刘子洋把那把黄铜钥匙攥出热汗时，终于在和平里小区3号楼的墙根下找到了第四块松动的砖。
钥匙是三天前收到的，装在个牛皮纸信封里，没寄件人，只在信封背面用铅笔写了行字：“3号楼404，找老陈，他知道熵的底”。字写得歪歪扭扭，末尾的墨点晕成了个小团，像是写字的人手抖得厉害。
这小区老得能掉渣，墙皮脱得像牛皮癣，楼道里堆着纸箱子和旧家具，路过时得侧着身子。刚才问门口晒太阳的老太太404在哪，老太太眯着眼看了他半天，嘴里嘟囔着“404没人住”，说完就往藤椅上一缩，再也不肯搭话。
砖一抠就掉，里面是空的，塞着个巴掌大的铁盒子。刘子洋把盒子揣进兜里，拍了拍手上的灰——这小区邪门得很，刚才一路走来，好几户人家的窗帘都撩着条缝，明明能感觉到有人在看，可抬头望过去，窗帘又唰地合上了，跟没人动过似的。
他攥着那把黄铜钥匙往楼道里走，楼梯扶手积着层灰，摸一把能留下个手印。刚上二楼，就听见楼上传来“咚咚”的脚步声，不是下楼，是在楼上走，一步一顿，跟有人拖着脚走路似的。
这楼就四层，404在顶楼。
刘子洋放轻脚步往上爬，脚步声还在响，绕着四楼的走廊来回走，没停过。他心里犯嘀咕，老太太说404没人住，那楼上是谁？
爬到三楼拐角，脚步声突然停了。
整栋楼瞬间静下来，连窗外的风声都听不见。刘子洋贴在墙上往四楼瞅，走廊尽头的窗户没关，风把窗帘吹得飘起来，像个黑影子在晃。
“谁在上面？”他喊了一声，声音撞在墙上，弹回来时弱了半截。
没人应。
他咬咬牙，继续往上爬。四楼的楼道比下面更暗，灯泡吊在半空中，线断了半截，晃来晃去的。404的门是老式木门，漆掉得差不多了，门牌号“404”的“4”掉了一半，只剩个“04”。
钥匙插进锁孔时，锈得厉害，拧了半天才拧动，“咔哒”一声，门开了条缝。
一股霉味混着消毒水味钻出来，呛得他皱了皱眉。他推开门往里看，屋里没开灯，窗帘拉得严严实实，只能借着门缝透进来的光看见个大概——家具蒙着白布，地上落着层薄灰，看着确实像很久没人住过。
“有人吗？我找老陈。”刘子洋站在门口喊，没敢往里进。
没人应。
他刚要迈步，脚踢到了个东西，低头一看，是个掉了底的搪瓷缸，缸沿上沾着点暗红色的东西，像是干了的血。
脚步声又响了。
这次不是在楼道里，是在屋里，就在他身后！
刘子洋猛地回头，楼道里空空的，连个影子都没有。可那脚步声明明就在耳边，“咚咚”的，拖着脚，离他越来越近。
“操。”他低骂一声，反手把门锁上，转身往屋里走。不管是人是鬼，先把屋里的情况摸清楚再说——信封上写着找老陈，总不能白来一趟。
他摸到墙边按开关，没反应，估计是停电了。从背包里摸出 flashlight，打开，光柱扫过屋子，墙上挂着幅旧挂历，日期停在去年三月，旁边钉着张泛黄的全家福，上面有个戴眼镜的中年男人，看着挺斯文，应该就是老陈。
“老陈？”他又喊了一声，声音在屋里回荡。
flashlight扫到卧室门口时，他顿了一下——卧室门虚掩着，缝里透出点光，不是自然光，是台灯的光。
屋里有人？
他放轻脚步走过去，手刚碰到门把手，就听见里面传来翻东西的声音，“哗啦哗啦”的，像是在翻抽屉。
“谁在里面？”刘子洋推开门。
卧室里果然亮着台灯，一个穿灰色夹克的男人正蹲在床头柜前翻抽屉，听见动静猛地回头，手里还攥着个笔记本。男人脸上有道疤，从眼角划到下巴，看着挺凶。
