从充满生机的农场返回城堡，泽菲尔身上仿佛还沾染着泥土的芬芳和阳光的温度。他没有停歇，径直走向位于城堡西翼的专用区域——他的矿石研究室。这处空间原本是城堡的储藏区，被他改造后，成为了研究永魔领地下财富的重要场所。
研究室的大门是厚重的橡木，上面镶嵌着金属加固条，推开时发出沉稳的声响。室内景象与城堡其他区域的华美典雅截然不同，充满了实用主义与探索的气息。墙壁是裸露的、经过加固的原始石墙，上面固定着多层厚重的木架和分类格，以及一些用于初步处理和检测矿石的魔法装置。房间中央是一张宽大、布满细微划痕和矿物粉末的实木工作台，台上摆放着天平、放大镜、镊子、小锤、凿子以及几盏提供集中照明的魔法灯。墙角则堆放着一些刚从矿区运来、尚未处理的矿石原石，它们外表粗糙，却隐隐透露出内在的价值。空气里弥漫着一种混合了石头粉尘、金属和微弱魔力的独特气味，并不难闻，反而给人一种踏实和富有潜力的感觉。
泽菲尔脱下外出时穿的灰蓝色西装外套，露出里面的白色亚麻衬衫，并将袖子利落地挽至手肘。他走到工作台前，目光落在今早刚从矿区送来的一小批新采集的矿石样本上。这些样本已经经过了初步的清洗，露出了它们迷人的本来面目。
他拿起工具，开始专心致志地进行分类。这项工作需要耐心、知识和敏锐的感知力。他用小锤轻轻敲击，听音辨质；用放大镜仔细观察晶体结构和内蕴色泽；偶尔还会注入一丝微弱的魔力，感知矿石内部的能量反应。
在他的手下，这些矿石渐渐被区分开来：有闪烁着深蓝色星芒、内部仿佛蕴含夜空的“星蓝宝石”；有通透如冰、却散发着温和暖意的“暖玉水晶”；有质地坚硬、色泽金黄、适合镶嵌和雕刻的“琥珀金”；还有一些虽然魔力反应不强，但色彩绚丽、极具观赏价值的杂色宝石原石……它们在魔法灯的照射下，折射出五彩斑斓的光芒，将整个研究室映照得流光溢彩，宛如一个微缩的宝藏库。
就在泽菲尔沉浸于这份“地质学家”的工作时，研究室的门被轻轻敲响，随后推开。
“泽菲尔！我们来找你……”卡尔的大嗓门率先响起，但他话还没说完，目光就被工作台上那一片璀璨的光芒牢牢吸住了。他瞬间瞪大了眼睛，嘴巴微张，火红色的头发似乎都因为激动而更蓬松了些，“哇——哦——！这、这些都是什么？太美了吧！闪闪发亮的！”
跟在他身后进来的莉蒂西莎，虽然性格沉静，此刻湖泊色的眼眸中也忍不住掠过惊艳之色。她轻轻走近，目光柔和地扫过那些宝石，低声赞叹：“确实……非常漂亮。每一种都蕴含着独特的光彩和微弱的自然魔力，像是大地凝结的诗歌。”
泽菲尔放下手中的工具，看向两位好友，脸上带着分享成果的愉悦笑容：“你们来得正好。这是今天刚从我们永魔领的矿区送来的一批新样本，品相相当不错。”他指了指工作台，“我正准备把它们分分类，规划一下用途。”
他拿起一块内部仿佛有金色流沙缓缓移动的琥珀金，详细解释道：“初步计划是，将其中品质最佳、魔力反应最强的一部分，用于与外界进行高端贸易，换取我们需要的资金和稀缺物资。另一部分，特别是那些具有研究价值或者特性奇特的，会送到永魔领新成立的矿石研究室，供我们的学者和炼金师们进行分析和实验，看看能否开发出新的魔法材料或应用。”
接着，他又拿起几块色彩明快、切割打磨后非常适合制作饰品的暖玉水晶和杂色宝石：“还有一部分，我打算作为这个季度对表现优异的居民和精灵朋友们的额外奖励，折算进工资里。让大家共享领地发展的成果，也能提升归属感和积极性。”
