圣女苏晓走在前面，沈墨白沉默地跟在后半步。他们穿过虎牙镇逐渐热闹起来的街道。
“圣女日安！”
“多谢圣女昨日的救治！”
“教主，愿光明与您同在！”
沿途不断有行人向苏晓打招呼。有步履蹒跚的老人，有眼神精悍的异能者，也有更多衣衫褴褛的普通人。他们称呼不一，语气却都充满了感激与敬仰。
苏晓面对这各式各样的问候，并未显露丝毫厌烦。她步伐不停，只是微微颔首，脸上始终带着那抹悲悯而平和的微笑，一一回应。那笑容完美得如同面具。
沈墨白跟在她身后，看着她沐浴在众人依赖与感恩的目光中，如同一个行走在人间的光明化身。然而，越是看到这幅景象，他心中那股“不真实”的感觉就越发强烈。一个人，怎么可能如此完美？如此纯粹？尤其是在这人心叵测的末世。
两人很快便走出了虎牙镇相对密集的建筑区，踏上了通往后方山麓的土路。周围变得安静下来。
沉默行走间，沈墨白看着前方那笼罩在光晕中、年纪似乎比自己还小些许的窈窕背影，忽然开口，问出了一个盘旋在心头的疑问，语气平淡，听不出什么情绪：
“你的修为……似乎提升得极快。”他没有提及任何具体方法，仅仅是一个基于事实的观察。
苏晓的脚步没有丝毫迟滞，声音顺着风轻轻传来，依旧平和，却抛出了一个沈墨白未曾预料的信息：
“嗯。说起来，或许与《观物法》有些关系。”
《观物法》？！
沈墨白心中猛地一震！政府系统性的修炼指导法门？！这东西……现在就已经出现了？！在他前世的记忆里，这东西流传开的时间要晚得多！
他强行压下心中的惊涛骇浪，不动声色地听着。
苏晓的语气依旧平淡，仿佛在谈论一件与己无关的小事：
“大概两个多月前，亚洲联盟国的使者来到了虎牙镇，带来了名为《观物法》的基础修炼指引，要求在一定范围内传播研习。”
她微微侧头，眼角的余光似乎扫了沈墨白一眼，那清澈的眸子里没有任何炫耀，只有一种近乎纯粹的陈述：
“不过，仔细回想，我的突破，其实在得到《观物法》之前就已经完成了。是在更早的时候，一次静坐，看着废墟缝隙里挣扎生长的一株野草，心有所感，便自然而然地迈过了那道门槛。后来得到《观物法》对照，发现其中道理，倒也暗合。”
顿悟！在《观物法》流传之前！
沈墨白呼吸都滞了一下。竟然是顿悟！依靠自身的天赋与机缘，在政府系统性的修炼法门普及之前，就触碰并突破了关键瓶颈！这是真正的绝顶天才才能做到的事情！
他不由得想起自己。上一世，他的悟性可谓平平，一路提升更多是依靠生死搏杀的经验积累、资源堆砌以及后期一些奇遇。这一世，即便重生，悟性的本质也难有根本改变。八级之前，凭借前世经验和资源信息，道路或许还算顺畅，但八级之后，涉及法则领悟的深水区，恐怕……依旧艰难。
念及此处，再看前方那仿佛被天地钟爱的身影，沈墨白心中不禁泛起一丝复杂的自嘲。“半年时间，自行顿悟，半步领域……这就是真正的天才么？人与人，果然是不同的。”
同时，他也想明白了时间线的差异。“哼，原来如此。地方不一样，信息传递的速度也不同。我前世初期所在的区域，相对闭塞，得到《观物法》的时间要晚得多。而这虎牙镇，或许因为地理位置或其他原因，更早接触到了联盟的核心信息。”
这个认知，让他对这片区域，以及眼前这位光明圣女，有了更深的审视。
苏晓似乎并未察觉他内心的波澜，依旧步履从容地在前引路。远处，山麓下，一片被简易栅栏和明显守卫看护起来的区域轮廓，已然在望。
穿过最后一段缓坡，那片被明光会视为重地的变异猕猴桃种植园，完整地呈现在沈墨白眼前。
眼前的景象透着一种奇异的秩序与松弛。确实是五步一哨，十步一岗，但那些穿着红边蓝袍的守卫，清一色五级巅峰的好手，甚至远处还有六级初期、中期的强者坐镇，却并未死板警戒。他们或坐于木凳，或盘坐田埂，或倚靠树干岩石，大多闭目凝神，周身萦绕着属性各异的能量波动，竟都在借此宝地感悟自身元素，沉浸修炼。
沈墨白的目光越过这些修炼中的守卫，投向那两块被精心照料的土地。变异猕猴桃藤蔓粗壮茂盛，叶片墨绿流转光泽，悬挂的果实散发着强弱不等的能量波动。
