走出湖畔镇那家温暖的小饭店，泽菲尔·革律翁站在熙攘的街道上，阳光将他的影子拉得细长。怀中的地图、钥匙和那个装满希望的储物袋，此刻仿佛有了温度，驱散了他最后一丝迟疑。目标明确：天启神都，皇家联合魔法银行。
然而，放眼望去，小镇的交通枢纽只有通往附近几个城市和“千机城邦”方向的魔法电车轨道，并没有直接通往大陆心脏——天启神都的明显标志。
一丝轻微的窘迫浮上心头。长期与世隔绝的生活，让他对这些基本的出行常识知之甚少。他深吸一口气，压下那点不自在，走向车站旁一间挂着“旅行咨询”牌子的办公室。
办公室里坐着一位穿着得体制服、面容温和的中年女性。看到泽菲尔进来，她露出职业化的微笑：“您好，有什么可以帮您的吗？”
泽菲尔尽量让自己的声音显得平静自然：“您好，我想去天启神都，请问该乘坐什么交通工具？”
工作人员并没有因为他问出这样一个“基础”问题而表现出任何轻视，她耐心地解释道：“去神都啊，最快的公共交通工具是‘云端缆车’。它不在这个车站，需要去镇东的‘跨区交通枢纽’乘坐。那里有直达神都外环站的专线。”
“云端缆车？”泽菲尔对这个名词感到陌生。
“是的，”工作人员热情地比划着，“是一种大型的、依靠风系魔法和浮空符文驱动的客运车厢，沿着固定的高空索道行驶。速度非常快，而且因为飞得高，沿途还能欣赏到非常壮丽的风景呢。比魔法电车要舒适和快捷很多。”
她详细地告诉了泽菲尔如何去往镇东的枢纽站，该购买哪种票，以及大致需要的时间。
泽菲尔认真地听着，将这些信息一一记下。这种被平等、耐心对待的感觉，对他而言依然有些新奇。“非常感谢您的指导。”他由衷地说道，微微颔首致意。
“不客气，祝您旅途愉快！”工作人员笑着回应。
按照指引，泽菲尔很快找到了那座远比小镇车站宏伟得多的“跨区交通枢纽”。巨大的穹顶下，不同颜色的魔法光带指示着通往各个方向的线路。他找到了标注着“天启神都方向”的售票口，买了一张直达票。
登车平台建在高高的塔楼之上。当泽菲尔看到所谓的“云端缆车”时，眼中不禁闪过一丝惊叹。那是一个流线型的、宛如银色水滴般的巨大车厢，表面铭刻着复杂的青色符文，正微微发光。车厢通过粗壮的金属臂与一根望不到尽头、悬浮于空中的巨大银色索道相连。乘客们通过一道光桥步入车厢内部。
车厢内异常宽敞明亮，座椅舒适，巨大的弧形水晶窗提供了无与伦比的视野。泽菲尔找到一个靠窗的位置坐下，将行囊放在脚边。
很快，缆车轻轻一震，无声地滑出站台，速度迅速提升。小镇的屋顶、碧蓝的湖泊、葱郁的田野迅速变小，被抛在身后。缆车沿着索道不断攀升，最终稳定在云端之上飞行。
豁然开朗！
泽菲尔几乎是瞬间就被窗外的景象攫住了所有心神。
这是他从未见过的视角。蔚蓝的天空仿佛触手可及，下方是绵延无际的云海，如同蓬松柔软的白色大陆。偶尔云层散开，能看到下方微缩的山川、河流、城镇和道路，像是一幅巨大而精致的沙盘模型。阳光毫无遮挡地洒落，将云海染上金边，壮美得令人窒息。
他贪婪地看着，眼睛一眨不眨，仿佛要将这失去多年的色彩和广阔一次性全部看回来，刻进脑海里。对他而言，这不只是风景，这是**自由**的形状，是**世界**本该有的模样。他看得如此专注，以至于忽略了周围的一切，苍白的脸上因为激动而泛起一丝淡淡的红晕。
“嘿，看得很入迷啊？第一次坐这个？”一个爽朗的声音在旁边响起。
泽菲尔猛地回过神，转头看见邻座一位穿着旅行者服饰、皮肤黝黑、笑容灿烂的年轻人正好奇地看着他。
泽菲尔下意识地收敛了表情，点了点头，简短地回答：“是的。”
