉陆大侠和梅前辈关于玉心的事情。”
龙志炼笑了笑：“我们是朋友，不是吗？而且，玉心的事情，知道的人越少越好，以免节外生枝。”
阿月看着他坦诚的笑容，心中暖暖的：“嗯。”
她顿了顿，又想起一事，道：“志炼哥，你在梅师叔幻象中，有没有听到她说什么……特别的话？我总觉得，她好像还想告诉我什么，但话到嘴边又忘了。”
龙志炼神色微动，想起了梅清欢消散前提到的“玉心奥秘”和“以心驭玉”。他沉吟片刻，道：“师叔说，玉心的力量在于‘守护’，‘以心驭玉，玉心合一，方能发挥其真正威力’。还说……‘心存方是永恒’。”
阿月仔细品味着这句话，眼睛渐渐亮了起来：“‘心存方是永恒’……志炼哥，你说，这会不会是……开启玉心真正力量的关键？”
龙志炼心中也是一动：“很有可能。师叔心思缜密，她说的话定有深意。只是……具体如何‘心存’，她却未明言。”
“或许……”阿月歪着头思索着，“或许不是什么艰深复杂的法门，而是……真心？守护的决心？”
龙志炼看着阿月清澈的眼眸，心中豁然开朗。是啊，梅清欢一生守护正道，守护青石镇，守护朋友，她的心意，不正是在于此吗？玉心传承的，或许不仅仅是强大的力量，更是一种信念和精神——守护的信念！
“阿月，你说得对！”龙志炼语气肯定道，“玉心之力，源于守护之心。唯有心中坚守信念，方能真正掌控它，发挥它的力量。”
两人相视一笑，都从对方眼中看到了明悟和希望。
司马云在后面听着，抚掌笑道：“妙啊！妙啊！龙小友，阿月姑娘，你们这一番领悟，恐怕连梅师太都要引以为傲了。看来，这玉心之事，不仅关乎武功秘籍，更是一门心法大道啊！”
龙志炼和阿月相视而笑，之前的疲惫和担忧，仿佛也减轻了不少。
（五）
风雪渐小，天色也渐渐暗了下来。三人加快了脚步，终于在天色完全黑透之前，赶到了山脚下一个名为“平安镇”的小镇。
平安镇规模不大，但因为地处交通要道，来往客商不少，此刻虽然天寒地冻，镇上却依旧灯火点点，略有几分烟火气。
“我们今晚就在这里落脚吧。”龙志炼说道，“此地距离青石镇尚有一段距离，赶夜路不安全。而且，我们也需要打听一下青石镇和丘道长的消息。”
三人找了一家看起来还算干净的客栈住下。客栈老板是个精明的中年人，见三人风尘仆仆，衣衫上还沾着些许雪渍和泥泞，眼神中闪过一丝惊讶，但也没多问，便引着他们上了楼。
房间不大，但还算整洁。龙志炼让阿月和司马云先休息，自己则走到窗边，望着窗外漆黑的夜色和远处连绵的雪山，心中思绪万千。
断魂崖一战，虽侥幸成功，但常坤未灭，拜火教虎视眈眈，玉心也尚未安全。前路漫漫，挑战重重。他握紧了腰间的守暖剑，感受着剑柄传来的温润触感，以及怀中玉心那若有若无的联系。
“守暖……玉心……”他喃喃自语，“梅师叔，我一定会守住这份责任，不会让您失望的。”
“志炼哥，还没睡？”阿月的声音从门外传来。
龙志炼打开门，见阿月俏生生地站在门口，脸颊被寒风吹得微红。
“怎么还没休息？”龙志炼问道。
“有点睡不着。”阿月走进房间，“今天发生的事情太多了……梅师叔，断魂崖，拜火教，还有……”她看着龙志炼，眼神有些复杂，“志炼哥，你好像……一下子变得不一样了。”
龙志炼微微一怔。
“以前的你，虽然也很稳重，但总感觉……还有些青涩，像一块未经雕琢的璞玉。”阿月轻声道，“但今天，我看到你持剑对战阴煞，沉着冷静，智计百出，还……还领悟了玉心和梅师叔的深意……我觉得，你好像一下子长大了，变得更加……可靠，也更加……耀眼了。”
龙志炼闻言，心中涌起一股暖流，脸上却微微一红，有些不好意思地挠了挠头：“哪有……我只是做了该做的事情。”
“不，你不一样了。”阿月认真地看着他，“志炼哥，你知道吗？你刚才和梅师叔幻相说的话，还有你对玉心的理解，让我觉得很……感动。那种发自内心的守护信念，真的很美。”
龙志炼看着阿月真诚的目光，心中微微一动。他知道，阿月说的是真心话。这段时间的经历，生死考验，与梅清欢心灵的交流，确实让他成长了许多。他不再是那个只知练剑、有些懵懂的少年，他明白了责任的重量，也坚定了内心的信念。
