返回丹鼎宗时，恰逢宗门举办“丹道大会”，各峰的炼丹弟子齐聚主峰广场，空气中弥漫着浓郁的药香。刘主事见到叶不凡，立刻迎了上来，语气带着兴奋：“叶前辈，您可算回来了！宗主听说您在西域收获了幽冥火种，特意让我留了个丹道大会的压轴席位，想请您展示一手高阶炼丹术！”
叶不凡心中一动，幽冥火种刚到手，正好借此机会磨合掌控力，也能向丹鼎宗展示自己的实力。他笑着点头：“好，那我便献丑了。”
丹道大会的压轴环节设在主峰炼丹阁，阁内摆放着数十个炼丹炉，周围挤满了观礼的弟子与长老。叶不凡走上台，取出自己的五行炼丹炉，将幽冥火种注入炉底——幽蓝色火焰升腾而起，却不见丝毫燥热，反而带着一种温润的灵力波动，让周围的修士都露出惊讶之色。
“这是……上古火种的气息！”宗主眼中闪过精光，低声对身旁的长老说道，“没想到叶前辈竟能得到如此至宝，我丹鼎宗捡到宝了！”
叶不凡没有理会众人的惊叹，取出之前在西域采摘的幽冥花与紫韵仙芝，按照上古丹方残卷的记载，开始炼制“金丹淬魂丹”——此丹能滋养金丹，为突破元婴期打下基础，炼制难度远超普通极品丹药。
他手法娴熟地将灵植投入炼丹炉，幽冥火种的火焰精准地控制在最佳温度，五行灵气环绕炉身，不断梳理药渣、提纯药液。以往炼制此类丹药至少需要三个时辰，如今有了幽冥火种加持，仅仅一个时辰，炼丹炉就传来阵阵清香，丹成的征兆已现。
“成了！”叶不凡低喝一声，双手结印，一股精纯的灵力注入炉底。炉盖飞起，十二颗泛着莹白光泽的金丹淬魂丹腾空而起，每一颗都圆润饱满，灵气浓郁得几乎凝成实质——竟是前所未有的“绝品丹药”！
阁内瞬间一片哗然，弟子们纷纷露出敬畏之色，长老们也忍不住点头称赞。宗主走上前，语气带着赞叹：“叶前辈的丹道造诣，已远超我丹鼎宗历代长老！有你在，我丹鼎宗的丹道传承必将更上一层！”
叶不凡笑着收下丹药，心中却在盘算着炼制九转金丹的事。丹道大会结束后，他回到凝丹院，立刻沉入鼎内乾坤：“小鼎，炼制九转金丹还需要哪些材料？”
小鼎的虚影悬浮在灵泉湖上空，身旁摆放着一份上古丹方：“九转金丹需要‘混沌莲台’‘龙血芝’‘凤凰火髓’三种主材料，还有数十种辅助灵植。其中混沌莲台据说在北域冰原秘境的核心区，龙血芝生长在东域的火山深处，凤凰火髓则在西域的死亡沙漠地底——我们之前去过这些地方，却都错过了！”
叶不凡眉头微蹙，这三种材料都极为稀有，想要集齐并非易事。“没关系，我们可以一步步来。”他沉吟片刻，“先从混沌莲台入手，冰原秘境三个月后会再次开启，我们可以提前准备，争取拿到莲台。至于龙血芝和凤凰火髓，等从冰原秘境回来，再去东域和西域寻找。”
小鼎点点头，又补充道：“对了，炼制九转金丹还需要‘元婴修士的本源灵力’作为引，我们可以找丹鼎宗宗主帮忙——他是元婴初期修为，应该会愿意帮你。”
叶不凡眼前一亮，这倒是个好主意。次日清晨，他带着几枚绝品金丹淬魂丹，前往主峰拜访宗主。宗主见到丹药，立刻喜出望外，当听到叶不凡需要本源灵力炼制九转金丹时，毫不犹豫地答应：“只要能助叶前辈突破元婴期，老夫的本源灵力不算什么！”
解决了本源灵力的问题，叶不凡开始为冰原秘境做准备。他在鼎内乾坤中培育了大量高阶灵植，炼制了数十颗极品疗伤丹与防御丹，还将寒焰剑重新淬炼，融入了更多的五行精金与幽冥火种——如今的寒焰剑，已能轻松斩杀元婴初期修士。
半个月后，厉婉儿与冷媚儿先后发来传讯，说已准备好前往冰原秘境，约定在北域汇合。叶不凡收拾好行李，告别了丹鼎宗宗主，踏上了前往北域的飞舟。
飞舟在蓝天白云下疾驰，叶不凡站在甲板上，望着远方的天空。他知道，集齐九转金丹材料的路还很长，突破元婴期也并非易事，但他有信心——有幽冥火种、鼎内乾坤，还有厉婉儿、冷媚儿这些朋友的帮助，他一定能成功。