“你是谁？”疤脸男人把笔记本往兜里一塞，手摸向腰后——那儿鼓鼓的，像是揣着刀。
“我找老陈。”刘子洋举着 flashlight照他脸，“你是谁？在这儿干啥？”
“找老陈？”疤脸男人冷笑一声，“他早死了，去年三月就死了，从这窗户跳下去的，脑浆子溅了一地。”
刘子洋心里咯噔一下——挂历上的日期就是去年三月。“你骗我。”
“骗你干啥？”疤脸男人站起身，往窗户那边走了两步，“不信你问楼下老太太，去年三月这楼底下围了多少人。”他顿了顿，盯着刘子洋，“倒是你，拿着钥匙开门进来，是老陈的人？”
“我不是。”刘子洋没说实话，“我收到封信，让我来这儿找他。”
“信？”疤脸男人眼神变了变，“谁寄的？”
“不知道。”
疤脸男人往前走了两步，离他只有两米远，身上的汗味混着烟味飘过来。“你手里的铁盒子是从墙里拿的吧？”
刘子洋心里一惊——他怎么知道？
“那盒子是我的。”疤脸男人指了指他的兜，“老陈死前托我保管的，上周来拿，发现砖被人动过，还以为被熵的人拿走了。”
“你也知道熵组织？”
“废话。”疤脸男人往地上啐了口痰，“老陈就是被他们害死的。他以前在熵组织干，后来想跑，藏在这儿，还是被找到了。”
刘子洋松了口气，看来不是敌人。“你叫啥？”
“王磊。”疤脸男人从兜里掏出烟，递过来一根，“你呢？”
“刘子洋。”
两人凑在台灯下抽烟，烟雾把灯光熏得昏昏沉沉的。王磊说他以前跟老陈是工友，都在郊区的化工厂上班，后来老陈被熵组织挖走，去搞什么“材料研究”，具体干啥他也不清楚，只知道老陈后来总说“那活儿缺德”，想退出来。
“去年三月，熵的人找到这儿来了，”王磊往窗外指了指，“老陈从窗户跳下去的，我就在楼下看着，没敢上来。后来警察来查，说是自杀，我知道不是——老陈跟我说过，就算死也不会跳楼，他恐高。”
“那铁盒子里装的啥？”刘子洋问。
王磊从他兜里掏出铁盒子，打开，里面没别的，只有片指甲盖大的金属片，银灰色的，表面有细密的纹路，看着像块碎芯片。“老陈说这是‘证据’，能让熵组织完蛋的证据。他没说具体是啥，只让我藏好，等个‘靠谱的人’来取。”
“你咋知道我是靠谱的？”
“你不是熵的人。”王磊把芯片揣进兜里，“熵的人来这儿都带着枪，走路带风，不像你，看着就跟来串亲戚的似的。”
刘子洋笑了笑，没接话。他摸了摸口袋里的全家福，照片上的老陈看着挺温和，很难想象是从熵组织里跑出来的。
“对了，刚才楼道里的脚步声是咋回事？”他突然想起这事。
王磊的脸白了一下，往门口看了看：“不知道，这楼邪门得很。老陈死后，楼道里总有人走路，尤其是晚上，咚咚的，跟拖着脚似的。有回我半夜来这儿，看见个黑影在四楼飘，没脚，吓得我差点从楼梯滚下去。”
刘子洋皱了皱眉。他不信鬼神，多半是人装的，要么是熵组织的人在监视，要么是这楼里的住户搞鬼。
“你刚才在翻啥？”他转移话题。
“老陈的笔记本，”王磊从兜里掏出那个笔记本，递给他，“上次来没找到，刚才在抽屉缝里摸着了。你看看，说不定有啥用。”
笔记本是硬壳的，封面磨得掉了皮。刘子洋翻开，里面是老陈的字迹，密密麻麻的，大多是化学公式，他看不懂。翻到后面，有几页是日记，字迹潦草，像是写的时候很着急。
