主帅大营内的气氛凝重。秦长老指定的行动队长，是一位名叫严锋的金丹初期剑修，来自天枢峰，以冷静果断和一手凌厉的《破军剑诀》着称。他便是此次“断刃”行动的领队。
除了杨安安这位副领队，队伍另外三名成员也很快确定：
· 石勇：沉稳可靠，攻防兼备，熟悉小队作战。
· 孙淼：土遁与侦查的好手，负责探路与警戒。
· 木桓：其豢养的几种特殊毒虫对蚀灵能量有一定抗性，可用于侦查、下毒乃至干扰。
一支五人精锐小队就此成型，修为从筑基初期到金丹初期，各有所长。
“葬星谷位于妖族控制区腹地，距离磐石堡约三千里。这是地图和已知的妖族布防图，但情报有限，内部情况不明，一切需随机应变。”严锋将一枚玉简递给众人，声音冷冽，“我们的任务是摧毁祭坛，或获取核心情报，并非死战。若事不可为，立即撤离，保全自身为要。”
“明白！”众人肃然应道。
没有过多耽搁，稍作准备后，五人便借着夜色掩护，悄然离开了磐石堡，如同五道融入黑暗的利箭，向着南方的葬星谷潜行而去。
一路上，他们避开妖族大军的主要行进路线，专挑险峻偏僻之处前行。越往南，空气中的妖气与蚀灵特有的阴冷死寂气息便越发浓郁，大地呈现出一种不健康的灰黑色，植被扭曲怪诞，仿佛被某种力量污染。
途中遭遇了几波小股的妖族巡逻队和蚀灵暗哨，都被他们以雷霆手段迅速清除，未让其发出警报。杨安安的金身玉骨和战意在此刻发挥了巨大作用，她往往作为尖刀，强行撕裂对方的阵型，严锋则负责精准点杀头目，配合默契。
三日后，一片异常的地貌出现在众人眼前。
前方的大地仿佛被一只巨爪撕裂，形成一道巨大无比的幽深峡谷，峡谷两侧的岩壁并非寻常土石，而是一种暗沉如星空的奇异岩石，其上偶尔有微弱的、如同星辰般的光点闪烁又熄灭。峡谷上空，浓郁的妖气与蚀灵能量交织，形成厚重的灰黑色雾霭，遮蔽了阳光，使得峡谷内终年昏暗。一种古老、荒凉、同时又带着诡异邪祟的气息扑面而来。
这里，便是葬星谷。
“根据情报，祭坛位于峡谷深处，靠近‘坠星湖’的地方。”严锋低声道，目光锐利地扫视着峡谷入口。入口处有妖族设立的岗哨，还有隐约的阵法波动。
“我去清理岗哨，孙淼探查阵法薄弱点。”杨安安主动请缨。她的肉身强度和速度，最适合执行这种突袭任务。
严锋点头同意。
杨安安收敛全身气息，如同真正的阴影，借助怪石的掩护，悄无声息地靠近谷口岗哨。那里有四名妖族守卫，两名蚀灵教徒，修为都在筑基初期左右。
就在她准备暴起发难的瞬间，怀中被她贴身收藏的那块残缺石板，突然传来一阵极其微弱却清晰的温热感！同时，她识海中那簇战意魂火也微微跳动了一下！
有情况！
杨安安动作一顿，神识全力展开。果然，在岗哨后方一片看似寻常的阴影中，她捕捉到了一丝极其隐晦的空间波动！那里竟然隐藏着一个空间陷阱！若非石板预警，她贸然冲过去，很可能瞬间被传送到未知之地或触发警报！
“有隐藏陷阱，在左前方阴影处。”她立刻通过小队特有的传音方式告知严锋。
严锋眼神一凝，仔细感知后，也发现了端倪。“好险！木桓，看你的了。”
木桓点点头，从腰间皮袋中放出一只通体透明、几乎肉眼难辨的小虫。小虫振翅飞向那片阴影，在其周围盘旋片刻后，轻轻落在了某个节点上。
只见那处空间微微扭曲了一下，那隐藏的空间陷阱如同被戳破的气泡般，无声无息地消散了。
“可以了。”木桓低声道。
障碍清除！杨安安不再犹豫，身形如同鬼魅般射出！
“敌……”一名妖族守卫刚刚察觉到不对，只来得及吐出一个字，一只覆盖着淡金色光泽的手掌已捏碎了他的喉骨！
