越野车在布满碎石的公路上颠簸了两天，窗外的景象从熟悉的钢铁森林，逐渐变成了荒芜的旧工业区。生锈的厂房骨架矗立在灰黄色的土地上，断裂的烟囱直指天空，风穿过空旷的车间，发出呜咽般的声响，透着一股说不出的诡异。
“阿夏姐，信号越来越强了，应该就在前面那片红色厂房里。”小李盯着信号监测仪，手指不自觉地攥紧了设备。阿夏放慢车速，示意队员们关掉引擎，改用步行——这里的环境太过安静，安静得不像有人类活动的痕迹，反而像个精心布置的陷阱。
队员们端着武器，呈扇形缓慢推进。走到红色厂房门口时，阿夏突然抬手停下——地面上散落着几枚奇怪的金属碎片，边缘还沾着干涸的绿色液体，和“铁蝗”的分泌物极其相似，但颜色更深，质地也更坚硬。“小心点，这里可能有变异的‘铁蝗’。”她压低声音，从腰间抽出匕首。
推开虚掩的厂房大门，一股刺鼻的消毒水味扑面而来。厂房内部被简单改造过，墙角堆着整齐的物资箱，中间搭着几个临时帐篷，却看不到半个人影。“有人吗？我们是来自钢铁联盟的救援队！”阿夏朝着帐篷的方向喊了一声，回应她的只有空旷的回声。
就在这时，帐篷后面突然传来“哗啦”一声响。队员们立刻举枪对准声音来源，却见一个瘦小的身影跌跌撞撞地跑了出来，是个十三四岁的男孩，脸上满是灰尘，手里紧紧攥着一个通讯器——正是发出求救信号的设备。
“别开枪！别开枪！”男孩吓得脸色发白，扑通一声跪倒在地，“我……我是这里的幸存者，其他人都被‘黑甲蝗’抓走了！”
“黑甲蝗？”阿夏皱起眉，示意队员放下枪，蹲下身扶起男孩，“那是什么？和‘铁蝗’有关吗？”
男孩咽了口唾沫，声音带着颤抖：“是‘铁蝗’的变异体！它们的外壳是黑色的，比普通‘铁蝗’更厉害，还会喷黑色的烟雾，能让人昏迷……昨天晚上，它们突然袭击了我们的营地，把我爸妈和其他人都抓走了，说要带到‘女王巢’去！”
“女王巢？”阿夏和队员们对视一眼，都从彼此眼中看到了警惕——消灭了“锈蚀王”，竟然又出现了更危险的变异体，还有未知的“女王巢”。
就在阿夏追问“女王巢”位置时，厂房外突然传来密集的“沙沙”声，像是无数只虫子在爬行。小李迅速跑到门口查看，刚探出头就缩了回来，脸色凝重：“阿夏姐，外面来了好多‘黑甲蝗’，最少有五十只！”
阿夏立刻下令：“所有人退守厂房内部，用货架堵住大门！小李，试着联系联盟，请求支援！”队员们迅速行动，将沉重的金属货架推到门口，形成一道临时屏障。但“黑甲蝗”的冲击力远超想象，货架很快就被撞得摇摇欲坠，黑色的烟雾从门缝里钻进来，呛得人直咳嗽。
“这样下去不是办法，我们得冲出去！”阿夏看着越来越近的“黑甲蝗”，正想制定突围计划，厂房后方突然传来一阵急促的枪声。她转头看去，只见五个穿着黑色作战服的人正朝着“黑甲蝗”射击，他们的武器造型奇特，射出的紫色能量束能瞬间击穿“黑甲蝗”的外壳。
“是他们！”男孩突然喊道，“他们是‘守望者’！之前在工业区救过我一次！”
领头的“守望者”是个短发女人，她身手敏捷，一个侧翻滚到阿夏身边，语速极快地说：“我叫凌玥，‘守望者’小队队长。‘黑甲蝗’的援军快到了，跟我们走，有安全屋！”
阿夏没有犹豫——眼下没有更好的选择。她示意队员跟上“守望者”，凌玥带着他们穿过厂房后方的秘密通道，一路避开“黑甲蝗”的巡逻队，最终来到一间隐藏在地下的防空洞。
关上防空洞的大门，所有人都松了口气。凌玥摘下头盔，露出一张棱角分明的脸，她看着阿夏，眼神带着审视：“你们是从钢铁森林来的？‘锈蚀王’真的被你们消灭了？”
“我是阿夏，钢铁联盟首领。”阿夏点头，同时警惕地看着凌玥，“你们‘守望者’是什么组织？为什么会在这里？”
凌玥笑了笑，从背包里拿出一张地图，铺在地上：“我们是长期在旧工业区活动的幸存者，一直在追踪‘黑甲蝗’和它们的‘女王巢’。而现在，我们有一个共同的敌人——‘黑甲蝗女王’，它比‘锈蚀王’更危险，一旦让它产卵，整个区域都会被‘黑甲蝗’淹没。”
阿夏看着地图上标记的“女王巢”位置，又想起被抓走的幸存者，心里有了决定。她伸出手，看着凌玥：“既然目标一致，不如联手。我们需要救回被抓走的人，你们需要消灭‘黑甲蝗女王’，合作才能双赢。”
凌玥看着阿夏伸出的手，迟疑了一秒，随即握住：“合作愉快。不过我得提醒你，‘女王巢’的防御比你想象的更严密，我们需要制定一个周密的计划。”
防空洞外，“黑甲蝗”的嘶鸣声隐约传来；防空洞内，两支来自不同区域的幸存者小队，正围在地图旁，开始筹划一场新的战斗。而他们不知道的是，这场战斗的背后，还隐藏着一个关于“铁蝗”起源的巨大秘密。