礼拜三的清晨，北境的天空呈现出一种稀薄的灰蓝色，阳光勉强穿透云层，在雪山之巅投下斑驳的光影。革律翁城堡内，一切早已井然有序地运转起来。
泽菲尔·革律翁在醒来时，心中已有了明确的计划。他洗漱完毕，换上学院制服，但今日他没有佩戴任何发饰，只是简单地将银发梳理整齐，露出光洁的额头和那双过于锐利的黑色眼眸。
早餐时，他对侍立一旁的梅林吩咐道：“今天请安排人将东翼那间空置的客房整理出来，我打算用作音乐室。需要添置一些隔音设备和乐器架，具体需求我会晚些时候与理查森商议。” 梅林恭敬地点头：“是，少爷。我们会立即开始准备。”
用餐完毕，泽菲尔特意来到书房，对正在整理文件的理查森说：“今天下午的计划不变，放学后我们在学院门口会合。” 理查森站起身，优雅躬身：“一切都已准备就绪，少爷。”
学院今日的课程只有半天，主要是《高等魔法理论与应用》和《古魔法语言与符文解析》。泽菲尔一如既往地专注听讲，但在课间休息时，他能感觉到自己的心思已经飘向了下午的计划。
放学钟声响起，卡尔立刻凑了过来，脸上洋溢着热情的笑容：“泽菲尔，今天下午有空吗？我家人一直念叨着想见见你，要不要来我家做客？” 泽菲尔微微摇头，语气中带着难得的歉意：“今天已有安排，下次吧。请代我向你的家人致意。” 卡尔虽然有些失望，但还是理解地点头：“那就说定了，下次一定要来！”
走出学院大门，理查森已经等候在那里。他穿着一身黑色的旅行外套，看起来既正式又便于活动，手中拿着一个看似普通却附有空间扩展咒语的公文包。 “辛苦你了，陪我去星械幻市。”泽菲尔说道。 理查森微微躬身：“这是我的荣幸，少爷。马车要准备吗。” “不，”泽菲尔摇头，“我们直接传送过去，更快些。”
理查森略显惊讶，但很快恢复平静：“如您所愿。” 泽菲尔取出一个小小的金属罗盘状装置——这是学院允许高年级学生使用的短距离传送信标。他设定好坐标，一道蓝光闪过，两人的身影从学院门口消失。
下一刻，他们已站在星械幻市的入口广场上。
即使是以泽菲尔的冷静，也不禁为眼前的景象微微睁大了眼睛。星械幻市不愧为天启神都最全面最热闹的市场，与其说是一个市场，不如说是一个由无数商店、摊位和娱乐设施组成的微型城市。
高耸的玻璃穹顶下，五光十色的魔法霓虹灯和全息广告牌交织成绚烂的光海。空中漂浮着引导顾客的智能光球和载着货物的自动无人机。街道两旁是风格各异的店铺，从古朴的魔法道具店到充满未来科技感的电子设备店，应有尽有。人群熙熙攘攘，各种族各阶层的顾客和商人摩肩接踵，喧闹声、议价声、音乐声汇成一片生机勃勃的交响曲。
“这里比传闻中更加...惊人。”理查森轻声感叹，即便以他的见多识广，也被这景象所震撼。 泽菲尔点头，黑色的眼眸中闪烁着感兴趣的光芒：“我们先去知识之泉书店，那是这里最大的古籍书店。”
两人穿过拥挤的人群，来到一栋看起来仿佛由书籍堆砌而成的奇特建筑前。知识之泉书店的内部比外观更加惊人——书籍不仅塞满了无数书架，还漂浮在空中，堆叠成柱，甚至形成了桌椅和楼梯。一股陈旧纸张、魔法墨水和古老皮革混合的独特气味弥漫在空气中。
一位戴着厚重眼镜的老店主从一堆书后抬起头，透过镜片打量着来客：“找什么？” “有关草药、植物、矿石的古籍，特别是用古语写就的。”泽菲尔回答。 老店主指了指书店深处：“左转，第三通道到底，再右转，爬上前面的浮梯，你们会看到一个标着‘自然奥秘’的区域。小心点，有些书会咬人。”
按照指示，两人在书海中艰难前行。理查森的身高和长臂在这里发挥了优势，他能轻松取到高处的书籍。泽菲尔则凭借惊人的阅读速度，快速浏览书脊上的标题和简介。
