回到明宫主殿，殿内只留下凌云、灵鸢、雪帝、冰帝以及水寒、独孤博等核心成员。
灵鸢挽着凌云的手臂，脸上的欣喜稍敛，转为一丝正色，她知道有些事情需要向凌云详细交代。
“小孩，关于你离开前交代的建城之事，有些情况需要跟你说一下。”灵鸢开口道。
凌云闻言，也收敛了方才的轻松神态，认真倾听：“阿姐你说。”
“当时你让我向教皇千寻疾申请建城之地，我确实照做了。”灵鸢回忆着当时的场景，语气平稳，“不过，千寻疾的回复是，武魂殿本质上是一个教会组织，虽有汇聚天下魂师之名，也被尊为魂师圣地。
但其直属的领地，除了两大帝国划拨给武魂殿用于设立分殿的特定区域外，并无太多实际领土。你选定的，包含石村在内的那片区域，从法理上讲，隶属于天斗帝国管辖，武魂殿无权直接划拨给我们用于建城。”
这个答案让凌云有些意外。
武魂殿的势力更多体现在对魂师的影响力和遍布大陆的分殿网络上，而非直接的领土统治。
“所以，你去找了天斗皇帝？”凌云问道。
“嗯。”灵鸢点头，“我亲自去了一趟天斗城，觐见了当今在位的雪夜大帝。”
听到这里，连一旁的雪帝和冰帝也微微侧目，对人类帝国的帝王产生了一丝兴趣。
“雪夜大帝倒是颇为爽快，在了解我们明宫的实力以及建城意图后，同意授予我们建城权，并且正式将石村及周边足够广阔的区域划为明宫的领地，允许我们建立‘明城’。”
“这是好事啊。”水寒插话道，“那阿姐你刚才怎么看起来有些表情凝重。”
灵鸢轻轻叹了口气，看向凌云：“但是，雪夜大帝有一个条件。”
“什么条件？”凌云神色不变，平静地问道。
“他要求我们明宫，正式加盟天斗帝国。”灵鸢一字一句地说道，“名义上需遵从帝国号令，成为天斗帝国辖下的一个自治城邦兼魂师势力。
并且，在帝国需要时，需提供必要的助力。而近期，天斗帝国与星罗帝国边境摩擦不断，局势紧张，据雪夜大帝透露以及我们自己的情报显示，两国大规模冲突几乎不可避免，估计最快明年就会爆发全面战争。他希望在未来的战争中，能得到明宫的力量。”
此言一出，殿内安静了一瞬。加盟一个帝国，就意味着被卷入了大陆最顶级的权力纷争。
独孤博捋着胡须，沉吟道：“加盟帝国，有利有弊。利在能获得天斗的帮助。弊在从此便与天斗绑在了一起，要与星罗帝国为敌。”
灵鸢看着凌云，眼神中带着一丝自己做决定时的考量：“我当时权衡再三。最终还是代表明宫，答应了雪夜大帝的条件，而且雪夜还给我们拨款了，你现在看到的豪华大部分都是雪夜拨的钱。”
说完，她有些小心翼翼地观察着凌云的反应，毕竟这关乎宗门未来的战略方向。
然而，凌云的反应却出乎她的意料。
他只是略微思考了片刻，便点了点头，语气轻松地说道：“就这事啊？我当是什么难题。加盟就加盟呗，我没意见。”
“啊？”灵鸢一愣，“你不觉得这会将我们拖入战争的泥潭吗？”
凌云笑了笑，伸手捏了捏灵鸢的脸颊，宽慰道：“阿姐，你做得对。大陆局势风云变幻，想完全独善其身几乎不可能。
既然建城需要这块招牌，那就先拿着呗，雪夜还给钱，不拿白不拿。至于战争，那就帮他。”
他眼中闪过一丝锐利的光芒，语气带着强大的自信：“我们明宫只有一个要求，那就是不许滥杀，雪夜的治国要爱戴百姓，不许当暴君，现在就书信一下雪夜。”
听到凌云这番话，灵鸢心中的那块大石终于彻底落下，脸上重新绽放出笑容。
独孤博也松了口气，凌云既然有此魄力和自信，他们自然无所畏惧。
凌云行事，不喜拖泥带水。既然决定以加盟天斗帝国的方式换取明城的合法建立，他便立刻付诸行动。
一封以明宫宫主凌云名义书写的信函，由专人快马加鞭，送往了天斗城皇宫。
信中的内容言简意赅，明确表达了明宫愿意在未来的天斗与星罗的战争中，为天斗帝国提供必要的助力。