“3月5日：他们开始用‘活物’试了，太缺德了，那东西根本不能碰，沾着就烂。”
“3月8日：小李跑了，没跑掉，被他们抓回来，扔进了‘反应池’，惨叫声听得人睡不着。”
“3月10日：他们怀疑我了，今天老张来问我要实验记录，我没给。得赶紧走，把芯片藏好，不能让他们拿到。”
“3月12日：他们来了，在楼下，我听见脚步声了，咚咚的，跟催命似的……”
日记到这儿就断了，最后一页画着个奇怪的符号，像个倒过来的“Y”，旁边写着“城郊仓库，13号库”。
刘子洋合上笔记本，心里沉甸甸的。“反应池”“活物试”，听着就不是啥好事。老陈说的芯片，估计就是从那什么实验里弄出来的证据。
“城郊仓库我知道，”王磊凑过来看了看符号，“以前跟老陈去拉过货，13号库是个冷库，常年锁着，不知道里面装的啥。”
“明天去看看？”刘子洋问。
“去呗。”王磊把烟蒂摁在地上，“老陈的仇，总得报。”
两人正说着，突然听见门外传来“咚咚”的脚步声，还是拖着脚的那种，从走廊这头走到那头，又走回来，停在404门口不动了。
王磊吓得往床底下缩了缩，冲刘子洋摆手，让他别出声。
刘子洋没动，握紧了背包里的折叠刀。他走到门边，透过猫眼往外看——走廊里空空的，没人，只有那盏破灯泡在晃。
可脚步声明明就在门口，甚至能听见粗重的呼吸声。
“谁？”他低声问。
没人应。
脚步声又响了，这次是下楼的声音，一步一顿，越来越远，直到听不见。
王磊这才从床底下爬出来，脸都白了：“你听见了吧？我说这楼邪门……”
“是人。”刘子洋打断他，“脚步声是故意拖出来的，呼吸声也是装的，就是想吓咱们。”
“谁啊？熵的人？”
“不好说。”刘子洋走到窗边，撩开窗帘角往下看，楼下空荡荡的，老太太早就回屋了，“可能是监视的，也可能是这楼里的住户，被熵组织收买了。”
他把笔记本揣进背包：“今晚在这儿住？”
“住啥住，”王磊往外走，“再待下去我得吓出心脏病。去我那儿住，我家就在隔壁楼，安全。”
刘子洋点点头，跟着他往外走。锁门时，他又看了眼猫眼，走廊里还是没人，可总觉得有双眼睛在盯着他，凉飕飕的。
王磊家在2号楼，也是个老房子，屋里堆着乱七八糟的零件——他是个修家电的，屋里摆着好几台旧电视和洗衣机。
“随便坐。”王磊扔给他一瓶矿泉水，“晚上别出去，这小区晚上不太平，前阵子有个收废品的，半夜在楼下被人打了，胳膊打断了，到现在没抓到人。”
刘子洋点点头，坐在小板凳上翻笔记本。老陈的字虽然潦草，但能看出是个细心人，公式旁边都标着注释，只是大多是专业术语，他看不懂。
“老陈以前是学化学的？”他问。
“嗯，名牌大学毕业的，”王磊在厨房煮面，“本来在研究所上班，后来研究所黄了，才去的化工厂。要不是为了给他闺女治病，他也不会去熵组织干——听说熵组织给的钱老多了。”
“他闺女？”
“白血病，”王磊端着两碗面出来，“去年在医院住着，老陈死了没多久，也没了。可怜人……”
刘子洋没说话，埋头吃面。面煮得有点糊，可他吃得挺香——他想起自己以前的搭档，也是为了救人，死在熵组织手里，到现在连尸首都没找着。
半夜，刘子洋被冻醒了。王磊家没暖气，窗户缝漏风，吹得人直打哆嗦。他起来想去关窗户，刚走到窗边，就看见对面3号楼的404亮着灯。
不是台灯的光，是手电筒的光，在屋里晃来晃去的。
