青云城的风裹着丹塔余温尚未散尽，一道鎏金令牌便已破空而至，稳稳钉在青云宗议事大堂的正梁之上。令牌正面刻“玄黄”二字，笔锋苍劲如裂山，背面隐现太极虚影，周遭萦绕的灵气竟让堂内一众长老与核心弟子下意识屏息。
“中域玄黄宗令。”大长老抚着颌下长须，目光扫过令牌云纹，声音沉凝有力，“此宗乃中域七国、所有小宗及家族势力之首，更是这玄黄境内唯一的一级宗门，素来隐世，且五十年才开一次山门纳新。我青云宗虽为二级宗门，却仍需为玄黄宗马首是瞻，更遑论宗下附属的众多三级宗门与依附家族，皆受玄黄宗统摄。”
他顿了顿，指尖轻抚令牌边缘，语气添了几分凝重与欣喜：“此次诏令非同寻常——玄黄界内所有宗门、家族，若想送子弟入玄黄宗，皆需通过严苛考核方可；但玄黄宗特意给每个二级宗门划拨了三个无需考核、直接入宗的名额，招录时限定在三月之后。”
此言一出，大堂内瞬间炸开了锅。长老们纷纷抬眼，眼中满是震惊与激动，核心弟子们更是按捺不住心头狂喜，交头接耳之声此起彼伏。要知道，玄黄宗的考核素来以残酷着称，往届能通过者寥寥无几，如今这三个直接入宗的名额，简直是天掉的馅饼。
作为青云宗的根基主城，青云城及周边数城的势力皆以青云宗为核心，而玄黄宗的威慑力早已渗透至每一层势力——上至青云宗这般二级宗门，下至依附的三级宗门与家族，无人敢违逆其号令。这三个名额对青云宗而言，更是打破层级瓶颈的关键：能入玄黄宗，不仅意味着弟子能接触到顶级功法与资源，更能为青云宗及下属势力搭上天梯般的靠山，彻底改善资源匮乏的现状，这般机缘实属可遇不可求。
长老们立刻围拢商议，话题直指名额归属——是选宗门内天赋最顶尖的弟子，还是兼顾宗门贡献与潜力？核心弟子们则各怀心思，有人摩拳擦掌，自认实力够格；有人暗自盘算，想借家族势力争取机会。
消息如风般传遍玄黄域各地，洛水苏家、黑岩宗等大小势力纷纷动了心。苏家身为依附青云宗的顶尖家族，为争夺名额旁的考核资格，当即选定族中天赋最优的子弟，筹备盘缠与护身器物，聘请名师指点修行；黑岩宗作为青云宗下辖的三级宗门，虽无直接名额，却也寄望于青云宗提携，连夜敲定随行阵容，计划半月后启程前往玄黄宗附近驻扎备战。
而这道诏令，也让青云宗的主角心头巨震。多年来，他一直被万法阁阁主视作死敌，遭其步步追杀，连藏身青云城、依托宗门庇护都需时时提防。如今这三个直接入宗的名额，对他而言是绝境中的生机——若能争取到名额，无需经历考核便能踏入玄黄宗，万法阁阁主再嚣张，也不敢轻易招惹这玄黄境内唯一的一级宗门，届时不仅自身安危得保，更能为青云宗及所属势力挣得颜面与机缘。
各势力紧锣密鼓筹备之时，青云城郊外的密林里，几道黑影正低声交谈。
“玄黄宗倒是大方，竟给每个二级宗门留了三个直接名额。”一道沙哑的声音响起。
“哼，名额再多，也护不住那小子。”另一人冷笑，目光锐利如刀，“他躲在青云宗便以为安全？一个仰仗玄黄宗鼻息的二级宗门，迟早要把名额分给最有背景的弟子，他未必能拿到。阁主早已下令，这次绝不能让他活着踏入玄黄宗山门。”
为首的黑影身着玄色长袍，袍角绣着暗金色诡异纹路，正是万法阁阁主。他指尖划过腰间的毒刺，目光阴鸷刺骨：“不管他能不能拿到名额，这三个月都是杀他的最佳时机——要么在他争夺名额时趁机下手，要么在他奔赴玄黄宗的路上设伏。三月时间，足够我们布下天罗地网，这五十年一遇的机缘，只会变成他的催命符。”
正在闭关中也不到缓缓睁开双眼，似乎有所感应般：谁是猎物谁是猎手还未可知？