次日清晨，叶不凡在宗门山门口见到了刘长老派来的两位内门弟子——炼气六层的陈峰和柳如烟。陈峰身材挺拔，性格沉稳，惯用一把重剑；柳如烟则身形纤细，擅长符箓之术，腰间挂着一个装满符纸的布袋。
“叶师弟，久仰大名。”陈峰率先开口，语气带着几分客气，“这次任务，还请你多指点。”他早已听说叶不凡在宗门大战中协助刘长老斩杀血影阁阁主的事，对这个看似普通的外门弟子颇为敬重。
柳如烟也笑着点头：“叶师弟放心，我的符箓能探测陷阱、隐匿气息，关键时刻还能自保。”
叶不凡连忙拱手：“两位师兄师姐客气了，这次任务需要我们互相配合，还请多指教。”他没有因为自己是带队人就摆架子，“苟”的准则之一，就是在团队中保持低调，充分发挥每个人的优势。
三人简单交流后，便朝着迷雾谷出发。再次踏入谷中，雾气依旧浓厚，但有柳如烟的“清雾符”加持，能见度提高了不少。柳如烟一边走，一边往空中撒着黄色符纸，符纸落地后化作淡淡的光晕，若前方有陷阱，光晕就会变成红色。
“叶师弟，你之前说石屋门口的符文被人破坏，我们要不要先去石屋看看？”陈峰问道。
叶不凡点点头：“先去石屋，看看能不能找到暗鸦盟留下的线索。”他运转《隐脉诀》，隐脉灵根对灵气波动的感应愈发敏锐，能清晰地察觉到前方石屋方向传来的微弱异常——那是一种混杂着邪异气息的灵气，与暗鸦盟修士身上的气息如出一辙。
很快，三人就来到石屋前。柳如烟先对着石屋撒了几张“探灵符”，符纸在空中盘旋一圈后，落在石屋的铜锁上，发出微弱的红光。“锁上有邪术加持，强行打开会触发陷阱。”她从布袋里掏出一张紫色符纸，“用‘破邪符’应该能破解。”
符纸贴在铜锁上，发出“滋滋”的声响，铜锁上的黑色气息渐渐消散。陈峰上前，轻轻一推，石屋的门就开了。屋内布满灰尘，中央摆着一个残破的石台，石台上刻着复杂的阵法，阵法中央还有一个凹槽，像是用来放置什么东西的。
“这是‘聚灵阵’。”陈峰盯着石台，脸色凝重，“但阵法被人改动过，变成了‘噬魂阵’——暗鸦盟的人想用这个阵法吸收遗迹里的灵气，甚至可能……吸收活人的魂魄。”
叶不凡心里一沉，他注意到石台角落有几滴暗红色的血迹，血迹还未完全干涸，显然暗鸦盟的人刚离开不久。他蹲下身，仔细查看血迹，突然发现血迹旁有一个小小的印记，像是某种图腾——一个黑色的乌鸦头。
“这是暗鸦盟的标志。”柳如烟凑过来看了一眼，“传闻暗鸦盟的人每次完成任务，都会留下这个印记。”
就在这时，谷外突然传来一声巨响，紧接着，一股浓郁的邪异气息朝着石屋方向涌来。叶不凡脸色一变：“不好，暗鸦盟的人回来了！而且人数不少！”
陈峰立刻握紧重剑：“我们先躲起来，看看他们想做什么。”三人迅速躲到石屋的破柜子后面，屏住呼吸。
很快，脚步声传来，十几个穿着灰色长袍、蒙着黑布的修士走进石屋。为首的修士身材高大，脸上没有蒙布，额头上刻着黑色的乌鸦图腾，修为竟达到了炼气七层。
“阵法准备得怎么样了？”为首的修士沉声问道。
“回舵主，‘噬魂阵’已经准备好了，只要找到‘灵核’，就能启动阵法，吸收整个迷雾谷的灵气！”一个修士回答。
“灵核呢？”
“还没找到，不过我们已经查到，灵核藏在遗迹的最深处，需要破解三层关卡才能拿到。”
叶不凡三人躲在柜子后面，大气都不敢喘。他们没想到，暗鸦盟的目标竟然是遗迹里的“灵核”，而且还准备用“噬魂阵”吸收灵气——一旦阵法启动，不仅迷雾谷会被摧毁，周围的修士甚至凡人都会受到波及。
为首的修士冷哼一声：“尽快找到灵核！青云宗的人肯定已经发现这里了，我们必须在他们反应过来之前启动阵法！”说完，就带着手下离开了石屋，朝着谷深处走去。
等暗鸦盟的人走远，三人才从柜子后面出来。陈峰脸色凝重：“暗鸦盟的计划太可怕了，我们必须阻止他们！”
柳如烟点点头：“但他们人多势众，还有炼气七层的舵主，我们根本不是对手。”
叶不凡皱了皱眉，他想起刘长老说过，遗迹的灵核是上古修士留下的，蕴含着强大的灵气，若是被暗鸦盟得到，后果不堪设想。他沉思片刻，说：“我们不能硬拼，得想办法拖延时间，同时通知宗门派援兵过来。”
他看向柳如烟：“柳师姐，你有没有能传递消息的符箓？”
柳如烟从布袋里掏出一张蓝色符纸：“这是‘传讯符’，能将消息传递给宗门，但需要一定的时间，而且不能离宗门太远。”
“足够了。”叶不凡接过符纸，快速写下暗鸦盟的计划和遗迹的位置，然后将符纸点燃。符纸化作一道蓝色的光，朝着青云宗的方向飞去。
“现在，我们去遗迹深处，看看能不能找到灵核，或者破坏暗鸦盟的计划。”叶不凡握紧疾风剑，眼神坚定，“但我们必须小心，尽量避免和暗鸦盟的人正面冲突，等援兵到了再说。”
陈峰和柳如烟点点头，三人朝着谷深处走去。迷雾谷深处的雾气更浓，灵气也更加紊乱，时不时还能听到诡异的嘶吼声。叶不凡运转《隐脉诀》，凭借着隐脉灵根的特殊感应，在复杂的地形中快速穿梭，避开了一个又一个陷阱。
走了大约一个时辰，前方突然出现一道石门，石门上刻着三个巨大的符文——“天”“地”“人”。石门旁边站着两个暗鸦盟的修士，正守在那里。
“这应该就是遗迹的第一层关卡了。”陈峰压低声音，“我们怎么过去？”
叶不凡观察了一下周围的环境，发现石门上方有一块松动的岩石。他眼睛一亮，对陈峰和柳如烟说：“我有个主意……”