有人进了404！
刘子洋赶紧叫醒王磊，两人趴在窗边看。404的灯晃了大概十分钟就灭了，过了会儿，一个黑影从3号楼里出来，往小区门口走，手里拎着个黑袋子，看着沉甸甸的。
“是疤脸！”王磊低喊一声。
刘子洋也看清了，那黑影脸上有道疤，跟王磊长得有点像，但比王磊矮点。
“认错了吧？我在这儿呢。”王磊拍了拍他的胳膊。
刘子洋没说话，心里突突跳——刚才那黑影手里拎的袋子，看着跟他白天装铁盒子的袋子一模一样。
“走，去看看。”他抓起外套。
“别去了吧，说不定是陷阱。”王磊拉他。
“不去咋知道？”刘子洋往门口走，“万一他们把老陈留下的东西拿走了呢？”
两人悄悄下楼，小区里静悄悄的，只有路灯亮着，把树影拉得老长。走到3号楼门口，刘子洋让王磊在楼下等着，自己上去。
404的门没锁，虚掩着。他推开门往里走，屋里比白天更乱，抽屉被拉开了，衣柜门敞着，蒙家具的白布被扯到地上。
卧室里的台灯倒在地上，灯泡碎了。
刘子洋用 flashlight照了照，突然发现地上有个东西——是枚纽扣，军绿色的，上面有个五角星，跟王磊衣服上的纽扣一模一样。
他心里一沉，转身往楼下跑。
“咋了？”王磊在楼下着急地问。
“你是不是有个双胞胎弟弟？”刘子洋抓住他的胳膊。
王磊愣了一下，眼神躲闪：“没……没有啊，你问这干啥？”
“别骗我了！”刘子洋把纽扣递给他，“刚才去404的是你弟弟吧？你们俩都有疤，他比你矮点。”
王磊的脸瞬间白了，蹲在地上抱着头：“是……是我弟，王强。他跟熵组织混在一起了……”
原来王磊和王强是双胞胎，小时候王强被送人了，去年才找回来。王强回来后就跟变了个人似的，神神秘秘的，后来王磊才知道他跟熵组织扯上了关系。老陈死那天，王强也在楼下，还跟他说“老陈是自找的”。
“他刚才来拿啥？”刘子洋问。
“不知道，”王磊摇摇头，“他跟我不咋说话，就知道他一直在找老陈留下的东西。”
刘子洋皱了皱眉。王强是熵组织的人，他来404肯定是为了芯片和笔记本。幸好他把东西带出来了。
“你弟知道你在找老陈的东西不？”
“应该知道，”王磊叹了口气，“他昨天还来问我，是不是见过老陈的笔记本。我没敢说。”
“明天去仓库，你别去了。”刘子洋说。
“为啥？”
“你弟肯定会跟着，”刘子洋拍了拍他的肩膀，“你去了危险。”
王磊还想说啥，突然听见小区门口传来汽车发动的声音。两人往那边看，一辆黑色轿车开了出去，车灯照在墙上，影子一闪而过——副驾驶座上坐着的人，脸上有道疤。
“是王强！”王磊低喊。
刘子洋没说话，看着轿车消失在路口。他知道，明天去仓库，肯定不太平。
第二天一早，刘子洋没叫醒王磊，自己揣着笔记本和折叠刀往城郊仓库走。坐公交坐了一个多小时，到地方时快中午了。
仓库区老得跟和平里小区差不多，到处是锈迹斑斑的铁门，风一吹，铁门“哐当哐当”响。13号库在最里面，铁门是锁着的，挂着把大铜锁，锈得厉害。
刘子洋绕到仓库后面，发现有个小窗户，玻璃碎了，能容个人钻进去。他爬进去，里面黑漆漆的，一股寒气扑面而来——果然是冷库。
用 flashlight照了照，里面堆着不少铁桶，上面印着“化学危险品”的标志。角落里有个池子，用水泥砌的，里面是空的，池壁上沾着点暗红色的东西，跟404门口的搪瓷缸上的一样。
这就是老陈日记里写的“反应池”？