另外三名妖族和两名蚀灵教徒大惊失色，刚想反抗或示警，杨安安的身影已如旋风般卷入他们之中！拳、掌、指、肘……身体的每一个部位都化作了最恐怖的杀人利器，速度快到极致，力量猛到极致！
“砰！砰！噗！咔嚓……”
一连串令人牙酸的骨裂肉碎声几乎在同一时间响起！六名敌人，在不到一息的时间内，被杨安安以最暴力、最直接的方式瞬间秒杀！甚至连惨叫都没能完整发出！
直到此时，严锋等人才刚刚赶到谷口，看着地上六具迅速失去生息的尸体，以及站在那里气息平稳、仿佛只是随手拍死了几只蚊子的杨安安，心中再次震撼于其恐怖的近战搏杀能力。
“走！”严锋压下心绪，一挥手，五人迅速穿过岗哨，正式踏入葬星谷。
谷内的环境更加诡异。暗沉如星空的岩壁仿佛能吸收光线，使得谷内异常昏暗。空气中弥漫着浓重的腐朽与硫磺气味，还夹杂着一丝若有若无的、令人心神不宁的呓语，似乎是蚀灵能量对精神的影响。
孙淼在前方探路，不时以土遁术潜入地下，避开地面上巡逻的妖族和蚀灵教徒。木桓的毒虫则散布在周围，充当移动的警戒哨。
随着不断深入，那股阴冷死寂的蚀灵能量越发浓郁，甚至开始主动侵蚀众人的护体灵光（杨安安除外，她的气血真元天然克制）。同时，怀中的石板也愈发温热，指引着方向。
终于，在穿过一片布满扭曲怪树、地上散落着巨大兽骨的区域后，眼前豁然开朗。
一个巨大的、湖水呈现暗红色的湖泊出现在前方，湖面平静无波，却散发着令人作呕的血腥气。而在湖泊中央，一座以黑色巨石垒砌而成的庞大祭坛，正巍然矗立！
祭坛高达数十丈，通体漆黑，表面刻满了扭曲蠕动、仿佛活物般的阴影符文。祭坛顶端，悬浮着一颗不断搏动、散发着浓郁蚀灵能量与妖气的暗红色心脏！无数道细密的、由阴影与妖气混合的能量丝线，从心脏中延伸出来，连接着湖底以及祭坛四周，似乎在汲取着什么力量。
更让人心悸的是，祭坛周围的空间极不稳定，隐隐有细小的黑色裂缝时隐时现，散发出混乱、毁灭的气息。而杨安安怀中的石板，此刻已变得滚烫，那星辰与裂隙的图案似乎在与祭坛产生着某种共鸣！
“那就是目标！”严锋眼神锐利，低喝道。
然而，就在他们观察之际，一股强大的威压陡然从祭坛后方升起！
三道笼罩在浓郁黑雾中的身影，缓缓浮现。为首一人，气息赫然达到了金丹中期！其身后两人，也是金丹初期！他们身上散发出的，是精纯而强大的蚀灵能量，远非之前遇到的教徒可比！
“蚀灵祭司！”严锋脸色一变，“情报有误！竟然有三名金丹祭司守护！”
几乎是同时，另一股狂暴的妖气也从侧面袭来！一头体型庞大、背生双翼、通体覆盖着暗紫色鳞甲的飞天紫鳞蟒，盘旋着出现在空中，冰冷的竖瞳锁定了五人，其气息，同样达到了金丹初期！
三名金丹蚀灵祭司，一头金丹妖将！
形势急转直下！
“愚蠢的人族修士，竟敢亵渎圣坛！”为首的那名金丹中期祭司声音沙哑冰冷，带着无尽的杀意，“正好，用你们的精血与灵魂，作为献给暗蚀之主的祭品！”
“结阵！准备死战！”严锋毫不犹豫，长剑出鞘，凛冽的剑意冲天而起！他知道，此刻已无退路，唯有死战，或可有一线生机！
石勇、孙淼、木桓也立刻摆出战斗姿态，脸色凝重到了极点。
杨安安深吸一口气，感受着怀中石板的滚烫，望着那座散发着不祥气息的祭坛，以及虎视眈眈的强大敌人，胸中的战意非但没有消退，反而如同被浇上热油般，轰然爆发！
识海中的战意魂火熊熊燃烧，金身玉骨微微嗡鸣，气血真元在体内奔腾咆哮。
她缓缓拔出了背后那柄已彻底融合庚金、锋锐无匹的“裂岩”重剑，剑尖遥指那名金丹中期的蚀灵祭司，声音冰冷而坚定：
“谁当谁死！”