而在两块地的前方，那栋旧时代留下的长长农家二层小楼前，宽敞的院落里，最引人注目的是一只慵懒躺在阳光下、体长至少五米（不含尾巴）的庞然大物——一只皮毛金黄、隐现暗纹的巨虎！其气息磅礴，赫然是五级巅峰！
但这并非沈墨白在武县遭遇的那只伤痕累累、被黑熊击败的老虎。这只巨虎体格更加雄壮饱满，皮毛光滑，毫无伤疤，周身散发着一种更加沉凝、稳定的威势。它此刻正温顺地趴伏着，硕大的头颅微昂，琥珀色的兽瞳静静凝视着天空中的太阳，一股微弱而玄奥的意念波动环绕其身——它同样在运用《观物法》，观想太阳，此次突破六级，
就在这时，一道黑影从果园角落窜出，轻盈投入圣女苏晓怀中。那是一只通体漆黑、唯四爪雪白的猫，气息五级巅峰。它蜷在苏晓臂弯，碧绿猫眼打量了沈墨白几秒，随即无趣地将脑袋埋入她臂弯，发出“咕噜”声，仿佛睡着。
苏晓轻抚黑猫，目光扫过这片平和而强大的守护之地，对沈墨白平和道：
“如你所见，这里确实有些特别的产出。我们记录下的那些异果特性，大多源于对此处果实的长期观察和有限尝试。”
眼前这一幕，强大的守护者与进化猛兽和谐共处，皆沉浸于修炼悟道之中，再次加深了沈墨白对明光会深不可测的印象。
圣女苏晓抱着那只慵懒的黑猫，目光投向那片在微风中轻轻摇曳的变异猕猴桃藤蔓，声音依旧平和，却道出了一个潜在的麻烦。
“这些果子，能量波动很活跃，但具体到每一颗的效果，即便是我们，也无法完全确定。”她轻轻抚摸着怀中的黑猫，黑猫发出舒适的咕噜声，“它们的能力似乎是统一的，偏向于某种……生命力的激发与纯净能量的灌注，但个体差异依旧存在，是好是坏，难以断言。”
她转而看向沈墨白，那双清澈的眸子带着坦诚：“如果你和你的同伴想要，可以。但需要付出一些代价，或者说，帮我们应对一个麻烦。”
沈墨白眼神微动，没有说话，静待下文。
苏晓抬手指向果园后方那片连绵的、植被更加茂密原始的山林，说道：“这群异果，也被山里的一群变异犬盯上了。它们原本是旧时代镇子边缘一个大型养狗场里逃出来的，如今在山里形成了规模，数量恐怕有一两百只。”
她语气平缓，但内容却不容小觑：“领头的是一对狗夫妻，都是六级巅峰的实力，颇为棘手。麾下还有六级中期、初期的头目若干，再之下的，也几乎没有低于五级的。它们很狡猾，一直潜伏在山里，等待这批异果彻底成熟，气息达到巅峰时，便会下山抢夺。”
沈墨白闻言，眉头微挑。一对六级巅峰的变异犬夫妻，加上成群的高阶手下，这确实是一股不容忽视的力量。难怪明光会虽然强者众多，却也感到棘手——既要防范山中兽群，又要维持镇子日常秩序，人手必然捉襟见肘，尤其是在对方选择在果实成熟、气息最盛可能引来更多麻烦的时刻发动袭击的情况下。
“它们熟悉山林地形，来去如风，群体作战极有章法。我们虽能抵挡，但难免顾此失彼，造成不必要的损失，尤其是这些尚未完全成熟的异果。”苏晓看着沈墨白，提出了条件，“如果你愿意协助我们防御，击退或者重创那群变异犬。那么，待果实成熟后，你和你的同伴，每人可以从中挑选一颗。”
她顿了顿，补充道：“当然，异果的效果，一人通常只能生效一次，再吃同类果实，效果便会微乎其微，这点你需要知晓。”
沈墨白目光扫过那些在田间地头、甚至院中安静修炼的明光会强者，又看了看怀中抱猫、气息深不可测的苏晓，最后望向那片看似平静却暗藏凶险的山林。
他嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
“可以。”
他答应得很干脆。
“如此强大的势力，如此多的强者坐镇，若还能让一群野狗翻了天，那才是笑话。”
他心中自有计较。这既是一个获取珍贵异果的机会，也是一个近距离观察明光会真实战力、以及还掉部分“听讲疗伤”人情的契机。至于风险……与收益相比，值得一冒。
苏晓对于他话语中那点不易察觉的傲然并未在意，只是微微颔首：“那就说定了。果实成熟，大约就在这几个月。届时，恐怕少不了一场恶战。”
阳光洒在果园、院落与远处的山峦上，一派宁静祥和，但空气中，已然隐隐弥漫开山雨欲来的紧张气息。