经过数小时的搜寻，他们找到了几本极有价值的古籍：一本用古精灵语写就的《地脉矿藏概述》，一本矮人语的《宝石与能量核心》，还有一本极为罕见的龙语《万物生长奥秘》。最重要的是，他们发现了一本保存完好的《古语对照词典》，这对于解读那些罕见古籍至关重要。
“这些足够我们研究一段时间了，”泽菲尔满意地说，将所有书籍小心地放入魔法储物腰带中，“先去休息一下吧。”
他们找到一家看起来安静雅致的咖啡店“时光驿站”。店内装饰着复古的齿轮机械和温暖的魔法灯，空气中弥漫着现磨咖啡豆和烘焙点心的香气。两人选择了一个靠窗的位置坐下，各自点了饮品和甜品——泽菲尔要了一杯薄荷茶和一份黑森林蛋糕，理查森则选择了浓缩咖啡和提拉米苏。
就在泽菲尔放松下来，享受着难得的闲暇时光时，店门上的铃铛再次响起，一群衣着华丽的年轻人喧笑着走进来。他们的谈笑声音很大，立刻打破了咖啡店的宁静。
泽菲尔不经意地抬头望去，瞬间僵住了。
那群人中最引人注目的是一对兄妹——凯登和伊莎贝拉·赫里福德。他曾经的“兄长”和“姐姐”。凯登穿着一身最新款的贵族时装，手上戴着昂贵的魔法腕表，正大声谈论着刚刚购买的限量版飞行扫帚。伊莎贝拉则展示着她新买的首饰，那是一条镶嵌着巨大火焰宝石的项链，价值足以抵得上普通家庭一年的收入。
与他们同行的都是些贵族子弟，每个人都提着大大小小的购物袋，显然刚刚进行了一场奢侈的消费狂欢。
泽菲尔的呼吸几乎停滞，手指无意识地收紧，指甲深深陷入掌心。那些被虐待、被羞辱的记忆如潮水般涌来——凯登故意打翻他的食物，伊莎贝拉撕毁他偷偷藏起来的书，寒冷的塔楼，无尽的饥饿...
理查森立刻注意到了泽菲尔的异常。他轻声呼唤：“少爷？” 泽菲尔猛地回神，黑色的眼眸中闪过一丝罕见的慌乱，随即被深深的寒意所取代。
“少爷，您不必难受。”理查森的声音平静而坚定，“他们现在不是您的家人，与你再无瓜葛。您如今是革律翁公爵，地位远在他们之上。”
泽菲尔深吸一口气，强迫自己平静下来。理查森说得对，他不再是那个任人欺辱的莱纳斯了。他是泽菲尔·革律翁，永魔领的公爵。
“我想起来了，”理查森压低声音，“赫里福德家的长子和长女确实在‘银翼贵族学院’就读。那是一所...特别的地方。”
泽菲尔抬起眼：“特别？” 理查森斟酌着用词：“银翼名义上也会接受极少数平民天才，但实际上完全是贵族子弟的天下。那里的攀比之风极盛，许多教授和课程形同虚设，只要家族出资够多，几乎不用担心无法毕业。许多古老家族的子弟都在那里建立人脉关系...”
泽菲尔听着，心中涌起一股强烈的不适。虽然帝国在法律上强调人人平等，但这种根深蒂固的阶级观念和特权思想依然无处不在。赫里福德家虽然不是顶尖贵族，但也足以在这种环境中如鱼得水。
他看着凯登和伊莎贝拉与朋友们高声谈笑，购买着普通人一辈子都无法企及的奢侈品，仅仅因为他们的出身...而无数像梅林、梅莎那样的人，却连温饱都成问题。
一种坚定的决心在泽菲尔心中升起。他要建立的永魔领，将是一个真正平等的地方。不论出身，只论才能与品德；不论血统，只论贡献与努力。
“我们走吧。”泽菲尔突然站起身，不想再与那些人有任何交集，哪怕是视线上的。 理查森立即放下咖啡杯，留下足够的钱在桌上，紧随其后。
走出咖啡店，星械幻市的繁华景象似乎多了几分讽刺。泽菲尔抬头望向市场穹顶之外的城市天空，目光坚定。
“回城堡吧，理查森。”他的声音恢复了平日的冷静，“我们有很多工作要做。” “是，少爷。”
两人的身影再次被传送的蓝光吞没，离开了这座繁华而矛盾的市场，带走了新的知识，也带走了改变世界的决心。