赤焰城大捷，以及星耀联邦“凋零之刃”军团离奇覆灭的消息，如同长了翅膀般迅速传开。
联军士气遭受重创，攻势明显放缓，甚至出现了小规模的溃退。
烈战抓住战机，果断率领休整了一日的烈阳骑，配合赤焰城残存的守军，发起了迅猛的反击，接连收复了数处之前丢失的外围据点和战略要道。
战场上，轩辕帝国的士兵们士气高昂，喊杀声震天。
而在这股胜利的浪潮中，烈战的目光却时不时地瞥向那个始终游离在战场边缘，看似没有直接参与最激烈搏杀，却总能以某种难以言喻的方式影响战局的少年——林风。
又一次，当烈战亲自带队冲垮了一支黑焰帝国的重步兵方阵后，他勒住战兽，看着远处一片原本属于暗影帝国的前哨据点，在没有任何预兆的情况下，突然被数道从天而降的精准打击化为火海，阻断了敌军一支试图侧翼包抄的骑兵队伍时，他心中的那个猜测，终于变成了几乎可以确定的答案。
“他娘的……这小子……”
烈战抹了一把溅在脸上的血污，低声骂了一句，语气复杂，既有难以置信的震惊，也有一丝难以言喻的庆幸。
他不敢想象，如果林风是敌人，会是何等可怕的场景。
当晚，在临时中军大帐内，烈战屏退左右，亲自书写了一份密信。
他没有明说，而是用极其隐晦的词语向皇帝轩辕弘汇报：“……赤焰城危局得解，赖陛下天威，将士用命，亦有异数相助，每每于关键时刻，显雷霆之威，摧敌锋于正锐，挽狂澜于既倒。此异数心思缜密，手段……非常理可度，然于国于军，功莫大焉。臣窃以为，当善加笼络，以为国器……”
他将密信用火漆封好，交给了最信任的亲卫，命令其以最快速度直送皇都，面呈陛下。
……
轩辕帝国，皇都，御花园。
夜色下的御花园凉风习习，花香袭人，与远在千里之外的赤焰炼狱形成了鲜明对比。
一场小型的家宴正在亭中进行，参与者只有皇帝轩辕弘、皇后、太子轩辕烈以及长公主轩辕静。
酒过三巡，菜过五味，轩辕弘心情颇佳，他抿了一口御酒，看似随意地提起了话题、
“烈战从赤焰城发来了战报，还附了一封密信。你们猜猜，那边情况如何了？”
太子轩辕烈放下酒杯，恭敬地道：“父皇，儿臣听闻赤焰城前几日岌岌可危，如今烈战将军既然有战报传来，想必是稳住了局势？”
“何止是稳住！”
轩辕弘哈哈一笑，脸上带着毫不掩饰的赞赏。
“烈战这家伙，带着林风那几个小家伙过去，不仅守住了赤焰城，还反攻夺回了多处失地！更妙的是，星耀联邦的一个主力亡灵军团，叫什么凋零之刃，就在我们眼皮子底下，一夜之间，灰飞烟灭了！”
“哦？”
长公主轩辕静眸光微闪，轻轻放下手中的玉箸。
“竟有此事？是何方高人出手？莫非是帝国隐藏的某位供奉？”
轩辕弘摇了摇头，意味深长地说道：“烈战在密信里说得含糊，只说是异数相助，手段非常理可度。但朕猜想，此事八成与那个林风脱不了干系。此子，当日在七国大比就屡创奇迹，如今在战场上，更是……啧，不可思议啊。”
他虽然没有明说，但话语中的倾向已经非常明显。
太子轩辕烈闻言，眼底深处闪过一丝不易察觉的精光，他面上依旧保持着温和的笑容。
“林风学弟确实天纵奇才，能为帝国效力，实乃帝国之幸。看来，青峰城当真是出了一条真龙。”
他心中却在急速盘算：此子能力如此诡异强大，若能拉拢到自己麾下，将来争夺帝位，无疑是一张极大的底牌。必须尽快行动，绝不能让皇姐抢先。
长公主轩辕静则是端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，姿态优雅，语气平淡。
