夕阳的余晖渐渐西沉，将一线天的峭壁染成血色。龙志炼负手而立，目光如炬地盯着被斥候们押解的二十三名黑衣人。这些血影盟余孽衣衫褴褛，脸上溅满了同伴的血迹，眼中满是恐惧与恨意。
凌霜立于龙志炼身旁，软剑已归鞘，但指尖仍轻轻摩挲着剑柄，随时准备出鞘。她轻声道：师兄，这些贼子嘴硬得很，拷问了半个时辰，竟无一人松口。
龙志炼微微颔首，从怀中取出一枚碧绿色的玉哨，放在唇边轻轻一吹。哨声清越，穿透峡谷的回响。不多时，一名斥候快步走来，抱拳道：龙大侠，盟主特制的透骨香已准备妥当。
龙志炼目光一凝，转向那群黑衣人，声音不高却字字如钉：血影盟的狗贼，本座敬你们是条汉子，给你们最后一次机会。若再不开口，这透骨香一用上，你们的骨头会一寸寸碎裂，却连哼都哼不出声来。
为首的黑衣人——一个满脸横肉的壮汉——冷笑一声：龙志炼，你以为我们会怕这等下三滥的手段？我血影盟弟子，宁死不屈！
是吗？龙志炼嘴角勾起一抹冷笑，向那斥候点了点头。
斥候会意，从行囊中取出一个精致的瓷瓶，倒出几滴琥珀色的液体，滴在壮汉的衣领上。壮汉起初不以为意，但转眼间，他的脸色骤变，双手抱住脖颈，发出凄厉的惨叫。
啊——！那声音撕心裂肺，仿佛有人正在用钝刀一寸寸刮他的骨头。壮汉在地上翻滚，四肢扭曲成不可思议的角度，却奇迹般地没有骨折声响起。
住手！我说！我说！另一名较年轻的黑衣人突然跪地求饶，额头重重磕在岩石上，是...是鬼影手莫三爷亲自下令...在一线天设伏...目标就是您和凌霜姑娘...还有那本《太虚真经》上卷！
此言一出，峡谷中一片寂静。龙志炼眼中精光暴涨，凌霜更是倒吸一口凉气。
莫三爷？龙志炼声音低沉如雷，血影盟四大护法之一的鬼影手莫三爷？
年轻黑衣人颤抖着点头：正是...莫三爷说...说您身怀《太虚真经》上卷...此物关系武林存亡...必须...必须毁去...
放屁！龙志炼一声怒喝，玉箫在掌心转了个圈，《太虚真经》乃武学至宝，我龙志炼拼死也要将其送回武盟，岂容尔等邪魔歪道染指！
凌霜轻声道：师兄，莫三爷亲至，此事非同小可。
龙志炼深吸一口气，平复怒火，转向那斥候首领：带他们回营地，好生看管。待本座审问完莫三爷的详细计划，再决定如何处置这些余孽。
斥候首领抱拳领命，押解着黑衣人离去。龙志炼与凌霜站在悬崖边，望着夕阳最后一抹余晖沉入山谷。
师兄，莫三爷是何许人也？凌霜轻声问道。
龙志炼负手而立，目光深远：莫三爷原名莫言笑，是血影盟四大护法之一，排行第三，因其轻功卓绝，擅使暗器，且行踪飘忽不定，故人称鬼影手。此人心狠手辣，诡计多端，尤其精通易容之术，据说能在一炷香内变换七种容貌而不露破绽。
凌霜秀眉微蹙：如此高手，为何会亲自在此设伏？
因为《太虚真经》上卷。龙志炼眼中闪过一丝凝重，此物不仅记载了上乘武学心法，更藏有我师祖当年参悟的天人合一之秘。血影盟若得此经，必将如虎添翼，为祸武林。
凌霜握紧了软剑：那我们接下来怎么办？
龙志炼沉吟片刻：莫三爷既然亲自出手，说明血影盟对此志在必得。我们须得加快行程，但同时也要更加小心。他抬头望向峡谷出口，传令下去，今夜在此扎营，加强警戒。明日天一亮，我们便启程赶往落鹰峡，那里是通往武盟总坛的最后一道险关。
斥候首领立即领命而去。
夜幕很快降临，峡谷中燃起了十余堆篝火，将周围照得通明。龙志炼与凌霜坐在一块突出的岩石上，下方是咆哮的溪流，轰鸣声不绝于耳。
师兄，你说莫三爷会不会还有后手？凌霜轻声问道，手指无意识地摩挲着剑柄。
龙志炼眯起眼睛：十有八九。他指向峡谷上方，你看那峭壁上的岩缝，若我所料不差，莫三爷的人很可能就藏在那里，伺机而动。
凌霜顺着他的手指望去，只见峭壁上确有几处不起眼的岩缝，若非龙志炼指点，常人根本难以察觉。
我已让斥候们加强上方警戒。龙志炼道，但莫三爷此人擅长隐匿，防不胜防。
正说话间，一名斥候快步走来，低声道：龙大侠，那群黑衣人中的头目...他...他咬舌自尽了！
什么？龙志炼猛地站起，何时的事？
就在半个时辰前，趁看守不备...斥候面露愧色。
龙志炼深吸一口气，压下怒火：其他俘虏呢？
都好好的，只是那几个被透骨香折磨过的...已经疼晕了过去。
龙志炼点头：加强看管，尤其是那个年轻黑衣人，他知道的信息最多。
斥候领命而去。凌霜轻声道：师兄，看来莫三爷连自己人都未必完全信任。
血影盟向来如此。龙志炼冷笑，宁可错杀，不可放过。
夜深了，篝火噼啪作响。龙志炼却毫无睡意，他独自站在一块高地上，望着星空思索。凌霜悄无声息地来到他身旁。