他走到铁桶旁边，打开一个桶盖，一股刺鼻的味道钻出来，呛得他赶紧盖上。桶里是墨绿色的液体，看着黏糊糊的，跟鼻涕似的。
“找到啥了？”
突然有人说话，吓了刘子洋一跳。他回头一看，王强站在门口，手里拿着把刀，身后还跟着两个穿黑衣服的男人，都拿着钢管。
“你咋来了？”刘子洋握紧折叠刀。
“我弟跟我说你要来这儿，”王强冷笑一声，“刘子洋，没想到你这么蠢，真敢一个人来。”
“王磊呢？”
“在楼下等着呢，”王强往地上啐了口痰，“他不敢上来，怕我杀了你。”
刘子洋心里一沉——王磊还是跟来了，还被他们抓住了。
“老陈留下的芯片呢？”王强往前走了两步，“交出来，放你走。”
“芯片不在我这儿。”刘子洋往后退了退，靠在铁桶上。
“不在你这儿？”王强笑了，“王磊都跟我说了，你从墙里拿了个铁盒子。别废话，交出来！”
他身后的两个黑衣人也往前逼，手里的钢管在地上拖得“哗啦”响。
刘子洋知道硬拼肯定打不过，得想办法跑。他往旁边看了看，反应池旁边有根铁管，大概有两米长。
“芯片在我兜里，你自己来拿。”他假装掏兜。
王强信以为真，往前走了两步。刘子洋突然抓起旁边的铁桶盖，朝他脸上扔过去。王强没防备，被砸中了脸，惨叫一声。
趁他分神的瞬间，刘子洋抄起那根铁管，朝着左边的黑衣人砸过去。黑衣人没躲开，被砸中了胳膊，钢管掉在地上。
“抓住他！”王强捂着脸喊。
另一个黑衣人扑上来，刘子洋用铁管横扫过去，砸在他肚子上。黑衣人弓着身子倒在地上，像只煮熟的虾米。
王强从地上爬起来，举着刀就往刘子洋身上捅。刘子洋往旁边一闪，铁管砸在他背上。王强疼得嗷嗷叫，刀掉在地上。
刘子洋没恋战，转身往窗户那边跑。刚跑到窗边，就听见身后传来“轰隆”一声——王强把一个铁桶推倒了，墨绿色的液体流了一地，刺鼻的味道更浓了。
“别让他跑了！”王强喊着，声音都变了调。
刘子洋钻出窗户，刚落地就看见王磊被绑在楼下的柱子上，嘴里塞着布，看见他就“呜呜”地叫。
“想跑？”王强也钻了出来，手里拿着根钢管。
刘子洋捡起地上的石头，朝他扔过去。王强躲开了，石头砸在墙上，碎了。
“抓住他！”两个黑衣人也钻了出来，堵住了去路。
刘子洋被围在中间，前有王强，后有黑衣人，左边是仓库，右边是堵墙。
“交不交芯片？”王强举着钢管问。
刘子洋没说话，突然往右边的墙跑——墙上有个排水口，不大，但能容个人钻过去。
“拦住他！”王强喊。
黑衣人扑上来，刘子洋往地上一滑，从他们腿中间钻了过去，冲到墙根下。排水口的盖是铁的，他用铁管撬了两下，没撬开。
身后的钢管砸了过来，刘子洋赶紧往旁边一闪，钢管砸在墙上，火星四溅。
他回头一看，王强举着钢管又砸过来。刘子洋用铁管一挡，“哐当”一声，铁管被砸飞了。
王强扑上来，把他按在地上，拳头往他脸上砸。刘子洋用胳膊挡着，脸还是被打了好几下，鼻血都流出来了。
“芯片到底在哪？”王强掐着他的脖子，眼睛都红了。
刘子洋没说话，伸手去摸地上的折叠刀。手指刚碰到刀柄，就听见“呜哇”一声——警笛声！
王强愣了一下，往远处看了看。刘子洋趁机推开他，捡起折叠刀，朝着他的胳膊划了一下。
“啊！”王强惨叫一声，捂着胳膊往后退。
两个黑衣人也慌了，往仓库里跑。王强瞪了刘子洋一眼，也跟着跑了进去。
