灵谷的晨光带着清润的灵气，穿透古松枝叶落在灵泉水面，折射出细碎的金光。叶不凡站在泉边，指尖萦绕着一缕精纯的五行灵力——玄清长老的话犹在耳畔，五行灵珠的存在，让这片看似宁静的灵谷，成了暗藏凶险的宝地。
按照玄清长老暗中传递的神识指引，叶不凡沿着灵泉逆流而上，行至灵谷深处的一处绝壁下。此处藤蔓丛生，岩壁上布满青苔，看似毫无异常，但若仔细感知，便能察觉到岩壁后隐隐传来的五行灵力波动。叶不凡运转土系灵力，指尖凝出一道岩刺，轻轻敲击岩壁上的一块不起眼的青石。
“咔嚓”一声轻响，青石缓缓向内凹陷，岩壁随之裂开一道仅容一人通过的石门。门后是一条幽深的通道，两侧镶嵌着散发着柔和光芒的夜明珠，照亮了前方的路。通道尽头是一座不大的水晶溶洞，溶洞中央的石台上，悬浮着一枚拳头大小的灵珠，通体五彩流光，金、木、水、火、土五种气息在珠体内循环流转，散发出温润而磅礴的灵力。
“这便是五行灵珠。”叶不凡缓步走近，只觉灵珠散发出的气息与自己体内的五行道体产生了强烈的共鸣，四肢百骸都涌起一股暖流。他伸出手掌，灵珠似有灵智般，缓缓飞向他的掌心，落在掌心的瞬间，五道细微的灵丝从灵珠中探出，顺着他的经脉游走，与他体内的五行灵力交织缠绕。
刹那间，叶不凡只觉脑海中涌入海量的信息，皆是关于五行灵珠的传承记忆——此珠乃青鸾峰开派祖师从混沌灵脉中寻得的先天灵物，能滋养五行灵力、推演五行法则，更能在危急时刻化作五行护盾，抵御致命攻击。而要完全掌控灵珠，需以五行道体为引，让自身灵力与灵珠彻底共鸣，这也是玄清长老力排众议将他收入青鸾峰的真正原因。
叶不凡盘膝坐在石台上，闭上双眼，任由灵珠的灵力在体内流转。他的五行道体本就契合灵珠，再加上这些时日对五行功法的钻研，共鸣过程异常顺畅。珠体内的五行灵力如同涓涓细流，不断滋养着他的经脉与元婴，原本已稳固的元婴中期修为，竟隐隐有了松动的迹象，朝着元婴后期缓缓迈进。
不知过了多久，叶不凡缓缓睁开双眼，掌心的五行灵珠已化作一道五彩流光，融入他的丹田之中，与元婴相互依偎。此刻，他能清晰地感受到灵谷内每一丝五行灵力的流动，甚至能借助灵珠之力，短暂调动灵谷深处的五行灵脉之力，实力较之前又提升了一大截。
就在他准备起身离开溶洞时，一股若有若无的阴冷气息悄然潜入。叶不凡眼神一凝，瞬间收敛气息，隐入溶洞的阴影之中。他能察觉到，这股气息与之前那枚黑色令牌上的阴冷气息如出一辙，正是暗影阁之人！
片刻后，一道黑影如同鬼魅般飘进溶洞，身着黑袍，脸上罩着黑色面具，只露出一双闪烁着凶光的眼睛。黑影环顾四周，见石台上空无一人，眼中闪过一丝疑惑，随即运转灵力，掌心凝聚出一团浓郁的黑气，朝着石台拍去——显然是想强行夺取五行灵珠。
“你的对手是我。”叶不凡的声音从阴影中传出，身形如闪电般冲出，指尖金系灵力凝作凌厉的剑气，直刺黑影后心。
黑影反应极快，侧身避开剑气，同时反手拍出一掌，黑气如毒蛇般缠向叶不凡。“没想到青鸾峰竟藏着如此人物，倒是小觑了。”黑影的声音沙哑刺耳，带着一丝诡异的金属质感。