“阿月，”他郑重地说道，“谢谢你。是你和司马兄一路相伴，鼓励我，支持我。没有你们，我不可能做到这些。”
阿月俏脸一红，低下头，轻声道：“我们是朋友嘛……志炼哥，不管以后发生什么事，你……你都要记得，我永远是你最坚实的后盾。”
龙志炼心中一暖，郑重地点点头：“嗯，我记住了。”
两人一时无言，气氛有些微妙。窗外，雪又开始下了起来，纷纷扬扬，很快就给小镇披上了一层银装。
“好了，早点休息吧。”阿月打破了沉默，“明天还要赶路呢。”
“嗯。”龙志炼应了一声，目送阿月离开，关上了房门。
他并没有立刻休息，而是盘膝坐在床上，取出怀中的玉心。
玉心静静地躺在他的手心，散发着柔和而纯净的白光，仿佛一轮永不熄灭的明月。一股暖流从玉心传来，顺着他的手臂，流遍全身，滋养着他的经脉，也安抚着他有些波动的心绪。
龙志炼闭上眼睛，按照梅清欢幻象中传授的方法，尝试着放空心神，用意念去“感知”玉心，去“沟通”玉心。
起初，玉心只是静静地散发着光芒。但随着龙志炼心神越来越沉静，他似乎感觉到，玉心中蕴含的不仅仅是能量，更是一种……意识？一种温和、慈悲、坚韧的意识，仿佛就是梅清欢本人的精神烙印。
“梅师叔……”龙志炼在心中轻唤。
玉心中的意识似乎波动了一下，传来的感觉更加清晰。虽然没有具体的语言，但龙志炼却从中感受到了一种鼓励，一种信任，以及……一份沉甸甸的责任。
“守护……”龙志炼默默体会着，“玉心之力，源于守护之心……”
他开始回忆自己的一生，回忆师父丘机道长的教诲，回忆青石镇的淳朴乡情，回忆与阿月、司马云的相识相伴，回忆梅清欢的音容笑貌，回忆断魂崖上梅清欢最后的嘱托……
他心中的信念，如同被火焰点燃的薪柴，越烧越旺。那份守护正道、守护亲友、守护心中光明的决心，变得无比清晰和坚定。
就在这时，他感觉到怀中的碎玉（之前与玉心合一的那半块）似乎也微微发热，与手中的玉心产生了更强的共鸣。一股信息流，仿佛通过意念，缓缓传入他的脑海。
那不是具体的文字或图像，而是一种……感觉，一种关于如何引导玉心力量，如何将它与自身内力、守暖剑更好结合的感悟。
龙志炼心中大喜。这正是他一直想要的！梅清欢的遗愿，并不仅仅是将玉心交给她，更是希望她能够真正掌握这份力量，继承这份守护的信念！
他尝试着按照脑海中涌现的感悟，引导玉心中的暖流，与自身的内力相融合。一开始有些滞涩，但渐渐地，他感觉到两者开始顺畅地流转，守暖剑的冰魄纹路似乎也微微发亮，与玉心的光芒遥相呼应。
他的内力，在玉心之力的滋养下，变得更加精纯、更加浑厚，而且还多了一丝温暖、平和的特质。原本守暖剑的“破冰引阳诀”，似乎也因为玉心之力的融入，威力更胜从前，隐隐有突破的迹象。
不知不觉，窗外的天色已经开始蒙蒙亮。龙志炼缓缓睁开眼睛，眼中精光闪烁，整个人的气质，似乎也发生了一些微妙的变化。虽然依旧年轻，但眉宇间多了一份从容和坚定。
他低头看了看手中的玉心，只见它光芒流转，温润如玉，仿佛与他融为了一体。
“梅师叔，我明白了。”龙志炼轻声道，“我会用我的生命，去守护这份力量，守护我想守护的一切。”
他小心地将玉心重新贴身收藏好，长身而起，推开房门。
阳光已经洒满了小镇的街道，空气清新，带着一丝寒意。阿月和司马云已经在楼下等候。
“志炼哥，你醒了！”阿月看到他，眼中闪过一丝喜色，还有一丝不易察觉的……好奇？她似乎感觉到龙志炼身上气息的变化。
司马云也笑着迎上来：“龙小友，一夜好眠？看你气色不错。”
“嗯，睡得很好。”龙志炼微笑道，“昨晚与梅师叔‘神交’，受益匪浅。”
他知道，从这一刻起，他的人生轨迹，已经发生了改变。他不再是那个只想在青石镇平静生活的少年，他的面前，是一条充满荆棘但也更加波澜壮阔的江湖路。
但他并不畏惧。因为他的心中，有信念，有守护，还有……那轮永远皎洁的“玉心明月”。
寒梅破雪，玉心映心。
龙志炼的武侠之路，伴随着这份沉甸甸的责任与信念，正朝着一个全新的方向，坚定地延伸下去。而远方青石镇的风云，似乎也因为他的归来，即将掀起新的波澜。