最后，他的目光落在那些最为璀璨的星蓝宝石上，语气中带上了一丝展望：“而最重要的一个构想，是希望借此发展我们永魔领自己的珠宝设计与贸易产业。我听说，”他看向莉蒂西莎，眼神中带着询问与期待，“精灵族在珠宝设计、尤其是将自然之美与魔力导性结合方面，有着独到的天赋和悠久的传统？如果能让精灵朋友们参与到设计和制作环节，结合我们本土的优质矿石，一定能创造出极具特色和价值的珠宝作品。这不仅可以为永魔领开辟一条稳定而高利润的贸易路线，也能进一步提升我们领地的知名度和吸引力。”
卡尔听得两眼放光，不住地点头：“好啊！这个计划太好了！又能赚钱，又能打响名气！那个……”他搓了搓手，眼神热切地盯着那些矿石，尤其是几块看起来质地特别坚硬、适合做精密承轴和魔力传导核心的品种，欲言又止，“泽菲尔，你看……我能不能……那个……”
泽菲尔看着卡尔那副抓耳挠腮、渴望又不好意思明说的样子，一时没完全理解他跳跃的思维，以为他是想为家族商会争取份额，便很自然地接话道：“当然，卡尔。你放心，合适的商业合作我不会忘记。品质优良、适合大规模流通的部分，我会优先考虑与你家的雷诺兹商会，还有约翰先生的金穗雀商会进行合作。这对我们双方都有利。”
“啊？不是，我不是这个意思……”卡尔连忙摆手，脸上露出一丝窘迫，“我是说……我个人……那个……”
一旁的莉蒂西莎看着这对好友一个没理解、一个表达不清的场面，不由得掩口轻笑，她清澈的目光在卡尔和那些矿石之间转了转，了然于心，便轻声替卡尔解释道：“泽菲尔，卡尔的意思，恐怕不是为商会争取，而是他自己想……嗯，‘近水楼台先得月’，拿一些他个人喜欢的矿石。毕竟，他的那些机械工程和发明创造，很多时候也需要用到特定属性的宝石或矿物作为核心部件或装饰，不是吗？”
“啊！对对对！就是这样！”卡尔如蒙大赦，用力点头，眼巴巴地看着泽菲尔，“莉莉懂我！你看那块深紫色的‘暗影水晶’，还有那块银白色的‘秘银伴生矿’，对我的新式‘多重传动稳定器’和‘微型魔力聚焦镜片’简直太合适了！”
泽菲尔这才恍然大悟，不禁失笑，看着卡尔那副像是讨要心爱玩具的大男孩模样，摇了摇头，语气带着几分无奈，更多的是纵容：“原来如此。你直接说不就好了，跟我还绕什么圈子。”他大手一挥，十分慷慨地说：“当然可以，卡尔。你看中哪些对你有用的，直接拿去吧。反正这些都是我们自家矿里出的，只要能派上用场就好。”
他顿了顿，又转向莉蒂西莎，微笑道：“莉蒂，你也挑选一些喜欢的吧。无论是用于你的自然魔法研究，还是单纯觉得好看想做成饰品，都请随意。精灵族对美有着独特的感知，或许你能发现这些石头更深层次的价值。”
“真的吗？太好了！泽菲尔你真是太够意思了！不愧是我最好的兄弟！”卡尔立刻欢呼一声，迫不及待地冲到工作台前，像个小孩子进了糖果店一样，双眼放光地开始挑选他心仪的“宝贝”，嘴里还念念有词地计算着哪块适合做什么。
莉蒂西莎虽然不像卡尔那样外露，但眼眸中也漾开了真切的笑意和感激。她微微颔首，声音轻柔：“谢谢你，泽菲尔。这份礼物很珍贵，我会好好利用的。”她走上前，动作优雅而细致地开始浏览，指尖轻轻拂过冰凉的宝石表面，感受着其中蕴含的自然韵律与微弱魔力，似乎在与之进行无声的交流。
泽菲尔看着眼前的一幕：卡尔咋咋呼呼地沉浸在“寻宝”的快乐中，莉蒂西莎安静而专注地欣赏着自然造物的神奇，工作台上宝石的光芒映照着他们年轻而充满活力的脸庞。他心中充满了暖意。这不仅仅是矿石的分配，更是伙伴之间毫无保留的信任与支持。永魔领的未来，不正是需要这样将所有人的智慧和力量凝聚在一起，共同描绘吗？
宝石的辉光，不仅照亮了研究室，也仿佛照亮了那条通往繁荣与共赢的未来之路。