“我就说嘛，老乘客可不会这么惊讶。”年轻人笑道，很是健谈，“从哪里来的？”
“……幽光林渊。”泽菲尔犹豫了一下，还是说了出来。
“幽光林渊？！”年轻人惊讶地提高了音量，引来了附近几道好奇的目光，“天哪！那个古板的魔法老窝？据说那里的人整天研究些故纸堆，脑袋都像被法术定形了一样又硬又臭！你居然是从那里来的？看来总算是有人开窍了，知道出来看看外面的世界了！你是去神都旅游吗？”
年轻人连珠炮似的话语让泽菲尔有些措手不及。外界对幽光林渊的评价竟是如此吗？他想起赫里福德家族的做派，似乎……也没说错。
他摇了摇头，声音依旧平静：“不，是定居。”
“定居？！”年轻人更惊讶了，上下打量了一下泽菲尔，“直接去神都定居？哥们儿，你胆子可真不小！有魄力！”
他顿了顿，脸上的笑容收敛了一些，凑近了些，压低声音说：“不过，既然聊上了，我就多嘴提醒你一句。神都啊，表面上看，那是光鲜亮丽，永恒春天，秩序井然，大陆的心脏，牛逼得不得了！”
他的语气带着一丝不易察觉的讽刺，然后转为严肃：“但那都是给外人看的，尤其是给你们这些刚去的人看的。那地方，水太深了。皇族、大贵族、还有各种攀附他们的势力，那攀比、那斗争……啧啧，简直是无处不在。明的暗的，手段多着呢。”
他指了指窗外那看似完美的云海：“就像这云层下面，你看不到的地方，可能是狂风暴雨。神都也是，阳光照不到角落里，多的是龌龊事。很多平民百姓，一不小心卷进那些大人物的事情里，怎么死的都不知道。家破人亡、一夜之间沦为乞丐甚至暴徒的，我可见过不少。皇室？皇室倒是想管，但盘根错节，利益牵扯太深了，效果嘛……嘿嘿，也就那样。你一个人去的，又这么……嗯，看起来挺单纯的，可得千万小心，别轻易相信人，也别招惹那些穿着华丽的家伙。”
泽菲尔静静地听着，脸上看不出什么表情，但内心却微微震动。这位陌生旅人的话，印证了爷爷信中的部分判断，也为他即将踏入的地方提供了一个更真实、更残酷的侧面。天启神都并非乐土，而是另一个形态的、更加精致的狩猎场。
“我明白了。”泽菲尔对上年轻人的目光，认真地说道，“谢谢你告诉我这些。”
“嗨，举手之劳。出门在外，都不容易。”年轻人摆摆手，又恢复了爽朗的样子，“希望你在神都能一切顺利！”
缆车继续在云端平稳飞行。泽菲尔再次望向窗外，但心境已然不同。下方的云海依旧壮美，但他知道，在那片被完美气候笼罩的土地上，等待着他的不仅是爷爷留下的遗产，还有无处不在的暗流和危险。
必须尽快办完事，离开那里。*他在心中再次坚定了这个想法。灰鹰领虽然荒芜艰苦，但那里是真正属于他的、可以自由呼吸的地方。
不知过了多久，广播里传来柔和的女声：“各位旅客请注意，天启神都外环站即将到达，请做好准备。”
缆车开始缓缓下降，穿透云层。下方，一片无比宏伟、闪烁着金色与白色光芒的巨型城市轮廓逐渐清晰起来。城市的规划极尽工整，魔法塔楼高耸入云，空中还有小型私人飞梭划过优美的弧线。一切看起来都如同传说中般完美无瑕。
但此刻，在泽菲尔的眼中，这座光辉之城却蒙上了一层淡淡的、来自陌生人告诫的阴影。
缆车平稳停靠在一个充满未来科技感和魔法韵味的巨大站台上。泽菲尔提起行囊，对那位好心的旅人再次点头致意，然后随着人流走下缆车。
他没有像其他初来者那样驻足惊叹于神都的繁华，而是迅速拿出地图确认了一下方位，然后脚步加快，毫不犹豫地汇入人群，向着皇家联合魔法银行的方向走去。
他必须尽快拿到爷爷留下的最后一样东西，然后，一刻不停地离开这个金色的牢笼。