黎明并未驱散雁门关上空的阴霾，反而带来了南方地平线上扬起的、遮天蔽日的尘烟。赵阔的十五万大军，如同缓缓启动的战争巨兽，终于向着北境露出了狰狞的獠牙。首当其冲的，正是朔州。
战报如同雪片般飞入雁门关帅府。
“报——！赵阔主力八万，已渡过黑水河，兵分三路，合围朔州！”
“报——！朔州外围烽燧尽数被拔，我军游击骑兵与敌前锋激战，损失惨重！”
“报——！敌军动用大量重型投石机，日夜轰击朔州城墙！”
萧煜站在沙盘前，脸色沉静如水，但紧抿的唇线和微微跳动的太阳穴，泄露了他内心的紧绷。朔州就像一颗钉子，钉在北境防线的腰眼上，一旦失守，云州和雁门关将腹背受敌，联系被切断。
“传令朔州守将，不惜一切代价，坚守待援！告诉将士们，每多守一日，便是为雁门关，为整个北境多争取一分生机！”萧煜的声音斩钉截铁。
“命令云州出击的部队，加大袭扰力度，攻击敌军侧翼后勤，分散其兵力！”
“雁门关各军，进入最高战备状态！”
整个北境的气氛绷紧到了极致。所有人都知道，决定命运的时刻到了。
黑水河畔，朔州城下，已然化作了血肉磨坊。
朝廷官兵如同潮水般，一波接着一波涌向城墙。巨大的投石机将燃烧的石块和瘟疫死畜抛入城中，引发大火和恐慌。密密麻麻的箭矢覆盖城头，压制得守军抬不起头。云梯、攻城塔不断靠上城墙，惨烈的肉搏在每一寸城墙上演。
朔州守将是一名跟随萧煜多年的老将，身先士卒，浑身浴血，嘶哑着喉咙指挥抵抗。滚木擂石早已用尽，金汁也已告罄，守军将士就用刀砍，用枪刺，用牙齿咬，用身体去堵缺口！城墙上下，尸积如山，鲜血染红了斑驳的墙砖，连护城河的水都变得粘稠暗红。
每一天，都有噩耗传来。朔州城防多处破损，守军伤亡过半，药材耗尽，连干净的水都成了奢望。
雁门关内，苏澈的伤兵营开始接收从朔州方向转运下来的第一批重伤员。情况比想象的还要惨烈。断肢、破腹、烧伤、以及被投石机震伤内腑的……伤员数量远超负荷，哀嚎声不绝于耳。药材，尤其是止血和消炎的，再次以惊人的速度消耗。
“苏先生！绷带没有了！”
“酒精只剩最后半坛！”
“好多伤口都溃烂流脓了……”
坏消息一个接一个。苏澈双眼布满血丝，双手因长时间浸泡在血水和药液中而发白起皱。他强迫自己冷静，指挥着医疗兵用煮沸的盐水清洗伤口，用仅剩的草药粉末混合着“白笈生肌膏”尽力救治。他看着一个年仅十七八岁、腹部被剖开的小兵在自己面前咽下最后一口气，那年轻的眼中还残留着对生命的渴望，巨大的无力感和愤怒几乎要将他吞噬。
“我们不能眼睁睁看着朔州陷落！”帅府内，有将领红着眼睛请战，“王爷，让末将带兵去增援吧！”
萧煜何尝不想？但他不能。雁门关是根本，一旦分兵，被赵阔窥破虚实，主力直扑而来，后果不堪设想。他必须忍耐，必须相信朔州守军能创造奇迹。
“再等等……”萧煜的声音沙哑，“相信我们的兄弟！”
然而，战局在第五日急转直下。朔州南门在连续不断的轰击和挖掘下，终于坍塌了一段！朝廷官兵发出震天的欢呼，如同决堤的洪水般涌向缺口！
朔州，危在旦夕！
就在这千钧一发之际，一直沉默的乌木罕，通过秘密渠道送来了一个惊人的消息和一批紧急物资。
消息是：贺兰部有异动！贺兰鹰亲率三万精锐骑兵，离开王庭，动向不明，极有可能是想趁朔州激战、双方筋疲力尽之际，南下攫取渔翁之利！
而那批物资，则是乌木罕利用旧部关系，冒着巨大风险从几个小部落那里紧急筹措来的一批草原特有的、强效的止血草和解毒药。数量不多，但足以解燃眉之急！
“贺兰鹰……这个老狐狸！”萧煜眼中寒光暴涨。他果然不会放过任何机会！
“王爷，这批药……”苏澈看着那批散发着青草气息的药材，如同看到了救命稻草。
“全部交由你调配！”萧煜毫不犹豫，随即下令，“秦风，点齐五千轻骑，随本王出关！”
“王爷！您要亲自去朔州？太危险了！而且贺兰部……”众将大惊。
“正是因为贺兰鹰可能来袭，本王才必须去！”萧煜语气决绝，“朔州不能丢！本王要去稳定军心，亲自堵住那个缺口！至于贺兰鹰……他若敢来，本王就连他一起收拾！”
他知道这是在冒险，是在赌博。但他别无选择。朔州一失，北境防线将全面动摇，届时贺兰鹰必然长驱直入，局势将彻底崩溃。
“我随你去。”苏澈上前一步，目光坚定，“那里的伤员需要我。”
萧煜看着他，想拒绝，但看到苏澈眼中不容置疑的坚持，最终点了点头：“好！但你必须答应我，跟在秦风身边，绝不可以靠近前线！”
没有时间耽搁，萧煜亲率五千养精蓄锐已久的轻骑，带着苏澈和那批救命药材，如同离弦之箭，冲出雁门关，直奔烽火连天的朔州！
当他们赶到朔州城外时，正值朝廷官兵如同蚂蚁般涌向那段坍塌的城墙缺口，守军在做着最后的、绝望的抵抗。
“将士们！靖王殿下亲率援军到了！随我杀——！”浑身是血的朔州守将看到那面熟悉的玄色王旗，热泪盈眶，用尽最后力气嘶吼。
“靖王来了！”
“王爷来了！”
绝境中的守军爆发出最后的勇气，死死顶住了敌人的攻势。
萧煜一马当先，长枪如龙，带着五千生力军，如同一把烧红的尖刀，狠狠刺入朝廷官兵的侧翼！这支骑兵的出现完全出乎赵阔的意料，顿时引起了一片混乱。
苏澈在秦风的严密保护下，迅速在相对安全的城内区域建立了临时救护点，将带来的药材立刻投入使用。他那娴熟的急救技术和效果显着的草药，再次挽救了无数濒临死亡的生命。
然而，战场形势瞬息万变。就在萧煜奋力冲杀，试图稳住阵脚时，一支冷箭不知从何处射来，目标直指正在指挥作战的萧煜！
“王爷小心！”一直关注着战局的苏澈，眼角余光瞥见那一点寒芒，想也不想，猛地扑了过去！
“噗嗤！”
箭矢射入肉体的闷响传来。
萧煜猛地回头，瞳孔骤缩——苏澈挡在了他的身前，那支箭，正正插在他的左肩胛下方！
“苏澈——！”
萧煜发出一声撕心裂肺的怒吼，一把抱住软倒的苏澈，眼中瞬间布满血丝，狂暴的杀气冲天而起！