刘子洋赶紧跑过去解开王磊身上的绳子。“你报警了？”
“嗯，”王磊把嘴里的布吐出来，“我怕你出事，早上偷偷打了110。”
警车很快就到了，下来几个警察，问明情况后就往仓库里冲。刘子洋和王磊跟在后面，仓库里空荡荡的，王强和那两个黑衣人早就没影了——仓库后面有个后门，他们从那儿跑了。
警察在仓库里搜了搜，发现了那些铁桶和反应池，还有地上的墨绿色液体。一个戴眼镜的警察蹲在反应池边看了半天，脸色凝重：“这是强酸，腐蚀性极强，沾着就完了。”
刘子洋心里咯噔一下——老陈日记里写的“那东西根本不能碰，沾着就烂”，指的就是这强酸？
“这些铁桶里的液体得赶紧处理，”眼镜警察站起来，“通知环保局和消防队，小心点，别洒了。”
刘子洋没说话，走到反应池边，用 flashlight照了照。池壁上的暗红色东西，看着越来越像血。老陈说的“用活物试”，难道是……
他不敢想下去。
警察录完口供后，让刘子洋和王磊先回去，有情况再联系。两人往公交站走，路上谁都没说话。
快到公交站时，王磊突然停下脚步：“子洋，对不起。”
“咋了？”
“我弟……”王磊的眼圈红了，“他以前不是这样的，都是被熵组织带坏的。要是我早点拦住他，也不会……”
“不怪你。”刘子洋拍了拍他的肩膀，“熵组织的人，没几个能全身而退的。”
王磊没说话，从兜里掏出个东西递给刘子洋——是那块芯片。“老陈说这东西能让熵组织完蛋，你拿着吧，我拿着不安全。”
刘子洋接过芯片，冰凉冰凉的。“你打算咋办？”
“我得走了，”王磊叹了口气，“这地方不能待了，我弟肯定会来找我。我去南方，找个没人认识的地方，重新开始。”
刘子洋点点头：“保重。”
“你也保重，”王磊往公交站走，“熵组织的人狠得很，别硬碰硬。”
看着王磊上了公交，刘子洋揣着芯片和笔记本，心里沉甸甸的。老陈的仇算是报了一半，但熵组织还在，他们用强酸做啥实验？为什么要用“活物”试？
他摸了摸口袋里的芯片，突然觉得这东西沉甸甸的——老陈用命换来的证据，他不能弄丢了。
走到路口，刘子洋拦了辆出租车。上车时，他回头看了眼仓库的方向，警车还停在那儿，闪着红蓝灯。
他知道，这事儿还没完。王强跑了，熵组织肯定还会来找他，找这块芯片。
但他不怕。跟熵组织斗了这么久，他早就不是当初那个冲动的愣头青了。
出租车开向市区，窗外的风景往后退，像老电影里的画面。刘子洋靠在椅背上，闭上眼睛——他得好好想想，下一步该咋走。
芯片上的纹路，老陈画的符号，还有那池暗红色的东西……肯定有联系。只要找到联系，就能摸到熵组织的底。
只是他没注意到，出租车的后视镜里，跟着一辆黑色轿车，跟昨天王强开的那辆一模一样。车后座上，坐着个戴口罩的男人，手里拿着张照片，照片上是刘子洋的脸。
男人拿起对讲机，声音沙哑：“目标确认，往市区方向走。按计划进行。”
对讲机里传来个女人的声音：“别弄死，留活口。芯片在他身上。”
“明白。”
黑色轿车保持着距离，像一头耐心的狼，跟着出租车，驶向繁华的市区。而刘子洋对此一无所知，他正低头看着那块芯片，琢磨着上面的纹路到底是啥意思。
阳光透过车窗照进来，有点暖。但他知道，这温暖只是暂时的，真正的风暴，还在后面等着他。就像那栋旧楼里的脚步声，你以为它消失了，可它总会在你想不到的时候，突然响起来，催着你往前走。