师兄，还未想出对策？
龙志炼摇头：莫三爷此人，我与他交手三次，每次都未能看清他的真面目。他就像他的绰号一样，如鬼如影，捉摸不定。
凌霜轻声道：我听闻莫三爷有一门幻影分身的绝技，能同时制造三个分身，真假难辨。
不错。龙志炼目光一凝，正是此技。三年前在襄阳城外，我曾亲眼见过他一人对战武当派三位长老，竟然游刃有余。后来才发现，其中两个是分身。
那我们该如何应对？
龙志炼沉吟良久，忽然道：凌霜，明日我们改变路线，不走落鹰峡，而是绕道黑风林
黑风林？凌霜惊讶，那片林子传说有瘴气，而且路径复杂，极易迷路。
正因如此。龙志炼眼中闪过一丝精光，莫三爷必然料定我们会走常规路线，我们偏不。
凌霜点头：好，我这就去安排斥候探路。
次日黎明，队伍悄然拔营。龙志炼站在高处，最后看了一眼一线天峡谷，眼中寒光闪烁。
莫三爷，这一局，我们走着瞧。
队伍转向西北，进入了地图上标注为黑风林的区域。这里树木参天，浓雾弥漫，能见度不足十米。斥候们在前方开路，用特制的刀具劈开茂密的灌木。
龙志炼与凌霜并肩而行，警惕地观察着四周。走了约莫两个时辰，凌霜忽然拉住龙志炼的衣袖。
师兄，你听。
龙志炼凝神细听，隐约听到远处传来细微的铃铛声，若有若无，仿佛从很远的地方传来，又仿佛就在耳边。
这是...血影盟的追踪铃？凌霜皱眉。
龙志炼面色一沉：不好，我们被跟踪了！
话音刚落，前方密林中突然射出数支暗箭！箭矢上淬了毒，泛着幽蓝的光芒。
小心！龙志炼大喝一声，玉箫一挥，将最靠近的几支箭矢击落。凌霜软剑出鞘，剑光如水，在身前形成一道屏障。
有埋伏！斥候首领怒吼一声，带领斥候们迅速结阵，背靠背形成防御圈。
箭矢如雨，从四面八方射来。龙志炼与凌霜背靠背站立，玉箫与软剑舞成一片光幕，将射向他们的暗器尽数挡下。
师兄，是莫三爷的人！凌霜边战边喊，软剑每一次挥出，都有一名黑衣人倒下。
龙志炼目光如电，忽然瞥见密林深处一道黑影一闪而过，速度快得不可思议。
鬼影手！龙志炼心中一凛，玉箫陡然变招，一式追魂索命直取那黑影消失的方向。
黑影似乎察觉到了危险，再次闪避，但这次慢了半拍。玉箫擦着他的衣角掠过，带起一缕黑布碎片。
在那里！龙志炼大喝一声，指向黑影消失的密林深处。
斥候们立即朝那个方向包抄，但黑影早已不见踪影，只留下一片晃动的树叶和淡淡的血腥味。
龙志炼一提内力，身形如电，向黑影消失的方向追去。
凌霜紧随其后，软剑在手中挽出几个剑花，清除路上的障碍。
两人坠入密林深处，四周的雾气越来越浓，能见度不足三米。龙志炼忽然停下脚步，低声道：有埋伏！
话音刚落，四周的树丛中窜出十余名黑衣人，将两人团团围住。为首的赫然是那名被俘后又逃脱的年轻黑衣人，他脸上带着狰狞的笑容，手中握着一把匕首。
龙志炼，没想到吧？我们鬼影手大人早料到你会走这条路！年轻黑衣人得意洋洋地说道。
龙志炼冷笑一声：莫三爷倒是看得起我。
少废话！年轻黑衣人厉喝一声，杀了他！取《太虚真经》上卷！
十余名黑衣人一拥而上。龙志炼与凌霜背靠背站立，玉箫与软剑舞成一片光幕，与黑衣人战在一处。
这些黑衣人显然训练有素，配合默契，时而分散，时而合围，试图寻找破绽。但龙志炼与凌霜的配合更为精妙，一个沉稳如山，一个灵动如水，竟一时不落下风。
激战中，龙志炼忽然瞥见一道黑影在树梢上一闪而过。那身法，那速度，赫然就是昨夜在峭壁上观察他们的！
莫三爷！龙志炼心中一凛，玉箫陡然变招，一式天外飞仙直取树梢。
树梢上的黑影似乎察觉到了危险，身形一晃，消失在浓雾中。
师兄，怎么了？凌霜边战边问。
龙志炼收回玉箫，沉声道：莫三爷就在附近！他亲自来了！
凌霜面色一变：那我们...
杀出去！龙志炼大喝一声，玉箫陡然爆发全力，一式震山岳将周围的几名黑衣人震飞数丈。
凌霜会意，软剑如灵蛇般游走，剑光所过之处，黑衣人纷纷倒下。
两人背靠背杀出一条血路，终于冲出了黑衣人的包围圈。但四周的雾气越来越浓，方向感已然迷失。
师兄，我们现在怎么办？凌霜喘息着问道。
龙志炼环顾四周，忽然指向一个方向：那边雾气稍淡，我们朝那边走！
两人迅速朝着龙志炼指出的方向奔去。奔跑中，龙志炼忽然感到衣袖被什么东西轻轻拂过。
小心！他本能地一侧身，一支暗箭擦着他的脸颊飞过，钉入身后的树干中，箭尾还在微微颤动。
莫三爷！龙志炼怒喝一声，玉箫在手中转了个圈，今日不是你死，就是我亡！
回应他的只有浓雾中传来的诡异铃铛声，以及那越来越远的脚步声...