叶不凡运转五行灵力，土系灵力化作岩盾挡住黑气，同时木系灵力凝出藤蔓，缠向黑影的四肢。他刻意压制修为，依旧维持在金丹后期巅峰的水准，既能试探对方实力，也能隐藏自身底牌。
黑影冷笑一声，身形骤然加速，化作一道残影避开藤蔓，手中不知何时多了一柄闪烁着幽光的短刃，短刃上涂抹着暗绿色的毒液，散发着刺鼻的气味。“受死吧！”黑影挥刃斩来，短刃裹挟着阴冷的灵力，直指叶不凡的脖颈。
叶不凡眼神一寒，脚下施展五行遁术，身形瞬间横移数尺，同时指尖水系灵力流转，化作一道水箭，精准地射向黑影握刃的手腕。黑影猝不及防，被水箭击中，手腕一麻，短刃险些脱手。
趁此机会，叶不凡欺身而上，五行灵力交替运转，金、木、水、火、土五种气息交织成一张密不透风的灵力网，将黑影笼罩其中。黑影试图冲破灵力网，却发现这张网看似柔和，实则蕴含着相生相克的磅礴之力，无论他催动多少黑气，都被灵力网化解吸收。
“不可能！这是五行道体的力量？”黑影眼中闪过一丝惊骇，语气中充满了难以置信。
叶不凡没有回应，掌心凝聚出一道五行合一的拳劲，狠狠轰向黑影。“嘭”的一声巨响，拳劲正中黑影胸口，黑袍瞬间被震碎，黑影喷出一口黑色的血液，倒飞出去，重重撞在溶洞的岩壁上。
黑影挣扎着想要起身，却发现体内的灵力被五行之力封锁，根本无法运转。叶不凡缓步走到他面前，眼神冰冷：“说，暗影阁为何觊觎五行灵珠？宗门内的内应是谁？”
黑影嘴角勾起一抹诡异的笑容，猛地张口，舌尖弹出一枚黑色的药丸，瞬间化作一缕黑烟，消散在空气中。叶不凡急忙上前，却发现黑影的身体已化作一滩黑水，只留下一枚刻着“影”字的令牌和半块破碎的青色衣角。
叶不凡捡起令牌和衣角，眉头微皱。这衣角的材质，正是青鸾峰内门弟子所穿服饰的布料，边缘还绣着一道细微的金纹——那是青鸾峰核心弟子的专属标识！
“核心弟子中的内应？”叶不凡心中一沉。之前闯入灵谷的林浩、周凯便是核心弟子，难道是他们中的一人？还是说，另有其人？
他收起令牌和衣角，转身走出溶洞。石门在他身后缓缓关闭，恢复了之前的模样。回到院落中，叶不凡坐在灵泉边，指尖摩挲着那半块衣角，眼神凝重。暗影阁的手段诡谲，宗门内的内应更是隐藏极深，如今他掌控了五行灵珠，无疑会成为暗影阁的首要目标，往后的修炼之路，怕是再也无法彻底清静。
就在这时，丹田内的五行灵珠突然微微震动，传递出一丝警示的气息。叶不凡抬头望去，只见灵谷入口处，一道熟悉的身影正缓步走来，正是之前被他教训过的核心弟子林浩。
林浩脸上带着一丝不自然的笑容，手中提着一个食盒，远远喊道：“叶师兄，之前是我鲁莽，特来向你赔罪，带了些峰内的灵果，还请师兄收下。”
叶不凡看着林浩，眼中闪过一丝深意。他能察觉到，林浩身上虽然没有阴冷气息，但那半块衣角的金纹，与林浩服饰上的纹路一模一样。
暗影阁的试探已然开始，而宗门内的内应，似乎也已浮出水面。一场围绕五行灵珠的暗战，就此拉开序幕。