但紧接着，便提出了凌云的条件，并非索要更多的资源或权力，而是要求雪夜大帝必须是一位仁德之君，需爱戴子民，整顿吏治，不得纵容贪赃枉法，不允许权贵欺压百姓，更不可擅启无端杀戮，需以仁政治国。
天斗城，皇宫御书房。
雪夜大帝展开这封来自明宫宫主的亲笔信，仔细阅读后，威严的脸上不禁露出一丝错愕，随即化为一种难以言喻的复杂神色。
“爱戴子民，不得贪赃枉法，不允许权贵欺压百姓，擅启杀戮……”他低声重复着信中的要求，手指轻轻敲击着桌面。
这些要求，对于一个野心勃勃、意图开疆拓土的帝王而言，听起来似乎有些迂腐和天真。
但雪夜大帝并非昏聩之君，他深知民心向背才是帝国根基。凌云提出的这些，本就是他作为一国之君理应做到，并且一直在努力推行的事情。只是帝国庞大，盘根错节，许多事情并非一纸诏令就能彻底解决。
“这个凌云有点意思啊。”雪夜大帝嘴角微微勾起一抹弧度。对方没有趁机索要军费、粮草或者更大的自治权，反而提出了这样“务虚”的条件。这让他感觉，挺赚的。
毕竟，这封信是明宫宫主的亲自许可，其代表的意义和分量，远比之前灵鸢的承诺要重得多。这意味着明宫这个新兴的强大魂师势力，正式且明确地站在了天斗帝国一边。
在即将到来的与星罗的冲突中，这无疑是一剂强心针。
“传令下去，”雪夜大帝对身旁的内侍吩咐道，“将明宫宫主凌云的信函内容，抄录一份，发往监察司与吏部，让他们以此为镜，加紧整顿，若有顶风作案、欺压良善者，严惩不贷！”
他正好可以借此机会，用明宫的力量敲打一下帝国内部某些不安分的势力，同时也能向凌云和天下人展示他雪夜推行仁政的决心。这是一举两得。
……
三日后，明宫。
凌云正与灵鸢、水寒在主殿内商议宗门事务。巨大的沙盘上，清晰地标注着明宫目前的势力范围、人员分布以及未来明城的规划区域。
“目前宗门弟子，主要来源还是天水学院。”灵鸢指着沙盘上代表天水学院的方向说道，“今年天水学院的毕业生有一百三十七人，水无涯筛选掉了一些品行、心性尚有欠缺的。
剩下的九十七名优秀毕业生，都已划归我们明宫任职。目前暂时由独孤长老统一指导修炼。”
凌云点了点头，水无涯此举，无疑是加深了明宫与天水学院的绑定，是好事。
“除此之外，这大半年，凭借我们明宫日渐响亮的名头和资源，也成功招揽到了三位魂圣，六位魂帝级别的自由魂师加入，充实了中层力量。”水寒补充道，语气中带着满意。这等招揽速度还行，对于一个新兴势力而言，已是极为惊人。
凌云的目光则落在沙盘上两个新标记的点上，那是预留给雪帝和冰帝的区域。他正在和灵鸢商议，是将她们安置在靠近核心的清净之地，还是靠近外围、方便她们偶尔返回极北的区域。
就在这时，传来弟子清晰的通报声：
“宫主，两位副宫主，武魂殿鬼斗罗、菊斗罗二位长老在外求见，说是奉教皇之命，特来拜访宫主！”
通报声落下，殿内顿时一静。
凌云、灵鸢、水寒三人相互对视一眼，都看到了对方眼中的疑惑。
鬼斗罗和菊斗罗？武魂殿的长老，是教皇千寻疾的左膀右臂。他们二人联袂亲自来访，所为何事？
凌云可不认为千寻疾只是派人来例行问候或者恭贺他明宫建成。尤其是在他刚刚正式表态加盟天斗帝国之后。
“难道是因为我加盟天斗，惹得千寻疾不快了？”凌云心中念头飞转，“还是说，有其他更重要的事情？”
“请他们进来吧，直接带到议事殿。”凌云沉吟片刻，吩咐道。无论对方来意如何，以他如今的实力和明宫的体量，都无需畏惧。
他整理了一下衣袍，对灵鸢和水寒道：“走吧，我们去会会这两位武魂殿的长老，看看教皇陛下，又有什么指教。”
一行人移步议事殿，凌云端坐于主位，灵鸢与水寒分坐两侧。很快，两道强大的气息便由远及近。
一身黑衣、气息阴翳如鬼魅的鬼斗罗，与一身女装、气质妖娆华丽的菊斗罗，并肩走入了议事殿。他们的目光第一时间，便落在了主位凌云的身上。