“确有才能。不过，年少成名，锋芒过盛，未必是福。还需多加磨砺，方能成为真正的栋梁之材。”
她看似在泼冷水，心中却同样泛起了波澜。
林风的价值，远超她之前的预估。
这种超越常理的力量，若是不能掌握在自己手中，也必须确保不能为太子所用。或许，该找个机会，再与他谈谈了。
一场家宴，表面和乐融融，却因林风这个名字，暗流悄然涌动。
……
赤焰城前线，烈战的反击势如破竹。
联军连遭重创，军心涣散，抵抗变得微弱。
林风跟随在军中，并未直接冲锋陷阵，但他的存在，本身就是一种无形的威慑。
这一日，部队推进至一处名为“暗影峡谷”的区域。
根据侦察，这里隐藏着暗影帝国一个重要的物资中转站和一支精锐的暗杀者小队，他们像毒蛇一样，不断袭扰帝国军队的后勤线，造成了不小的麻烦。
峡谷地形复杂，易守难攻，强攻必然损失惨重。
烈战召集将领商议对策，众人看着沙盘上那险峻的峡谷，都皱起了眉头。
“将军，这暗影峡谷像个铁乌龟，不好下嘴啊。”一位副将苦恼地说道。
“强攻不是办法，他们的暗杀者神出鬼没，我们就算打进去，也要被剥掉几层皮。”另一位将领附和。
烈战目光扫过众人，最后落在了角落里一直沉默不语的林风身上：“林风，你有什么想法？”
一时间，所有将领的目光都聚焦到了林风身上。
经过这几天的战斗，虽然大多数人并不清楚具体细节，但都隐隐感觉到这个年轻的男爵有些邪门，似乎总能解决一些棘手的难题。
林风抬起眼，看了看沙盘上的暗影峡谷，又看了看烈战，平静地开口：“将军，给我峡谷的精确坐标。”
就这么简单的一句话。
烈战瞳孔微缩，立刻明白了他的意思。
他强压住心中的震动，挥了挥手：“都把具体坐标给林男爵标出来！”
参谋官立刻在沙盘上精准地标出了峡谷内几个疑似据点核心的位置。
林风记下坐标，点了点头：“明白了。我军最好暂时后撤五百米。”
没有解释，没有保证，只有一句平淡的告知。
众将领面面相觑，有些不明所以，但见烈战毫不犹豫地下令：“都听见了？传令下去，前线部队，后撤五百米！快！”
虽然疑惑，但军令如山，部队迅速后撤。
就在部队刚刚撤出安全距离后不久，遥远的天际，再次传来了那令人心悸的、微不可查的破空尖啸！
数枚冥河导弹，如同长了眼睛的死神，跨越数十公里的距离，精准地钻入了地形复杂的暗影峡谷！
“轰！轰！轰！”
接连几声沉闷却极具穿透力的爆炸声从峡谷深处传来，声音不算震耳欲聋，但所有人都能感觉到脚下大地的轻微震颤。
紧接着，峡谷内部升腾起数股浓密的黑烟，其中还夹杂着一些建筑坍塌的尘埃。
半个时辰后，先锋斥候小心翼翼地进入峡谷，带回的消息让所有将领倒吸一口凉气。
整个暗影帝国的据点被彻底抹平，所有物资和那支令人头疼的暗杀者小队，连同他们藏身的山洞，都消失得无影无踪，只在原地留下几个触目惊心的巨大焦黑坑洞！
消息传回，军中先是一片死寂，随即爆发出震天的欢呼！
士兵们虽然不知道具体发生了什么，但他们知道，那个难以攻克的据点，被己方以一种他们无法理解的方式摧毁了！
烈战看着身边依旧平静的林风，重重地拍了拍他的肩膀，声音带着难以抑制的激动和一丝敬畏：“好小子！干得漂亮！”
他心中已然确定，帝国得到了一件前所未有的人形战略兵器！
而如何运用好这件兵器，以及如何应对随之而来的各方觊觎和暗流，将是他，乃至帝国皇帝都需要慎重考虑的问题。